Визжащая хижина. Волдеморт:
- Северус, ты настолько великолепно справлялся со своими обязанностями, что я не знаю, что бы я делал бы без тебя. Но с 3 мая я всё-таки попробую… Нагини, ням-ням!
«Пей, но, что я сказал, забудь…» (Марк Валерий Марциал).
«Я ненавижу памятливого собутыльника» (греческая поговорка).***
Говорят, что в первый раз всегда трудно…
Глупо все это. В первый раз ты не успеваешь ничего понять.
Даже подумать не можешь. Ты не знаешь, как это выглядит. Как это будет. Быстро ли, медленно. Что ты почувствуешь? Перед тобой лишь тьма, и голос, который подгоняет тебя, если ты замешкаешься, миг будет упущен, безвозвратно. Всегда есть миг, который абсолютен сам по себе. Он единственный правильный. Именно во время него все и происходит…
Если тебе скажут, что в первый раз легко… Плюнь лгуну в глаза. Пусть утрется. Тебе есть, что вспомнить. Есть.
…Я не помню своего первого раза. Не помню и все. Говорят, это было быстро.
Очнулся я только под вечер, когда застрял в одном милом местечке с названием «Голова Мерлина». Посетители паба обсуждали мировые проблемы с такой значительной миной, что, Святая Моргана! Минимум Министр Магии, максимум – тот самый Мерлин…
Второй прошел тоже гладко. Я все видел, знал, пытался запомнить детали. Но как назло он быстро умер. Я чертыхнулся почти про себя. Кто-то рядом засмеялся. Я тоже рассмеялся, чтобы понять, что сам-то я еще жив…
Третий… я его знал. А как же? Если человек проходит каждый день по той же улице, где и ты в одно и тоже время, невольно он становится твоим знакомым. Хотя бы зрительно. Симпатичный малый. Слегка рыжеват, но это ведь ненаказуемо? Иногда мы кивали друг другу вместо приветствия. Теперь он никогда не кивнет…
Какого гоблина он завернул в тот переулок именно в этот момент?! Нас было трое, не считая груды того, что когда-то называлось человеком. Не магом. А именно человеком. Изумление в его глазах потухло слишком быстро…
Кажется, он не успел узнать меня.
– Уолден, на войне, как на войне, – усмехнулся мой напарник, хоть я и не видел его лица, но готов поклясться, хоть на виселице, он усмехнулся. Интересно… смог бы я плюнуть в его наглую морду? Наверное, тогда… нет. Не смог, тонка кишка… Я и сейчас…
– У каждого свой камень преткновения, друг мой. Спорим, у тебя скоро будет осечка?
Он был любителем споров. И всегда их выигрывал, как будто заранее вычислял про себя все варианты решения. И выбирал самый верный. У него никогда не бывало осечек. Что это за война, если мы прячемся за эти дурацкие маски? Он попытался как-то объяснить мне это, но, заметив, мою упрямую физиономию, замолк и криво усмехнулся:
– Баран всегда баран. Один ему путь – на бойню, – нежно произнес он и улыбнулся.
Для меня оказался самым трудным – четвертый. Напарник заметил, чуть брезгливо разглядывая то, что осталось после:
– Вот зануда, нет, чтобы сразу… грязи теперь… Меня больше всего раздражает этот запах, ты знаешь? Он намертво въедается в волосы… Ну, вот, я так и знал! Черт, да и ты тоже – полмантии в крови…
Я молчал.
От ужаса, оттого, что никогда не смогу его забыть. Как он не хотел умирать… Сколько я ни всматривался в эти изумленно распахнутые глаза с расползающимися все шире зрачками. Не мог поверить, что он на самом деле умер.
– Пошли, Уолден. Мы можем опоздать.
Я закрыл глаза и увидел его. Четвертого.
…Я редко применяю Круцио, зачем такие сложности? Один беспорядок потом… крылья скифов… были, не спорю… Но крови затем… Странно, но я люблю чистоту, хотя моих знакомых это очень удивляет.
Это ничего, что я тут слегка разобрал одного «клиента» на составные части? Не бледней, а скажи сразу. Форточка за твоей спиной. Откачивать я тебя не собираюсь. Не ври мне. Так-то лучше.
Я сейчас тут закончу дела, и мы пойдем вместе. Что? Доконала боль в руке? Хм, бывает. С непривычки. Ага… Опять тошнит? Ну, что ж ты! Ладно, уговорил, пошли…
– У каждого бывает свой камень преткновения, малыш. Не бойся первого, бойся четвертого…
Я вижу его глаза каждую ночь. Только под утро я засыпаю. Чтобы проснуться бодрым. И почти счастливым. Весь день – я его не увижу.
*** P.S.: «Прошлой ночью тебе, Процилл, сказал я,
С десять, думаю, выпив стаканов,
Чтоб сегодня со мной ты отобедал.
Ты подумал, что выгорело дело,
И запомнил, что спьяну сболтал я.
Вот пример чересчур, по мне, опасный!
Пей, но, что я сказал, забудь, Процилл мой.
