Жизнь после смерти

"Лунный свет переливается разноцветными бликами из-за витражей на окнах, зеркальные стены отражают пламя свечей, высокий потолок теряется в изменчивых тенях – и очень приятная музыка, тихая, словно доносящаяся издалека. Волнение и торжественность!
Всё словно в тумане: незнакомые лица, приятные манящие ароматы и движения, которые получаются сами собой. Шаг – и перед ней в полупоклоне остановился прекрасный незнакомец, настоящий джентльмен. Реверанс в ответ ¬– и они уже кружат в танце. Длинные светлые волосы, стройная фигура... лицо скрывает маска, но что-то неуловимо-знакомое в этих аристократических чертах. Прикосновения едва ощутимы... ещё шаг... и пора менять партнёра... Очередной незнакомец, но совершенно другой. Поклон – реверанс в ответ. Движения более резкие, прикосновения – уверенные, и что-то в них такое знакомое... даже родное! Ещё шаг... странно, почему на нем нет перчаток? Поворот... на безымянном пальце левой руки блеснуло кольцо: красивый витиеватый узор, белый металл. Ещё поворот... как странно, у неё на руке тоже кольцо! Тот же причудливый узор, только металл другой. Тело, словно под Империо, несёт её в танце: движения чёткие, под стать партнёру. Ещё шаг... ещё одно уверенное прикосновение теплых рук. Словно вспышка в голове – осознание:
- Северус? – едва слышно, голос дрожит.
Всё вокруг начинает таять: музыка затихает, банкетный зал заволакивает дымкой. И казалось, лишь секунду назад тёмные глаза смотрели на неё изучающим взглядом... сейчас рядом никого нет. Роскошную парадную мантию сменила привычная аврорская униформа, в руках волшебная палочка. Полутёмный коридор и множество дверей, за которыми надрывно плачет ребёнок. Не просто ребёнок, её... Тедди!
- Алохомора! – решительно и громко.
За первой дверью никого, как и за второй... третьей... За десятой тоже! Взмах палочки, ещё один... и вот, перед ней последняя дверь. Простое заклинание не сработало... Вторая попытка, более сложные и сильные чары. Есть! Едва заскрипела дверь и..."

Тонкс открыла глаза: её знобило, дыхание сбилось, голова была готова расколоться на множество осколков. Тедди мирно сопел рядом, в комнате было темно и тихо. Осознание реальности пришло довольно быстро, это был всего лишь сон. Полутёмный коридор, закрытые двери и плач сына – всё это ей снилось десятки раз прошлым летом, но бал во сне она видела впервые. Далее развивать мысли ясно девушке помешала усиливающаяся мигрень. Находясь почти постоянно в Хогвартсе, Дора совершенно отвыкла от длительных зимних вылазок на природу, и вчера явно увлеклась.
Хотя кто думает о таких вещах на Рождество? Хлопоты, близкие люди рядом и, конечно же, подарки.… Вот Тонкс и забыла об осторожности. Вчера их дом практически превратился в «Нору». Тонкс старательно планировала этот праздник. Уговорить Молли праздновать вне дома, было весьма непростой задачей, хотя с мальчишками получилось ещё сложнее. Больше всех упирались Перси и Джордж. Первый упорно твердил, что у него много работы. Тут на помощь пришли Чарли и Билл, которые напомнили братцу какую-то давно забытую историю. Перси выглядел очень оскорблённым, но согласился. У второго, напротив, были планы совершенно иного характера – и тут уже выручила Джинни. Тонкс не знала, что такого сказала ему сестрёнка, но к списку гостей прибавилась ещё одна, пока не известная, особа. С остальными не возникло никаких проблем. Гермиона, Гарри, Невилл и даже Полумна приняли приглашение нового профессора с огромным удовольствием. Незнакомкой оказалась Анжелина Джонсон. Дора слышала о ней когда-то давно от Фреда и Гарри.
Весь этот переполох был устроен неспроста: Тонкс множество раз слышала от Джинни, что Молли засиделась дома, а братья ушли каждый в свои дела. Девушке хотелось оживить такую дружную некогда семью и напомнить, что война давно закончилась. Хотелось, чтобы почувствовала это и её семья. Андромеда тоже засиделась в одиночестве. Да и её собственная душа требовала настоящего праздника.
Сначала все немного не задалось, казалось воздух можно было резать ножом. Молли и Джинни негромко переругивались; Чарли и Билл подшучивали над Перси; а Рон, Гарри и Невилл о чём-то яростно спорили. Флэр и Гермиона помогали на кухне. Анжелина во всей этой суматохе явно ощущала себя лишней. Она незаметно переводила взгляд с Джорджа на Молли, и обратно – по всей видимости, у девушки были совершенно иные планы на этот день. Большую часть присутствующих она знала достаточно хорошо, но это не делало ситуацию менее смущающей.
Приглашение к столу мгновенно разрядило обстановку. Гости словно вспомнили, по какому поводу собрались, и началось настоящее веселье. Дора сразу узрела причину спора юных героев – розыгрыш. Растение, которое мальчишки приволокли якобы в качестве ёлки, распространяло довольно странный, но приятный аромат. Как только все расселись за столом, начало происходить что-то странное: присутствующие дамы обзавелись крыльями. Все – разными. Луна и Флэр напоминали фей, Джинни и Гермиона – бабочек, у Молли и Андромеды были перьевые крылья, у Анжелины – перепончатые. Иллюзия, конечно, но с виду они казались реальными и были вполне материальны. Джентльменам повезло меньше, у них появились рога. Тоже у всех разные. Метаморфические способности делали Дору не чувствительной к подобным иллюзорным превращениям, потому чтобы дружная компания не подумала на неё, девушка изменила цвет кожи под цвет волос. Смешно стало всем, кроме самих шутников. Невилл сразу сник и мигом уволок горе-растение подальше из дома. Он, конечно, выдал себя и товарищей, но никто даже не думал сердиться. Как выяснилось позже, они втроём изобретали это странное растение с самого сентября.
На десерт компания отведала новый вариант канареечных помадок, которые принёс Джордж. Ранее опробовавший лакомство превращался только в жёлтую канарейку, теперь цвета варьировались в зависимости от настроения дегустатора. Это была его первая разработка без участия Фрэда, все отреагировали очень одобрительно, а Анжелина улыбнулась как-то особенно нежно. После обеда старшее поколение предпочло уединиться возле камина за душевным разговором и горячим шоколадом, а остальные устроили настоящую снежную войну.
Мальчишки против девчонок, силы разделились поровну: Гарри, Рон, Невилл, Джордж, Билл и Чарли с одной стороны, а с другой - Джинни, Гермиона, Полумна, Анджелина, Флэр и, собственно, Тонкс. Перси демонстративно отказался, и трансгрессировал в неизвестном направлении.
- Пли! – закричали хором Гарри, Рон и Невилл, и три огромных снежка помчались в сторону Доры.
- Ну, подождите, несносные мальчишки! Вам ещё экзамены сдавать, – полушутливо грозилась девушка, безуспешно пытаясь уничтожить "снаряды". Они ловко уворачивались от заклятий, продолжая преследовать свою цель. Это было некое подобие мести за испорченный розыгрыш. Минут через десять Дора всё же сдалась, но моментально пошла в ответную атаку. Теперь уже парням приходилось от неё отбиваться.
Старшие Уизли решили не отставать, и пошли войной на оставшуюся часть женской команды. Но Джинни, Анжелина и Флэр, под командованием Гермионы, действовали настолько слаженно, что у парней не было ни единого шанса. Полумна вскоре присоединилась к Тонкс, и они на пару атаковали зазнавшихся героев. Получалось весьма эффективно. Примерно через час все были вымокшие, но счастливые. Пара заклинаний, чашка горячего шоколада – и, как следствие, снова можно развлекаться. Гермиона и Джинни принялись лепить снеговика, Рон и Невилл продолжили сражение снежками против Джорджа и Анжелины, Полумна чертила на снегу замысловатые узоры. Гарри увлечённо катал крестника на маггловских санках, которые модернизировал мистер Уизли, пока заботливая бабушка не забрала малыша домой. Дора в компании Чарли, Билла и Флэр отправились на прогулку в лес. Разговаривали о всяких пустяках, работе, планах на будущее. Чарли бросал на неё мимолётные виноватые взгляды, а Билл и Флэр, казалось, не замечали никого вокруг. Было в ситуации нечто непонятное, но уютное.
***
Теперь девушка немного сожалела о том, что мать не отправила в дом и её, как в детстве. Простуда была в самом разгаре. "За всё хорошее всегда нужно платить!" – с этой мыслью Тонкс встала, аккуратно переложила сына в кроватку и направилась в кухню за необходимыми зельями. Всё это безобразие нужно срочно лечить.
Несмотря на ранний час, в гостиной её уже ждала Андромеда. В одной чашке дымилось перечное зелье, в другой – горячий шоколад. Всё это напоминало детские годы, и Дора невольно улыбнулась.
- Доброе утро! Полагаю, пригодится, – хитро улыбнулась женщина, показывая на чашки, стоящие на столе.
- Доброе, – девушка морщилась от яркого света, головной боли и ещё не отступившей дрёмы.
Мать всегда угадывала тот момент, когда нужно было начинать спасать её от простуды. За несколько лет службы в Аврорате эта способность Андромеды не раз спасала жизнь во всех смыслах. Перечное зелье и горячий шоколад – сочетание не сочетаемого, но только на такое лечение Дора соглашалась, когда была маленькой. Содержимое первой чашки, как всегда, было мерзким на вкус, но только в последние несколько лет имело довольно убойный эффект. Всё поплыло перед глазами, в ушах звенело, а тело резала невыносимая боль при каждом глотке – практически яд. Содержимое второй чашки контрастировало по ощущениям: приятная на вкус согревающая жидкость. Глаза сами начали слипаться. Если соблюдать все условия, моментально ставит на ноги. Этот способ они освоили пару лет назад перед очень важным заданием Аврората – провал приравнивался тогда к смерти, а значит, риск был не так уж и велик.
- А теперь марш спать! Теда я заберу, – тон, не терпящий возражений.

"Зеркальные стены и тёмный потолок… знакомая музыка. Без сомнений – она здесь не впервые, опять тот же сон. Только теперь Дора шествует по кругу вместе с другими дамами, а им на встречу, в такт музыке, двигались кавалеры. Пауза... перед ней уже знакомый блондин. Едва ощутимые прикосновения и движения, отточенные до автоматизма. Поворот, ещё один... пронзительный взгляд стальных глаз кажется таким знакомым... но нет. Опять смена партнёров... теперь уже без единого сомнения – это Северус Снейп. Попытка что-то спросить опять заканчивается неудачей... всё вокруг заволакивает дымкой..."

Из сна её выдернул звук закрывающейся двери. Андромеда не имела привычки хлопать дверью, но иногда девушке хватало малейшего шороха, чтобы проснуться. Вокруг стояла кромешная тьма, голова уже почти не болела и простуда явно сдала свои позиции. На мягкой перине под тёплым одеялом было так уютно, что малейшее желание вставать сразу улетучивалось. Снизу донесся голос матери и смех сына. Только теперь Тонкс проснулась окончательно, вспомнив, что происходит. Она знала: Андромеда позаботится о Тедди и её участие сейчас совершенно не обязательно, но маленький червячок совести вертелся где-то в глубине души. Девушка всё же решила попытаться встать, но успеха не достигла: ноги слушались ещё плохо, и голова предательски кружилась. Кое-как усевшись, Дора заметила на тумбочке пузырёк с зельем и чашку, от которой исходил очень вкусный аромат, – это была ещё одна порция антипростудного средства. Зелье показалось не таким противным, как утром, что явно свидетельствовало о выздоровлении. Шоколад приятно согревал всё внутри, спать не хотелось. Определить время суток оказалось весьма сложной задачей, но было ясно, что спала достаточно долго. Тонкс устроилась удобней и включила радио.
Эту маггловскую штуковину подарил ей на Рождество Гарри. Особняк Тонксов никогда особо не был пропитан магией, и электрические приборы успешно работали. Сразу вспомнилось, как парень лично устанавливал это хитрое устройство под руководством Гермионы с инструкцией. Позже, уже без неё, добавил маленький волшебный штрих – "кнопку настроения". Если верить утверждениям юного героя, эта кнопка должна подстраивать музыку под настроение хозяйки. Настроение у Тонкс сейчас отсутствовало, что бывало довольно часто: ни грусти, ни радости, только пустота и спокойствие. Мыслей тоже не наблюдалось – всё словно плыло в тумане. Тем временем из колонок уже доносились звуки прекрасной мелодии, девушка не сразу её узнала. Перед глазами поплыли образы: виноватый взгляд Чарли, вот уж глупости… прошлое осталось в прошлом! И… совершенно неожиданно – Северус, строгий взгляд и лицо, скрытое маской. Только теперь Дора окончательно узнала мелодию из сна. Бал, красиво украшенный зал, галантные кавалеры – всё это казалось очень реальным. А ещё подсознание в очередной раз удивило – она такого даже придумать не смогла бы. Всё было совершенно очевидно: одинаковые кольца, уверенные прикосновения… от таких мыслей по телу пробежала дрожь. Девушка так и не осмелилась снять кольцо, подаренное на свадьбе Ремусом. Она сознательно не хотела отпускать прошлое, слишком важным оно было… или только казалось? Ведь жить дальше оказалось довольно интересным и приятным занятием. Ещё одна волна дрожи прошлась по телу. Тем временем мелодия продолжала завлекать, перед глазами снова плыли знакомые образы: зеркальные стены с отблесками свечей, приятный полумрак…

"Едва зазвучали первые аккорды, шумная публика затихла. Кавалеры учтиво приглашали дам на танец, и зал постепенно заполнялся танцующими парами. Несмотря на то, что все были в масках, Министра Дора узнала безошибочно. Именно он сопровождал её в начале этого волнующего действа. Попытка повертеть головой не увенчалась успехом, осознанной власти над своим телом у девушки на этот раз не было. Оставалось только наблюдать и получать удовольствие. Кингсли прекрасно танцевал, но наслаждаться его компанией получилось не долго. Реверанс в ответ на учтивый поклон. Следующий кавалер даже отдалённо не казался знакомым, чары надёжно скрывали его личность. Движения не очень уверенные, но умелые. Всего несколько па и опять пора двигаться дальше. Лукавая улыбка и уверенные движения – едва уловимый знакомый образ, но снова неудача! Загадочный кавалер исчез из поля зрения, как и его предшественник.
Мелодия незначительно изменилась, эту часть танца Дора уже знала. Дамы торжественно шествовали навстречу галантным кавалерам. А дальше… Подтянутый блондин с холодными глазами – только теперь девушка узнала в нём Люциуса Малфоя. Она была лишь гостьей в этом теле, и ничему не удивлялась. Поворот, ещё один… От любопытства бросало в дрожь: "Что же будет дальше?" Этот сон словно имел какой-то особый смысл, ведь любое её вмешательство заканчивалось неудачей. Никто вокруг, казалось, ничего и не замечал. Ещё шаг… Дора снова оказалась в таких долгожданных объятиях. С каких пор ей хотелось оказаться в объятиях коллеги, думать совершенно не хотелось. Тем временем Северус едва уловимо улыбался: уверенные прикосновения, чёткие движения. Девушка радовалась, что на этот раз ничего не может испортить, ведь так хотелось узнать, чем закончится этот невероятный сон. Долгожданные последние аккорды, и музыка стихла. Большинство присутствующих предпочли уйти в сторону, потому к началу следующего танца в зале стало достаточно просторно. Совершенно точно – этому было вполне логичное объяснение, которого Тонкс пока не знала. Как и тому, что никто так и не снял масок.
Северус всегда был не многословен. О его желании продолжить танец свидетельствовал лишь приглашающий жест рукой. Девушка не успела опомниться, как они уже вальсировали по залу. Новый танец был значительно быстрее, что требовало и умения, и доверия партнёров друг к другу. Внезапная догадка: танцевать остались только сложившиеся пары. Тот факт, что её парой оказался Снейп даже не удивлял. Тем временем движения становились всё стремительней. Доре казалось, что так быстро двигаться в танце просто невозможно, но тело само несло её вперёд. Немного свыкшись с темпом, девушка прислушалась к песне. Мелодия казалась странно знакомой, как и танец. Впрочем, происходящее было настолько увлекательным, что все посторонние мысли надолго не задерживались.
Но стоило Снейпу на мгновение отпустить её, как всё вокруг мгновенно изменилось. Та же мелодия, только место совершенно другое… и люди. Очаровательная улыбка Флэр, растерянная – Гермионы. Озорники близнецы, осыпающие её сердечками из конфетти; хмурая Молли, и Рем… Серые глаза, печальная улыбка. Это день их свадьбы! Обстановка вокруг была такой привычной, знакомой… Северус и вся торжественность светского приёма казались параллельной реальностью. Всё, как мечталось тогда: лёгкая шифоновая мантия в цвет ярким волосам, изящный топ и облегающие брюки, заправленные в высокие сапоги. Не невеста, а аврор, как и учил Грюм: "Постоянная бдительность!". Сам грозный Аврор сидел неподалёку, и девушка могла бы поклясться – из здорового глаза катилась одинокая слеза. В тот день она танцевала впервые после долгого перерыва. Ремус тоже оказался вполне на уровне. Они кружились в очередном танце. Счастливые, они не замечали никого вокруг. Казалось, просто попала в красивый сон о самом счастливом дне, но… Кольцо! Красивый витиеватый узор, металл тёплого оттенка. Хотелось плакать, но глаза по-прежнему лучились счастьем. Всё было совершенно иначе. Ремус кружил её в танце, точно так же, как несколькими мгновениями раньше, это делал Северус. Хотя… это был уже не её муж. Мужчина держался вежливо и учтиво, улыбаясь одними глазами. Уже ненавистная мелодия зазвучала последними аккордами, но изменилось всё на миг раньше. Вокруг стало очень тихо, словно и не было танца, свадьбы… очень захотелось проснуться. Тонкс отчётливо теперь понимала, что видит всего лишь сон. Ремус склонился в полупоклоне, легко касаясь губами левой руки. Девушка вздрогнула, ведь поцелуй пришелся едва выше нового кольца.
- Живи! – шепот, словно крик.
В такт мелодии – очередной поворот, словно и не было ничего. Неведомым образом, Дора вновь очутилась в объятиях коллеги. Отзвучали последние аккорды, и во взгляде Северуса скользнула едва уловимая нежность. Этот взгляд она уже видела на Святочном балу. Вокруг всё снова заволакивало дымкой…"

Пробуждение оказалось таким своевременным и осознанным, что о сне Тонкс даже не вспомнила. Солнышко за окном приветливо улыбалось новому дню, где-то внизу был слышен радостный смех Тедди. Простуда полностью отступила, и Дора, не задумываясь, соскочила с кровати. Волшебное радио, видимо, игравшее даже когда девушка спала, наполнило комнату звуками весёлой мелодии. Все невзгоды отступили, она была полна сил, которые хотелось без остатка отдать сыну.

Время пролетело незаметно. Малыш искренне обрадовался выздоровлению мамы и не давал ей проходу. Дора была только рада. Вместе они дурачились практически непрерывно. Андромеде оставалось только тихо посмеиваться, глядя на дочь и внука.
После столь активного дня Тонкс сидела на подоконнике, закутавшись в тёплый плед, пила горячий шоколад и пыталась разобраться с горой подарков, присланных на Рождество. Рядом лежала записка с поздравлениями и подписью "С.С."... Её унесло по волнам памяти. Бал в Хогвартсе: взволнованные старшекурсники, разговор с Кингсли, танец с Гарри... потом вальс, на который её пригласил Северус! Этот момент она помнила особенно отчётливо, но не из-за танца. Воспоминания, которые всего пару дней тому были очень болезненными, вызывали лишь грусть. И поцелуй! Неосознанный, не планированный и очень нежный. Девушка окончательно запуталась. Ведь ничего запретного не случилось, в последнее время они со Снейпом очень сблизились. Один невинный поцелуй в их возрасте ничего не меняет, но Доре ещё тогда захотелось продолжения. Теперь же из головы не шло её ночное видение. Странное, непонятное… волнующее. Слова мужа, и нежный взгляд коллеги. Послание? Но тогда это все усложняло. Вот уже полгода, единственным мужчиной в её жизни был Тедди.