Снейп возвращает ученикам проверенные контрольные по
противоядиям:
- Поттер! Почему у вас с Уизли не достаёт
одного и того же ингридиента в зельях?
- Очень просто. -
ответил Гарри. - Потому что у нас один учитель.
Кому принадлежала идея создать клуб, сейчас вспомнить очень трудно. Малфой, который всегда отличался какими-то странными понятиями о развлечениях, с удовольствием эту самую идею поддержал. Противится никто и не подумал. И сейчас я спрашиваю себя: а есть ли в этом и моя вина? Зачем мы затеяли все это? Скука ли тому виной или же что-то иное, но я не осуждаю себя за невмешательство. Хотя может и стоило бы.
Винить себя мне всегда удавалось лучше всего.
Правила были просты и лаконичны. Каждый выбирает одно убийство, совершенное Темным Лордом, затем мы обсуждаем его. Во всех подробностях и красках. Высказываемся за и против данного злодеяния. Говорим о жертвах, об их достоинствах и недостатках.
Казалось, что это полный бред.
Нас было шестеро: я, Малфой, Забини, Нотт, Дафна Гринграсс и Трейси Дэвис.
Трейси мы приняли потому, что Малфой возмутился нечетным количество участников. Он как всегда выделывался, но пришлось в срочном порядке искать еще одного человека.
Трейси не хотела вступать, поэтому мне пришлось приплести Нотта. Все знали, что она от него без ума. Я сказала, что именно он хотел, чтобы мы ее взяли. В общем, она согласилась. Я торжествовала. Нотт, который достал нас всех своей политикой невмешательства, был недоволен кандидатурой Дэвис. Но Малфой, спасибо ему за его дурную привычку всегда настаивать на своем, сам все решил. Никто не противился. Кроме Нотта, конечно. Я немного не понимала, как он вообще попал в наш клуб. Но Малфой мне что-то туманно объяснил насчет практической стороны дела. Я ничего не поняла, но осталось впечатление, что Нотт какой-то маньяк. Мне даже приснился сон, где он сидел посреди большой комнаты и перебирал требуху. Бредовей сна у меня еще не было.
Разбор убийств начался с яростного спора между Забини и Малфоем. Все из-за Поттера. У меня иногда создавалось впечатление, что все в нашем мире происходит не без вмешательства этого шрамоголового. Не присутствуя здесь, он умудрился поссорить двух людей. Нет, ну не язва ли?
Малфой и Забини хотели разбирать убийство родителей косоглазика. Победил Малфой. И кто сомневался?
Мне досталась какая-то старая карга. Амелия Боунс. Дафне - Плакса Миртл. Я от этого известия даже перестала переживать по поводу своей старой кошелки. Смеялась очень долго, пока Дафна не треснула меня кочергой. Причем зная Дафну, нетрудно понять, что удар вышел неудачным. У меня просто икота началась от того, что соскользнувшая кочерга задела ее по ноге.
Забини подсуетился и великодушный Малфой определил ему убийство Гриндевальда. Вот она, мужская солидарность. Сначала чуть не убили друг друга, зато теперь оба довольны.
Нотт получил Снейпа. Кажется, он был не рад. Мало крови?
Трейси мы дали убийство домового эльфа. И пусть это ни капли не касалось Темного Лорда, но она-то об этом не знала. Возможность посмотреть, как она будет рассуждать об этом, радовала абсолютно всех.
Глава 2. Думаю.
Седьмой курс был очень и очень скучным. Причин было множество, начиная от повторения материала, заканчивая атмосферой постоянного праздника. Это немного напрягало. Все ходили счастливые, довольные и непрерывно улыбались.
Как-то раз я столкнулась с Лонгботтом в одном из коридоров и была приятно поражена произошедшей переменой. Если честно, то до этого я не обращала на него ровно никакого внимания. Теперь же этот подросший и возмужавший увалень заинтересовал меня не на шутку. Заинтересовал настолько, что я даже вознамерилась отбить его у Сьюзен Боунс, за которой он ухаживал. Желание быстро прошло, после того, как я поняла, что у меня нет никаких шансов.
Я никогда не была красавицей. В этом я могла себе признаться без зазрения совести. Слишком бледная кожа, большой нос и непонятного мышиного цвета волосы. Я ненавидела свое отражение. Правда, кое-что меня радовало: впечатляющий бюст и темные глаза, которые я частенько про себя именовала не иначе как «томными». А еще самомнение и упрямый характер. Малфой как-то заявил мне, что не иначе как мальчик должен был родиться в семье Паркинсон, но кто-то там все перепутал, и получилась я. Вот бред, не находите? У этого белобрысого вечно какие-то противоестественные представления обо всем. Он меня жутко раздражает, хотя я до сих пор чуточку в него влюблена.
Конечно, внешность можно было изменить с помощью магии, но родители-то были против изменений. Отец даже пригрозил выгнать из дома. Да что он в этом понимал? Я ходила подавленная и расстроенная. Планы по завоеванию Лонгботтома так и оставались призрачной затеей.
В свете всех этих переживаний, я едва не пропустила первое собрание клуба. Обсуждали Гриндевальда. Против воли я все же заинтересовалась, потому что Забини оказался прекрасным рассказчиком, а его анализ ситуации приятно поразил меня. Возможно потому, что я ни черта не поняла. Зато Малфой так оживился, что они спорили два часа, пока я и Дафна развлекались тем, что заставляли волосы Нотта отрастать до поясницы. Трейси мило сердилась, а Нотт, утратив свою невозмутимость, проклинал нас на чем свет стоит.
Собрание закончилась на не очень приятной ноте, когда сердитый Малфой, который всячески чернил Гриндевальда, заорал во все горло:
- Ну и защищай своего обожаемого педика!
Забини неуловимым движением засветил Малфою в глаз. Снова началась драка и все по вине Драко. Терпения в последнее время ему не хватало. Я знала в чем дело, поэтому с радостью простила его. Как и все остальные. Их причины мне были неизвестны, но, когда я спросила об этом у Дафны, она просто пожала плечами и заявила как само собой разумеющееся:
- Это же Драко. Он такой драчливый, - легкомысленный смешок, - у него просто нездоровый нрав.
Нездоровый нрав? Я определенно не понимала эту девицу.
Зато с Блейзом разговор вышел немного неприятным. Очевидно, дело было в том, что начала я его в неподходящий момент, выловив Забини перед мужским туалетом.
- Блейз, все нормально? Ты все еще в клубе?
- Слушай, Пэнс, все нормально. Можно я пройду?
- Точно все хорошо?
- Да!
- Только помни, что первое правило клуба: никому не говорить о клубе… - заученно начала я. Но Забини не выдержал, отодвинул меня в сторону и бросился в туалет.
Все же я ушла довольная, потому что Блейз сказал, что не сердится.
Перечитывая статьи, в которых писали об убийстве А. Боунс, я проводила много времени в библиотеке. Подняла записи об ее учебе в Хогвартсе. Признаться, это дело меня увлекло. Никогда бы не подумала, что буду разбирать и анализировать причины, почему Темный Лорд убил эту волшебницу лично. Также для меня был странным тот факт, что Амелия Боунс оказалась незаурядным человеком. Строгая, но справедливая. Вот как отзывались о ней все. И это после смерти! Сказать, что я была поражена – ничего не сказать.
Думаю, что Темный Лорд считал ее достойной соперницей, раз убил ее сам.
Откопав старые школьные фотографии, я обнаружила, что Амелия Боунс была далеко не красавицей. Но она была целеустремленной, честной и дипломатичной. Все говорило об этом. В школьные годы она занимала пост редактора газеты «Хогвартский Апарекиум»*. А еще была назначена старостой школы. А что же дальше? Глава отдела магического правопорядка, член Визенгамота. И всего добилась сама.
И хоть она училась на факультете Хаффлпафф, я была сражена ее талантами. Глядя на старую фотографию, где семнадцатилетняя Амелия стоит со своими школьными друзьями, я сожалела, что не знала ее. И пусть она была некрасивой, слишком чопорной и одинокой. Пусть она была врагом. Впервые в своей жизни я уважала человека за то, кем он стал, а не за то, кем были его родственники.
Я должна была выступать следующая, поэтому готовилась усердно. Мне даже хотелось, чтобы кто-то поспорил со мной. Воображала, с каким жаром буду защищаться. Я не узнавала саму себя. Даже стала усерднее учиться, поражаясь, откуда берутся силы.
Примерно в то время, когда начались эти странные метаморфозы, я стала замечать, что Малфой тоже часто ходит в библиотеку. Как и Забини. Иногда я видела, как они подолгу что-то обсуждают. Загадка интриговала, и вскоре мне представилась возможность услышать их разговор.
В один воскресный день я ходила между стеллажей в библиотеке, когда услышала примерно следующий разговор:
- Сам заточил себя в Нурменгард. Думаю, что он раскаивался в своих поступках. Сколько сил надо, чтобы не дать своим темным помыслам взять вверх, - восторженно говорил Блейз.
- Только Темный Лорд все же убил его, - заметил Малфой.
- Опасался, наверное.
- Думаю, что это был не страх, скорее тщеславие. Два великих темных мага не могут существовать одновременно.
Они говорили о Гриндевальде. Я была удивлена. Их дискуссия была спокойной, и каждый высказывался почтительно, без попыток оскорбить собеседника. Было над чем подумать.
Глава 3. Я рассказываю об Амелии Боунс.
Мы собрались на природе. Был слишком хороший денек для того, чтобы сидеть взаперти. Хотя вначале планировали расположиться в одном из заброшенных коридоров. Но этот великий энтузиаст Малфой прибежал с улицы и заявил, что второе собрание проводим возле озера. На мой немой вопрос ответил, что желает погреться на солнышке. С моей кожей – это была катастрофа. Пришлось надеть ужасную панаму.
Время текло медленно. Я наблюдала как Дафна и Трейси носятся возле воды, плещутся и верещат как стая попугаев. Забини и Нотт еще не пришли. Я ненавидела, когда кто-то опаздывал, поэтому начала заводиться. К тому же, смех Гринграсс и Дэвис действовал на нервы.
Малфой, опершись на локоть, лежал на траве и наблюдал за действиями девушек на берегу. Я смотрела на его профиль, на острый подбородок и прямой нос, на светлые волосы и слегка приподнятый уголок рта и не могла насмотреться. А он все смотрел на Гринграсс, которую словно охватило коровье бешенство, так она хохотала.
Что ж, Дафна действительно была очень симпатичной: светлые волосы, красивые голубые глаза, стройная фигура. Признаюсь, я даже немного завидовала ей. Хотя ума у меня было на порядок больше. Конкурировать с Малфоем это не помогало, зато ощущения полного идиотизма не было.
Я косо наблюдала за ним, когда он неожиданно спросил:
- Что? – если честно, то я немного испугалась, но тут же успокоилась, когда он продолжил, - думаешь, что Дафна выделается ради меня?
Я так и думала, поэтому спокойно уверила его в этом. Драко обернулся и посмотрел на меня долгим изучающим взглядом. Внутри все сжалось от этого. Захотелось встать и уйти, но гордость, эта чертова гордость, не дала.
- Неужели я не услышу ядовитых замечаний по поводу ее интеллектуальных способностей? – с насмешкой спросил Малфой. Я не знала, что сказать. Хорошо, что подошли Забини и Нотт и избавили меня от необходимости отвечать. С каких это пор я стала такой слабой? Мне это определенно не нравилось.
Второе собрание открывала я. Волнение, противным комочком засев в груди, неожиданно охватило меня. Единственное, что я хотела – это не опозориться.
- Сегодня я хочу вам рассказать об одной женщине, - начала я, сбиваясь, - которая была убита Темным Лордом.
Тут я запнулась, потому что Трейси стала бросать камешки в озеро, а Дафна пододвинулась поближе к Драко. Все слова застряли у меня в горле. Ужас охватил меня. «Это не я!» - крикнула я самой себе. Когда спокойствие вернулось, я решила, что ни за что не буду переживать.
Это помогло. Упрямство – семейная черта всех Паркинсон.
Слова полились гладко и будто отрепетировано.
Я раздала всем по фотографии, чтобы каждый мог посмотреть, какой была Амелия Боунс. Все это я проделала в тайной надежде, что они смогут разглядеть в ней то, что увидела я. Глупо, понимаю, но когда какая-то идея захватывает тебя полностью, то страдают именно мыслительные процессы.
Не помню, как долго я говорила, но, кажется, выходило очень хорошо, потому что, закончив, я заметила, что рядом стоят еще люди. С удивлением я узнала Лонгботтома и Сьюзен Боунс, а также пораженную Гермиону Грейнджер. Все глядели так, словно у меня выросла еще одна голова.
- Простите, - заметил Малфой сердито, - но это частное собрание.
Я скривилась в своей лучшей манере, хотя и понимала, что выгляжу неубедительно. Малфой вообще разозлился непонятно по какой причине. Хорошо, что нежданные гости решили все же нас оставить.
Мы молча наблюдали, как они уходят. Невилл пару раз оглянулся и посмотрел на меня. С тайным ехидством я заметила, что Боунс недовольна этим.
Мы продолжили без особых проблем. Малфой распылялся насчет того, что хоть Боунс и была одаренной, но противопоставить Темному Лорду ей было нечего. Я не соглашалась, потому что знать точно мы не могли. Не просто же так он пошел на ее убийство. Забини высказывал интересные догадки о том, что это могло быть политическое убийство. Это идея захватила нас, и мы живо обсудили ее, сойдясь на мнении, что это вполне возможно в свете тех событий. Нотт поинтересовался о подробностях убийства, чем еще больше укрепил меня во мнении о своей потенциальной опасности. Дафна и Трейси отмалчивались, что вызывало у меня только презрение. Мы уже стали собираться, но кое-что нарушило мое внутреннее равновесие.
Кажется, у нас вошло в привычку портить под конец каждое собрание, потому что, когда все стали подниматься, Дафна, смеясь, заявила:
- Эх, да эта тетка была на удивление страшной.
Мне стало так противно, что я, не скупясь на выражения, заявила Гринграсс, что Амелия Боунс в сотни раз ее лучше. Скажи она что-то более разумное, я была бы рада поспорить с ней. Но, кажется, это было ей не дано.
Я так рассердилась, что забрала у всех фотографии и бросилась в замок. День был испорчен окончательно. До вечера я просидела в библиотеке за одним из дальних столов.
Как же я ненавидела Дафну и ее тупую привычку классифицировать людей по степени красоты.
Глава 4. Список женихов.
На следующий день я старалась избегать всех. После занятий отправилась в библиотеку и спряталась за книгами.
Я сидела и раздумывала, кого же они подошлют ко мне, чтобы уладить конфликт. В прошлый раз с Блейзом разбиралась я. Так кто придет утихомирить меня?
- Кхм, Пэнси? – раздалось сзади. Я, не оборачиваясь, попыталась определить кто это. Но безуспешно. Невилл Лонгботтом. Они что прислали Невилла? Пару секунд эта мысль недоуменно билась у меня в голове. Затем я все же сообразила, что вряд ли Невилл имеет к этому какое-то отношение.
Смущенный Лонгботтом производил забавное впечатление. Вспомнились старые добрые времена.
Я открыла и закрыла рот. Хотела съязвить, но передумала. В последнее время я внимательней стала следить за тем, что говорю. Кажется, у меня появляются свои принципы.
- Что, Невилл? - сказала я немного ехидно. Все-таки натура у меня гадкая. Что поделать, против природы не пойдешь.
Дальше он понес какую чушь, что я не сразу поняла о чем это он. Оказалось, его интересовало, что это мы делали на берегу озера. Все-таки он балбес.
Я была не намерена сообщать ему это, потому что Малфой бы мне точно голову оторвал за эти откровения. Поэтому я нахамила, хотя мне и не хотелось. Жаль, конечно.
И отчего у меня такой скверный характер?
Через пять минут, как от меня отошел Невилл, подлетел Малфой. Именно подлетел, потому что мне он показался каким-то бешеным. Я припомнила, что видела, как сегодня Дафна висла на Забини и по-дурацки хихикала. Неудивительно, что Малфой теперь в таком настроении.
- Приземляйся, - бросила я ему и уткнулась в книгу. Меня одолевало любопытство: неужели Малфой будет уговаривать меня не сердиться? Бешеный Малфой будет уговаривать меня?
Но прошло десять, затем двадцать минут, но никто не спешил меня убеждать вернуться. Краем глаза я видела, что Драко сидит рядом, но все равно старательно делала вид, будто читаю книгу. Почему он молчит?
Еще через десять минут, закрыв книгу, в которой я не прочитала и строчки за сегодняшний день, я облокотилась на стол и, прижав руки к щекам, соизволила повернуться к Драко, ради которого и разыгрывался весь этот спектакль.
Но знаете, что самое отвратительное? Подперев рукой голову, он спал. Я ощутила себя полной дурой, поэтому тихо встала и пошла к выходу. Только пришлось возвращаться, потому что я забыла сумку. Малфой все так же безмятежно дрых.
На выходе я из вредности сильно хлопнула библиотечной дверью в надежде, что у Малфоя остановится сердце от испуга.
***
Новый день встретил нас дождем. Таким неприятным и мелким, что хотелось забраться в кровать и не вылезать. Серое небо будто грустило и плакало.
Очень символично, особенно, если учесть, что настроение у меня было ужасное. С утра я опоздала на собрание старост, потому что вчера долго не могла заснуть, размышляя о целях и путях. Никогда бы не подумала, что стану заниматься подобной ерундой. Но с некоторых пор, я четко поняла, что пробиваться придется самой. Никто мне больше не поможет. Хотя оставался еще один путь, который в принципе мне не претил, но портил радужные мечты о том, как я добьюсь прекрасных результатов и стану министром магии. Можно было выйти замуж.
После обеда я с увлечением принялась составлять список кандидатов. Вывела надпись: возможные браки. Затем подумала и решила разбить листик на две части. В левую колонку я заносила тех, кто мне нравился просто так и не имел никаких шансов, а в правую просто перспективных и возможных претендентов.
Через десять минут передо мной лежал готовый список:
Слева: Н. Лонгботтом, М. Флинт, Эрни Макмиллан.
Справа: Б. Забини, Т. Нотт (хоть он и пугал меня до чертиков), Виктор Крам, Люсьен Бенуа (с этим французом была связана своя история).
Как только я составила список, план показался мне дурацким. Нет, это не по мне. Выйти замуж только для того, чтобы иметь обеспеченное будущее? Я не была романтической натурой, но, как оказалось, этот путь претил мне именно из-за романтических бредней.
Я потянулась, чтобы скомкать и выкинуть лист, но чья-то рука выдернула его у меня.
- Какого…? – обернулась я и увидела Малфоя. Вот уж кого стоило включить в список. Только я не стала, потому что этот эгоист мне не нужен. Даже из корыстных целей. А все остальное не имеет значение.
Малфой с ехидной улыбкой обошел стол и сел напротив. Сначала я хотела выхватить листок, но потом решила, что это глупость. Пусть читает, мне скрывать нечего. Его лицо, заостренное и немного вытянутое из-за худобы, вмиг помрачнело, когда он стал читать.
- Что это? – брезгливо отбросив список, спросил он, - коварный план Пэнси Паркинсон?
Я посмотрела в его глаза и решила свалять дурочку:
- Да, - кивнула я, - надо думать о будущем.
Драко холодно взглянул своими светлыми глазами, а потом дернулся вперед, схватил меня за руку и спросил свистящим шепотом:
- Пэнс, ты сошла с ума?
От испуга я выдернула руку и вскочила, затем снова села. Мне действительно показалось, что я сошла с ума.
- А что тут такого? И вообще, ты пришел, чтобы мне тут лекции читать?
- Нет, - мрачно ответил он, - убедиться, что ты не вышла из клуба.
Что-то было такое в его тоне, что я сразу поняла, что лучше сказать, что я в клубе. Так я и поступила, попутно собирая письменные принадлежности в сумку. Малфой наблюдал за мной с угрюмой решимостью. Мне даже стало не по себе.
Ушла я очень быстро, даже забыла спросить, когда следующее собрание.
Глава 5. Страсти по Миртл.
Через пару дней на одном из занятий, кажется, это была История Магии, мне на парту упала записка. Я сидела одна, потому что решила соблюдать некоторую дистанцию. К тому же, утром я получила письмо от отца. Хотелось посидеть и подумать, как убедить его отправить меня учиться дальше. Моя первая просьба, звучавшая, скорее всего, весьма неубедительно, была им отвергнута.
Записка упала сначала на мою парту, а затем и на пол. Я оглянулась посмотреть, кто же такой неуклюжий, но определить не смогла. Класс дремал под негромкий голос профессора Биннса. Кто-то все же записывал, но большая часть учеников маялась от безделья. Я положила письмо из дома в книгу и полезла за упавшим посланием.
Пока я ползала под партой, стараясь достать листок, кто-то кинул мне на стол еще одну записку. Урожайный был день. Первая гласила:
«Пэнси, пойдем са мнойю в туалет Миртл. Мне адной страшно, а Трейси не хотит. Пожалста. Дафна».
Я была довольна, что она хоть в подписи не сделала ошибки. В принципе, можно было пойти, только Дафне об этом я пока решила не сообщать.
Вторая была иного содержания:
«Завтра собрание. После обеда. В гостиной».
Я посмотрела на Малфоя, голова которого была чуть-чуть повернута в мою сторону. Этот вредный тип всегда добивается, чего хочет. Он знал, что я приду. Только вот упрямство во мне неожиданно взыграло с новой силой. Я достала кусок пергамента и накатала ему послание:
«Уважаемый мистер-не-помню-как-вас-там, ваша вежливая просьба прийти на собрание завтра после обеда была мною рассмотрена и отклонена по причинам, которые я не желаю называть».
Мне так понравилось написаное, что я не могла оторваться, перечитывая снова и снова. Но Малфой повернул ко мне голову, и пришлось отдать записку. Как у него сжались зубы и потемнели глаза, когда он прочитал!
После занятий я, спрятавшись в одной из ниш, подстерегла Дафну. Эта дура, когда я ее окликнула, заверещала так, что у меня уши заложило.
Потом долго и нудно радовалась, что я согласилась пойти с ней. Появилось сомнение в правильности данного поступка. Был тут какой-то подвох. Но отказаться не пришло мне в голову.
Мы уже собрались идти, когда меня окликнули. Я остолбенела, потому что это был Лонгботтом. Никогда не поймешь, что надо сделать этим парням, чтобы они обратили на тебя внимание. Я подошла, оставив Дафну таращиться мне в спину.
- Чего тебе? – грубо поинтересовалась я. Если честно, то мне больше хотелось послушать завывания Плаксы Миртл, чем излияния Лонгботтома.
- Я хотел тебе сказать, что не сержусь, - ответил он, чем ввел меня в состояние некоторого ступора, - думаю, что просто все дело в том, что ты смутилась и не хотела открывать тайну.
Мимо прошествовал Нотт. Заметив меня, он попытался улыбнуться. У меня чуть колени не затряслись. Перед глазами встал мой давнишний сон. Требуха. Куча требухи. А Невилл продолжал говорить:
- Просто нам стало интересно, что это такое вы вытворяли на берегу. Ты расскажешь? – с надеждой спросил он. Я смотрела на него во все глаза и не понимала, что он хочет.
- Нет, - выдавила я и обрадовалась, что еще могу говорить.
- Ладно, потом поговорим, - кинул он, глянув поверх моей головы, и ушел. Я еще минуту смотрела ему вслед, размышляя о том, сколько из него получится требухи, если он разозлит Нотта.
Развернувшись, я двинулась к Дафне, которая все также ждала чуть дальше по коридору. Только теперь рядом с ней стоял Малфой. Благо, что не Нотт. Потому что я бы унеслась с диким криком.
Дафна смотрела восторженно, Малфой сердито. А говорить они стали почти одновременно:
- Ты без ума от Лонгботтома?
- Что ты ему сказала?
- Не знала, что тебе нравятся такие здоровые парни. Вы давно вместе?
- Он спрашивал о нашем клубе?
Я переводила взгляд с одного на другого, но отвечать не успевала. Как только открывала рот – поступал новый вопрос. Терпение мое стало убывать.
- Силенсио, - рявкнула я, направив палочку на Дафну. Стало очень тихо.
Заткнулись оба. Малфой смотрел на меня дикими глазами, а Дафна продолжала бесшумно о чем-то спрашивать.
- Драко, ты можешь говорить, - заметила я.
- Знаю, - холодно ответил он и сложил руки на груди. Сейчас что-то будет
Я начала злиться. Белобрысый принц на коне собрался учить меня жить.
Только я не хотела слышать от него упреков. Это же был мой Драко. Парень, с которым я играла в детстве в «Убей садового гнома». Ощутив небывалый прилив нежности от этих воспоминаний, я произнесла на одном дыхании:
- Я ему ничего не сказала, а спрашивал он не об этом. Поэтому волноваться не стоит.
Малфой хмуро глянул и сказал ехидным голосом:
- Надеюсь, твой новый воздыхатель не повлияет на наш клуб. Ты должна обязательно прийти.
Я согласно покивала и утащила Дафну дальше по коридору. Нас ждала Плакса Миртл.
***
Знаете, было нетрудно догадаться, что основной причиной, почему Дафна позвала меня, оказалось то, что она не имела никакого понятия, что нужно делать. Первое, что она спросила у Миртл, которая с легкими завываниями повисла перед нами, было:
- Ты всегда была такой уродиной?
Следующие сорок минут я потратила на то, чтобы успокоить привидение. В то время как Дафна пыталась заклинанием высушить свою одежду. Кто ж знал, что Плакса Миртл очень любит нырять в унитазы и плескаться водой? Впрочем, у каждого свои странности.
В общем, все закончилось благополучно. У нас был нужный материал. Оставалось только подготовиться. О чем я и заявила Дафне, вручая ей блокнот с записями рассказа.
Никогда еще не видела таких потрясенных глаз. Я ушла с чистой совестью и удовлетворенным самолюбием.
***
На следующий день Забини попросил меня стать его девушкой. В ответ я хохотала минут пять. Потом пыталась исправить последствия травмы, которую нанесла его мужскому самолюбию. Откуда я знала, что он не поймет? Я смеялась над собой. Он очень обиделся, но все объяснил. Дафна его достала. Она выбрала его как способ заставлять известного всем нам сноба ревновать. А Блейз от этого очень устал, поэтому заявил вчера вечером Дафне, что встречается со мной.
- Помоги, Пэнс, - на него было жалко смотреть.
А я чертовски добрая душа. Что вы думаете? Согласилась, конечно. (Не за просто так, естественно)
Хорошо быть старшим курсом. Никто не цепляется, а стоит тебе сердито глянуть – освобождают помещение. Удобно, когда хочется собраться без посторонних.
Мы сидели вместе в гостиной, ожидая, пока все остальные соизволят появиться. Для убедительности я села на ручку кресла, в котором расположился Блейз. Его рука, как бы невзначай, покоилась на моем колене. Я чувствовала, что бесплатный цирк нам обеспечен.
Первым явился Нотт. Я заметила, что манжеты его рубашки были в маленьких красных капельках. Черт меня подери, что он там вытворяет?
За Ноттом следовала Трейси с рулоном бумаги. Я и Блейз переглянулись, недоумевая. Спрашивать ни один из нас не отважился.
Мы молчали, ожидая Драко и Дафну, которые явились через пару минут раскрасневшиеся и смеющиеся. Интересно, чем это они занимались?
Дальше пошло черт знает что, во-первых, потому что Дафна стала говорить несусветную чушь, а все мы были в таком шоке, что не останавливали ее, а во-вторых, потому что Драко, не переставая, смотрел в нашу сторону. Из-за этого мне было неуютно, рука Блейза сразу стала мешать, а слова Дафны не просто вводить в ступор, а по-настоящему злить.
- Миртл была своеобразной волшебницей, поэтому Темный Лорд убил ее, натравив на нее своего змея, - с милой улыбочкой заявила Дафна.
Нотт флегматично заметил:
- Науськал ползучего.
Фраза вызвала эффект разорвавшейся бомбы. Мы заржали как кони. Собрание было сорвано.
Глава 6. Позор из детства.
ППримерно через два дня, абсолютно все знали, что я встречаюсь с Блейзом. Помню, мы сидели в одной из открытых оранжерей, и я ныла, какие мы оба тупицы. Зачем я согласилась? Теперь Дафна меня люто ненавидела. Утром она заколдовала мою юбку. Я гонялась за ней целый час, поэтому пропустила завтрак. Вот почему на гадости мозгов у нее хватает?
Хорошо, что Блейз захватил мне печенье. Я вгрызалась в него и проклинала все на свете. Через четыре дня намечалось собрание. Сдвоенное. Не очень разумное решение. Вот только разве Малфоя переспоришь? Он заявил, что ему так хочется и все.
Также Блейз принес мне письмо. Отец писал, что если я хочу продолжать образование, то следует поискать мужа, который все оплатит. Казалось, мне его не убедить. Великие планы рушились из-за отсутствия поддержки. Я никогда не смогу ничего добиться.
Хотя Амелии Боунс тоже не помогали, она достигла всего сама. Чем моя персона хуже? Я тоже смогу. Наверное.
- О чем задумалась? – спросил Блейз. Знаете, иногда понимаешь, что спрашивают не из пустого любопытства. Мне захотелось ему все рассказать.
И я рассказала, сбиваясь и перепрыгивая с одного на другое. И пока говорила, вдруг осознала, что что-то давно поменялось во мне. Никогда не получается уловить момент, когда взрослеешь. Это просто происходит. И это давало чувство свободы. Я говорила не стесняясь. Даже поведала Блейзу о списке женихов.
- А я там есть? – с ноткой озорства спросил он.
- Естественно, первым номером, - заржала я. Через секунду мы оба покатывались от хохота.
- Знаешь, - отдышавшись, сказал Блейз, - думаю, что у тебя все выйдет. Надо только усерднее заниматься.
- У меня нет средств на это. Точнее есть, но недостаточно.
- Может, выйдешь за меня замуж? – пошутил Забини. Я собралась рассмеяться, когда увидела, что к нам подошел Малфой. В последнее время он стал появляться в самых неожиданных местах и в самое неподходящее время.
- Все так серьезно? – спросил он веселым голосом. Гаденыш помнил мой список.
- Ага, будешь шафером? – со смешком предложил Забини. Я некультурно заржала, потому что не могла больше сдерживаться. Пэнси Забини звучало очень дико.
- Только через свой труп, - засмеялся Малфой.
- Шафер-инфернал с букетом засохший фиалок в петлице, - застонала я от смеха.
- Перепуганные гости, прикованные к скамейкам, - отозвался Блейз.
- И сама свадьба на кладбище… - добавил Драко.
Блейз валялся на скамейке, я икала, а Малфой хохотал, опершись на стену. Мы не могли успокоиться минут десять.
У меня даже заболел живот, а мышцы лица отказывались слушаться.
Отсмеявшись, Забини неожиданно вспомнил о каком-то важном деле и быстро убежал в неизвестном направлении. Определенно, смех прочищает мозги.
Я сидела на скамейке с онемевшим лицом и старалась больше не смеяться. Несколько человек в дальней части оранжереи гуляли и беседовали. И хотя было прохладно, многие все равно приходили сюда подышать свежим воздухом. Я смотрела на эти парочки, но мои мысли были далеко. Я размышляла о туманности нашего будущего. Противно. И когда я успела стать такой серьезной?
- Гляди, Поттер со своей подружкой, - раздался над ухом голос, грубо вырвавший меня обратно в реальный мир. Я совсем забыла о Малфое, который остался рядом.
- Гляди, - заметила я зло, - тебе пора идти.
- О, Пэнс, хватит брюзжать, - весело отозвался Драко, ни капли не обидевшись, - жизнь прекрасна. Помнишь, как ты когда-то мне сказала?
Я не помнила, поэтому ждала, когда он объяснит.
- Ты написала стих. Ну, тот, самый первый и прочитала мне, - подсказал этот садист. Я побагровела, припоминая полностью все подробности. Мой первый творческий доморощенный эксперимент.
Я взобралась тогда на парапет и прочитала стих Драко. Хотела похвастаться успехами. Рифмы в нем практически не было, слова были ужасными, а тема вызывала стыд. Я написала стих о прекрасном принце на белом коне, блондине с глазами цвета пепла, который полюбит меня обязательно, потому что жизнь прекрасна. Малфой смеялся тогда с меня очень долго. Нам было по девять лет.
- Там в конце было так, - сказал Малфой и прочистил горло. Я поняла, что он собирается сделать что-то ужасное. Так и есть. Он начал декламировать:
Ведь жизнь прекрасна, милый друг,
У каждого из нас свой путь,
И пусть он лишь дымок и муть,
Ты только дверь открой на стук,
К тебе придет и счастья пук,
И будет все, ты только жди,
И верь себе, не плачь, прости.
Я сидела красная и не шевелилась. А Малфой с довольным видом глядел на меня.
В тот раз он доставал меня фразой «счастья пук» около недели. Сейчас просто убил тем, что помнил это безобразие наизусть. Никогда ему этого не прощу.
- Идиот, - выдавила я и убежала.
***
А вечером, по пути в гостиную я имела счастье наблюдать живописную сцену:
Дафна и Малфой целовались в одной из ниш. Бегство избавило меня от этой картины. Жизнь не прекрасна. Нет. Жизнь – это трагедия для того, кто чувствует, и комедия для того, кто мыслит**.
Глава 7. Снейп – старый надежный шпион. А Добби - неблагодарная скотина.
День собрания наступил очень быстро. Может быть потому, что я была сильно занята, а может просто время сжалилось и решило поскорее избавить нас от этих мук. Я не знала, что из этого вероятнее, поэтому не сильно-то забивала себе голову. К тому же была одна вещь, которая беспокоила меня сильнее всего: Невилл Лонгботтом.
Я поцеловала его. И теперь все стало в сотни раз сложнее. Потому что я не хотела быть жестокой и злой с ним. Но иначе я не умела.
Блейз попросил меня изображать его девушку эту неделю, а я в это время поцеловала другого. Хорошо, что хоть никто не видел. Ведь так я подставила бы Блейза и вынудила бы его защищать против воли свою честь.
В общем, это случилось приблизительно через два дня после того, как Малфой читал мне стихи.
Я сидела в библиотеке, готовилась к Зельям. Со мной был Нотт, который уже не наводил на меня такой ужас. Хотя странным я его все же считала. Он готовился к собранию клуба.
Помню, Нотт сидел и читал, попутно покусывая кончик своей волшебной палочки. Это было немного опасно, но как только я собралась об этом сказать, как тихое шуршание за спиной вынудило меня обернуться. Я сидела за дальним столом, а сзади меня были стеллажи. Так вот среди этих стеллажей стоял Невилл и подавал мне руками знаки. Вроде как звал незаметно подойти. Я с грохотом отодвинула стул, зная, что Нотт даже не отреагирует. На лицо Невилла стоило посмотреть.
Когда я подошла, он уже не выглядел таким ошеломленным. Хорошая выдержка.
- Ну?
- Привет, - улыбнулся он. И я сразу почувствовала неловкость за свою грубость, - Пэнси, только не перебивай, хорошо?
Я неуклюже кивнула, недоумевая, что он хочет.
- Я думаю, что ты не такая и плохая, как хочешь казаться. Характер у тебя не сахар, но ты никогда не бываешь жестока просто так. По крайней мере, в последнее время. И когда мы слышали, ну, помнишь, у озера… То как ты говорила удивило меня. Сьюзен тоже. Она просила узнать больше, но ты не хотела мне ничего говорить, помнишь? – он все время говорил «помнишь», будто я страдала склерозом. Вот только мне это нравилось. То как он говорил, как смотрел, как улыбался, - конечно, у тебя были свои причины, но я сейчас пришел, чтобы сказать, что я рад этому. То есть… Рад, что ты изменилась и что ты лучше, чем я думал раньше. Ты мне такой нравишься больше…
И тут я его поцеловала. Мне никогда не говорили ничего подобного. А Невилл, маленький наивный мальчик, который не знал, что даже не влюблен в меня, сказал. Просто и на свой лад красиво.
- Спасибо, - прошептала я и убежала из библиотеки. Почему я всегда убегала?
***
Вечером Блейз сказал, что это все гормоны и эффект незаконченного действия. Что-то вроде ситуации, когда не получаешь желаемого и поэтому вынужден всегда хотеть этого. Это он так про Невилла выразился. Я не согласилась, потому что мысли по завоеванию Лонгботтома остались давно в прошлом.
- Может эффект неожиданности? – предложил Блейз, - ты была не готова…
- Снова эффект? – скептически заметила я.
- Тогда синдром плохой девочки и хорошего мальчика? – хихикая, сказал Забини. Я запустила в него подушкой с дивана и попала ему в голову. Блейз притворился убитым.
Только не решало это моих проблем. Все эти определения никогда не объясняют всего, а из-за этого становится очень тоскливо и больно на душе.
Заснула я с мыслями, что Малфой полный засранец по сравнению с Невиллом. Только очень сексуальный засранец.
На следующий день я прикинулась больной, из-за чего пришлось три часа просидеть в лазарете. Ничего, все обязательно образуется.
***
На собрание я опоздала. Кто-то зачаровал доспехи в подземелье, и мне пришлось разбираться. Эта жестянка меня уже утомила, когда заявился Малфой и помог. Только как теперь объяснять декану, что это за куча железа в нише?
- Пойдем, - буркнула я и направилась в сторону нашей гостиной. Драко молча шел рядом. Поговорить с профессором Слагхорном я и завтра успею. Как и получить заслуженное наказание.
Можно, конечно, все свалить на Малфоя, но, поразмыслив, я решила этого не делать. Драко иногда бывал очень мнительным.
- Как дела? – спросил он неожиданно.
- Нормально, - какие там нормально, все было ужасно.
- Тебя нечасто теперь увидишь.
- Как и тебя.
- Где пропадаешь? – спросил Драко, даже не глядя на меня. Может, ему и не хватало моей дружбы, раз он интересовался.
- Да так, - неопределенно помахала я руками, - дела всякие.
Драко ничего не ответил. Так мы и дошли до гостиной, где все уже собрались. Дафна кинула на меня убийственный взгляд и тут же утащила Малфоя к себе. Я села возле Блейза и стала тыкать его пальцем в бок, чтобы он обратил на меня внимание. Забини захохотал, поймал мою руку и поцеловал ладошку. Затем кинул мне на колени маленький листок бумаги. «Что это?» - беззвучно спросила я. Но Блейз только скривился и начал дразнить Трейси, что сегодня она у нас толкает спич.
«Пэнси, давай встретимся у дверей Большого Зала в четыре часа. Пожалуйста. Невилл».
У меня даже мурашки побежали по коже, а мысли закрутились хороводом. Но я заставила себя сосредоточиться на том, что говорила Трейси.
- Как сообщают некоторые источники, Добби, впоследствии именуемый свободным эльфом, отличался бунтарскими наклонностями. Когда-то он служил у одного почтенного семейства, но предал их, что говорит о высшей степени безрассудства.
Я слушала и поражалась. Оказывается, Трейси умнее, чем я думала. Приятно иногда ошибаться. Вот только направление ее мыслей мне совершенно не нравилось. Я глянула на Малфоя, который сидел с ехидной улыбочкой, и подумала, а не его ли это рук дело. Почувствовав, что на него смотрят, Драко повернул голову и встретился со мной глазами.
- То есть ты утверждаешь, что он хитростью добыл себе свободу? - спросил Блейз с улыбкой.
- Нет, это была часть большого плана, - запротестовала Трейси и стала приводить факты о каком-то тайном сговоре и причинах, почему Темный Лорд убил Добби. Я уже не слушала ее. Прищурившись, я смотрела на Малфоя, стараясь взглядом прожечь в нем дыру. После некоторых фраз Трейси, я была уверена, что без этого белобрысого тут не обошлось.
- Трейси, - неожиданно перебил ее Нотт, - а вот скажи, думаешь, что условия, в которых проживал этот домовой эльф, отличались комфортностью и способствовали хорошей работе?
Начался спор. Все старались перекричать друг друга. Только я и Малфой сидели тихо.
- Эльфы наглые отвратительные существа, которые хотят уничтожить всех волшебников. Добби – яркий пример неблагодарной домашней скотины, - заявила Дафна.
- Ой, заткнись, Гринграсс, - рявкнул Блейз, который спорил с Ноттом. Они оба утверждали одно и то же, только не могли понять, что согласны друг с другом.
Трейси тоже пыталась высказаться, но ее никто не слушал.
Я глянула на часы. Было без пятнадцати минут четыре. Если потороплюсь, то успею.
- Так, - мой крик заставил их умолкнуть своей неожиданностью, - спорьте сколько влезет, но мне надо идти. О Снейпе поговорим завтра. Ясно?
Я даже не спрашивала их. Но никто не возмутился. Все покивали и вернулись к обсуждениям того, что не нуждалось в этом. Дафна завладела вниманием Трейси и стала рассказывать страшную историю, как один домовой эльф хотел ее зажарить. Я бы с удовольствием осталась и послушала этот бред, но надо было идти.
Почти бегом я неслась по коридорам. Не хотела опаздывать: а вдруг он возьмет и уйдет из-за этого?
- Пэнси, - раздалось сзади, голос принадлежал Малфою. Я притормозила и подождала его.
- Ну ты и бегаешь, - заметил он, когда мы пошли вместе, - куда-то спешишь?
- Ага, - кинула я.
- Я помешаю?
- Можешь проводить, - нехотя отозвалась я. Если честно, то компания Малфоя мне была совершенно ни к чему.
- Куда?
- К Большому Залу, - и, опережая следующий вопрос, я сказала, - надо встретиться с Лонгботтомом.
- Зачем? – Драко остановился и недоуменно посмотрел на меня. Черт, ну разве могла я соврать, глядя в эти красивые глаза цвета унылой осени? Оказывается, могла.
- У меня свидание, - нагло заявила я, хотя это точно было не оно. А может оно? Нет, Лонгботтом не заслуживает такого обращения. Я ему все объясню.
- С Лонгб-боттомом? – заикаясь, спросил Драко. Кажется, он был шокирован. Я ехидно сморщилась и унеслась на встречу. Язва я все-таки.
***
Все прошло хорошо. Невилл сам мне сказал то, что я собиралась сказать ему. Просто интерес и новизна. Умный мальчик. Только его предложение дружить вызвало у меня идиотский смех. Хотя я все же согласилась попытаться.
Собрание на следующий день было ужасным. Нотт притащил зарисовки, где в луже крови был изображен Снейп . Очень реалистично. И мрачно. В общем, все в духе Нотта, который рассказывал о Снейпе так, будто в соседней комнате до сих валялся труп бывшего декана. Мы уважали Снейпа, но настроения говорить о нем не было. Практически все собрание я хмуро рассматривала пол, изредка поглядывая в окно.
Вялое обсуждение причин, почему Снейп пошел против Темного Лорда, нарушил Малфой, который выдал следующее:
- Он был старым шпионом, который не видел цели в своем существовании и жил ради дела.
Никто не засмеялся, но дискуссия потекла немного живее.
Глава 8. Последнее собрание.
Мы не успели до Рождества собраться в последний раз. Было столько дел, что ни у кого не хватало времени. А потом все разъехались.
Я была рада. Но через пару дней, проведенных дома, уже хотела вернуться.
Но дни текли медленно, поэтому ничем кроме размышлений я не могла их занять.
Я много думала о нашем клубе. Хотя он назывался «Клуб почитателей Темного Лорда», я была уверена, что все уже давно не вынуждены чтить этого безумца. Он прошел огромный путь, овладел «темными искусствами», создал организацию, о которой бредил весь цвет аристократии, он был побежден, но вновь восстал. Он убивал, мстил и уничтожал. Мы все боялись его. И жалели?
После каникул мы в срочном порядке собрались. Прошло не так уж много времени, как клуб был создан, но я чувствовала, что мы изменились. Пускай, всего лишь чуть-чуть.
Малфой, который открывал это собрание, был сдержан и строг. Он говорил иначе, словно для него открылась какая-то истина. Будто заглянув в глаза людей, что были мертвы, но от этого не менее уважаемы, он осознал, что их тоже надо чтить. Я слушала его и вспоминала историю жизни Амелии Боунс. Маленькой девчушки, некрасивой и неуклюжей, которая нашла в себе силы добиться большего, чем ей пророчили. Все они, кто были нашими врагами, кого мы не любили и презирали, были людьми. Может быть, даже больше людьми, чем мы сами.
Собрание закончилось грустно, мы сожалели, что все уже позади.
***
Следующий день был таким и не таким одновременно. Я чувствовала, что что-то изменилось навсегда.
Блейз и я расстались. Мы и так затянули это дело, поэтому я ни капли не переживала. У меня снова появилось время на учебу. Конечно же, в скором времени все были в курсе нашего расставания.
Дафна с торжеством глядела на меня почти все время, потому что Забини постоянно флиртовал с Вейн Блэк. Она думала, я буду страдать? Хотя мне и полагалась, но я держалась стойко. Но однокурсники все равно смотрели на меня с жалостью.
Малфой даже помог донести тяжелую сумку до кабинета. И сочувственно похлопал по плечу. Интересно, он встречается с Дафной?
Я решила это узнать, на правах старого друга. Только ждала подходящего момента.
***
Через пару дней представилась возможность все выяснить.
- Ты и Дафна? – спросила я, когда мы шли после занятий в подземелье.
- Я и Дафна что?
- Встречаетесь?
- Встречаемся? – игриво повторил он.
- Издеваешься?
- Издеваюсь?
Я определенно не знала, как с ним говорить.
- Ты никогда не думала, что начинаешь ценить что-то, только когда теряешь это? – задумчиво спросил Драко. Думала ли я? Конечно. И не просто думала, но и чувствовала. Когда-то у тебя что-то есть, ты принимаешь это как должное, но стоит этому утеряться - ты в панике понимаешь как остро это тебе необходимо.
Так я и сказала Малфою, когда мы завернули в темный коридор. Темнота была почти абсолютной. Кто-то повынимал все факелы.
Я остановилась и схватила Драко за мантию. Он в ответ взял меня за руку.
- Чтоб не потеряться, - объяснила я непонятно зачем. Мы медленно двинулись по коридору.
Через некоторое время он остановился.
- Что? – спросила я.
- Ты и Невилл?
- Я и Невилл что? – я говорила шепотом. Темнота меня пугала.
- Встречаетесь? – раздраженно сказал Драко.
- Встречаемся?
Раздались проклятия - я засмеялась. Это был мой реванш за стихотворение.
- А что насчет Блейза?
В темноте было легко и одновременно страшно разговаривать. Я коротко объяснила ситуацию с Забини. Кто же будет всерьез встречаться со мной? Надо трезво смотреть на вещи.
- Неужели ты все так рационально и объективно воспринимаешь? Никаких чувств? – раздался сердитый голос Драко, - тебя хоть что-нибудь волнует?
- Да кто бы говорил! – разозлилась я, - Мистер Равнодушие, который целуется со всеми направо и налево.
- Когда это такое было?
- Было.
- Направо и налево?
- Да.
- Я никогда…
- Неужели? - заорала я, - никогда? Я скажу тебе, что никогда. Тебе никогда не было дело ни до кого, кроме себя.
Секунду я стояла и дрожала. Молчание было мне ответом.
- Ско… - начал я, но тут он меня обнял. Крепко прижал к себе и не отпускал, хотя я вырывалась изо всех сил. А он тихо смеялся, без труда удерживая меня.
Устав от борьбы, я просто замерла и не шевелилась. Его руки успокаивающе гладили меня по спине. Невозможно было воевать с тем теплом, которое разливалось внутри от этой ласки.
Моя голова доставала ему до груди, и я стояла и слушала быстрое биение его сердца. Слезы против воли бежали по моему лицу.
Как же я ненавидела его привычку всегда быть правым. Потому что он был тогда прав, сказав, что жизнь прекрасна.
- Почему меня не было в твоем списке? – спросил он, целуя меня в висок.
- Потому что кентавр русалке - не пара, - мрачно ответила я.
*(заклинание, делающее видимым невидимое, например, если нужно прочесть что-то, написанное невидимыми чернилами)
**(Ж. Лабрюйер)
