- А ты слышал, что Уизли-таки приобщил Малфоя к магловским вещам?
- Да ну! Это как?
- Они с ним в гараже копаются. Короче, Люциус вчера принёс кузов от старого Мерседеса, колёса от Бентли, двигатель от Феррари, руль от Кадиллака, тормоза от Ниссан, коробку передач от БМВ...
- Ну что получил-то?
- Что-что... опять срок в Азкабане получил.
Гарри Поттер шел убивать. Хладнокровно, осознавая все последствия для себя в будущем. Этот человек не имел права жить. Пусть сдохнет со своим хозяином! Ради того, чтобы избавить мир от убийцы Дамблдора, можно, не дрогнув, произнести эти два коротких слова. Без страха, без трясущихся рук, глядя в глаза подонку! Пусть сдохнет!
Обнаружив две недели назад дом Северуса Снейпа пустым, убогим, без малейших признаков жизни, Гарри Поттер просто стер его из памяти Тупика Прядильщиков, закидывая неказистое жилище разрушающими заклятиями, превращая в пыль каждый кирпич. Где он, черт возьми?
- Где ты, Снейп?! - крикнул Гарри на всю улицу, вложив в этот отчаянный крик все оставшиеся силы. – Ну, где ты, мерзавец? – Поттер сел прямо на асфальт, судорожно сжимая одной рукой волшебную палочку, а другой – прах того, что еще несколько минут назад было родовым гнездом ненавистного профессора. – Ты не спрячешься. Не спрячешься, трусливый урод. Я найду тебя даже у Волдеморта за пазухой.
И он нашел его. После двух недель, проведенных в безуспешных поисках хоркруксов, Гарри Поттер нашел убежище Северуса Снейпа. Нашел случайно, сопоставив некоторые слухи и рассказы местных пьяниц.
По сравнению с домом в Тупике Прядильщиков, это жилище казалось кротовой норой, по случайности или невнимательности вырытой подземным жителем на поверхности. «Как в Шире», - подумал бы Гарри, если бы читал «Властелина Колец». Но он его не читал, а потому, не тратя время на бесполезные сравнения, выбил дверь заклинанием. Поттер был слишком зол и охвачен сильнейшей ненавистью, чтобы подумать о возможных свидетелях – магглах и о такой пустяковой вещи, как засада. Но Гарри повезло. От решения первой проблемы гриффиндорца избавил сам Северус Снейп, сразу по прибытии окружив свое логово антимаггловскими чарами. Второй же проблемы Снейп и не создавал вовсе.
Северус встретил Гарри почти радушно, поднявшись на встречу незваному гостю с продавленного хлипкого диванчика. На мужчине были идеально отглаженные черные брюки и безукоризненно белая рубашка – наряд, слишком ярко контрастирующий с грязным, пыльным, крохотным помещением, в которое, однако, Снейп вписывался как родной.
- Экспеллиармус! – крикнул Гарри, посылая в профессора заклинание. Палочка Северуса вылетела из рукава его рубашки и закатилась под покосившийся книжный шкаф и сервант в одной конструкции.
- Гарри Поттер! Какая приятная неожиданность, - мягко проговорил Снейп, приподнимая правый уголок рта. В глазах был лед.
- Нет, Снейп! Мы обойдемся без церемоний, - Гарри сделал два уверенных шага вперед, приближаясь к зельевару. В душе юноши полыхал гнев такой силы, что, казалось, еще чуть-чуть – и он затопит все вокруг. Как этот негодяй еще осмеливается с такой издевкой смотреть. – Ты нашел для себя отличное место. Практически склеп, даже могила не нужна будет.
- Я рад, мистер Поттер, что вы оценили мой дворец по достоинству, - криво ухмыльнулся Снейп, неотрывно глядя в глаза Гарри. – Я так понимаю, что вы пришли именно за тем, чтобы этот склеп обрел постояльца, не так ли?
- О да! – с вызовом согласился Гарри, уже практически вплотную приблизившийся к Снейпу. Палочка в его вытянутой руке упиралась в горло убийце. – Не надейся, что тебе удастся избежать смерти. – Снейп был слишком высок – держать палочку в таком положении было неудобно. Гарри сделал шаг назад. – Если бы ты только знал, как я тебя ненавижу!
- Ну, так докажите, Поттер! – подбодрил юношу Северус. – Докажите свою великую ненависть, сделав так, как вам хочется.
Гарри с безрассудной решимостью смотрел в черные глаза Снейпа. На какое-то мгновение гриффиндорцу показалось, что в них полыхает жажда и нетерпение. «Ублюдок!»
- Не пытайся своим взглядом показать, что ты не боишься! – Гарри скопировал снейповскую ухмылку. – Сомневаешься, что я это сделаю? Очень зря.
Северус как-то судорожно выдохнул, хотел было что-то сказать, но передумал, через мгновение все-таки ответив:
- Поттер, если вас так смущает мой взгляд, что ж, я сделаю вам одолжение и закрою глаза, - Снейп сомкнул веки и даже убрал с лица пресловутую усмешку. – Но прошу вас выполнить мою единственную просьбу. Не считайте это признаком трусости. Уверяю вас, мне просто противно смотреть, как вы корчите из себя Немезиду. Жалкое зрелище.
- Мне плевать, что ты там думаешь. Ты ведь гордишься тем, что сделал, правда? – Голос Поттера был наполнен болью, горечью и ненавистью. – Гордишься тем, что убил Дамблдора – единственного человека, верившего тебе?
- О да, Поттер! Я горжусь этим, - подтвердил Снейп таким тоном, словно вспоминал о чем-то прекрасном в своей жизни. Его глаза по-прежнему были закрыты. – Поверьте мне, убить этого старика было для меня наивысшим наслаждением!
- Тварь! – заорал Гарри. – Авада Кедавра!
Вокруг образовалась такая тишина, что можно было услышать, как звенит воздух. В луче света, проникающем сквозь проделанное под потолком небольшое оконце, в медленном танце кружились пылинки. Страшное заклинание не потревожило ни старого дивана, если бы Снейп упал на него; ни покореженного серванта, если бы тот вздумал упасть в другую сторону; ни грязного деревянного пола, из досок которого повылезали заусенцы, если бы Снейп вообще упал.
Молчание нарушил смех, сначала совсем тихий, но все более набирающий обороты, превращающийся в чуть ли не истерический хохот. Северус смеялся странно. Это не был смех радости от осознания, что остался жив. В смехе не было издевки или злорадства по отношению к Гарри, который не смог сделать заклинание действенным. Так смеялось отчаяние.
Гарри в ужасе смотрел на свою волшебную палочку, из которой не вырвалось ни зеленого луча, ни красного, ни даже искры. Перевел неверящий взгляд на убийцу Дамблдора, который хохотал, согнувшись пополам. «Почему? Что произошло?» – в смятении спрашивал себя Гарри. «Я же чувствовал, что смогу. Я же тебя ненавижу, Снейп! Ненавижу! НЕНАВИЖУ! Я ХОТЕЛ, ЧТОБЫ ТЫ СДОХ. ПОЧЕМУ ЖЕ ТЫ ЖИВ?»
- Наверное, потому, что недостаточно ненавидите, - ледяным голосом ответил уже пришедший в себя Северус.
Гарри неожиданно осознал, что ситуация вышла из-под контроля, что мысли не остаются лишь мыслями, а превращаются в безумный ор, который можно услышать на соседней улице.
- А, может, потому, что вы, как я и предполагал всегда, просто удачливая бездарность, - продолжил Снейп, размышляя, но не делая попыток двинуться с места. Он оценивающе смотрел на Гарри, который в свою очередь с непомерной злобой в глазах вновь поднял на зельевара палочку. – Удивительно, что вы смогли достать Круциатусом Беллатрикс. Она была поражена, что щенок, впервые произносивший непростительное заклятие, выполнил его настолько ощутимо. Я вот теперь думаю, не приукрасила ли она историю? Хотя, с чего бы ей?
Снейп рассматривал Гарри, казалось, с научным интересом. Словно наблюдал за соединением ранее не смешивающихся веществ. Это бесило, выводило из себя, а необходимо было взять себя в руки. Гарри ненавидит его, хочет, чтобы он исчез с лица земли навсегда, а значит, так и будет.
- Интересно, что такого важного вам сказала Белла тогда, чем накликала на себя Круцио с вашей стороны, Поттер? – все также глумливо спросил Снейп.
- Ей не нужно было ничего говорить, - сказал Гарри, вспоминая сцену в Министерстве. Снова в душе поднялась жуткая ненависть, а сердце наполнилось болью от потери. – Она убила Сириуса!
- Ах, да-да-да! – Снейпа словно озарило. – Ну, конечно, Белла же убила вашего никчемного крестного. Не помню, поблагодарил я ее за это или нет. В прочем мне теперь такая возможность вряд ли представится. Не важно. Ваш крестный, Поттер, был не более чем скулящей шавкой. Бесполезным, безрассудным, безмозглым псом. И умер он также – бездарно, отдав жизнь ни за что. Но и вы ему в этом поспособ…
- Мразь! Ублюдок! Авада Кедавра!
Каждое слово Снейпа отпечатывалось в душе Гарри и оставалось гореть. Боль переливалась через край. Он гордится убийством Дамблдора. Он радуется смерти Сириуса. Он умрет!
Это было непостижимо. Палочка Гарри словно не была волшебной. Снейп продолжал стоять на том же месте. Изменился только его взгляд – в нем появилось неприкрытое презрение.
- Редукто! – выкрикнул Гарри, направляя палочку на сервант. Стекло, за которым стояли книги, разлетелось в дребезги. – Этого не может быть! Что ты сделал, Снейп?
- Мистер Поттер, вы опять обвиняете в ваших проблемах других людей? – оскалился Снейп. – Очень сожалею, но я ничего не делал. Видимо, вам необходимо учиться и учиться тонкому ремеслу непростительных заклятий.
- Но Круцио… Я же смог… - пробормотал Гарри, у которого внезапно закончились силы. Хотелось лечь вот на этот продавленный диванчик, свернуться в клубок и ждать, когда оно само закончится. Если бы Снейп умер, он бы так и сделал. Но Снейп почему-то жив и не предложил ему устроиться.
- Вы, Поттер, можете сделать что-то правильно, только случайно. Или когда намереваетесь сделать все наоборот. Последствия ваших поступков полярны вашим желаниям. Исходите из этого.
- Неужели? – притворно удивился Гарри. В голову начал лезть бред, который говорить бы не стоило, но так хотелось. – Может мне стоит тебя поцеловать, чтобы ты, наконец, отдал концы? Или трахнуть? И на самом пике ты умрешь от наслаждения.
Северус окинул Гарри любопытным взглядом, от которого юноше стало не по себе. «Сейчас согласиться попробовать» - мелькнула шальная мысль.
- Не думаю, что это будет действенный способ, Поттер, - Снейп нацепил скучающее выражение на лицо. Гарри перевел дыхание. – В первом случае меня просто вырвет, а во втором… Позволю себе усомниться в том, что вы достаточно опытны в данном вопросе, чтобы доставить мне хоть малейшее удовольствие. Впрочем, я припомню ваше предложение когда-нибудь в будущем, если мы вдруг останемся живы.
Гарри против воли залился краской смущения, а Северус обреченно покачал головой.
- Да, Поттер, с такими успехами, даже уничтожив все хоркруксы… Сколько, кстати, вы их там уже нашли? – Снейп насмешливо поднял бровь. По его лицу было ясно, что ответ Северусу прекрасно известен. Поттер молчал. – Так вот, даже если вы сможете уничтожить все хоркруксы Лорда, похоже, единственное, от чего он умрет, будет приступ смеха при виде вашей беспомощности. Так мы войну не выиграем.
- Мы? – вскинулся Гарри. – Мы по разные стороны, ничтожество! Не смей…
Гневную тираду Гарри прервало странное явление. В проем, оставшийся стараниями Поттера без двери, ворвался сноп красно-золотых искр, настолько ярких, что они буквально ослепили обоих. Через несколько секунд сияние померкло, и Гарри в шоке уставился на плечо Снейпа. На нем сидел Фоукс. Как не владел собой сам Северус, справиться с удивлением, отразившимся на его лице, также не смог. Феникс бросил в руки ошарашенному зельевару небольшой конверт.
- Фоукс?! – полу-утвердительно, полу-вопросительно произнес Гарри, не понимая, зачем любимец Дамблдора прилетел к предателю. Что это? Мистификация? Бред? Феникс посмотрел на Гарри желтыми глазами и мигнул, но плечо Снейпа не покинул. – Фоукс, он же убил его, убил директора. Почему ты…?
Волшебная птица лишь тихо курлыкнула, слегка прикоснувшись мягкой головой к щеке Северуса. Тот словно очнулся от оцепенения и осознал, что держит письмо.
- Акцио письмо! – крикнул Гарри, увидев, что Снейп собрался его открыть. Северус никак не отреагировал на это хамство, лишь поджал губы и подошел к серванту. Гарри пристально наблюдал за Снейпом, чтобы тот не выкинул какой-нибудь фокус. Но профессор всего лишь выудил из нижнего ящика шкафа наполовину пустую бутылку и стакан. Гарри пришло в голову, что Снейп ни разу не предпринял попытки хоть как-то защититься. А ведь мог бы! Феникс перелетел с плеча Северуса на шкаф и, как показалось Гарри, укоризненно взглянул на Поттера.
- Будьте так добры, читать вслух, - сухо сказал Снейп, делая маленький глоток из стакана.
Не будь рядом Фоукса, Гарри бы послал Снейпа к черту, но присутствие птицы почему-то не позволяло ему этого сделать. Он начал читать вслух:
- «Дорогой Северус! Это письмо попадет к тебе в руки только в одном случае – если Гарри захочет тебя убить. Надеюсь, ты простишь меня за то, что я, не предупредив, наложил на тебя некоторые чары. Я могу предположить, что в какой-то момент ты сам дашь Гарри узнать, где скрываешься, чтобы тот отомстил за мою смерть. Это не выход, Северус, поверь! Ты слишком важен в этой войне, чтобы просто так уйти. Именно поэтому в тот момент, когда ты поклялся, что убьешь меня, я дал тебе защиту, рассчитанную именно на Гарри, так как предчувствую, что именно он будет искать тебя. Да и ты вряд ли захочешь принять смерть от чужой руки, а значит, будешь предельно осторожен в любом другом случае. Знаю, что ты сердишься, но я просто обязан сохранить тебе и ему жизнь. Кто, как не ты, поможет Гарри с поиском хоркруксов? Оставь до поры свою неприязнь и помоги ему, пожалуйста. Я знаю, что всегда прошу от тебя невозможного. Но ты единственный, кто может превратить невозможное в реальность. Я верю в тебя, Северус! Альбус»
Гарри читал письмо, постоянно запинаясь, останавливаясь и перечитывая. Поклялся убить. Важен в войне. Сам дал узнать, где скрывается. Помоги. Верю. Что. Всё. Это. Такое?
Размышления были прерваны звоном стекла. Северус со всей силы запустил стаканом в стену.
- Черт бы побрал этого старого интригана! – в бессильной ярости воскликнул Снейп. – Он же из-под земли достанет! Долбанный манипулятор! Даже умереть не даст легкой смертью.
- Объясни, Снейп! – крикнул Гарри, чувствуя что еще чуть-чуть – и понимание происходящего навсегда его покинет.
- Заткнись, паршивец! - Снейп сверкнул горящими от злости глазами. – Ничего объяснять я тебе не собираюсь. Все, что ты прочитал, не твоего ума дело!
- Дамблдор пишет, что ты поклялся убить его. Это правда? Зачем?
- Много было причин, но ни одну из них не постигнет твой жалкий умишко. Так что прими как данность.
- Что же ты за скотина такая, а, Снейп? – убитым голосом спросил Гарри.
- Я? – удивился Северус. – Все претензии к Дамблдору, который никогда никому ничего не говорит до конца. Если он не пожелал известить вас о столь существенной детали, до того, как вы нашли меня, значит, у него были на то свои соображения.
- Так ты действительно позволил мне тебя найти? Ты действительно хотел умереть сегодня, мне не показалось? – до изумленного Гарри дошло, что означали жажда и нетерпение в глазах Снейпа.
- И не только сегодня, Поттер! – прошипел Снейп. – Я жду, пока ты меня найдешь, с того самого проклятого вечера на Астрономической башне. Найдешь и избавишь от этой поганой жизни! Я так надеялся, что ты не будешь наслаждаться пытками, как Лорд, и просто пошлешь в меня Аваду. Но я никак не рассчитывал, что сама Авада превратится для меня в пытку. – Северус издал короткий смешок. – Мои мастерские провокации разбились о дурацкую защиту Дамблдора.
- Так ты меня провоцировал, - Гарри сел на подлокотник дивана и закрыл лицо руками. Слова звучали глухо. – И когда говорил, что гордишься убийством Дамблдора, и про смерть Сириуса.
- Поттер, если тебя не подталкивать, ты и ходить разучишься! Я знаю, что впервые Аваду применить очень сложно. Это не просто набор звуков. Нужно желать смерти и ненавидеть. Я старался вызвать в тебе подобные чувства. Это было не сложно, учитывая, что про Блэка я говорил искренне.
Гарри оторвал ладони от лица и взглянул на Снейпа с угрозой.
- Если я не могу тебя убить, это еще не значит, что я не смогу тебя покалечить.
- Ногами запинаешь? – Снейп с насмешкой взглянул на Гарри. - Когда только вы успели перенять манеры своего крестного, Поттер? Не мытьем, так катаньем. Не преуспел в одной гадости, другая-то уж точно получится.
- Почему ты оскорбляешь погибших людей? – возмущенно спросил Гарри. – Почему нельзя забыть то, что было много лет назад?
- Ты бы тоже этого не забыл, мальчишка! – вскинулся Снейп, но быстро взял себя в руки. – Радуйся, что ты ничего не знаешь о школьных годах твоего отца и крестного. Ни один преподаватель, и я, в том числе, ни разу не развеяли миф о Джеймсе Поттере Неотразимом и Сириусе Блэке Великолепном. А ты, ради интереса, спроси у своего друга-оборотня, об их невинных школьных проделках. Люпин, возможно, и расскажет, если не умрет от стыда раньше.
- Почему же от тебя я этих историй не слышу? Может, потому что их не существует?
- Если ты их когда-нибудь узнаешь, то будешь бесконечно мне благодарен за то, что я молчал.
- Не дождешься! Ты сам был виноват в том, что Мародеры к тебе так относились.
Ответить Северус не успел, потому что к Гарри подлетел Фоукс и бросил в руки письмо.
- Теперь моя очередь читать вслух, - злорадно проговорил Снейп, отобрав письмо у Гарри. Поттер задохнулся от возмущения, но ничего не предпринял. Хочет читать, пусть читает.
- «Дорогой мой мальчик!» - начал Северус и остановился. – Ваш дорогой мальчик, Альбус, несколько минут назад предлагал меня трахнуть. Что бы вы на это сказали, интересно?
- Я не… - запротестовал Гарри, но Снейп не обратил на него внимания.
- Или две Авады Кедавры без зазрения совести? Он дважды несостоявшийся убийца, директор. А потому уже не мальчик.
- Читай письмо, - жестко сказал Гарри. – Я же твое не комментировал.
- Ох, извините, мистер Поттер, - Снейп слегка поклонился. – «Дорогой мой мальчик! Ты получишь это письмо в тот момент, когда поймешь – убивать очень трудно. И делать это надо только в самом крайнем случае. Сегодня ты попытался убить Северуса – и не смог. Не смог потому, что я тебе этого не позволил. Я понимаю, Гарри, тебе кажется, что ты прав в своем намерении, но это не так. Северус предан Ордену. То, что случилось на Астрономической башне, наша с ним договоренность. Когда придет время, ты узнаешь все подробности. Но пока для тебя достаточно знать этот факт. Как бы ни выглядели со стороны поступки людей, чаще всего у них есть другое объяснение. Если ты веришь мне, то поверь и Северусу, который делает все от него зависящее, чтобы ты победил. Прими его помощь, несмотря на вашу вражду. Она будет поистине неоценима. Будь сильным, мой мальчик. Удачи тебе, Гарри! Альбус».
Даже невзирая на снейповский тон, Гарри смог представить себя добродушного директора с блестящими голубыми глазами, который всегда мог дать хороший совет. «Прими его помощь». Да о какой помощи теперь может идти речь, когда Гарри дважды насылал на него смертельное заклятие?
Гарри открыл глаза. В комнате никого не было, письмо лежало на диване. Юноша призвал заклинанием палочку Снейпа, а что делать дальше было непонятно. «Снейп прав. Что бы я ни делал, итог оказывается совсем другим. Думаешь, что в жизни все не так, а на самом деле – все так, как надо. А ведь если бы не Дамблдор, я бы его убил. Нет-нет-нет! Только не сейчас! Главное, что все обошлось. А ведь этого уб… Снейпа тоже можно назвать везунком. И почему он меня еще не прихлопнул? Поразительно! Надо быть сильным, как просил Дамблдор. А значит, извиняться я не буду. Куда он подевался?»
Северус появился из-за двери, которую Гарри и не заметил бы, если бы она вдруг не открылась. Снейп смерил гриффиндорца серьезным взглядом и бросил ему на колени какой-то предмет. Поттер с недоумением взглянул на профессора.
- Не вздумайте открывать его здесь, Поттер, - сказал Снейп, наливая себе новую порцию выпивки. – Раз уж мне не суждено умереть от вашей легкой руки, я не желаю подвергаться возможным непроверенным проклятьям.
Гарри ахнул от неожиданности, когда понял, что держит в руках тот самый хоркрукс, за которым они плавали с Дамблдором. Резной медальон на длинной цепочке.
- Он настоящий? – не отрывая взгляда от «подарка», спросил Гарри.
- Должен быть настоящий, - без интереса ответил Снейп. – Вы можете в этом сами позже убедиться. А сейчас проваливайте.
- Но если бы я… - Гарри запнулся. – Если бы я вас убил, то этот хоркрукс…
- Вы бы получили его в любом случае, Поттер. Я, в отличие от вас, привык думать о последствиях.
- Где вы его взяли?
- Поттер, я не хочу сейчас ничего объяснять. Уйдите, наконец, и оставьте меня в покое, если, конечно, у вас больше нет желания побросать в меня Аваду Кедавру – вдруг какая-нибудь да попадет.
- Почему вы хотели, чтобы я вас убил? – проигнорировал издевку Снейпа Гарри. - Я знаю много людей, которые с удовольствием бы это сделали.
- Хотел откусить кусочек от вашей славы, - Снейп насмешливо посмотрел на Гарри. – Быть убиенным самим Гарри Поттером, что может быть желаннее?
- А если серьезно? – нахмурился Гарри.
- Куда же серьезней? – Северус замолчал, обдумывая ответ. – Был вашим подопытным кроликом, Поттер.
- В каком смысле?
- Как я уже говорил, смертельное заклятие в первый раз наложить очень тяжело. Тем более такому человеку, как вы. Для этого необходимо саккумулировать в себе всю ненависть и желание убить. Чтобы это сделать, в вас необходимо разбудить любовь. Парадокс, не правда ли? Вот я и позволил вам потренироваться на себе. Жаль, что результата опыта не видно. Но буду надеяться, что принцип вы уловили. Уходите. Я с вами свяжусь.
Северус поставил стакан на полку и, более не обращая внимания на Гарри, сел на корточки, нашаривая под шкафом свою волшебную палочку. Провозив рукой по пыли туда-сюда несколько раз, он решил оставить это занятие до лучших времен и встал. Гарри стоял рядом с ним и протягивал палочку.
- Вы всегда оставляете последнее слово за собой, да? – Гарри смело посмотрел в глаза Снейпу. - Но в этот раз последним скажу я. Спасибо, сэр, - и, не дожидаясь ответа, он быстро вышел на улицу.
