Медвежонок говорил-говорил…
А ёжик думал: «Всё-таки хорошо,
что мы снова вместе…» м/ф «Ёжик в тумане»
Альбус Дамблдор – пока ещё живой и почти здоровый директор Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс – с интересом взирал на профессора Защиты от Тёмных Искусств Северуса Снейпа.
Упомянутый же профессор с обычным мрачным видом сидел в кресле напротив директорского и читал письмо следующего содержания.
Профессору ЗоТИ
Северусу Снейпу
Школа Чародейства и Волшебства Хогвартс
29.10.19**
Многоуважаемый профессор!
Я, Люциус Малфой, временно находящийся в Азкабане, очень беспокоюсь за своего единственного сына – Драко. Прошу Вас, не позволяйте ему много общаться c детьми Крэбба и Нотта.
Как и их родители, они видятся мне очень неблагонадёжными. Уверен, что под предводительством более опытных друзей и в сопровождении уже упомянутых, они захотят покинуть территорию школы, чтобы присоединиться к Сами-Прекрасно-Знаете-Кому.
Это может привести к необратимым последствиям.
С уважением, Люциус Малфой.
«Что за бред? – покачал головой профессор Снейп. – Люц там совсем одурел?»
- Северус, ты читаешь газеты? – задал директор наводящий, как ему казалось, вопрос.
Профессор непонимающе смотрел на директора, нахмурился и про себя подумал:
«За завтраком я ем, а всё остальное время ношусь с его орущими подопечными. Он ещё хочет, чтобы я читал газеты?»
Директор снял очки, протёр их, а затем снова надел.
- В Министерстве собираются устроить им выезд на место преступления, это письмо передал мне Скримджер, он очень беспокоится о Драко.
Северус устало откинулся на спинку кресла. Хоть чуть-чуть спокойно посидеть. А то в будущем такая возможность может и не представиться.
Директор взял из бумажного пакета леденец и положил его в рот.
~*~*~*~
- Введите заключённых! – скомандовал Хмури, и через пару минут в довольно тесной комнате с решётками на окнах сидели двенадцать Упивающихся.
Все с интересом поглядывали друг на друга, ведь за эти четыре месяца они ни разу не виделись. Только сейчас Хмури решился провести очную ставку.
- Итак, начнём, - бывший аврор принялся расхаживать по комнате, стуча деревянной ногой. – Вы прибыли в Министерство по приказу Того-Кого-Нельзя-Называть. Что вам было там нужно?
- У меня вопрос, – громко произнёс Малфой. – А кто это? Того-Кого-Нельзя-Называть?
Эйвери засмеялся.
- Мы ничего такого никогда не слышали. И, кроме того, это невежливо, если человек при знакомстве не называет вам своего имени, - продолжал Люциус. - Я бы не советовал вам общаться с такими людьми.
- В Министерство мы вообще приехали по отдельности, - решил вмешаться Лестранг. – Вот мы с Рабастаном хотели позвонить Беллочке. Заходим в телефонную будку, набираем номер и вдруг…
Рабастан усиленно закивал, так что создалось впечатление, будто голова его сейчас отвалится.
- Отпустите, а то у меня жена, - Рудольф картинно заломил руки. – Ревную я!!! Хотите, я её заберу, и мы вернёмся?! Или сами ловите. А то найдёт себе кого-нибудь…
- Красноглазого, - тихо произнёс Эйвери, чем вызвал усмешки практически у всех присутствовавших кроме Хмури.
Паркинсон и Мулчибер не вмешивались в ход допроса, да их никто ни о чём и не спрашивал.
Крэбб пытался удобнее устроиться на стуле, что с его габаритами было не так просто.
- Вы знаете, - проникновенно начал Нотт, - я всю жизнь мечтал посмотреть на шары с пророчествами. Они такие… круглые. И гладкие... Но тут пришли какие-то дети и хотели помешать мне смотреть.
Хмури слушал всё, что ему рассказывали заключённые, и понимал, что очная ставка не дала никаких результатов.
Роквуд и Долохов говорили, что они не были в Министерстве, Малфой пришёл по приглашению Фаджа, Макнейр там вообще работает, а Джагсон заглянул в гости к старому другу.
Если бы Хмури любил считать, он бы понял, почему устраивать очную ставку не имело смысла.
~*~*~*~
Снейп знал: надо спасать Малфоя. А вот как – оставалось для него пока загадкой.
«Буду действовать по обстоятельствам», - думал он, с мрачным удовольствием ставя Уизли ноль за эссе по ЗоТИ.
~*~*~*~
«Выезд в свет» был назначен на второе воскресенье ноября. Считалось, что в это время служащие должны сидеть у каминов и читать детям сказки.
Но теория – это одно, а практика – совсем другое. По коридорам Министерства постоянно летали докладные записки, а во всех кабинетах работали волшебники.
Поэтому Хмури решил, что на следственный эксперимент рецидивисты не поедут.
Роквуд, Мулчибер, Паркинсон, Долохов и Лестранги узнали об этом только в субботу вечером, и всю ночь авроры были вынуждены слушать, как Упивающиеся отстукивали друг другу эту печальную для некоторых из них новость.
Рудольф носился по камере, бормоча под нос что-то о буйной жене, Долохов, смиренно глядя в потолок, представлял себе широкие равнины родины, а Мулчибер мечтал о стаканчике огневиски, который казался таким близким, но внезапно растаял вдали.
«Старички остаются здесь, - Малфой в течение получаса ковырял вилкой лазанью. - Кто едет? Крэбб, Эйв, Нотт, Джагсон и Макнейр. Эйв тоже прекрасно понимает, к чему приведёт побег, зато остальные будут рваться на волю. Только бы Сев что-нибудь сделал».
~*~*~*~
«Нет, вы только подумайте, старый он, помощник ему нужен! Да он кого хочешь одной левой», - злился Северус Снейп, следуя за Альбусом Дамблдором к лифту.
Дело было в том, что проникнуть в здание Министерства в это время профессор ЗоТИ никак не мог, а вот Дамблдора вызвали на следственный эксперимент в качестве свидетеля.
В общем, директор позволил себе немного поиздеваться над Снейпом, пригласив того посетить Министерство, прекрасно понимая его «уважительные обстоятельства».
Они спустились в Отдел Тайн. Аврор на входе сверился со списком, затем распечатал чёрную дверь и впустил их внутрь.
В круглом зале горел свет.
- Быстрее! – прокричал им вдогонку аврор. – Третья дверь слева, а то он сейчас начнёт вращаться.
Они ускорили шаг и через пару мгновений оказались в комнате с часами. Была бы возможность, Снейп обязательно ограбил бы Министерство.
«И кто меня заставлял идти в педагогику? Стал бы часовщиком», - пронеслось у него в голове, когда они входили в следующее помещение.
Стеллажи, на которых покоились разноцветные стеклянные шары, занимали всю площадь зала и уходили в тёмноту. У девяносто седьмого ряда уже собрались Хмури, Скримджер, два каких-то министерских работника, ответственный секретарь Персиваль Уизли, у стены под присмотром двенадцати авроров стояли Упивающиеся.
- Все в сборе? - спросил Скримджер и, наколдовав себе деревянный стул, уселся в проходе. - Начнём!
Дамблдор сел на полосатый красно-жёлтый плюшевый диван, жестом пригласив Снейпа присоединиться, но тот предпочёл постоять. Уизли приготовился записывать. Что именно – пока было не понятно.
Авроры под предводительством Хмури повели Упивающихся к стеллажам.
- Итак, мистер Нотт, вы желали ознакомиться с пророчеством, - начал Хмури, - ведь наверняка с каким-то определённым?
Нотт помотал головой.
- Вы ошибаетесь, я просто ходил и смотрел. Они так чудесно мерцали в свете свечей! Вы не представляете себе, какое это эстетическое удовольствие – наблюдать за бликами, - Нотт артистично обвёл зал рукой. – А сейчас… при таком ярком освещении теряется вся таинственность, вся красота. Вы убиваете её!
Малфой старательно пытался скрыть ухмылку.
- Хорошо, - решил прервать вдохновенную речь Нотта Хмури. – Где вы находились, когда в зал вошли дети?
- Мы не слышали, как они вошли, - ответил за приятеля Макнейр. – В темноте мы наткнулись на Руди с Рабастаном. Вы бы знали, как приятно неожиданно встретить друзей.
Крэбб кивнул с сознанием собственной важности.
- А вот когда дети начали грязными руками трогать британское достояние, - продолжил Эйвери, - пришлось вмешаться. К величайшему сожалению, мы не смогли их остановить, и дети разбили-таки пророчество. И не одно.
- В показаниях Гарри Поттера говорится, что вы хотели их убить и…
- Да что вы! – перебил Хмури Малфой. – Мальчик просто испугался, что его накажут за то, что он сбежал из школы. Поэтому и придумал себе героический повод.
Снейп про себя ухмыльнулся: «И правда, надо было наказать Поттера за нарушение школьного распорядка».
Хмури тем временем продолжал расспрашивать:
- Гермиона Грейнджер показала, что среди вас была Беллатрикс Лестранг.
Нотт удивлённо поднял брови.
- Так вот почему лифт повёз Руди и Рабастана сюда!
- Прекратите балаган! – не выдержал наконец Скримджер. – Немедленно начинайте эксперимент.
Упивающиеся были упрятаны аврорами за стеллаж. Но тут наступила заминка. Хмури оглянулся.
- Нам нужен кто-нибудь вместо Гарри. Ведь подозреваемые напали именно на него.
Дамблдор, до этого с интересом наблюдавший за процессом, добродушно предложил:
- Мне кажется, Северус справится с этой ролью. Тем более, он мне пока не нужен.
Если Снейп и хотел что-то возразить, то директор об этом не узнал: язык просто отказался служить профессору. Побледнев от злости, Снейп подошел к стеллажу, возле которого безуспешно пытались сдерживать смех Упивающиеся.
- Вы должны взять пророчество, - объяснил ему Хмури, - а затем повернуться, когда вас окликнут…
Скримджер щёлкнул пальцами, и в зале стало намного темнее.
Профессор Снейп нашёл на стеллаже надпись «Тёмный Лорд и(?) Гарри Поттер», протянул руку и взял… зелёное, блестящее яблоко.
«Не иначе как Дамблдор предложил замену», - подумалось ему, и тут же за спиной раздался голос Малфоя.
- Не ешь его, Белоснежка!
В зале вспыхнули огни, Скримджер вскочил со стула.
- Если вы не можете провести следственный эксперимент, то зачем вообще лезете, - закричал он на Хмури, потом резко развернулся к Малфою. – Вы и Поттера назвали Белоснежкой?
- Нет, у него же не было яблока! По сценарию следственного эксперимента у Поттера должно быть пророчество, - начал оправдываться Малфой. – А стеллажи вы тоже не будете валить?
- Поттеру можно, а вам нельзя? – задал вопрос Эйвери.
- Вы бы слышали, как они падали, - вставил своё «веское слово» Крэбб.
- Прекратить!!! – крик министра перешёл в визг. – Немедленно прекратить! Уводите заключённых. Будут сидеть, пока не расскажут всей правды!
Профессор взглянул на «коллег» и понял, что игры кончились.
Авроры повели Упивающихся из зала. Дамблдор и Снейп последовали за ними.
В круглой комнате было темно: в Министерстве вообще имели привычку экономить на свечах, а уж в воскресный вечер и подавно.
При свете нескольких люмосов Снейп, Дамблдор, авроры и Упивающиеся прошли в середину зала, и стены тут же начали вращаться.
Через несколько мгновений вращение прекратилось, и случилось сразу несколько вещей.
Хриплый мужской голос внезапно крикнул:
- Nox! - огоньки люмоса на волшебных палочках погасли. – Flagrate! – и на одной из двенадцати дверей появился горящий крест.
«Началось!» - промелькнуло у Снейпа в голове, и через пару секунд на другой обозначилась литера «N».
В темноте послышался громкий голос Малфоя: «За мной!», и Упивающиеся рванулись на свободу.
Люциус дёрнул на себя ту дверь, которую обозначил для него Снейп, и оказался в Амфитеатре. За спиной раздавалось тяжёлое сопение Крэбба и тихие шаги Эйвери.
Остальные Упивающиеся выбрали другую дверь.
«Плевать на других, пусть бегут, куда хотят! Северус своё дело знает, я остаюсь в Азкабане. Подальше от Лорда», - ещё успел подумать Люциус, когда в спину ему ударил ступефай.
~*~*~*~
Директор хорошо запомнил, что его преподаватель газет не читает, поэтому перед завтраком протянул ему свежий номер «Ежедневного Пророка».
- Северус, мальчик мой, прочти это, пожалуйста, после занятий.
Но Снейп, конечно же, не стал следовать указаниям директора и моментально развернул газету.
На фотографии красовался гордый Скримджер, который жал руку Альбусу Дамблдору.
Сенсация! В Министерстве предотвращён побег Упивающихся! Теперь ваши дети могут спать спокойно.
В Министерстве Магии чуть не был совершён побег чрезвычайно опасных преступников. Как нам стало известно из конфиденциальных источников, вчера вечером в Отделе Тайн проводился следственный эксперимент, к сожалению, не давший следствию никакой новой информации, и после которого чуть было не сбежали пять узников Азкабана.
Лишь благодаря действиям доблестного директора Хогвартса, Альбуса Дамблдора, пытавшихся сбежать, а также одного из их сообщников – министерского аврора, имя которого в интересах следствия пока не разглашается, – удалось схватить.
Как только мы получим новую информацию, вы обязательно об этом узнаете.
Всегда ваша,
Рита Скитер.
Снейп оторвался от газеты, вернул её директору и, не сказав тому ни слова, направился в подземелья.
«Скитер своё омолаживающее зелье хорошо отработала, - мрачно думал профессор, - а я снова влип. Впрочем, я с директором и за прошлое ещё не рассчитался».
~*~*~*~
Дни в Азкабане тянулись не то чтобы медленно, но и не быстро. У Люциуса Малфоя было время и почитать, и поиграть в шахматы, и насладиться спокойствием. Чем занимались остальные Упивающиеся, его интересовало мало.
На допросы их теперь водили редко, чаще Хмури просто заглядывал поболтать о жизни.
«И хреновая же у него жизнь», - думал в такие моменты Малфой.
Впрочем, поговорить с кем-нибудь он был рад, хоть Хмури и пытался под видом разговора вытащить из него какие-нибудь тайные сведения.
В отличие от своего собеседника, Малфой считать любил и понимал, что тринадцать Упивающихся – это что-то ненормальное. Но Хмури суеверен не был и эту оплошность исправлять пока не спешил.
Одним пасмурным утром Малфой привычно завтракал у окна с видом на море, вдруг в замке заскрежетал ключ, и дверь открылась.
На пороге стоял Северус Снейп.
- Надеюсь, ты не против, если я у тебя поживу? – вежливо и насмешливо осведомился он.
Аврор, стоявший за его спиной, засмеялся:
- Кто ж его спросит! Всё равно свободных камер больше нет. Азкабан переполнен. Могу предложить вам кого-нибудь другого из… ваших.
- Зачем же? – поспешил ответить Малфой и радушно обвёл рукой помещение. – Располагайтесь, профессор.
Снейп едва заметно поморщился; аврор, поняв, что новый заключённый согласен жить здесь, поспешно удалился, радуясь, что не придётся устраивать тому экскурсию по всему Азкабану.
Придирчивым взглядом окинув камеру, Северус тоже сел к окну.
- Прямо-таки морской курорт, - усмехнулся он. – Знал бы – приехал раньше.
- Угощайся, - Малфой протянул ему булочку с джемом.
- Спасибо, - он огляделся в поисках второй чашки, но так её и не нашёл, поэтому отхлебнул кофе из носика кофейника.
Малфой улыбнулся.
- Какими судьбами?
- Я. Убил. Альбуса.
И на лице его явственно обозначилось выражение стыда, потому что он опять остался должен директору. За отпуск.