последний вечер перед отъездом на каникулы... вроде как продолжение "Силы убеждения", не знаю.
Комментарии:
спойлеры к 1 и 5 книгам. Это пришло мне в голову после прочтения Never Seen (автор - Howl), "Маньяка-мечемашца" Элвин и разговора с сестрой. Очень всем рекомендую.
1.
...Но превыше Аллах, создавший два
Разных лика моих
(сэр Редьярд Киплинг)
В учительской было тихо, только Флитвик скрипел пером по какому-то длинному пергаменту четвертый фут подряд. Похоже, он был чем-то недоволен. Один за другим, остальные учителя (кроме профессора Зельеделия) отложили в сторону то, чем они занимались, и начали оглядываться на него. После правления Долорес Джейн Амбридж это стало у них привычкой
- Филиус, что-то случилось? - спросила МакГонагалл слабым голосом. Все остальные учителя (кроме, разумеется, профессора Зельеварения) тут же посмотрели на нее, - на всякий случай. Профессор - на всякий случай - выждал полминуты, прежде чем тоже посмотрел.
- Все в порядке, Минерва. Просто миссис Эджкомб опять спрашивает, не смогли ли мы привести лицо ее дочери в порядок, и если нет, то кто ее проклял, чтобы подать в суд...
- Эта Эджкомб! - МакГонагалл вспыхнула, сжав ручки кресла, и Спраут незаметно (как ей показалось) плеснула ей в чашку валерьянки. Жаль, что она при этом смахнула ее на пол.
- Минерва, - протянул Северус Снейп, отвлекая ее от стола, на котором Спраут наливала в восстановленную Флитвиком чашку неразбавленную настойку. Они все помнили, что Минерве МакГонагалл сейчас вредно волноваться.
- Северус! Ты не понимаешь. Это дело нельзя выносить за пределы школы. Если они обратятся в Мунго...
Заметно было, что такой привычный спор ее скорее успокаивает, чем наоборот. Флитвик просиял.
- Почему же. Опять Поттер и его дружки?
- Это мисс Грейнджер, - обреченно вздохнула она, и им стало неловко. Кроме профессора Зельеделия, разумеется. - Лучшая ученица...
"Магглорожденная", повисло в воздухе.
- Кхм... А вы не можете просто расколдовать ее, Филиус, и дело с концом?
Профессор Чар вздохнул.
- Я пробовал. И мисс Грейнджер тоже. Но у нас не получилось. Она как будто... не хочет расколдовываться.
У учебы в Слизерине есть одно важное преимущество: вы привыкаете, что плохие новости просто сидят в засаде и ждут вас. Поэтому когда вы в нее все же попадаете... Нет. Лучше не попадайте. Гриффиндорцы хотя бы не знают, на что идут.
Может быть, кроме одного.
Северус Снейп кивнул, не обращаясь ни к кому в особенности, и удалился. Найти Эджкомб ему не составило труда. Она сидела на подоконнике и бессознательно терла щеки, но спрыгнула, как только он подкрался к ней сзади.
- Десять баллов с Когтеврана за то, что наступили мне на ногу!
- Но я... я не...
- Пять баллов с Когтеврана за пререкания с учителем!
- Да, сэр.
"Плоско, бездарно... Не то."
- Я давно хотел у вас спросить, мисс Эджкомб, - она в ужасе вскинула голову, - зачем вы носите эту вуаль? На моих занятиях вы уже пару раз чуть не лишились носа вообще, когда подметали ей стол. Не то чтобы это было заметно, - запоздало добавил он.
"Подействовало." В глазах опальной когтевранки ясно читалось "кто бы говорил", но она все еще молчала. Снейп начал выходить из себя.
- Может быть, вы и под ноги не смотрите потому, что у вас на глазах шоры?
"Вспыхнула. Молчит. Вот это выдержка. Хотя ей, скорее всего, многое приходится слышать в последнее время."
- Боюсь, это не может не отразиться на ваших СОВах, - вскользь упомянул профессор.
"Побледнела. Молчит. Наверное, поссорилась с родителями."
- Особенно по Зельям.
- Нет! Сэр.
"Ага!"
- Увы, мисс Эджкомб, - елейно вздохнул он. - Мне очень жаль.
- ВАМ!
- Двадцать баллов с Когтеврана, - шепнул Снейп с неприятной улыбочкой. "К концу нашей беседы Слизерин опять вырвется вперед. Намного вперед."
- Простите, сэр.
"Не то." Он вздохнул.
- Как вы себя чувствуете, Мариэтта?
Казалось, из нее выпустили воздух.
- Я... простите, сэр, мне очень жаль.
Северус Снейп усмехнулся.
- Прощаю.
Какая-то вспышка на миг осветила ее лицо, отразившись в слезах.
- Ладно, идите.
Она опустила голову и побрела прочь, не заметив, что он Бессловно Призвал ее вуаль. Ей она все равно уже не нужна, а он положит ее в шкаф на полочку, напротив трех маленьких бутылочек и клочка пергамента.
Один-один, Грейнджер.
2.
Быть либо иметь, - на ребре не прокатишь вопроса.
Быть - больно, иметь - бесполезно, а обод реберный
Бросает все новую плоть под шприцы и колеса.
Быть либо иметь - отвечает бригада на скорой.
(Ондо Линдэ)
Я медленно шел по коридору, держась подальше от этих ужасных стен - шепчущих, злобных, древних. Изо всех сил сдерживаясь, чтобы не побежать. Тень - не такая зыбкая, как когда-то, жирная, черная, металась из стороны в сторону, когда сквозняк трепал пламя светильников. То есть факелов.
Отпустите! Я не выдержу дольше! Моя тень никогда не шла рядом; она прыгала с дерева на дерево, по кустам, склонялась к воде. А здесь всегда как-будто что-то скользит на пределе поля зрения - неудивительно, что Сивилла почти не выходит из башни.
"Никто, кроме Кентавра, не назовет Кентавра трусом." Я оглянулся. В боковом ответвлении, ярдах в пятидесяти, застыл преподаватель Зельеделия. Он поднял палочку, присматриваясь, - ее свет не дрожал и не мерцал, - и одно мгновение мне было видно одну огромную тень. Потом он размеренно кивнул. Им всем было нелегко привыкать к мысли, что в Хогвартсе "разгуливает это грязное животное"...
Я поклонился.
- Говорят, Фонтан Согласия уничтожен, - сказал я его правому плечу.
Северус Снейп ощерился, ухитряясь смотреть на меня сверху вниз.
- Говорят, Директор лично приложил к этому руку.
- Говорят, не один Директор.
Опять эта звенящая тишина. Я скосил глаза: настенный кентавр не шелохнулся.
- Много чего говорят, - бросил Снейп. Я поднял брови. От него едва слышно пахло страхом. Похоже на аконит; у некоторых Высших Зелий есть такой привкус.
- Не всё, что говорится, бывает на самом деле.
Палочка в его руке дрогнула, и в нише дальше по коридору дернулась тень; я еле устоял на месте. Заметил Снейп или нет, он ничем себя не выдал.
- Вы хотели меня спросить о чем-то? - спросил я ровно. Три часа ночи. К дальнему концу озера выходят на водопой единороги; Пауки проверяют сети. Под землей наливается гнилушным светом цветок папоротника. Но мне уже никогда не уйти в Лес...
Мой собеседник скривился, словно от пресловутого Корня Познания.
- Да, о пророчествах.
- Обо всех... или о каком-то одном?
Снейп впился в меня взглядом, и я чуть качнул головой налево.
- Об одном. Но я... его не знаю.
Из ниши донеслась еле слышная возня.
- У вас есть монета?
- Какая?
- Любая, - нетерпеливо пояснил я.
Он покопался в кармане и вытащил пару медяшек. Я рассмотрел этот его сикль повнимательнее.
- Хотите узнать, сбудется ли оно?
- Да... хочу.
- Ведьма или число*?
Снейп смотрел на меня, как будто я... ну, да, из Дикого Леса Дикая Тварь. Учить детей проще. Гораздо проще.
- Ведьма!
- Бросайте.
То, что он ее все-таки заметил, свидетельствует скорее об отменном глазомере, чем о хорошем зрении.
- Число, - протянул Снейп. По его тону нельзя было понять, доволен он или нет.
- У нее только две стороны.
- Только две?..
Переигрывает. Или издевается?
- Насколько я заметил. И выпадает всегда или нужная, или ненужная. По-другому не бывает, если только...
- Вы не знаете... что уронили ее.
Теперь нас разделял десяток шагов, и мне показалось, что в воздухе постреливают искры.
- Допустим, "ведьма" - это храбрость, а "число" - честность.
Я уже не удивлялся. Я вообще никогда не думал, что знаю его достаточно хорошо, чтобы удивляться.
- Некоторые люди считают, что хорошо быть честным, - продолжал Снейп, играя монеткой. Каждое слово давалось ему с большим трудом.
- Да, неплохо... но иногда, - я взял у него сикль и щелкнул пальцами, так что он звякнул, отскочив от каких-то доспехов у самого окна, - иногда нужно быть храбрым.
Снейп осклабился - почти искренне - и пропустил меня. Я всегда ночью чувствовал себя лучше снаружи, эти патрули отнимали много сил. Завернув за угол, я остановился; ничто не нарушало мирной ночной тишины. Значит, коллега тоже не ушел далеко. Через пару минут в коридоре, где мы только что разговаривали, послышалось шарканье, сдавленные ругательства и шорох. Еще через какое-то время мальчишка нашел то, что искал.
- Ведьма, - выдохнул Гарри Поттер.
Я почти услышал, как Снейп, которого сегодня на педсовете Альбус Дамблдор _очень попросил_ приглядеть за гриффиндорцем до отъезда, мрачно подумал: "Марс что-то ярок сегодня". И еще кое-что на мой счет.
Но, может быть, это был только вечный шепот камней...
***
Петунья Вернон со вздохом вытащила племянниковы штаны из корзины для белья. Она просто не могла позволить ему стирать; в конце концов, эта новая машина была ее гордостью.
Штаны оказались неожиданно тяжелыми, и она встряхнула их пару раз - кто знает, может, этот негодник не просто вор, но и настолько глуп, чтобы оставлять добычу в карманах? Хм, но там не было ничего, кроме увесистого медного цилиндра. Похоже на гильзу от патрона, подумала Петунья с испугом и странным удовлетворением. Нет, это не гильза; штуковина была сплошной. На торцах проступал полустертый рисунок. Фыркнув, она кинула ее в мусорное ведро.
Гарри в тот вечер снова драил пол на кухне, - а потом и во всем остальном доме, раз уж случай выпал. Но, честно говоря, он не думал, что это слишком высокая цена. В конце концов, маленький честный цилиндр еще ни разу не обманул его ожиданий.
------
* понятия не имею, как выглядит настоящий сикль. Пыталась разглядеть фотографию из фильма.
