Серенити побрела вдоль купе, но все они были заполнены до отказа. Дети смеялись, шутили, вспоминали прошлые годы, некоторые читали книги, ели или спали. В последнем купе одиноко сидела Лекса, жевала бутерброд с сыром и рассматривала картинки в книге о магических существах. Заметив старую знакомую, Лекса приветственно замахала бутербродом.
– Привет! – Серенити устало плюхнулась на сидение.
Лекса вопросительно указала на второй бутерброд.
– Нет, спасибо, – мысли эльфийки были далеко от еды.
Хафлинг пожала плечами и принялась за второй. Серенити долго и пытливо рассматривала хафлинга. Раньше она слышала о них лишь в рассказах Леголаса. Он говорил, что это веселые и отзывчивые существа. Но оборотни совсем не такие. И эти два образа никак не могли сойтись воедино. Наконец она не выдержала.
– Ты и правда оборотень?
На лице Лексы отразилось негодование, будто ее несправедливо в чем-то обвинили.
– Да, – выдавила она наконец.
– А о чем вы беседовали с Люпином? – Серенити вдруг стало нестерпимо любопытно, о чем могли разговаривать такие разные существа.
– О людях, магах, Хогвартсе, Дамблдоре, оборотнях…
– А как ты стала такой? Тебя укусил оборотень?! – в голосе эльфийки был почти восторг.
– Нет, я такой родилась. Один из моих родителей был оборотнем. Видимо, когда я родилась, им не понравилось, что их ребенок превращается в волчонка, – Лекса горько усмехнулась. – И меня подбросили оркам. Но даже среди орков есть добряки. Я жила у них, а на три дня полнолуния каждого месяца они сажали меня на цепь, чтобы избежать беды, – при воспоминании о цепях дрожь пробежала по ее телу.
Серенити задумалась. А ведь ее тоже подбросили в дом Трандуила, и кто знает, что бы с ней было, если бы не Леголас. Неожиданно она вспомнила о письме, которое тот сунул ей в сумку. «Моей дочери Серенити»… Дрожащими руками эльфийка развернула письмо.
Милая моя доченька!
Все эти годы я мог лишь надеяться на то, что ты жива. Недавно я узнал, что ты находишься в мире эльфов, под защитой могучего Леголаса. Как же я сожалею, что не могу передать тебе ничего кроме этого письма и ключа. Несмотря ни на что, я безумно люблю тебя, и уничтожу любого, кто посмеет тебя обидеть. Прости за все.
Твой отец, С. Блэк.
От письма у Серенити перехватило дыхание. У нее есть отец, и он ее любит! А она даже не знает его имени… В этот момент в купе ворвались двое близнецов.
– Фред.
– Джордж.
Они поклонились и старательно начали запирать дверь купе. Через минуту по ту сторону двери показался еще один рыжий парень, слегка похожий на близнецов, но старше года на четыре.
– А ну откройте, паразиты, я все равно вас достану! – как он ни старался, дверь не открывалась. Поразмыслив немного, он решил уйти, пригрозив этим двоим, что если они устроят что-либо похожее в Хогвартсе, то обо всем будет рассказано их матери. В ответ близнецы разразились хохотом.
– Кто это был? – спросила Лекс.
– Что вы натворили? – добавила Серенити.
Фред и Джордж заговорили по очереди, перебивая друг дуга.
– Это наш старший брат Перси…
– Он староста факультета Гриффиндор, – ехидно заметил Джордж.
– Это ооочень важная должность, – засмеялся Фред.
– А мы наколдовали ему слизней в ботинки.
– Причем не каких-нибудь, а королевских слизней!
– А ему не понравилось!
– Ему не понравились королевские слизни, как унизительно!
Фред и Джордж захохотали так искренне, что Серенити и Лекса заулыбались этой удачной шутке. Серенити взяла ее себе на заметку.
– Клянемся Вам, милые леди. Хогвартс запомнит нас навсегда. Кстати, скоро мы приедем, так что пора переодеваться в форму. Чао, увидимся на церемонии. – С этими словами близнецы скрылись в коридоре.
Серенити и Лекса переоделись в форму, и вид у них был весьма забавный. Мантия Лексы и правда была крошечной, а сама она походила на младенца, закутанного в слишком большую одежду. Края мантии обтирали пол, а юбка доходила ей почти до пят. Где Люпин нашел такие крошечные туфли, Серенити могла лишь догадываться.
Сама же она красовалась в весьма короткой юбке выше колена, белых гольфах и босоножках. Леголасу пришлось купить ей форму для третьего класса, так как Серенити, в отличие от хафлинга, была почти на голову выше своих сверстников.
В общем, это был удивительный дуэт, и обучение в Хогвартсе для них предстояло быть весьма необычным.
