Нереально. Неправдоподобно. Этого не может быть по одной простой причине... Потому, что этого не может быть.
Я налетела на него в коридоре час назад. Конечно, возвращаясь к себе в гостиную в такой час, я должна была помнить о том, что могу встретить его, но то, что мне сказал Дерек пять минут назад наполнило меня такой радостью, что...
...Он глухо выругался, когда я наступила ему на ногу и одарил меня привычно-злобным взглядом.
- Ой, профессор, я... я...
- Может порадуете меня, мисс Фоссет, ещё чем-нибудь, кроме местоимений и многоточий? Я слышал, что в этом году Хаффлапуф изучает глаголы. - Он прошипел это мне прямо в лицоб обдавая меня запахом вина и табака.
- Я шла...
- Браво, пять очков Хаффлпуффу, за применение выученного на практике.
Я вжалась в стену, ожидая привычной отповеди и не менее привычного снятия баллов. Я не видела его лица, но мне казалось странным то, что он так каменно-неподвижен... как неживой...
Он слегка вздрогнул и неожиданно резко потянул меня за руку за собой.
- Идёмте.
**************
Я нервно сглотнула шампанское, и несколько раз моргнув, чтобы прогнать липкий туман, застилающий глаза, взглянула на тёмную фигуру, сидящую на противоположном конце стола.
Голова кружилась и я долго не могла сфокусировать взгляд на чём-либо конкретном. Наконец, мне всё же удалось сесть прямо... Я вновь посмотрела на него... и глупо захихикала. Вполне нормальная реакция для студентки пятого курса Хаффлапафа, которая в эту ночь напивается до чёртиков в обществе профессора Зельеварения, магистра Мерлин-Знает-Каких-Наук и просто большой сволочи, по имени Северус Снейп.
Когда мне удалось мысленно сформуларовать эту фразу, я вновь захихикала. И вновь это прозвучало очень глупо. По крайней мере, выражение его лица говорило именно об этом.
Едва заметно дёрнулась резко очерченная бровь - на секунду я даже протрезаела - обычно это предвещало только одно - сейчас грянет буря...
...Его бровь едва заметно дёрнулась, но на губах промелькнула...
Улыбка?
Красивый хрустальный графин возник прямо из воздуха, и мой бокал наполнился прозрачной золотой жидкостью до краёв.
- Пейте.
Его голос был мягким и хрипловатым. Сейчас он напомнил мне... Да, его голос ласкал слух точно так, как сейчас касалась моих губ прохладная, пенящаяся жидкость...
Легкие пузырьки с едва слышным шипением лопались на поверхности бокала... Он всегда имел привычку растягивать шипящие звуки, от чего его речь была похожа на это шампанское - голос уже затих, но слабым эхом ещё отдаются в голове его слова... как ласковая волна, набегающая на берег, и с тихим шуршанием переворачивает мелкие камешки... песок...
Я улыбнулась... Никогда не думала о нём так...
- Как именно?
Я громко икнула и уставилась на него.
Он, теперь уже совершенно явственно, поднял бровь.
Я плотно сжала губы и попыталась сделать вид надменный и оскорблённый.
Он усмехнулся, и подлил мне шампанского.
- Значит это правда...
- Что я умею читать мысли? - Он вертел в руках бокал, наблюдая за скользящими по стенке пузырьками.
- А разве нет? - вырвалось у меня.
Он задумчиво смотрел на огонь... Невыгодное освещение для него. Пламя камина отсвечивало таким образом, что все морщинки были ещё более заметными... и тени под глазами... и черты лица такие резкие...
Нет, всё-таки он не красивый.
- Ценное наблюдение, мисс Фоссет. Десять очков Хаффлапуффу.
Я мило надула губки. Во всяком случае, я надеялась, что сделала это мило... Кто знает, может он не только мысли читает, а ещё и зрение у него особенное...
...Он сидел теперь немного расслабенно, откинувшись на спинку стула и машинально сворачивал...
Он ещё и курит!
Его движения были машинальными и неторопливыми, что говорило о том, что это занятие для него вполне привычное. Вообще-то я и раньше знала, что руки у него красивые... Породистые - говорит эта задавака Грейнждер... И наверное очень мягкие... во всяком случае именно такими они и выглядят... Вот если потрогать...
- Даже и не вздумайте, мисс Фоссет, вы здесь не для этого.
Кровь удушливой волной бросилась мне в лицо, когда до меня дошёл смысл его слов. Я вкочила на ноги и...
Рисунок ковра становился всё более отчётливым, когда падене замедлилось, и резким движением его руки поставили... попытались поставить меня на пол.
- Чёрт бы побрал... - донеслось до меня тихое ругательство, и он быстро переместил меня в мягкое кресло. С помощью палочки, между прочим. Даже не прикоснувшись ко мне.
Не больно-то и хотелось.
Я глубоко вздохнула и села прямо. От этого голова закружилась ещё сильнее, но теперь, по крайней мере, моё лицо было на одном уровне с ним.
...Да в общем-то он ничего. Ну, нос, конечно, великоват, но в целом... Экзотично... Это, по-моему тоже Грейнждер говорила. Она вообще много о нём говорит в последнее время. Дерек Стеббинс говорит, что она в него влюблена!
- Неужели? - невесело усмехнулся он. Он не отрывал взгляда от камина, пристально взглядываясь в огонь. У него была привычка слегка наклонять голову набок, когда он видел что-нибудь интересное - мне пришло в голову сравнение с пуделем...
Он прикрыл глаза и усмех... улыбнулся. Да, именно так - он улыбнулся широкой, детской лыбкой, на мгновения открывая в улыбке ряд крепких желтоватых зубов.
Затем протянул руку и коротко пожал мою руку.
- За что? - выдавила я из себя, всё ещё поражённая тем, что он, оказывается, умеет улыбаться...
- За сравнение.
И замер. На какое-то мгновение мне показалось, что он умер, таким пустым и бесстрастным было выражение его глаз... Я вдруг заметила, что на висках у него совершенно явственно пробивается седина. Что усталых морщинок возле глаз теперь намного больше, чем секунду назад, когда они разбегались по его лицу, прячась от непривычной, светлой улыбки... Что у него ресницы длинные, пушистые, но какие-то неровные... И что на шее у него есть маленькая светлая родинка, детская и беззащитная...
Дерек говорит, что мне нельзя пить вообще. Я становлюсь тогда глупой и плаксивой.
Вот и сейчас... Я смотрела на него... на эти ресницы и...
Я всхлипнула, сама не знаю почему... Я сидела в двух шагах от него и плакала от неожиданной жалости к нему... и смеялась от того, какая я дура, что испытываю к нему жалость... Ведь он же... Да что он обо мне подумает...
Он слегка пошевлился и поднял на меня тёмные, непрозрачные глаза, наполненные какой-то прозрачной, рвущейся наружу мыслью...
- Ну что же - если последним чувством будет жалость... Это не так уж и плохо.
Лучше, чем Драко с его равнодушием, Поттер, с его ненавистью, или Грейнджер, с её... Уголок его губ слегка дёрнулся книзу, когда он произнёс её имя. Нет, Дерек был неправ - он-то в неё влюблён не был. Определённо нет.
Я провела ладонью по губам, стирая слёзы и попыталась вытереть нос, поворачиваясь к нему так, чтобы он не видел моего лица.
Я сейчас похожа на тарелку со шпинатом!
Он, не глядя на меня подал мне платок... простой белый платок, без монограммы и без запаха трав, или одеколона... Грейнджер говорила, что от него пахнет именно так. Хм, а по-моему, совершенно обычно... От моего отца так пахнет...
Он вновь внимательно посмотрел на меня, без улыбки и со странным выражением лица. Как будто смотрел на раскрытую книгу и пытался что-нибудь запомнить... Его губы даже едва заметно зашевелились, когда он безорывно глядел мне в глаза... Только вот что он мог во мне увидеть?
- Маленькую пятиклассницу с расцарапанными коленками, мокрым носом и пустой головой, которая почему-то меня пожалела.
Я сначала подумала, что он смеётся надо мной... во всяком случае, в его голосе мне почувствовалась насмешка... Но она была... усталой... и несмелой... как будто он надеялся, что я её не замечу... и не уйду...
- Я не уйду.
Он опустил глаза... тень от пушистых, неровных ресниц упала на усталое, рано постаревшее лицо.
Он тяжело опустился рядом со мной на жёсткий диван и крепко сжал мою руку.
...Она была горячей и едва заметно подрагивала - я замечала это ещё на уроках Зелий, когда он нечаянно бросал в котёл немного больше ингредиента, чем это было необходимо. Конечно, он умел всё быстро поправить, но я-то видела, что его рука время от времени начинает болезненно дрожать...
- А вы наблюдательны... Сара... Через несколько лет я стал бы просто непригоден к работе с зельями...
Стал бы? Мои губы дрогнули, и я почти произнесла это вслух, но по тому, как стиснул он мою руку, я поняла - об этом говорить не следует...
************
...Он о чём-то говорил мне в ту ночь - я не могу припомнить всех его слов... проклятое время стёрло почти все воспоминания... Мне уже трудно припомнить черты его лица... звук его голоса я забыла уже давно... Только эти его пушистые ресницы... И раннюю седину на висках очень молодого, но странно быстро постаревшего человека.
Помню только... как он устало прикрыл глаза, откинулся на спинку давана, когда я спросила... кажется, я спросила, боится ли он чего-нибудь на этом свете...
...Он устало прикрыл глаза, откинулся на спинку давана, замер на мгновение, и едва слышно прошептал:
- Рассвета...
*************
Я проснулась от ноющей боли в шее и спине и от жуткой сухости во рту.
Я лежала на том же диванчике, где мы сидели вместе вчера вечером. Но сейчас под головой у меня была мягкая подушка, а ноги были прикрыта толстым зелёным пледом. Неудивительно, что мне так неудобно... Что, он никогда не подкладывал никлму подушки во сне? Как шея-то ноет...
Я оглянулась - комната была пуста. Никаких следов того, что несколько часов назад здесь был ещё один человек. Кроме...
Я выпила всё зелье до конца. Мне уже приходилось его употреблять после прошлого Рождества, поэтому я привычно зажала себе нос и приготовилась залпом проглотить эту гадость...
Жидкость была прохладной и имела вкус мяты... Странно, почему же для больничного крыла он готовит его совсем по-другому?
**************
Я шла по пустынному коридору, надеясь на то, что Филч всё же отправился к себе в каморку, а Снейп видит десятый сон в одной из свободных спален замка.
Я легонько вздохнула при этой мысли, почему-то чувствуя лёгкую печаль, и свернула по направлению к своей гостиной.
... - Альбус, ты уверен в этом?
Мне на мгновение показалось, что земля ушла у меня из-под ног - так дико и неправдоподобно истерично прозвучал голос профессора МакГоннагал. И я вдруг поняла - то, что случилось - это не просто очередное происшествие в школе... Я помню её в тот год, когда была открыта Тайная Комната - она была встревожена, но ни разу у неё не было такого голоса и таких бледных, трясущихся рук...
Мне пришлось ухватиться за стену, стараясь удержаться на слабеющих ногах, теряя сознание от того надвигающегося, непоправимого чего-то, что мгновение назад разрушило спокойный и устоявшийся мир Хогвартса... Той катастрофы, которая пригнула к земле обычно высокого Директора... Того, что...
Шум в ушах всё нарастал и нарастал... Перед глазами вдруг промелькнул, с отчётлтвостью, которая бывает только в самых несбыточных сновидениях, образ высокого человека с пушистыми, неровными ресницами, усталым лицом и ранней сединой на висках...
И ещё до того, как в воздухе повисло страшным, мертвым грузом имя, похожее на порыв холодного осеннего ветра, я закрыла уши ладонями и закричала...
*************
...Мадам Помфри, добрая и суетливая, долго причитала надо мной, поправляя подушки, расчёсывая мне волосы и принося чашки с каким-то дымящимся зельем...
Я послушно делала всё, что она хотела... Наверное, я даже не очень плохо себя чувствовала... просто меня охватило странное чувство, что я чего-то лишилась... чего-то, что мне не принадлежало, да я и не хотела, чтобы это стало моим...
Просто...
Я громко высморкалась в скомканный белый платок, на котором не было монограммы...
- Так чего же ты так испугалась, девочка моя? - донёсся до меня заботливый голос мадам Помфри.
И ещё до того, как в голове возник ответ, я услышала собственный голос...
- Рассвета...
****************
Жизнь идёт своим чередом. Осень, зима, весна... Скоро наступит лето, и все разъедуться по домам. Там будут новые впечатления, новые друзья... новые чувства...
Дерек Стаббинс пригласил меня погостить летом у них в поместье... Я соглашусь на это - в конце концов, а почему бы и нет? Мне будет хорошо с ним, я уверена...
И когда мы вернёмся в школу, наполненные новыми впечатлениями, уже никто не вспомнит о нём... Никто не вспомнит о нём...
У меня немного болит сердце, когда я думаю о нём...
Я не была влюблена в него, как воображала эта Грейнждер, весьма быстро нашедшая себе утешение в лице Эрни МакМиллана...
Но иногда, когда я лежу в своей кровати с открытыми глазами, и сон всё не идёт... и это случается всё чаще и чаще...
В эти ночи я лежу, глядя в прозрачное звёздное небо...
Я вспоминаю пушистые ресницы, и его открытую детскую улыбку, которую видела только один раз... Он умел так улыбаться, умел...
И тихонько повторяю его имя...
...Северус...Северус...
