Новый турнир трех волшебников. Семикурсник Драко Малфой представляет Хогвартс и занимает второе место. Награждение победителей.
Министр магии: Третье место занял чемпион Дурмштранга. Он получит тысячу галлеонов! Второе место - Драко Малфой, чемпион Хогвартса. Его приз - носки, связанные Дамблдором!
Драко: Как носки, связанные Дамблдором? Третье место - тысяча галлеонов, а мне - носки? Да имел я вашего Дамблдора!
Министр магии: Нет! Это - занявшему первое место!
Наконец-то часовая стрелка приблизилась к заветной цифре двенадцать. Уже достаточно поздно, чтобы выйти на улицу незамеченным. В это время года темнеет поздно, приходится продумывать каждый шаг очень тщательно, ведь любая неточность может привести к полному краху всех планов. Несколько лет прошло в ожидании, коротких вылазках, сборах, быстрых перебежках, было бы невероятно обидно разрушить всё сейчас, когда до границы города осталось всего несколько кварталов.
Сайленситон, последний представитель расы Тишины на планете Земля, медленно пошевелился и встал. Он был одет в помятый чёрный пиджак с белой рубашкой и чёрным галстуком, завязанным на «двойной Виндзор», и лакированные чёрные ботинки, которые от долгого использования уже не выглядели впечатляющими. Эту одежду Сайленситон носил уже третью неделю — ровно столько времени прошло с тех пор, как он смог забраться в хороший магазин одежды. У него были несколько нестандартные параметры тела, поэтому не всякий магазин мог полностью удовлетворить его требования.
С тех пор, как стараниями этого проклятого Доктора по телевизору был передан приказ истребить всю расу Тишины, прошло больше пяти лет, 1892 дня, если быть точным. Сайленситон — единственный, кто смог спастись в Лондоне. С помощью телепатической связи он смог связаться с несколькими существами, выжившими после сообщения от 21 июля 1969 года. Теперь Сайленситон пытался добраться до одного из их группы, живущего в Гастингсе, постепенно разрабатывая хитрый план отмщения всем людям в целом и одному особенному Доктору в частности.
В подвале, где жил Сайленситон, не было окон, что значительно затрудняло всю его деятельность. В прошлый раз, когда он перебегал из одного подвала в другой, он натолкнулся на человека. Такое иногда случалось — нельзя предусмотреть абсолютно всё. Разумеется, тот неосторожный прохожий умер, но из-за него Сайленситону пришлось свернуть в переулок и выбрать для ночного убежища очень неудобный дом.
Когда все препятствия были преодолены, а Сайленситон уже ощутил прохладный свежий воздух лондонских улиц, произошло нечто странное. В переулок свернул низенький мужчина с пакетом еды в одной руке и мобильным телефоном в другой. Потребовалась секунда, чтобы в его сознании всплыла программа уничтожения Тишины, и он ринулся на Сайленситона с батоном колбасы. И в этот момент случилось нечто непонятное: не добежав до Сайленситона каких-то пять или шесть шагов, мужчина исчез. Испарился! Будто он никогда и не выходил из-за угла.
Сайленситон внимательно оглядел проулок. Не то, чтобы его огорчало обстоятельство внезапного исчезновения этого любителя колбасы, вовсе нет. Однако он был достаточно умён, чтобы задуматься о причинах столь большого везения. Мусорный бак, невысокие заборы, огораживающие два ровных ряда одинаковых домов, все окна темны, как и небо над головой. Сайленситон обернулся на второй конец переулка: та же тихая пустота, подтверждающая безопасность его действий.
Он вновь повернулся к месту, откуда исчез тот мужчина, и вздрогнул от неожиданности. Между двух мусорных баков стояла светлая фигура с крыльями, пустыми глазами и отрешённым выражением лица. Это существо не было человеком и в данный момент явно не собиралось нападать. Более того, оно даже не двигалось. Какое-то время Сайленситон просто смотрел на него, прикидывая в уме возможные последствия такой странной встречи. Наверное, лучше избавиться от лишнего свидетеля, кем бы он ни был. Однако сперва нужно узнать, что это такое. Если найти способ управлять этим существом, оно может пригодиться в будущем… Так думал Сайленситон…
А потом он моргнул.
Существо с крыльями изменилось: лицо исказилось хищной гримасой, когтистая рука тянулась к шее Сайленситона, и стояло оно теперь намного ближе. Существенно ближе… Сайленситон отошёл на несколько шагов, внимательно рассматривая незнакомца. Это уже интересно. Тишина славилась своим высоким интеллектом, а Сайленситон всегда был одним из самых умных её представителей, поэтому сопоставить причину и следствие для него оказалось несложно.
Он отошёл подальше и снова моргнул. Превосходно! Он был прав, эти создания перемещаются, если на них не смотреть. Что ему нужно от меня? Так-так-так… Такие, как они, должны использовать телепатическую связь, чтобы общаться друг с другом. Вот только невозможно прочитать его мысли, пока оно камень.
Прекрасный способ охоты и выживания, это Сайленситон должен был признать. Он не может его убить, потому что его энергетическое поле не действует на камень, а с закрытыми глазами даже манипулировать им будет сложно. Что ж, надо хотя бы узнать его намерения.
Но как это сделать, не давая ему шанс убить себя?
Ровно пять секунд потребовалось Сайленситону, чтобы принять решение. Как бы ни была сильна защита у этого странного существа, Тишина всегда сильнее. Мы умнее и хитрее примитивных форм жизни. Мы созданы манипуляторами и повелителями. Нам не нужно оружие, чтобы побеждать. Так думал Сайленситон, медленно обходя ангела стороной. Аккуратно встав в нескольких шагах за его спиной, он сосредоточился на сознании ангела и закрыл глаза.
Этой информации было достаточно. Ангел стоял к Сайленситону спиной, закрывая руками глаза. Он не смог вспомнить, кого хотел убить. Это был прекрасный момент для манипуляции, но Сайленситон не воспользовался случаем. Сразу несколько причин заставило его остановиться. Доктор! Судя по всему, у этого… Плачущего Ангела было столько же причин ненавидеть проклятого Доктора, как и у него самого. Вторая причина заключалась в полной безвредности Ангела для Сайленситона, с одной стороны, и в сложной схеме взаимоотношений с Ангелом — с другой. И ещё была третья причина…
В те несколько мгновений, которые понадобились ему для сканирования телепатического поля Ангела, он успел почувствовать его одиночество. Вокруг не было ни одного другого такого существа. Он был один. Вероятно, здесь он был неспособен общаться ни с одним существом, т.к. на этой планете не распространена телепатическая сеть. И он, Сайленситон, хорошо знал, что это такое. За эти 1892 дня, которые он провёл в подвалах и тёмных переулках чужой планеты, где на много миль не было ни одного существа, способного поговорить с ним… За эти 1892 дня он успел вдоволь ощутить это странное грызущее чувство одиночества, которое не покидает тебя нигде и никогда. Быть единственным в своём роде очень тяжело, когда вокруг целая толпа людей, не способных запомнить сам факт твоего существования.
Сайленситон понимал, что чувствует этот непонятный Плачущий Ангел, и не хотел причинять ему зла. Он снова закрыл глаза, мысленно обращаясь к Ангелу с предложением мира.
Есть много вещей, которых даже последний Повелитель времени не узнает никогда. Например, что и у Тишины, и у Плачущих Ангелов есть имена. А ещё, что у них есть не только примитивные желания и инстинкты. Они куда более человечны, чем он думает про них. И, кто бы мог подумать, они даже способны на дружбу. И уж конечно он никогда не увидит эту фантастическую даже для него картину: Плачущий Ангел и Тишина, идущие рядом по тёмной улице Лондона. Ангел Ангелий идёт всегда сзади, чтобы видеть и не забывать Тишину. А Сайленситон всегда идёт чуть впереди, чтобы не видеть Ангела, не превращать его в камень. Они могут общаться телепатически, и в данный момент они заняты обсуждением плана действий на случай, если Доктор решит вернуться на эту планету.
