Гарри говорит Гермионе:
– Я хочу проследить историю своей семьи, но не знаю, как за это взяться...
– А ты попробуй выставить свою кандидатуру на выборах Министра.
1.
В камине трещали дрова.
Было довольно поздно; младших уложили, ещё когда оба полена только занимались пламенем. Дядя Рон разрешил ему остаться, хотя тётя Гермиона была против.
- Ну он же не маленький. Утром отоспится.
- Как будто дети утром не отсыпаются! Не позже двух, слышишь, Тед?
- Да, мэм, - кивнул Тедди Люпин с самым серьёзным видом. Голос Лучиано Паваротти тоже пришёлся кстати.
Ему было семнадцать, и на это Рождество его опять пригласили к бабушке Молли. Бабушка Андромеда тоже приехала, но в общей кутерьме ей было немного не до Теда. Жалко.
Хорошо быть "Почётным Уизли", как дядя Гарри, но и Люпином тоже неплохо.
- Чего нос повесил? - подмигнул дядюшка Джордж.
- Э-э... мы тут... с ребятами... В общем, это у меня последний год в Хогвартсе.
Дядюшка Джордж, воровато оглянувшись, сунул ему под столом бутылку сливочного пива.
- Как летит время, - нарочито громко сказал он, улыбаясь бабушке Молли, которая как раз поднималась по лестнице. Бабушка закатила глаза, но решила махнуть рукой на их полуношничество и только погрозила дядюшке пальцем.
- И мы хотим его отметить, - Тед запихнул бутылку под кресло.
- А, чтоб было что вспомнить? Мы с Фредом... - дядюшка глотнул из своей, - тоже устроили на выпуске сумасшедший дом, правда, личный, так сказать.
Историю "выпуска" близнецов Уизли Тед знал - взрослые всегда прибавляли в конце "мораль" - и просто кивнул. Слабый жар сушил лицо, и он покрыл его пухом.
Дядюшка оценил.
Над углями вился тонкий едучий дымок.
- Отметить, значит.
- Угу.
- Ну, если что... обращайся.
На чердаке забуянил домашний нежилец. Он до сих пор не простил дяде Рону возвращение в семью; как-никак, несколько месяцев его показывали гостям, холили и лелеяли, говорили шепотом и даже кормили лекарствами, которые ни капельки не помогали.
(Ещё бы, подумал Тед, дядюшка испытывал на нём эффект плацебо. В то время он считал его маггловским прорывом в магмедицину, но упырь развеял этот миф.)
Часы - обычные волшебные - мирно тикали, нежилец взвыл в последний раз и стих.
- Вообще-то есть у нас одна идейка, - осторожно начал Тед. Время суток никак не влияло на способность дядюшки _удивлять_ людей, так что в его присутствии приходилось хранить Неусыпную Бдительность.
- Да?
- Но это связано с нарушением правил, - Тед сделал _большие_ глаза. На бабушку Андромеду этот трюк не действовал уже лет пять. Она вообще спокойно относилась к его метаморфмагии, только не любила, когда он красил волосы в розовый.
Но дядюшка Джордж был слеплен из другого теста.
- Неужели?
Он запер заклинанием дверь и наложил на комнату Глушащие чары.
- Рассказывай.
- Ну, мы хотим...
- "Мы" - это кто?
- Я, Альбус, Джеймс и Малфой.
Дядюшка хмыкнул. С тех пор, как младший Поттер попал в Слизерин ("Наследственность, да," - заявил дядя Рон, и потом неделю водил тётю Гермиону в ресторан, потому что её готовка вдруг стала вызывать у него волшебную аллергию. Но в конце концов они помирились), его дружба с младшим Малфоем уже не казалась родне чем-то ужасным. Хотя дядя Гарри иногда задумчиво усмехался, слушая восторженные рассказы сына.
- Торжественно клянусь, что не испорчу вам малину.
- Нам нужно одно сложное зелье...
2.
- Это не сработает, - сердито заявил Джеймс.
Альбус и Скорпиус переглянулись и пожали плечами. Идея была слишком хороша, чтобы пройти мимо. Джеймс вообще был такой нюней - вылитая тётя Гермиона (когда Скорпиус в первый раз так оговорился, он думал, что папу хватит удар, но обошлось; когда оговорился Альбус, его опасения оправдались - и сад пришлось обезгномить, и цветы полить). Ну гриффиндорец, что возьмёшь. Тед вообще не поднял глаз от газетной вырезки, уточняя длину носа. Человек на колдографии подумал, что Тед над ним издевается - он сердито отворачивался и грозил кулаком.
На редкость неприятный тип.
- Я вам говорю! - кипятился Джеймс.
- Расслабься, тебе надо просто будет посидеть с райвенкловцами. Они не такие противные.
- Не такие?...
- Ну как?
Тед повернулся к троице как раз вовремя. Не зря дядя Гарри попросил его приглядеть за мальчишками; директриса как-то пожаловалась, что два Поттера сразу - это слишком много для её бедной головы (следующий урок Прорицаний у третьекурсников стал сенсацией, - профессор Трелони предсказала Джеймсу Поттеру, что он сведёт с ума Минерву МакГонагалл!)
- Ух ты!
- Класс!
- Бровью шевельни, - жадно попросил Скорпиус.
Тед шевельнул.
- Всё равно мы не знаем, какой у него был голос!
- Да знаю я.
- Что?
- Меня на пятом курсе твой братец, - да, этот самый, - подбил сорвать одну пару Флитвика. Вызывали, - и Тед опять шевельнул бровью. Просто чтобы привыкнуть.
- Ага.
- А запах? Она же кошка, сразу учует.
- Натрусь чем-нибудь вонючим.
Альбус вдруг отвёл взгляд.
- А может... не будем этого делать?
- Почему? - подозрительно спросил Джеймс.
- А если они дружили?
- Папа говорил, что он ни с кем не дружил.
- Твой папа!.. - взорвался Джеймс, но получил локтём под рёбра и замолчал.
- Мы просто восстановим историческую справедливость, - вкрадчиво продолжал Скорпиус, - каждый директор в конце года прозносит речь. И Тед произнесёт, да, Тед?
- Речь! Её же надо ещё написать!
- Зачем её писать, он что, по бумажке будет говорить?
- Всё равно, профессор Забини нам сказал, что лучший экспромт - это то, что было заранее подготовлено, - Скорпиус задрал нос. Конечно, придётся потом рассказать Альбусу что такое "экспромт" - для алиби - но выражение лица Джеймса того стоило.
- Я напишу, - пообещал Тед. - Я читал Скитер, и вообще. О нём довольно много говорят. Профессор Лонгботтом, например.
- Плащ-невидимка: есть. Всеэссенция: есть. Тед Люпин: есть. Джеймс Поттер: куда ж без него. Запасные мантии: есть.
- Фотоаппарат?
- Спрашиваешь.
- Тогда до завтра всё. Джеймс, где там Филч?
Карта Мародёров показала "зелёный свет". Этой добавочной функцией её снабдил дядюшка Джордж - лучший дядюшка в мире.
Они по одному выскользнули из Выручай-комнаты.
3.
Помона Спраут постучала вилкой по бокалу и ободряюще улыбнулась Минерве. В этот день произошло Хогвартское Сражение. Во всём зале только только преподаватели, призраки и бессменный завхоз помнили эту битву, и как это ни было грустно, для детей она уже становилась седой древностью.
Разговоры постепенно стихли, и директриса медленно встала. Годы её не пощадили, но лучшей коллеги Помона не представляла.
Минерва прочистила горло.
...И двери в Большой зал медленно распахнулись.
Ещё не было видно лица, но тишина, казалось, стала глубже - Помону охватило странное предчувствие, - и высокий человек в развевающейся мантии шагнул вперёд.
У неё кружилась голова всю ту вечность, пока он шёл к преподавательскому столу.
- Северус, - выдавила Минерва, разбивая тишину.
- Она сказала Снейп?
- _Северус Снейп?_
- Это тот самый, который шпионил против Сами-Знаете-Кого!
Миг - и в зале поднялся невообразимый шум.
- ТИХО! - рявкнул Северус Снейп, и все замолчали. - Так-то лучше.
- Не может быть, - Флитвик тёр руками глаза. - Портрет...
- Северус?..
- Я вас не задержу. Мне надо сказать пару слов, раз уж в тот раз не вышло, - Снейп неприятно оскалился.
- Ты жив! - всхлипнула Минерва. Помона рыдала в голос, Трелони сидела с открытым ртом, Вектор мяла салфетку, не отрывая глаз от лица новоприбывшего, Поппи Помфри дрожащей рукой капала в кубок какое-то зелье, Филч схватился за стол с выражением искренней радости на лице (смотрелось жутковато), Хагрид смотрел непонимающе, лицо Забини казалось высеченным из камня. Призраки неподвижно висели над столами.
Флитвик пробежался глазами по райвенкловскому столу. Нет, метаморф Люпин сидел вместе со всеми, так что эта возможность отпадала. Сердце профессора дрогнуло в безумной надежде, что может быть, тогда, семнадцать лет назад, они ошиблись.
- Я мёртв, - поправил директрису Снейп. - _Evanesco_, - бросил он Помфри, - это было уже многовато.
Она кивнула, машинально налила себе сока и выпила просто так.
- К сожалению, у меня мало времени, - сказал Снейп хмуро. - Я прошу прощения, что прервал вас, Минерва, но мне действительно надо поговорить с детьми.
Она завороженно кивнула и коснулась его руки - да, он был из плоти и крови. Снейп закатил глаза и выложил перед Помоной носовой платок, который тут же забрал Хагрид.
- Скотина бесчувственная, - в восторге подумал Альбус. К сожалению, сразу поделиться этой мыслью с другом у него не получилось - было бы слишком подозрительно - но по едва заметному кивку он понял, что Скорпиус согласен.
Снейп повернулся к студентам, совершенно не озаботясь о возможности нападения с тыла.
- Семнадцать лет назад, - без предисловия начал пришелец, - произошла Битва за Хогвартс.
- Его там убили, - прошептал какой-то хаффлпаффец.
- Вы чрезвычайно наблюдательны, мистер Финниган, - осклабился Снейп. По залу пронёсся "ах", и опять всё затихло.
- Меня убило существо, считавшее себя моим хозяином, - Лорд Волдеморт ("ах!.."), он же Том Риддл ("ах!.."). Как человек, принимавший непосредственное участие в военных действиях...
- Он шпионил, - донеслось из-за слизеринского стола.
- Да нет, балда, он был директором школы.
Снейп натянуто улыбнулся.
- Взыскание, мистер Гойл, мистер Фадж. Отработаете с мистером Филчем _в удобное для него время_.
- Да, сэр, - хором.
- Ты никогда не снимешь баллы со Слизерина, - счастливо прошептала Спраут, утирая слёзы с щёк.
- ...Я скажу вам, что война - это отвратительно. Я знаю по собственному опыту, что кровь магглов и волшебников - одного цвета.
- Предатель, - выдохнул кто-то.
Снейп Поднял Бровь.
- Когда какой-нибудь Тёмный Волшебник назовёт вас своим рабом, предайте его, мистер Кребб, и вы не почувствуете сожаления.
- Убийца! - это уже от Райвенкло.
Бывший директор Хогвартса ухмыльнулся с облегчением, и зал глухо заворчал.
- Так у мистера Поттера всё-таки есть такт?
- Северус, тебя оправдали, - запротестовала МакГонагалл. - Его оправдали! - голос её сорвался.
- Ну, я сказал всё, что должен был, - пожал плечами Снейп. - Неплохо справляешься.
- Спасибо, - растерянно пробормотала она.
Снейп пронзил взглядом поочерёдно всех учителей, сухо кивнул никому в особенности и направился к выходу из зала.
- Профессор! - выкрикнул Джеймс, вспомнив свою роль в последний момент. - Подождите!
Он выскочил из-за стола, сжимая в руках фотик, и помчался следом. Сзади взревел Криви - племянник Того Самого Криви, о ком Скитер написала как о великом таланте, которому суждено было безвременно угаснуть... но в этом спринте победа досталась не ему. Голоса остальных потерялись в общем гуле.
...В Выручай-комнате торопливо переодевались двое мальчишек.
- Где тебя носило? - прошипел Джеймс, стаскивая тесные башмаки.
- Зашёл в учительскую.
- Что?!
- Ну, на всякий случай, знаешь. Вдруг чего не то скажу, - Тед натянул форменный свитер от Молли Уизли и перебросил сообщнику сливочное пиво.
В камине трещали дрова.
