Данный материал может содержать сцены насилия, описание однополых связей и других НЕДЕТСКИХ отношений.
Я предупрежден(-а) и осознаю, что делаю, читая нижеизложенный текст/просматривая видео.
Малфоя был чудный план: жениться на богатой невесте, а после ее неожиданной гибели жить в свое удовольствие. И тут подвернулся разбогатевший Лонгботтом. Некоторые пункты изменились, но все шло по плану, и тут Малфой умудрился влюбиться.
Комментарии:
Фанфик написан по мотивам одноименного рассказа Джека Ричи, присутствуют даже цитаты, ГП здесь в амплуа прозорливого Дамблдора.
В свое оправдание могу только напомнить, что отец мой оставил после своей скоропостижной смерти чересчур уж маленькое наследство. Еще бы, сколько денег перекочевало в карманы и хранилища нужных людей, чтобы членов нашей семьи даже в одном предложении с поверженным лордом не упоминали! Неудивительно, что очень скоро денег мне стало катастрофически не хватать. Работать мне было как-то неприлично: рано вставать, нестись куда-то, что-то там делать… Нет уж, увольте. «Я всегда подозревал, что люди, которым нравится работать, попросту мазохисты».
Конечно, помимо работы существует еще масса способов добыть деньги, но все эти маленькие суммы меня как-то не воодушевляли. Я всегда был человеком независимым, потому что только посредственности нужно, чтобы занять себя. Но, когда гоблин в банке предложил мне оставить за собой только одно хранилище, потому что содержимое всех остальных легко в нем уместится, я решился на последнюю меру - женитьбу.
Составив список перспективных невест, я проанализировал их возможность пополнить мои счета. Выбрав наиболее подходящих кандидатур, я отправился на благотворительное чаепитие в надежде покончить со всей этой волокитой поскорее. Мне каждый раз присылают эти приглашения, а я всякий раз выкидываю их. Чертов Поттер! После смерти во время родов своей горячо любимой женушки, Великий Герой приютил в своем доме кошмарное количество маленьких сирот и даже организовал что-то вроде садика и начальной школы. Часть денег выделяло министерство, большую часть отстегивал сам Поттер и его прилипалы, а недостающие денежки вытягивали вот на таких вот чаепитиях. Ходить на них было модно и престижно, так что я был уверен, что встречу всех претенденток.
Увидев меня, Поттер просиял так, будто лучшего друга увидел, и, все так же довольно улыбаясь (он мне все больше Дамблдора напоминать начал этой своей всезнающей улыбкой и патологическим добродушием, того и гляди, вытащит из кармана горсть сладостей), прошептал мне прямо на ухо:
-Ты найдешь здесь то, что ищешь, Малфой, я тебе это обещаю. Но смотри, потом не жалуйся.
-Что? – я был уверен, что ослышался, но Поттер уже отвлекся на следующих гостей, предоставив мне осваиваться самостоятельно.
Я огляделся: звучала негромкая музыка, несколько пар танцевало, но большинство сгруппировалось в небольшие компании, где можно было всласть посплетничать и пообсуждать остальных присутствующих. Что же, попробуем поискать подходящую партию. А что, все неплохо складывается, даже если после свадьбы мы проживем пару месяцев, а уже потом избавлюсь от жены, то уже к Рождеству я буду свободен и экономически независим. Я потанцевал уже с несколькими дурочками из известных семей, каждая идиотка восхищенно смотрела мне в рот, причем за каждой девушкой пристально наблюдали родители. Вот почему я обычно предпочитаю мужчин, но в данной ситуации не до личных предпочтений.
-Малфой, - я вздрогнул, потому что Поттер подошел сзади совершенно бесшумно, - я могу попросить тебя об одном одолжении?
И, ни минуты не сомневаясь в моем согласии, продолжил:
-С твоими манерами это будет несложно. Нужно тактично вмешаться в беседу в группке у окна, а то мисс Граут уже всех своим занудством достала.
Родственники явно заинтересовавшихся мною барышень начали нервировать меня своим повышенным вниманием, поэтому я даже обрадовался подобной просьбе, в душе, конечно. А так я принял еще более надменный вид, не забыв презрительно фыркнуть ему в ответ.
-Вот и славно, Малфой, - обрадовался Поттер, которого уже звали сразу с нескольких сторон.
Изменить тему разговора было легко, стоило упомянуть новый модный ресторан, как все оживились, все, кроме одного молодого человека, который упорно не хотел разговаривать. Он мне показался смутно знакомым, но, пока к нему ни обратились по имени, я так и не смог вспомнить, кто это.
Невилл Лонгботтом… Все такой же застенчивый и неловкий, несмотря на то, что он вымахал почти в два метра ростом, а его плечи с трудом прошли бы в некоторые дверные проемы в моем доме. Невилл сидел и слабо улыбался своим собственным мыслям. «Казалось, он… забрел… сюда случайно и теперь не знал.., как отсюда выбраться».
Официант принес всем чай с бисквитами, но разговор не прервался, пока не раздался звон разбившейся посуды – это Лонгботтом, пролив себе на руку чай, обжегся и уронил чашку с блюдцем на пол.
-Мистер Лонгботтом! – возмутилась мисс Граут. – Это же старинный сервиз!
Невилл что-то мямлил, меня же отвлекли реплики, которыми обменялись двое мужчин справа от меня:
-Ему-то что, с таким наследством!
-И не говорите, мне бы такого щедрого дядюшку!
В голове у меня щелкнуло. Наследство! Я же что-то слышал мельком о том, что у Лонгботтомов вдруг появился за границей невероятно богатый и одинокий родственник. У меня мгновенно стал складываться совершенно другой план действий, более приятный, я бы сказал.
Невилл все еще бормотал извинения, когда я восстановил чашку с блюдцем, сунул их подоспевшему официанту. Он подошел с подносом к Невиллу. Судя по несчастному и
«беспокойному взгляду, он…просто боял…»ся «снова взять в руки полную чашку». Было видно, что он даже собирается отказаться, но, пока Невилл собирался с силами, официант уже налил ему чаю и даже сунул блюдце и чашку в руки несчастному. Лонгботтом крепко вцепился побелевшими от напряжения пальцами в злосчастную чайную пару.
-Как вы считаете, какая травка добавлена в чай, мистер Лонгботтом? – спросила подошедшая незнакомая мне девушка с очень серьезным видом. – А то мы с папой поспорили…
Невилл поспешно отхлебнул глоток, блюдце накренилось и вместе с чашкой выскользнуло из его рук.
-Мистер Лонгботтом! – мисс Граут цветом своего лица напоминала фуксию. А Невилл так сильно побледнел и беспомощно оглянулся в поисках помощи, что мне даже показалось, что он собирается грохнуться в обморок. Пришел черед моего активного выхода на сцену. Итак, фарс начался!
Я встал, грохнул свою чайную пару об пол и вызывающе посмотрел на мисс Граут:
-Если у мистера Поттера возникнут проблемы с посудой, он может занять ее у меня.
С этими словами я взял остолбеневшего Невилла за руку и аппарировал с ним в парк перед моим домом, он же всегда все эти травки обожал, пусть бродит и успокаивается.
*****
О помолвке и дате свадебной церемонии мы объявили уже через месяц. Невилла отговаривали все: все семейство Уизли вместе и по отдельности, в том числе и бывшая Грейнджер, бросавшая на меня такие полные ненависти взгляды, что не верилось, отговаривали знакомые и коллеги. Только вот Поттер неожиданно поддержал выбор Невилла:
-Теперь я спокоен за тебя, Нев. Малфой за тобой даже под воду полезет, если понадобится.
И напросился быть шафером, надарил кучу подарков и ограждал от всех нападков.
За день до свадьбы ко мне заявилась некая мисс Баркет, Лизи Баркет. Я вспомнил, что это имя Невилл произносил пару раз, но как-то уклончиво, а давить на него не хотелось.
Эта Баркет оказалась крашеной блондинкой с арктическим холодом в тусклых, будто застывших, голубых глазах. Усевшись без приглашения на стул, она поставила вместе затянутые темно-коричневыми колготками стройные ноги, поправила свою и без того безупречную юбку, сложила свои ухоженные руки на коленях и поджала ярко накрашенные губы.
-Чем могу быть полезен? – попытался я быть гостеприимным, но эта стерва прервала меня:
-Сколько вы возьмете?
-Сколько я возьму за что?
-Прекратите ерничать, мистер Малфой, дураку понятно, что я предлагаю вам взять деньги и оставить Невилла в покое.
Что же это такое? Я же его полчаса назад видел, и все было в полном порядке!
-Я предлагаю вам вот эту сумму, - эта наглячка протянула мне аккуратный листок с напечатанным числом с тремя нулями.
-Вас проводить? Хотя, я полагаю, дорогу вы и так хорошо знаете.
-У меня есть еще одно предложение, мистер Малфой, - и она передала мне второй, точно такой же, но с чуть большей суммой, листок бумаги.
-До свидания!
-Вы прицепились к Невиллу только из-за его денег! Я навела справки о вас, большинство сравнило вас с холодной рыбой, не способной даже на имитацию чувств.
-А вас, как я понимаю, Невилл отшил? Так вот, МИСС Баркет, настоятельно советую покинуть этот дом.
Молодая женщина побледнела, затем покраснела и молча протянула мне последнюю, третью бумажку.
Сумма меня не вдохновила.
-А почему так мало? Вы настолько мало цените драгоценного мистера Лонгботтома?
-Это мои личные сбережения.
Точно, он ее отшил. Тем лучше для меня.
-Скажите мне, мисс Баркет, вы желаете Невиллу только добра?
Энергичные кивки.
-А что, вам недостаточно того счастливого вида, который не покидает Невилла со дня нашей с ним встречи?
Она опустила голову:
-Вы правы, он выглядит счастливым. Хотя, он всегда был таким беззащитным…
-Да, он настоящий простачок, - согласился я.
-Чудак, - поправила она меня. – И такой рассеянный. Он сказал вам, что работает в двух местах? Бесплатно.
Ехидно улыбнувшись, она удалилась. Мда, а вот насчет работы он мне, действительно, забыл сказать.
*****
Итак, мы поженились. Это была бы идеальная свадьба (Поттер постарался на славу), если бы не раздавшиеся рыдания мисс Баркет в момент, когда мы с Невиллом обменивались кольцами. Медовый месяц длился у нас всего две недели, потому что Нев неожиданно вспомнил, что у него начинается экспедиция в какое-то там особое место, где не действует магия, поэтому все растения приобрели иные свойства. Вообще-то он и во время нашей поездки огромную часть времени возился с растениями, хотя, впрочем, надо признаться, что мне не приходилось жаловаться на отсутствие внимания с его стороны.
Итак, мой супруг отбыл в свою экспедицию, а я остался обосновываться на новом месте.
Прежде всего, я проверил все домашние бухгалтерские счета и ужаснулся, вот что значит, иметь слуг – людей. Терпеть непрофессионализм и ужасную пищу я был не намерен, поэтому уже на третий день собрал всех слуг в холле. Воспроизведя самую устрашающую улыбку своего отца и парадное шипенье Снейпа, я обратился к экономке, которая стояла с презрительным видом, скрестив на необъятной груди пухлые руки:
-Миссис Треггер? Вы еще здесь? Странно…
Женщина недоуменно похлопала глазками, почти совсем заплывшими жиром:
-Не понимаю, о чем это вы толкуете, мистер Малфой… Я никуда не собиралась…
-Странно, а я думал, что вы уже достаточно наворовали, чтобы больше не работать. Это надо же ТАК раздуть счета, вы просто гений. Я просто не вправе ограничивать вас этим имением.
-То есть? – экономка испуганно сглотнула. – Вы не можете меня уволить, вы ничего не докажите.
Еще одна заимствованная улыбка моментально решила проблему.
Наступил черед стайки горничных и камердинеров (зачем Невиллу пять горничных и четыре камердинера, если он все пытается делать сам?), затем я быстренько разобрался с двумя поварами и их четырьмя помощниками, садовники благоразумно сами пожелали сменить место работы. Дело продвигалось все быстрее.
В общем, через полчаса передо мной стоял только лишь один шофер и тупо моргал сонными глазками, почесывая небритую физиономию.
-Симпсон!
-Сэр?
-Сколько раз ваш хозяин выезжал на машине в этом месяце?
-Э… Трудно ответить вам вот так, навскидку, сэр…
-Ну, разумеется. Ни разу – это трудно выразить в цифрах. А сколько галлонов бензина, по вашим счетам, вы потратили в этом месяце, Симпсон?
-Ну… - глазки его забегали, но придумать вразумительный ответ не получалось, - может, ошибочка какая-нибудь с цифрами вышла?
-Вполне возможно. У меня тоже иногда ошибочка бывает, я, когда чем-то недоволен, то некоторые заклинания путаю.
Нет, всех слуг я не уволил, одного я все-таки оставил, нужно же кому-то дверь открывать, если сослуживцы Невилла - магглы заявятся. А для нормального ведения хозяйства вызвал большую часть домовых эльфов из своего дома, так что уже к вечеру я получил достойный меня ужин, а дом стали приводить в тот порядок, к которому я привык с детства.
*****
Невилл вернулся через три недели, очень соскучившийся, поэтому заметить и оценить перемены в доме он смог только дня через два. Съев три порции салата, он внезапно круто обернулся, испугав домовика:
-У нас эльфы? А что случилось со слугами? Кажется, я видел только одного, у входа…
-Ты подавишься, сядь нормально, вон уже горячее на тарелке. А слуги… Я их уволил.
-Уволил?
-Извини, но я подумал, что всех этих четырех камердинеров и пяти горничных спокойно заменит один толковый эльф.
-Четырех? – Невилл чуть не подавился. – Боже мой, Драко, я и не подозревал, что у меня так много слуг. Их всегда нанимала экономка. Камердинеры… Странно, я всегда сам одеваюсь.
Вдруг он с надеждой посмотрел на меня:
-А шофера ты тоже уволил?
-Этого заворовавшегося жулика? Конечно, уволил. У тебя же куча счетов из таксистской конторы в комнате лежало.
Невилл довольно заулыбался, вдруг он опустил глаза и, опасливо косясь на дверь, прошептал с плохо скрываемой надеждой:
-А миссис Треггер?
-В первую же очередь.
Наградой мне был «взгляд, преисполненный безмерного восхищения» и продолжение празднования в спальне.
*****
Утром я наблюдал, как Невилл, собираясь в какой-то там исследовательский институт, чтобы поработать там в современной химической лаборатории, натянул на себя широченные джинсы и бесформенную майку, все мышиного серого цвета. Картину завершили стоптанные кроссовки, разумеется, серого цвета, и неожиданно оранжевая кепка.
-А ты не хотел бы помочь нам в школе Гарри? У тебя же замечательные способности к зельям!
Я с ужасом замотал головой, спеша перевести разговор в другую тему:
-Я уже давно хочу тебя спросить, а где ты покупаешь одежду?
Невилл удивленно посмотрел на меня и, кажется, впервые за все время, внимательно посмотрел на себя в зеркало:
-Вообще-то мне просто присылают из магазина.
-Без примерки?
Невилл оглядел себя и озабоченно посмотрел на мою шелковую темно-синюю пижаму. В его глазах появилось выражение паники:
-Ты думаешь, я плохо одеваюсь?
Черт, я же не хотел его так переполошить, какая мне разница, в какой одежде он будет лежать в гробу!
-Что ты, очень молодежно. Но, знаешь, давай сегодня после обеда съездим в один магазин.
*****
Спустя месяц Невилл вернулся к теме работы:
-Драко, я такой эгоист, постоянно оставляю тебя дома одного, может, тебе стоит заняться преподаванием? Мы как раз ищем достаточно доброго человека, ведь наши ученики так много пережили. Гарри говорит, что лучше тебя трудно найти кандидатуру.
То, что Невилл считает меня добрым, это нормально, а вот Поттер меня беспокоит, придется поторопиться со скоропостижной смертью моего супруга, жаль, а что поделаешь…
-Но у меня нет желания, Нев. Тем более что я заинтересовался нашим садом. Сегодня у меня встреча со Снейпом, может он мне что-нибудь посоветует по поводу виноградников в южном лабиринте сада.
-Если что, Гарри прислал тебе расписание и информацию о нашей школе. Может, почитаешь позже?
А что, Снейпу вовсе и не обязательно знать, что я позаимствую у него какой-нибудь экземплярчик неизвестного целителям и аврорам яда.
Вернувшись от крестного, я надежно спрятал крошечную бутылочку, не забыв предупредить эльфов не трогать ее.
Да, чуть не забыл, Невилл, появившийся на очередном чаепитии в новой одежде, произвел настоящий фурор, пришлось увезти его оттуда пораньше.
*****
Конечно, у меня и в мыслях не было травить Невилла у нас дома, благо, он постоянно работает с химическими препаратами. Тем более он вскоре сам подсказал мне просто идеальный вариант. Я заметил, что он явно что-то хочет мне сказать, но не знает, как я отреагирую.
-Невилл, что случилось?
Он удобно улегся у меня под боком и, чертя на моей ладони своим указательным пальцем какие-то узоры (верный признак того, что он просто невероятно взволнован), вопросительно произнес:
-Знаешь, полгода назад, когда я еще не встретил тебя… - он замолчал, кусая губы.
Я напрягся, но ему знать об этом не следует. Я успокаивающе погладил его по спине, и Невилл продолжил:
-Понимаешь, я планировал дополнительную поездку в то место, куда я ездил после нашего медового месяца. «Будет ли хорошо, если я уеду на этот раз?»
Я заволновался:
-Один? Ты с ума сошел, Нев. Один ты никуда не поедешь. Это же опасно.
Он просиял и нежно поцеловал мою ладошку:
-То есть, я правильно понял, ты… - еще один поцелуй, - мы поедим вместе?
А что, такой оборот дела меня вполне устраивал, магия там не действует, свидетелей не будет, я его отравлю и оттащу тело подальше, потом организую поиски. Снейп – гений, никто не сможет отыскать в начинающем разлагаться теле синтезированный им яд.
-Разумеется, только ты и я.
*****
До нашего печального путешествия оставалось чуть меньше двух недель, и я решил еще раз проверить наши счета. Одна сумма привлекла мое внимание, и я поднял счета за весь год.
Невилл вернулся уже поздно вечером, и я терпеливо ждал, пока он не поужинает, но когда мы удобно расположились на диванчике (он, разумеется, с очередным справочником), я начал расспрос:
-Нев, просвети меня, почему у нас каждый месяц из ниоткуда появляется статья расхода? Каждый месяц ты снимаешь в маггловском банке две тысячи долларов, а потом они исчезают.
Невилл замер, справочник выпал из его рук, а он даже не заметил этого. Глядя на меня виноватыми глазами, он неуверенно прошептал:
-«Боюсь, меня шантажируют, милый»
А что, святых тоже есть за что шантажировать? Невилл вцепился в мою руку, будто боялся, что я сейчас же в негодовании покину комнату.
-Ты шутишь? Разве ТЫ мог сделать что-то этакое?
Он облегченно выдохнул и крепко обнял меня.
-Понимаешь, это все профессор Хенрик. Он не знал, что ребенок, которого они с женой усыновили, не из обычного бюро по усыновлению, а подпольного. Они только вылечили мальчика, и тут появляется его настоящий отец, который уверяет, что у него есть доказательства, что Рики – его биологический сын. Этот парень потребовал откупных, а профессор…
-Дай я закончу, подлец сначала требовал незначительную сумму, потом вошел во вкус и стал все больше повышать ее? У этой семьи в конце концов не хватило денег, и ты начал платить за них?
-Ну, да.
-И как только этот маггл позволил тебе платить за него?
-Вообще –то… Ты не будешь ругаться? Он не знает, что я плачу за него. Понимаешь, он так волновался, а его жена наконец-то смогла забеременеть. В общем, я сказал, что пригрозил ему полицией, и он отстал.
-О, Нев.
Да, в этом он был весь.
-Невилл, когда ты в следующий раз встречаешься с этим….
-Мистером Смитом? Завтра. Да, Гарри спрашивает, не мог бы ты провести несколько вводных занятий со старшими детьми?
-Нев, не меняй тему! Значит так, завтра я сам встречусь с ним.
-Но мне не тяжело платить ему…
Пришлось надавить на его ответственность.
-А вдруг ему придет в голову заявиться в дом профессора, чтобы потребовать увеличить сумму? Ты об этом подумал?
*****
Смит оказался довольно крупным мужчиной, пришлось изменить дозировку яда. Я долго проверял его документы, доказывающие отцовство, а затем предложил выпить.
Шантажист внезапно вытащил из кармана револьвер и положил его на резной столик:
-Это чтобы вы вдруг что-нибудь не выкинули.
Я налил ему целый стакан шотландского виски, а потом еще немного. Скоро красноватый цвет его лица стал приобретать неприятный синюшный оттенок, я попросил его немного подождать, пока я принесу из кабинета нужную сумму. На самом деле я просто недолго посидел в библиотеке, рассматривая картину какого-то таиландского художника, которого просто обожал Невилл, не знаю, почему все изображено так плоско, хотя, все растения прорисованы очень тщательно, наверное, именно это и привлекло моего дурачка. Надо будет заказать для него еще одну, пусть порадуется перед смертью.
Выждав еще пару минут, я убедился, что мистер Смит уже ничего потребовать не сможет, и приказал эльфам избавиться от тела.
Невилл не мог дождаться своего возвращения и позвонил мне в обед. Я сообщил ему, что пригрозил Смиту двадцатью годами тюрьмы за вымогательство и подделку документов, и тот ушел, «трясясь от страха и жутко раскаиваясь».
Вечером Невилл никак не мог перестать восхищаться мной, а, целуя, пробормотал:
-Гарри был прав, за тобой я, как за каменной стеной. Ты такой!
Слов ему не хватило, зато он нашел много других интересных способов выражения своей признательности и любви.
*****
За неделю до нашего отъезда Невилл примчался прямо сразу же после моего второго завтрака. Весь растрепанный, на одном ботинке шнурки не завязаны, какая-то чудовищно потрепанная папка прижата к новенькому костюму, кошмар, да и только. Но у него так горели глаза, он был так возбужден, что никак не мог отдышаться и сказать мне хоть слово. Наконец, после продолжительных объятий и стакана теплого молока со свежевыпеченной булочкой, его просто прорвало:
-Его признали. Мой папоротник признали! Помнишь, мою последнюю поездку? Я нашел его и все никак не мог его классифицировать, поэтому решил, что это какая-то еще неизвестная разновидность папоротника.
Тут он замолчал и застенчиво опустил глаза:
-Я назвал его твоим именем. Альсофила малфоикус.
-Что?
-Вот… - он в панике закрутил головой. – Где моя папка? Боже мой, я потерял папку!
-Нев, не пори горячку, вот твоя папка. Успокойся.
Он раскрыл свою драгоценную папку и показал мне какие-то бумажки с рисунками и печатями.
Какое странное ощущение. Странное, но приятное. Это же мой первый шаг к бессмертию.
-Ты… ты не рад, Драко?
-Что ты, Нев, я так горжусь тобой. Но ты мог бы назвать его своим именем, ведь это же твое открытие.
-Ты – мое самое важное открытие. Вот, - он протянул мне часы.
-Часы? - я внимательно рассмотрел их, циферблат был декорирован кусочком папоротника. Невилл с таким напряжением ждал моей реакции, что я просто не мог не расцеловать его.
-Ты можешь носить их как талисман, потому что они могут защитить от большинства простительных заклятий.
Эльфы хорошо прочувствовали важность момента и принесли фужеры с шампанским. Невилл был настолько счастливым, что я почти не чувствовал угрызений совести.
*****
Оставалось пара дней до нашей поездки, когда Невилл предупредил меня, что к нам на обед напросилась мисс Баркет, а сам он, скорее всего, задержится, потому что приезжает какая-то важная делегация.
На этот раз мисс Баркет была одета более вызывающе, одно декольте чего стоило, я даже порадовался, что Невилла нет рядом.
-Мисс Баркет, мне хотелось бы поговорить с вами до того, как мы сядем за стол, если, вы не против.
-Отчего же, я вовсе не против, я сама собиралась серьезно с вами поговорить. Невилл, я полагаю, наверху?
-Он задерживается. Пройдемте в мой кабинет.
Она села в кресло и скрестила руки на свое полуобнаженной груди:
-Начинайте первым.
-Мисс Баркет, вы – поверенный в делах Невилла. Я никогда не поверю, если вы заявите, что не были в курсе того, что проделывает экономка. Вы наверняка знали, что счета донельзя раздуты, расходы просто непомерны, а слуг столько, будто их набирали для дворца.
-Разумеется, я была в курсе всего происходящего. А что вас удивляет? Не все же родились с золотой ложкой во рту, как вы, кому-то приходится и искать способы найти деньги. Половину со всего дохода я забирала себе.
-И вы вот так открыто мне это рассказываете? Вы не боитесь, что я засужу вас?
Молодая женщина встала и направилась к небольшому бару, осмотрелась и сама налила себе что-то из начатой бутылки.
-Если говорить о суде, то вам лучше помолчать, мистер Малфой, а то, знаете ли, за убийство дают куда как больше, чем за профессиональную непригодность.
Она так и впилась взглядом в мое лицо, ждала, наверное, что я как-то выдам себя. Напрасно. Тогда она залпом выпила содержимое стакана и налила еще.
-Видите ли, я была в курсе дел мистера Смита, мало того, получала некоторую долю, покойник был не очень-то умным человеком, и шантажировать его было легким, но скучным делом. Когда вы договорились встретиться, я решила подождать его в своей машине. Он вошел, но не вышел. Я навела справки, тела так и не нашли.
-Нет тела, нет факта убийства, - вспомнил я чьи-то слова, ничем не выдавая свое ошеломление.
И тут я рассмотрел бутылку, из которой мисс Баркет уже дважды налила себе. Это было то самое шотландское виски, которым я отравил мистера Смита. Боже мой, я забыл приказать эльфам уничтожить бутылку. Слава богу, что Невилл пьет только шампанское и то только со мной в компании.
Я постарался успокоить себя: конечно, еще одно отравление не входило в мои планы, но с другой стороны, зачем мне лишний свидетель, тем более, что дело уже сделано.
Пока я размышлял, молодая женщина тихо скончалась, так и не выпустив стакана из руки. Я приказал эльфам навести порядок и забыть о визите мисс Баркет. Превратить ее машину в беседку было нетрудно. Когда запыхавшийся Невилл вошел в дом, я с недоумением спросил у него:
-Нев, ты ничего не перепутал, мисс Баркет говорила о сегодняшнем обеде или о завтрашнем?
-А что, разве она еще не пришла? – спросил он, целуя меня в щеку. – Странно, наверное, я что-то напутал. Ты не сердишься?
-Очень, даже уж и не знаю, как переживу этот вечер.
-Ну, Драко…
*****
Это путешествие нравилось мне ровно столько времени, пока меня не укусил первый комар. А ветки и спутавшиеся корни деревьев под ногами! Намокшие ноги и царапины на руках! И ни малейшего шанса исправить положение с помощью магии! Идиотское место! Я в душе даже поблагодарил Поттера, который перед нашим отъездом сунул мне пакет:
-Тут маггловское средство от комаров, если не поможет, то есть еще москитные сетки, так, что еще, а, несколько упаковок батареек для фонарика, Невилл наверняка их забыл, вот еще ракетница, если что, дашь сигнал, в поселении есть специальный дежурный, там туристов много ходит, еще плеер для тебя, это если Невилл совсем уйдет своими мыслями, а тебе станет скучно, еще батарейки к плееру, а, чуть не забыл, его любимые конфеты, они в жестяной коробочке, чтобы не намокли, Невилл их просто обожает. Ну, вроде бы все, остальное я в ваш багаж уже засунул. Счастливого пути!
В поселении мы взяли напрокат каноэ, потому что Невиллу хотелось добраться до островных растений. Сначала грести мне даже понравилось, но когда даже поттеровские перчатки не спасли ладони от мозолей, я понял, что близок в убийству Невилла за его глупые желания. Я слишком поздно заметил, насколько убыстрилось течение, я велел Невиллу оставить весла в покое и сам использовал их только для того, чтобы отталкиваться от торчащих из воды камней. Мы уже видели берег островка, когда каноэ резко ударилось кормой о не замеченный нами камень, торчащий, как зуб дракона, и мы перевернулись. Я сразу же потерял Невилла из виду, потому что меня потащил бурный поток прямо на поваленные деревья, пришлось нырнуть, а когда я вынырнул на поверхность, то берег был уже близок. Толком не отдышавшись, я оглянулся назад, ища глазами Невилла. Он умудрился зацепиться за край камня, на который мы напоролись. Лицо его было смертельно бледным, было видно, что еще минуту, и пальцы бессильно соскользнут с мокрого камня.
-Нев! – закричал я с берега, пытаясь перекричать гул реки. – Прыгай в воду! Просто разожми пальцы, потом поднырни под деревья, я буду ждать тебя тут, на мелководье!
-Я не умею плавать!
Вот оно! Он не умеет плавать! Теперь осталось только подождать пару минут, затем можно дать сигнал поттеровской ракетницей, никто не заподозрит безутешного вдовца, ведь здесь нельзя пользоваться магией.
-Нев, просто задержи дыхание и разжимай пальцы, течение понесет тебя, но это не страшно, я встречу тебя под водой. Вдвоем мы доберемся до берега в два счета.
Невилл внимательно посмотрел на меня и разжал пальцы. Течение сразу же подхватило его и очень быстро потащило под воду.
Я сидел на берегу, отвернувшись от реки. Несколько минут… Я стану свободным и богатым. Сколько же прошло времени? Я посмотрел на часы, свои новые часы с циферблатом, декорированным кусочком папоротника. Альсофила малфоикус. Черт, черт, черт!!!
Я вздрогнул всем телом, что же я делаю? Я спокойно убил Смита и Баркет, потому что они были подлецами, но Невилл… Разве я УС, который убивает детей, именно, детей, потому что Невилл так и остался доверчивым ребенком. Доверчивым ребенком, который любит меня. А я… сам я тоже, похоже, тоже….
Я нашел его сразу же и еле сумел вытащить на поверхность реки, все-таки он у меня крупный мальчик. Самое странное, он все еще сдерживал дыхание, как я ему и велел, было видно, что он еле держится.
-Нев, малыш, все, дыши. Скоро будем на берегу.
*****
Я потянул все мышцы и вывихнул плечо, пока вытаскивал Невилла, а потом, укутав его брошенным кем-то из туристов вдрызг порванным и подпаленным одеялом, выстрелил из ракетницы. Ожидая подмогу, мы сидели, плотно прижавшись друг к другу, Нев пытался удобнее пристроить мое плечо, но нас обоих трясло от холода и шока. Внезапно из моего кармана выпал жестяная коробочка.
-Нев, хочешь свою любимую конфету?
-Что бы я делал без тебя, Драко? Как бы я жил без тебя? Ты ведь всегда теперь будешь рядом со мной? Правда? Всю жизнь?
Я тихонько вздохнул и поцеловал его в мокрую макушку:
-Да уж теперь придется.
*****
Спустя неделю после нашего возвращения домой, я решил, что, скорее всего, соглашусь преподавать в школе Поттера. Мне вдруг захотелось этого. Тем более, что, по странному стечению обстоятельств, оказалось, что Поттер прислал мне расписание занятий именно на этот, а не на предыдущий семестр. Я же говорю, он все больше напоминает Дамблдора. Похоже, я даже не буду против того, чтобы он был крестным нашего первенца. Пойду встречать Невилла из бассейна.