Данный материал может содержать сцены насилия, описание однополых связей и других НЕДЕТСКИХ отношений.
Я предупрежден(-а) и осознаю, что делаю, читая нижеизложенный текст/просматривая видео.
Лишь несколько людей смогли заглянуть в душу Тони Старку. Еще меньше смогли справиться с тем, что они там увидели. Так что Тони прячется, закрывает все двери, используя обаяние и уверенность как оружие, когда он без костюма. К его ужасу, каким-то образом Стив все равно смог его увидеть.
Чувствуя боль и немного сбившееся сердцебиение, Тони пробрался на кухню в 4.48 утра и был тут же встречен видом Очень Взъерошенного Стива Роджерса, который был одет в штаны и простую футболку, потому что было 4.48 утра.
Тони не пропустил возможности отреагировать на это.
- Сумасшедшая ночь, кэп? – пробормотал он, подошел к шкафчику и пошарил там рукой неловкие пятнадцать секунд, пока его пальцы не сомкнулись вокруг высокого бокала. Следующая остановка – бар, и Тони услышал, как Стив почти бесшумно фыркнул, когда он откупорил наполовину пустую бутылку джина и начал наполнять стакан.
- Хочешь? Это достаточно хороший джин, - спросил Тони, поворачиваясь к Стиву. Он уже знал ответ, но не спросить было бы невежливо, и все такое.
- Нет, спасибо, - спокойно сказал Стив (потому что он всегда вел себя вежливо), и его голос звучал так низко и мягко. Тони знал, что тому нужно поспать. Так что Старк встряхнулся и направился к двери, оставив бутылку джина (потому что знал, что кэп на самом деле хотел выпить; он просто не любил просить).
- Как хочешь, - проворчал Старк тоном настолько учтивым, что это пристыдило бы даже его отца, и вышел.
***
Следующей ночью они все сидели в гостиной и смотрели фильм (специальную копию вторых Звездных войн, которую достал для них Тони), и Старк усадил Стива на другой стороне дивана. Когда их глаза встретились, Тони ухмыльнулся ему (потому что, на самом деле, не мог не сделать этого) и он мог поклясться, даже в таком тусклом свете, что Стив немного покраснел.
- Капитан, мы должны вернуться на базу, - сказал Спок на экране полным боли голосом. Стив опустил взгляд, и пульс Тони зачастил.
***
На следующий день, когда он увидел, как Стив смотрел на Тора, Тони сказал себе, что ему все равно.
***
- А, черт, - Тони выругался, прежде чем увернуться. Предательский металл только что пролетел у него над головой и врезался в одну из стен, издавая жуткий лязг и начиная дымиться. Тони нахмурился над сплавом.
- Ладно, так и быть, только не делай этого снова, или я закрою весь проект и сдам тебя на металлолом, - сказал он, подходя к все еще дымящемуся металлу. - Я не хочу этого делать, но ты не оставил мне другого выбора. Мне не нужен такой плохой металл в костюме...
- ... Тони?
Дерьмо. Тони развернулся и сказал радостно:
- Кэп!
Он развязно улыбнулся, как будто Стив не видел только что Старка, говорящего с куском металла.
Роджерс выглядел так, словно не был уверен, что хотел бы выяснить, насколько безумен Тони (а большинство людей и не хотело), так что тот скрестил руки на груди и поднял брови.
- Тебе что-то было нужно, приятель?
Стив моргнул, его взгляд оторвался от зрелища дымящегося металла и встретился с взглядом Тони.
- Да, на самом деле, - он медленно сказал, переминаясь с ноги на ногу. - Я перебирал рисунки, чтобы выкинуть некоторые из них, и нашел это.
Он нетерпеливо шагнул вперед, протягивая старую, потрепанную фотографию Тони, который автоматически отступил назад.
- Да? – спросил Тони осторожно, его руки оставались скрещенными на груди. Он ненавидел себя за то, что не мог удержаться и не взглянуть на фотографию.
Стив смутился:
- Ну, я думал... я хотел узнать, не будешь… не будешь ли ты возражать, если я оставлю ее себе, - сбивчиво сказал он.
- Да, конечно, - ответил Тони, натянутым голосом, он хотел просто пойти и разорвать эту фотографию на маленькие кусочки, но он не мог, раз уж Стив хотел забрать ее себе, потому что это было бы грубо. - Делай с ней, что хочешь.
Стив выглядел грустным, так что Тони попытался показать больше интереса:
- Слушай, у меня есть более чем достаточно вещей, напоминающих о моем отце, так что да, конечно, возьми ее, все в порядке, - но это прозвучало более горько, чем он предполагал, и Роджерс удивленно поднял бровь.
- Он тебе не нравится, - медленно сказал Стив, как будто он был удивлен, и вместо того, чтобы закатить глаза или сказать что-то вроде «Тебе он тоже не должен нравится, кэп», Тони влез в знакомую шкуру и начал изворачиваться.
- Бинго, - Тони ухмыльнулся, как будто признание не заставило его чувствовать ужасную пустоту внутри. - Мой старик не был... он не был семейным человеком, если говорить серьезно. Блестящий ученый, конечно... – Тони неопределенно махнул рукой и не стал говорить о том, что тот был даже чем-то большим. - Но он не был очень уж заинтересован в воспитании собственного сына.
Высокомерное пожатие плечами, кривой изгиб губ – из набора «Тони Старку все равно», но Стив не купился.
- ... я вижу, - Стив выглядел разочарованным, но Тони не мог сказать, кем – вероятнее всего, им, потому что Старк не был ничем иным как Постоянным Разочарованием.
- Можешь оставить себе любые фотографии, которые найдешь, - сказал Тони и развернулся, взяв в руки паяльную лампу и надеясь, что Стив поймет намек. Он понял.
Звук закрывающейся двери породил глухое эхо в его гараже.
***
Несколько недель спустя Тони и Стив ели пиццу, потому что Тони захотелось узнать, сильно ли изменилась пицца с сороковых годов (гипотетически: не изменилась). Бартон и Романова были заняты, делая что-то для ЩИТа (или были заняты друг другом, Тони все еще не понимал до конца их отношений, но если быть честным, он вообще не был уверен, что кто-нибудь понимал), Брюс проводил какие-то удивительно интригующие тесты в своей лаборатории, и даже пицца не смогла оторвать его от них, а Тор был просто в восторге от игровой приставки и не мог делать что-то еще, так что Тони и Стив оставались вдвоем.
И даже если начало прошло в неловкой тишине, когда они закончили, глаза Стива мерцали, и Тони был рад, что затеял все это.
(Заключение: пицца определенно изменилась с сороковых).
***
Название: Социальная Функция Номер 10037
Место: Музей Природных Кому Нахрен Какая Разница, Чего
Приглашенные гости: очевидно, весь чертов город
Пришедшие гости: весь чертов город минус Бартон, Тор и Брюс, потому что Ник Фьюри был задницей и считал, что они могут «единолично вызвать дипломатическое бедствие, столь нелепое, что Старк должен будет заняться тем, как исправить это», и Тони одновременно был польщен и напуган смыслом этой тирады.
Потому что, по правде говоря, Тони великолепен на вечеринках (когда не пьян в хлам (но в этот раз об этом не стоило беспокоиться, потому что ублюдок Фьюри обязал Стива следить за Тони и гиперответственный Стив не отходил теперь от него, так что тот выпил только три бокала шампанского за всю ночь)).
- Это мой телохранитель, - представил Тони Стива одной из дам в стройнящем ее платье, но он даже имени ее не мог вспомнить, что, впрочем, не имело значения. - Он здесь, чтобы защищать Вас.
Стив закатил глаза, потому что Тони представлял Роджерса так же последним шестнадцати людям.
Женщина выгнула подкрашенную карандашом бровь.
- Разве телохранителя обычно используют не для прямо противоположной цели? Защищать Вас?
Она прекрасно контролировала свой голос, в нем звучал смешанный в соответствии с обстоятельствами коктейль из притворного флирта и ограниченной незаинтересованности. Тони воздержался от желания выбить бокал из ее руки просто затем, чтобы увидеть Настоящую Реакцию.
Так что он отпил шампанское из своего бокала и неопределенно махнул рукой.
- Не в этом случае, боюсь. Настоящая опасность на этой вечеринке я, - он сказал тихо, как будто сообщая Большой Секрет. Но это совсем не было секретом, на самом деле, потому что Тони не мог пересчитать, скольким людям он причинил боль (Пеппер, как немедленно напомнило ему предательское сознание, Йенсен, Роуди, и...) и из всех людей в этом зале у него на руках больше всего крови.
Тони потерял счет времени, как это обычно и происходило, у него в сознании была черная дыра имен, которые он уже забыл, и лиц, которые он никогда не увидит снова, с сияющими глазами, но лживыми улыбками, жадными руками, сжимающими его руки, пока он ведет короткий ни к чему не обязывающий разговор с их обладателем. Это захватило его так, как обычно, но в этот раз, когда он выходил на воздух, он встретил взгляд Стива, прежде чем людской поток подхватил его, и волосы Роджерса были того же цвета, что и песок на пляже, а его глаза смотрели на Тони грустно, устало и немного рассержено, но у Старка не было времени думать об этом, потому что его снова подхватывало течение.
***
- Кэп? – Тони открыл дверь в спальню Стива, не постучав, потому что он в своей чертовой башне, в конце концов. Он услышал шум бегущей воды в смежной ванной, так что Старк собрался уйти и зайти попозже, но кое-что на столе Стива привлекло его глаза, и он шагнул вперед.
И мгновенно похолодел.
Это были рисунки. Рисунки, на которых был изображен он. Старк знал это, потому что мужчина на рисунках был его зеркальным отражением, у него были те же ухоженные волосы, и ни у кого в мире не было такой бороды, как у Тони Старка, кроме самого Тони Старка. Он почувствовал, как комок встал в его горле, но подходил ближе, пока не встал прямо перед столом, и комок в его горле стал еще больше.
Рисунок. Мужчина стоит в три четверти спиной к художнику, и на бумаге он смотрит в зеркало, в котором Стив нарисовал остальное.
И там он ужасен.
Изуродованное лицо.
Волосы как уголь.
Ухмылка, неопределенная и ужасающе жестокая.
Глаза холодные, как лед.
Руки покрыты кровью.
И на его груди, там, где должно быть сердце, ядерный реактор – но совершенно и полностью черный. Это дыра.
Каждая карандашная линия ранила и ударяла как пуля.
Время, кажется, остановилось, и Тони чувствовал, как его трясло. Он был разрезан и открыт, а Стив заглянул внутрь него, и теперь Тони не мог дышать. Его руки дрожали, и он не мог оторвать свой пристальный взгляд от рисунка, но он не кричал, нисколько, определенно не кричал, а время остановилось, пока он не услышал звук выключающегося душа, и он вылетел из комнаты, ошеломленный, только чтобы упасть около стены напротив в коридоре и опустить свою голову между коленями.
- Сэр? – неуверенно спросил Джарвис.
Но Тони задушено ответил:
- Оставь меня.
Джарвис подчинился без единого звука, и Тони остался один.
***
Он запер себя в гараже на шесть дней, и не пускал Пеппер внутрь, когда та стучала.
***
На седьмой день Тор снес одну из стен гаража своим молотом.
Тони поднял глаза от микросхемы памяти, слишком измученный, чтобы выглядеть взволнованным из-за звука рушащейся стены, и все Мстители (плюс Пеппер) просто уставились на него.
- Добрый день, - безучастно сказал Тони, прежде чем его мозг приспособился к новым условиям.
- Сейчас десять часов ночи, Тони, - голос Пеппер звучал так, словно ей было больно, и Старк поставил еще одну отметку в длинный список «Сколько раз я причинял Пеппер боль» в его сознании.
- Надо прекращать это, - Тор сказал низким громким голосом, словно прогудел (потому что Тор всегда так делал), и за ним Романова скрестила руки на груди, а Бартон и Брюс кивнули в знак согласия.
- Я не знаю, что с тобой происходит, но мы решили, что ты, по крайней мере, должен начать питаться, - Тор повторил жест Черной Вдовы. - Тебе это необходимо.
Тони моргнул.
- Черт возьми, звучит как чертовски ужасный план, - слабо сказал Тони, пытаясь выдавить из себя улыбку. Его голос погрубел оттого, что он долгое время ничего не говорил, и он вздрогнул, прежде чем слезть со стула. - Я ценю ваше беспокойство, парни, но я в порядке. Спросите Пеппер, - он неопределенно указал в ту сторону, где та стояла. - Я прошел через подобное уже много раз; и даже дольше выдерживал. Все в порядке.
- Тони, - начал Роджерс, и взгляд Старка метнулся к нему. Тони почувствовал в себе смесь гнева, страха и отчаяния, и что-то из этого, должно быть, отразилось в его глазах, потому что капитан выглядел шокированным.
- Теперь все иначе, - слабо продолжил он. - Теперь ты часть команды. Если директор Фьюри вызовет нас, а ты будешь неспособен выполнять свой долг, как сейчас...
Тони прервал его горьким смехом, и ему было все равно, даже если это звучало чуть более жестоко, чем он того хотел:
- Кэп, ты знаешь лучше, чем кто-либо, я всегда готов выполнять свой долг.
-... Так ты видел их, - пробормотал, наконец, Роджерс, закрыв глаза и не смотря больше на Тони.
Тони снова горько рассмеялся и пожал плечами.
- Да, кэп, я видел рисунки, - сказал он и скрестил руки на груди. Остальные выглядели запутанными, переводили взгляд с одного на другого, и, наконец, Пеппер вздохнула.
- Ладно, вы все, кажется, здесь происходит что-то, что должно быть решено между ними двумя лично, - она пробормотала, подталкивая остальных назад к дыре в стене. Бартон выглядел так, словно собирался возражать, но Пеппер покачала перед ним пальцем. - Даже не пытайся, Клинт.
Бартон моргнул, выдохнул и последовал за всеми остальными наружу.
- Тони... – Роджерс внезапно оказался рядом с ним, и у Старка не было иного выбора, кроме как взглянуть вверх и встретиться с ним глазами. - Ты не должен был этого видеть. Мне так жаль. Я знаю, это было...
Тони отступил назад.
- Тебе не нужно извиняться передо мной. Я знаю, что я, как 'предполагалось', не должен был увидеть их, но я все же увидел, так что...
Он заставил себя улыбнуться.
- По крайней мере, теперь я знаю, как ужасно для тебя выгляжу, что ж, мы можем извлечь из этого кое-что хорошее. В противном случае я бы продолжал считать, что мы были друзьями, слава богу, теперь ты можешь считать себя спасенным от этой участи, я знаю, как это паршиво – быть мне другом, так что позволь мне сказать тебе...
Тишина.
Стив вздохнул.
Тони сжал зубы.
- Что, никаких возражений? Да не бери в голову, я и не ожидал... ладно, может быть, и ожидал. Большинство людей, по крайней мере, притворяются в такой ситуации как эта, но ты же не Большинство Людей, да, капитан Америка?
- Нет, - голос Роджерса прозвучал задушено. Когда Тони взглянул на него, капитан выглядел очень бледным.
- Нет, Тони, - сказал Стив слабо. - Ты все не так понял, я не...
- И вот ты начал притворяться, - Тони злобно посмотрел на него, пальцами барабаня по столу. – Я знал, что так и будет, кэп.
- Подожди, нет, это не... – он прошептал, выглядя как маленький печальный щеночек, что заставило Тони рассмеяться, несмотря на то, как он чувствовал себя сейчас.
- Все в порядке, Роджерс, - он отвернулся к схеме. - Ты не первый человек, из тех, кто считает меня дерьмом, так что не вздумай комплексовать из-за этого. Ничего из того, с чем я не смог бы справиться, - его голос звучал абсолютно нейтрально, и он почти гордился этим.
Роджерс не ответил, и когда Тони снова повернулся, гараж был пуст. Только тогда Тони позволил своим глазам закрыться, а его поза изменилась, становясь такой, какую незнакомец мог бы описать как «побежденную» или «потерянную» (но она определенно такой не была).
Он оставался в таком положении, пока...
- Вот.
Тони быстро распахнул глаза. Роджерс вернулся, сжимая в одной руке стопку бумаг. Другой рукой он протянул Тони один из листков бумаги.
- Рисунок, который ты видел, - напряженным голосом сказал Роджерс, - Не был закончен.
А затем листок бумаги оказался в руках Тони, и время остановилось снова.
Теперь здесь было два рисунка. Тони уже видел тот, что был сверху, и не стал задерживать на нем взгляд (отвращение все еще чувствовалось на вкус как желчь).
... Но рисунок внизу. На нем была изображена та же самая сцена, но перспектива теперь изменилась. В этот раз отражение было на три-четверти повернуто спиной к художнику. Тони теперь мог видеть лицо самого мужчины на рисунке, а не его отражение, и оно было...
Оно не было ужасно.
Тони не был художником, но он знал точно, что Стив был чертовски хорош, потому что он мог видеть столько эмоций в карандашном рисунке. Он выглядел грустным, но решительным с дьявольской улыбкой на губах, и одной рукой он сжимал бедро. И там, где и должен был быть – ядерный реактор, и он не был черным. Он сиял.
Как звезда.
- Эм... – Старк не знал, сколько времени прошло с тех пор, как Стив вручил ему листок бумаги, и понятия не имел, что сказать. Тони прочистил горло.
- Это... а... Он прекрасен, кэп. Действительно... действительно прекрасен. Ммм...
Он вздрогнул.
Кончики ушей Стива покраснели, но он осторожно улыбнулся Тони.
- Спасибо, - медленно сказал Роджерс. - Я надеюсь, ты не обиделся из-за первого рисунка. Я никогда не собирался кому-нибудь его показывать. Я знаю, что не должен был делать такой набросок, настолько личной, но иногда поздно ночью я действительно понятия не имею, что делает моя рука, так что...
Услышав это, Тони с намеком поднял бровь, и Стив покраснел.
- Я... Тебя просто интересно рисовать, - выпалил он, и, казалось, моментально пожалел об этом. Тони вздохнул, но Стив настоял на своем.
- Я имею ввиду, ты очень... сложный, - тихо сказал он. - Многослойный.
Тони фыркнул.
- Я? Многослойный? Знаешь, кэп, я думаю, тебе уже очень давно пора отдохнуть. Ты, должно быть, абсолютно лишился сна. Тебе не помешало бы выспаться как следует, потому что когда люди начинают называть Тони Старка сложным, что-то определенно...
Стив без слов толкнул по столу стопку бумаги.
Еще больше рисунков.
Тони заколебался на мгновение, но он никогда не мог сдержать собственное любопытство.
Несколько рисунков изображали других членов команды: Романова, затачивающая ее ножи, Бартон, сидящий на подоконнике, Тор, поднявший Мъёльнир над головой, Брюс, склонившийся над ноутбуком. Но на всех остальных был Тони.
Стоящий на кухне в пижаме и уцепившийся за стакан джина так, словно от этого зависит его жизнь.
Усмехающийся и лежащий на диване в неровном свете от экрана, рядом с дремлющим Брюсом.
Смотрящий подавленно на что-то за пределами рисунка, и он десятку баксов бы поставил, что За Пределами Рисунка находилась фотография его отца.
Откинувшийся назад на стуле, кусок пиццы в одной из его рук, губы перепачканы томатным соусом, и он смеется.
Небольшая светящаяся фигура в центре рисунка, окруженная темными тенями с когтями, которые тащат его в разные стороны.
Тони выдохнул.
- Это...?
Он указал на последний рисунок, и Стив твердо кивнул.
- Да. Вечеринка, - ответил он, и Тони почувствовал ужас, но в хорошем смысле.
Он повернулся к другим рисункам, на которых был изображен не он.
Темно-красный замок, твердо стоящий в самом центре урагана.
Красно-золотой маяк, светящий сквозь шторм.
- Ты... эм... Ты чертовски хорош, - наконец, сказал Тони, оглядываясь назад и встречая взгляд Стива. - Ты видел все это до аварии или...?
Стив издал задушенный смешок, и, кажется, смутился.
- Нет, - неохотно ответил он, бросая взгляд на рисунки, - Это... эм... Я хотел поэкспериментировать с формой, и вот что получилось, - он мягко выдохнул, - ... Это все еще ты, Тони, - наконец, пробормотал он, его щеки теперь покраснели.
Потребовалось несколько секунд, чтобы Тони понял смысл его слов, и, смутившись, он снова взглянул на рисунки.
Красно-золотой остров.
Красный замок.
И красно-золотой маяк, сияющий, словно звезда.
Тишина.
Черт возьми.
Стив, очевидно, прочистил горло, и Тони понял, что тот ждет, пока он скажет что-нибудь уже приблизительно три минуты. Стив выглядел удивительно взволнованным, как будто он только что полностью открылся, как будто Тони заглянул внутрь него, как будто он не имел ни малейшего понятия, что теперь делать.
- Я знаю, они немного... нетрадиционные, - Стив спокойно и осторожно сказал, смотря куда-то вправо от Тони. – И мне следовало сначала получить у тебя разрешения, прежде чем рисовать – все это. Я приношу свои извинения.
Тони выпрямился и взял рисунок, на котором был изображен маяк.
- Заткнись, Стив, они потрясающие, - он сказал именно то, что думал. - Я имею ввиду, я определенно не такой большой, как остров или маяк, или замок, так что я немного оскорблен тем, что ты думаешь о моем весе... – Он подождал, пока другой мужчина не встретился взглядом с его глазами, прежде чем продолжить. - Но ты когда-нибудь думал... ну, ты знаешь, - Тони указал на все рисунки. - Сделать что-нибудь с ними?
Стив моргнул.
-... Что-нибудь? – он повторил.
- Да, - Тони кивнул. - Я знаю нескольких людей, и если тебе покажется это интересным, мы, наверное, могли бы представить их на выставке или в музее или еще где...
Лицо Стива покраснело.
- Нет, не стоит, - он запнулся. - ... мои рисунки, они... эм. Я хотел бы оставить их только для себя, Тони. Если ты не возражаешь.
Выражение лица Тони смягчилось, потому что, конечно, Стив хотел оставить свои не-спасающие-мир умения в тайне от публики. Конечно, черт возьми.
- Ну, - он пожал плечами и улыбнулся Стиву. - Тогда спасибо за то, что показал их мне, я полагаю? Я имею ввиду, они действительно потрясающие, - сказал он в миллионный раз, и Стив улыбнулся ему в ответ. - То есть, конечно, ты понял меня абсолютно неправильно, но, - Старк снова пожал плечами. - Они прекрасны.
- Спасибо, - ответил Роджерс, и уголки его глаз поднялись.
Ни один из них ничего не говорил следующие несколько секунд, а Тони никогда не нравилось неловкое молчание, так что он прочистил горло и сел обратно за стол.
- Я должен, наверное... – он указал на схему, и Стив нахмурился.
- Ты должен поесть Тони, - сказал он, сморщив лоб. - Если я поднимусь наверх без тебя, остальные убьют меня, и мисс Поттс будет первой в очереди.
Тони рассмеялся, услышав это.
- Да-да. Я поднимусь сразу же, как закончу с этим, мамочка, - когда Стив нахмурился, не поверив ни единому слову, Старк усмехнулся. - Я буду там не позже, чем через полчаса, Стив. Я обещаю.
Стив вздохнул, и Тони знал, что он не поверил ему, но почувствовал странное тепло, когда тот повернулся, чтобы уйти, забрав рисунки.
- Тридцать минут, Старк, - сказал Роджерс с забавной серьезностью в голосе, и Тони опять рассмеялся.
- Подожди, Стив... – он с удивлением услышал, как говорит это, и тот остановился у двери. - Могу я, - Тони проглотил собственную гордость. - Могу я оставить себе тот, что с маяком?.. Если он, ну, знаешь, не нужен тебе за чем-нибудь.
Он сказал так тихо, что не был уверен, что Стив вообще расслышал его, но когда Роджерс повернулся к Тони, он улыбался.
- Конечно, без проблем, - Рисунок остался лежать на столе, красные и золотые линии на маяке привлекали внимание Старка.
- И быть тебе другом не плохо, Тони, - Стив сказал тихо от двери. - Я бы даже сказал совсем наоборот, на самом деле.
И Тони снова остался один, но в этот раз он не чувствовал этого.
