Данный материал может содержать сцены насилия, описание однополых связей и других НЕДЕТСКИХ отношений.
Я предупрежден(-а) и осознаю, что делаю, читая нижеизложенный текст/просматривая видео.
Мастер открыл глаза, но тут же заслонил их дрожащей рукой и простонал:
— Убирайся.
— Нет, правда, — сказал Доктор. — Выглядишь больным.
— Совершенно очевидно, что я болен, — ответил Мастер. — У меня галлюцинации.
— О боже, — сказал Доктор. — А что ты видишь? У тебя жар? — он пощупал Мастеру лоб — тот действительно был до тревожного горячим. Но Мастер слабо оттолкнул его руку и только тогда заговорил.
— Я вижу одного надоедалу, одетого в бархат, вот кого я вижу. Поскольку тебя здесь быть не должно, очевидно, что тебя нет и у меня галлюцинации.
— Нет, я на самом деле здесь, — сказал Доктор.
— Именно это ты бы и сказал, если бы был галлюцинацией. По правде говоря, ты уже говорил это, когда привиделся мне в прошлый раз. Тогда ты был помладше, но ты всегда любил приврать.
— О Господи, — сказал Доктор. Конечно, фиксация Мастера на том, что он — галлюцинация, довольно забавна, но не в том случае, когда этот бред повторяется. Возможно, болезнь сходила на нет, и Мастер начал поправляться, но еще не знал об этом.
— Я не какой-то там плод твоего воображения, Мастер. В Ю.Н.И.Т. позвонили и сообщили, что человек, подходящий под твое описание, потерял сознание посреди деревни, и я уговорил Бригадира разрешить мне поехать и проверить все в одиночку.
Мастер приоткрыл глаза, щурясь. Доктор надеялся, что он и в самом деле слушает.
— Ты не догадываешься, что с тобой? Я мог бы помочь.
— Убирайся, — сказал Мастер.
— Это и правда я, между прочим.
— Даже если так, тем больше причин для тебя убраться прочь, прежде чем все испортишь. Ты ужасный доктор, и это довольно забавно, как думаешь?
— Ты несешь чушь, — сказал Доктор, пропуская мимо ушей беспокойные замечания Мастера. — Скорее всего, болезнь взяла над тобой верх. И, в любом случае, какие у тебя могут быть варианты? Ни один земной врач не смог бы предложить ничего стоящего, разве что продать тебя в передвижной балаган. Даже если бы их намерения были самыми лучшими, врачи бы решили, что у тебя вполне нормальная температура, а может, даже слегка низковата. Вряд ли бы тебе посчастливилось пережить их внимание, не говоря уж о болезни!
— Я рискну, — сказал Мастер. — Убирайся.
— Боюсь, ты не в состоянии со мной спорить, Мастер. Если ты не скажешь мне, что подхватил, я сам это выясню.
Мастер снова закрыл глаза.
— И, конечно, это будет означать, — продолжил Доктор, — что я вынужден буду отвезти тебя в штаб-квартиру Ю.Н.И.Т., чтобы воспользоваться их лабораторией. К сожалению, тебя посадят в тюрьму, как только ты выздоровеешь.
— Ты все равно так поступишь, неважно, соглашусь я с твоими требованиями или нет.
— Если разрешишь лечить тебя здесь, не поступлю. Я тебя не выдам, разве что ты заставишь меня это сделать.
Мастер снова открыл глаза — на этот раз почти полностью. Доктор ободряюще кивнул ему.
— У меня передозировка листьев хеттеля. Через пару часов буду в порядке. Убирайся.
Два последних предложения Доктор пропустил мимо ушей.
— Зачем тебе хеттель? Ты же знаешь, что его дозировку трудно оценить.
Мастер ничего не ответил.
— Из-за этого температура не могла подняться так сильно, чтобы у тебя начались галлюцинации, разве что… — сказал Доктор. — Если… — Он замолчал. — Ты не… Дружище, зачем ты…
— Не корчи из себя святошу, — отрезал Мастер и перевернулся на другой бок, спиной к Доктору. — Ты же куришь марихуану в своей машинке. От нее прямо несет травкой!
— Это совсем другое дело, — задетый за живое, сказал Доктор. — Марихуана совершенно безвредна для организма таймлордов, и, в конце концов, что мне еще остается делать на Земле в этом временном промежутке?
Плечи Мастера задрожали в беззвучном смехе, и Доктор понял, что раздражение неожиданно улеглось и стихло.
— С другой стороны, ты, — сказал он, направляя состав с мыслями на верную колею, — мог погибнуть, приняв слишком высокую дозу хеттеля, чтобы так простимулировать кору лобных долей!
— Убирайся! — сказал Мастер, который уже не смеялся.
— Даже не собираюсь, — сказал Доктор. — Думаю, я буду сидеть здесь, следить, чтобы ты оставался в сознании, и поить тебя. Ты уже пил воду?
Мастер пробормотал что-то в подушку.
— Приму это за «нет». Не страшно, если я пойду и возьму кое-что у хозяина гостиницы?
Доктор проигнорировал предложение Мастера просто уйти и не возвращаться и отправился вниз. Листья хеттеля. Из всех этих дурацких штучек-дрючек, которые Мастер мог выкинуть! Он явно не церемонился с собой, и, возможно, не стоило этому удивляться. Но наркотики? Никогда раньше Мастер не пытался искать ни временного удовольствия, которое могли дать листья хеттеля, ни временного забытья, которое могло бы даровать ему слишком много поблажек.
— Как он? — спросил хозяин, прерывая размышления. Ноги вели Доктора прямо в бар, а он даже не заметил.
— Все будет в порядке. — Доктор слегка улыбнулся хозяину, мужчине грубоватому, но достаточно заботливому, чтобы предоставить незнакомцу свободный номер. — Нужно дать ему достаточно воды. Можно попросить у вас немного?
— Да, сию минуту, — ответил мужчина, наполняя из-под крана стакан. — Рад, что вы приехали.
— Никаких проблем, — сказал Доктор. — Мы старые друзья. Кстати, я буду рад расплатиться за номер…
— Нет, нет, — мужчина замахал руками. — Не могу взять у вас деньги. Просто пожелайте ему выздоровления, хорошо?
Доктор поблагодарил его и пошел наверх.
— Хозяин гостиницы — приятный человек, — сказал он, вернувшись в комнату. — Тебе стоит поблагодарить его, как только выздоровеешь… Вернись в постель.
Мастер уже сидел, надевая пиджак.
— Если ты не уйдешь, Доктор, то это сделаю я. Уверен, что сейчас смогу справиться сам.
— Ты свалишься за пять шагов от двери. Не будь идиотом.
— Я не просил тебя заботиться обо мне, Доктор. Пойди найди кого-нибудь другого! — Мастер поднялся на ноги и зашатался. Доктор торопливо поставил стакан с водой и подхватил Мастера, когда тот потерял равновесие.
— Сейчас, на самом деле, — сказал Доктор, — ты не в том состоянии, чтобы куда-то идти. Почему бы не остаться здесь и не рассказать мне, что произошло?
— Не твое дело, — сказал Мастер, стараясь говорить равнодушно. Все это время он изо всех сил цеплялся за пиджак Доктора, чтобы не упасть, поэтому попытка провалилась.
— Позволь мне, — сказал Доктор, устраивая Мастера на кровати. Тот, протестующе глядя, тут же отпустил его пиджак. — Наркотики, а особенно передозировка — это совсем на тебя не похоже.
— А ты хорошо меня знаешь, — с сарказмом сказал Мастер.
— Думаю, что скорее да. — Доктор подал ему стакан с водой. — Выпей.
Он смотрел, как Мастер мрачно прихлебывает воду и, когда тот сильно задрожал, попросил:
— Залезай под одеяло и расскажи наконец, что случилось.
Мастер сверкнул глазами, но поставил стакан на тумбочку и подтянул одеяло повыше. Доктор старался не смотреть на него слишком нежно и радостно; скорее всего, это бы спровоцировало новый виток спора. Однако выглядеть суровым было еще сложнее, особенно когда Мастер зарылся в одеяло, ухватившись за стакан с водой, словно за последнюю соломинку.
— Если ты думаешь, что я мог контролировать то, сколько принял, это не так, — сказал Мастер, решив, очевидно, что будет лучше поговорить, а не пялиться друг на друга весь день.
— Имеешь в виду, хеттель тебе дал кто-то другой?
— Заставил, на самом деле. Я занимался своими делами на Седаполе… и не собирался кому-нибудь вредить, по крайней мере, не сильно. — Доктор поднял бровь, и Мастер заговорил иначе: — Мое правление было бы лучше, чем их обычная диктатура, даже ты согласился бы!
Доктор ничего не сказал. Честно говоря, тиран Седапола был особенно гнусным существом, но дай Мастеру хотя бы легчайший намек на одобрение, и в следующий момент он будет утверждать, что ты определенно приказал ему сравнять город с землей. Не стоило повторять и этот спор тоже.
Мастер подождал какой-нибудь реакции и, когда ее не последовало, нахмурился.
— Отлично. Меня почти сразу же поймали — агенты времени, к сожалению. Они за мной следили и, вероятно, пришли к выводу, что сейчас лучшее время поставить меня на место.
— Что ты сделал такого, чтобы на тебя ополчилось Агентство времени? — спросил Доктор. — Едва ли их можно считать представителями закона, и уж точно они не имеют никакой юрисдикции над таймлордами, даже ренегатами.
— О, не знаю, — сказал Мастер. — Наверное, еще ничего. Они совершенно не понимают, как действуют относительные нелинейные временные потоки. Так или иначе, они сдали меня местным властям, а те используют хеттель, чтобы успокаивать заключенных. И, конечно, агентам времени не пришло в голову сообщить, какая доза безопасна для таймлордов, а тюремщики не захотели меня слушать.
— Сколько они тебе дали? — спросил Доктор. Все оказалось гораздо опаснее, чем он думал.
— Около четырех капель настойки, — сказал Мастер. Доктор поморщился. — Но мне удалось бежать, как видишь. Так что я сейчас в порядке, можешь уходить.
— Как ты выбрался? — спросил Доктор. — Должно быть, ты был в беспамятстве в тот момент… Странно, что ты не регенерировал.
— Я попросту взломал замок. Очень слабая система безопасности — они считали, что их пленники слишком одурманены, чтобы двигаться, — сказал Мастер. — И они не приставили к моей ТАРДИС охрану. К несчастью, у меня начались галлюцинации, когда я выставлял координаты, и так я очутился в Англии, а не в каком-нибудь более подходящем месте.
— Но здесь же я, не так ли? Кажется, ты выбрал правильное место.
Мастер пробормотал что-то, подозрительно похожее на «я знал, что ты это скажешь».
— Ох, ну ты же представлял меня, не так ли? Ты говорил, что я привиделся тебе до этого. Я — то есть представление обо мне, возникшее в твоем одурманенном наркотиками мозге — сказало тебе установить эти координаты, так? Как хорошо, что я разумен даже в твоем воображении.
Щеки Мастера смущенно вспыхнули, хотя куда уж сильнее. Доктор не мог сказать, насколько это было ново, но все равно улыбнулся.
— Ну что ж, хорошо, что ты подумал обо мне. Я был моложе, говоришь?
— В прошлой регенерации, — сказал Мастер. — Хватит улыбаться! Это не ты был умным, а мое бессознательное.
— А тебя смущают и сама ситуация, и то, что тебе привиделся я, так что ты пытался меня прогнать, — закончил Доктор. — Понятно.
— Да, ты очень умен и вывел меня на чистую воду. Прощай, Доктор!
— Что-то не верится.
— Что?
Доктор наклонился и постучал пальцем по стакану, который Мастер все еще держал в руках.
— Выпей. Очень уместная история, мой друг. Нет в ней ничего по-настоящему неловкого для тебя — и никаких объяснений, почему ты до сих пор пытаешься меня прогнать. Что на самом деле случилось?
— Именно это и случилось.
— Не утомляй меня.
Мастер сделал вид, что полностью поглощен питьем. Доктор терпеливо ждал или, по крайней мере, пару секунд спокойно сидел, пока не начал скучать.
— Если не скажешь мне правды, то в конце концов мы отправимся в Ю.Н.И.Т. Нужно проверить наличие других токсинов.
— Отлично! — сказал Мастер сердито. — Если хочешь знать, на Седаполе меня никто не арестовывал и, если там и находились агенты времени, я абсолютно уверен, что они были полностью увлечены оргией. Карнавал, знаешь ли. А я тем временем попробовал другой призывающий ритуал.
— Снова дæмоны? Ну же, Мастер! Никогда не мог понять этой увлеченности примитивными суевериями. А потом ты начнешь организовывать тоталитарные секты? — Доктор закатил глаза, чтобы подчеркнуть, насколько смешным это было. Мастер просто не прошел эту стадию, как остальные в академии — когда все носили черное и кучу загадочных серебряных амулетов.
Стоило признать, правда, что черный Мастеру шел. Если бы он только не зацикливался на гримуарах и распевании мистических заклятий в самые неподходящие моменты!
— То, что работает, не может быть суеверием, — убедительно заявил Мастер. — Я уверен, что эти ритуалы дают доступ к иному источнику силы, возможно, сосредоточенному в словах и жестах. Ты же знаешь о карионитах? Они используют такой же вид «магии», и с большим успехом.
— Да, да, продолжай, — сказал Доктор. — Расскажи наконец, как ты едва не убил себя.
— Для ритуала мне надо было находиться в э… измененном состоянии сознания, — неохотно продолжил Мастер, его прошлая оживленность испарилась. — Я взял то, что мне дали местные жители. И узнал, сколько хеттеля они положили в напиток, только когда его уже выпил.
— Какая нехарактерная для тебя доверчивость, — сказал Доктор, откинувшись назад. Мастер сердито блеснул глазами.
— Они не собирались причинять мне вред. Они просто не знали, что делают, некомпетентное дурачье!
— Ну и? Что случилось?
— Я дошел только до половины ритуала, когда начались галлюцинации. После этого я не мог продолжать и бросил. Теперь ты счастлив?
— Нет, — сказал Доктор. Мастер по-прежнему что-то скрывал. Скорее всего, что-то неважное, но, вероятно, интересное. — Почему ты не мог «продолжать» в любом случае? Такие мелочи, как голоса или видения, никогда тебя не останавливали.
Мастер пробормотал что-то в стакан.
— М-м-м?
— Ты не разрешил мне. — Мастер, казалось, был переполнен отвращением к себе за это признание.
— Все-таки тебе привиделся я! — с восторгом произнес Доктор.
— Да, и ужасно мешал! Играл на своей блок-флейте — у тебя тогда был отвратительный слух, знаешь? Не могу поверить, что ни один из твоих спутников ни разу не попытался размозжить тебе голову этим орудием пыток. Так или иначе, ты сказал мне прекратить, и так далее. Я сдался, отправился обратно в ТАРДИС и в конечном итоге очутился здесь, по твоей иллюзорной милости.
— Что ж, разве тебе не стало лучше после того, как ты все рассказал? — улыбаясь, спросил Доктор. — Очень глупо с твоей стороны было принимать наркотики, но хорошо, что я так или иначе смог тебя остановить.
— Перестань быть таким самодовольным! — сказал Мастер. — Наверное, я просто ненавижу себя и постоянно сам себе все порчу.
Доктор ничего на это не ответил. Вероятно, это было правдой, и самообман Мастера не перенес бы такого жестокого обращения.
— О, не стоит так переживать, — сказал он вместо этого, пытаясь отвлечь Мастера. Тот снова угрюмо глядел в стакан. — Знаешь, когда я курю, то думаю о тебе. Каждый раз. Выпей еще воды.
Мастер сделал еще глоток и поднял голову.
— О, неужели? Тоже думаешь о моих прошлых регенерациях?
— Ох, нет, меня вполне устраивает твое нынешнее тело. Хотя в моих мыслях вид у тебя обычно гораздо здоровее. И одежды поменьше, — рассеянно произнес Доктор, а потом застыл, поняв, что именно сказал.
— В самом деле? — промурлыкал Мастер. — Знаешь, мне слишком жарко. Наверное, стоит снова снять пиджак.
— Если хочешь, — сказал Доктор, притворяясь, что ему все равно. Теперь он никогда не сможет поставить Мастера в затруднительное положение без того, чтобы тот не напомнил ему об этой неловкой истории в ответ.
— И потом, — сказал Мастер и стащил пиджак с плеч, прервав размышления Доктора, — наверное, ты бы хотел охладить меня немного?
— Подавать тебя лучше, сняв все лишнее и открыв окно, — отметил Доктор. — Температура моего тела не намного ниже. Так или иначе, должно быть, ты изнываешь от лихорадки.
Мастер закатил глаза.
— Каким же тупым мне нужно быть, Доктор? Думаю, ты понимаешь, о чем я, разве что ты и правда хочешь уйти.
— А, — сказал Доктор. В этот момент он ждал, что его скорее высмеют, а не поощрят. — И чем это вызвано?
— Я тоже мог бы получить кое-какие бонусы от сегодняшнего дня, как думаешь? А потом можем притвориться, что ничего не было.
— Звучит резонно, — сказал Доктор, расстегивая пиджак. Будет замечательно, если это отвлечет Мастера и не даст разболтать о чем-нибудь лишнем Бригадиру. Надо признать, у этого плана было мало шансов на успех: память Мастера об ошибках других была такой же долгой, какой короткой была насчет его собственных.
Мастер, тем не менее, бросил на него довольно интересный взгляд. Идея сделать встречу более интимной стоила того, например, ради его собственного блага. Хотя…
— Не думаю, что ты в восторге и готов к чему-нибудь. В конце концов, ты еще болен, — сказал Доктор, неожиданно вспомнив, зачем он пришел сюда с самого начала.
— Посмотрим, — сказал Мастер. — Быстрее!
— Я стараюсь, — ответил Доктор, снимая рубашку. Он наклонился и поцеловал Мастера, пока тот расстегивал ремень. — Ты стал гораздо прохладнее.
— И чувствую себя куда лучше. Я же говорил, что все будет в порядке.
— М-м-м. Думаю, тебе просто нужен доктор. Даже два, ха-ха!
— Я передумал, — сказал Мастер и прикрыл глаза ладонью. — Хочу, чтобы ты ушел.
— Я не хотел тебя обидеть, — отозвался Доктор. Он устроился на кровати рядом с Мастером и провел руками по его спине вниз — а потом вверх, нырнув ладонями под черную футболку, которую тот носил под пиджаком. Мастер вздохнул и прислонился к нему, а когда Доктор слизнул капли пота с его шеи, удовлетворенно застонал.
Все шло прекрасно, пока Доктор, лаская языком сосок Мастера, не начал напевать себе под нос. Через минуту он очутился на полу, лежа на спине.
— Почему ты это сделал? — спросил он, тщетно пытаясь сохранить хоть немного достоинства.
— Честно? Из-за «Зеленых рукавов». — Мастер, казалось, разрывался между весельем и раздражением. И раздражение превалировало.
— Это очень романтичная песня, — сказал Доктор. — Я присутствовал, можно сказать, при ее рождении, и Генрих VIII вложил душу в каждое ее слово… и нет, прежде чем ты съязвишь, я не согласен с идеей рубить головы любимым, когда те наскучивают. То, что я напевал эту песню, не имеет ничего общего с тем, о чем ты мне рассказал. Я даже не люблю блок-флейты в этом теле!
Мастер, сомневаясь, приподнял бровь, но позволил Доктору забраться обратно на кровать и продолжить начатое — за исключением пения, конечно.
Когда Доктор опустился ниже, а пальцы Мастера заблудились и запутались в его волосах, Доктор решил вооружить Ю.Н.И.Т. расстроенными блок-флейтами на случай, если Мастер опять что-нибудь задумает. Конечно, у Бригадира будут вопросы, но Доктор был почти уверен, что сумеет найти правдоподобное объяснение.
Им внезапно завладел навязчивый ментальный образ солдат Ю.Н.И.Т.а с блок-флейтами в руках и Бригадира, дудящего им команды.
— Прекратить фа-фа-ля-ля! Вперед, заставьте эти куличики работать!
На этот раз Мастер слишком увлекся, чтобы обратить внимание на хихиканье Доктора, а через пару минут Доктор слишком отвлекся и забыл, над чем так смеялся.
