Если бы Северуса Снейпа кто-то осмелился спросить, куда он рассчитывает попасть после смерти, он бы только усмехнулся в ответ. В лучшем случае. А про себя подумал бы, что в раю ему, конечно, места нет. Не потому, что он был таким уж грешником, а потому, что...
А почему в самом-то деле? Этот вопрос он и пытался сейчас решить. Ведь в итоге он все-таки оказался в раю. Пусть волшебники и не верят в бога, но маггловское воспитание сказывалось, и место, где сейчас находился Северус, иначе как раем, он назвать бы не мог. Тишина, покой, и никто не мешает подумать. Вернее даже подвести итоги.
Северус вспоминал, в чем он сам винил себя и в чем его обвиняли другие.
Он оскорбил свою подругу детства. Не по злобе и не нарочно. Он предал дружбу. "Неправда", - ответил ему голос. Этот голос Северус считал своим ангелом-хранителем. Он частенько говорил ему очень странные вещи. Ангелы должны думать иначе, считал Снейп. Но слова эти помогали взглянуть на все с какой-то другой точки зрения. Возможно не с общепринятой, но ведь это, наверное, не так уж важно. Главное, что этот другой взгляд существовал, а значит, мог ошибаться не голос, а сам Снейп. "Неправда, - повторил голос. – Настоящий друг простил бы тебя".
Допустим. Но он рассказал Темному Лорду пророчество. Он предал свою любовь. "Ерунда, - безапелляционно заявил голос. – Ты разве знал, о ком оно? И разве сказал бы ты о нем Лорду, если бы знал, кого он выберет?" Конечно, нет. В этом Северус был абсолютно уверен. Но... ведь ему было бы все равно, выбери Темный Лорд кого-то другого. Он даже тогда просил только за Лили, и его совсем не волновала участь ее мужа и ребенка. "Ты не обязан был просить за своего врага", - в голосе не было ни малейших сомнений. Но Дамблдор считал иначе. Он так и сказал, что Снейп ему противен. "Святоша, - голос стал презрительным. – Дамблдор всегда добивался своего, мог убедить, надавить, заставить или пристыдить, он даже министром вертел как угодно, но не смог убедить Поттера? Ты в это веришь?" Северус не знал. То есть в тот момент он винил только себя. "Просто ты ее любил, - печально произнес голос. – Тот, кто любит, всегда берет всю вину на себя".
Пусть так. Северус был не против считать, что в гибели Лили была не только, а возможно даже не столько, его вина. Сейчас уже не против. Вот только... Были и другие люди, которые погибали на его глазах, а он не мог им помочь. "Тебя мучает совесть?" – спросил голос. Северус задумался. Он, конечно, старался спасти всех кого мог. Или же это не так? Снейп вдруг вспомнил погоню за семью Поттерами. Ведь тогда ему захотелось спасти только одного человека. Только ради одного он рискнул тем, что мог выдать себя. Потому что только этот человек пытался когда-то стать для Северуса другом. Выходит, Снейп очень сильно льстил самому себе, думая, будто бы он старался поступать так, как... Как положено? "Кем положено? И куда? – раздраженно уточнил голос. Северус удивился. Любая жизнь ценна и порядочный человек должен... "Глупости и демагогия, - отрезал голос. – Есть люди, по которым мы действительно будем горевать, и есть те, после смерти которых мы скажем: "Да, да. Какой кошмар", но ничего при этом не почувствуем. И это нормально". Северус растерялся. Так не должно быть. Дамблдор считал, что из тех, кто так безразличен к людям, как раз и получаются в итоге такие, как Темный Лорд и его сторонники. "А Дамблдор – это не истина в последней инстанции, - проворчал голос. – Истина вообще вне морали". Про истину Северус ничего не знал. Но не мог не согласиться с тем, что моральные постулаты весьма далеки от реальной жизни. Сам он никогда не был идеалистом и, как бы красиво ни звучали речи того же Дамблдора, Снейп все-таки во многом был с ним не согласен. Особенно теперь, когда он мог спокойно, без перехлестывающих эмоций, все обдумать и оценить.
Так что же? Быть может, он не такой уж плохой человек? Вот и подтверждение этому есть – ведь не в ад же он попал после смерти. И голос, который с ним разговаривает, не обвиняет и не мучает, а совсем наоборот – старается поддержать, ободрить и словно предлагает задуматься над тем, что, казалось бы, очевидные вещи можно истолковать иначе. Совсем не так, как это делали те, кто окружал его всю жизнь. "Окружение себе плохое выбрал, - ехидно заявил голос. – Они тебя использовали, ненавидели, не верили тебе. А если кто и верил, так считал, что ты ему за такую "доброту" по гроб жизни обязан". Пожалуй. Он ведь действительно старался. Но почти никто не хотел этого видеть. Он хотел... А чего он, собственно, хотел? На самом-то деле? Любви? Дружбы? Ничего этого у него не было. "Не там искал, - в голосе почему-то послышалась обида. – Вместо того, чтобы просто быть с теми, кто принимал тебя таким, каков ты есть, ты пытался подстраиваться под чужое мнение и соответствовать чужим взглядам".
Северусу вдруг стало очень горько. Он всю жизнь раскаивался в том, что пришел когда-то к Темному Лорду. Всю жизнь пытался искупить свою вину. "Тоже мне, великомученик, - пробормотал голос. – Тебе своих грехов, видно, мало было, ты и чужие на себя взваливал. Нельзя быть таким тонкокожим". Он желал отомстить, чтобы потом жить дальше. С чувством выполненного долга, зная, что расплатился по счетам. Он отомстил... Внезапно Северус вспомнил, что он не может быть в этом уверен, и его охватил ужас. Ведь несносный мальчишка, на защиту которого Снейп потратил всю свою жизнь, должен был умереть. А что сталось с Темным Лордом? Неужели у него ничего не получилось? Выходит, все было зря? Его усилия были напрасны? Но как же так? За что? Если он недостоин второго шанса, если должен заплатить жизнью, он согласен, но хотя бы умереть с чистой совестью ему могли бы позволить? Он хочет знать, что он умер не зря! Хочет быть уверен, что все получилось!
- Скажи мне, чем все закончилось, - в отчаянии спросил Северус. – Ведь ты же все знаешь.
Голос молчал, и Снейп с усилием открыл глаза. Сначала было темно. Потом в глаза ударил яркий свет, на фоне которого проступил черный силуэт с нимбом вокруг головы. Это было немного странно. Северус всегда представлял себе ангелов светящимися словно изнутри. Он думал, они должны сиять сами, а этот почему-то был темным...
"И тут не повезло... – тоскливо подумал Северус. – Может, это и не рай вовсе? Ангел какой-то неправильный: говорит странные вещи, странно выглядит..."
- Я не боюсь смерти, - заявил он ангелу. – Но я должен быть уверен... Должен. Ты не можешь мне отказать! Могу же я просто узнать, что все закончилось так, как надо? Только одно слово. Чтобы я мог спокойно умереть.
- Хочешь умереть? – спросил ангел.
Северус прислушался к своим желаниям. Это было не просто. Он давно отвык жить, как хочется.
- Нет, - твердо ответил он. – Не хочу.
- Слава Мерлину, - произнес ангел с явным облегчением и шагнул к Северусу, заслоняя собой лучи солнца, бившие прямо в глаза Снейпу.
- Люц?!
- Нет. Салазар Слизерин.
- Ты как тут оказался?
- Вообще-то я тут живу.
- Где? – все еще растерянно спросил Снейп, но нехорошие подозрения уже закрались ему в душу.
- Лучше скажи, что ты себе наварил? Сначала мы думали, это напиток живой смерти, но что-то я не припомню, чтобы он вызывал галлюцинации, и чтобы человек, выпивший его, мог разговаривать, но выглядеть при этом словно мертвый.
- Я с тобой не разговаривал. Я говорил с...
На лице Люциуса появилась весьма неприятная усмешка. Северус, краем глаза заметивший, что сбоку от него что-то стоит, протянул руку, схватил первое, на что наткнулись его пальцы, и запустил этим в Малфоя.
- Ах ты... Ангел недоделанный!
Малфой ловко увернулся от брошенного в него стакана.
- На себя посмотри, - ответил он. – Пока грехи замаливал, чуть с жизнью не расстался. Еще немного и крылья бы прорезались. Ангелок.
- Люц, где он? – с тревогой спросил Северус.
- Не волнуйся. Нет его. Умер.
- А... Поттер?
- Да что ему сделается? За него столько народа умерло по-настоящему, что ему достаточно было только притвориться умершим.
Снейп нахмурился, обдумывая полученную информацию. И закрыл глаза.
- Не смей!
Резкий окрик Малфоя заставил Северуса поморщиться.
- Мне что, уже и подумать нельзя? – спросил он.
Ответа не было. Глаза пришлось открыть.
- Ну, и что это значит? – спросил он.
- Думай с открытыми глазами, - проворчал Люциус, присаживаясь на край кровати.
- Не важно выглядишь, - хмыкнул Снейп, рассмотрев приятеля вблизи.
- Зато жив и на свободе. Хотя тебя, как всегда, больше волнует Поттер, - в голосе Малфоя звучала обида.
- Опять вышел сухим из воды?
- Как обычно.
- Рад за тебя. Правда, рад, - добавил Северус, заметив сомнение во взгляде Малфоя.
- И на том спасибо.
- А почему я здесь? Почему не в аврорате? Или не в святого Мунго?
- Так... умер ты...
- Не смешно.
- Ну, это смотря с какой стороны посмотреть.
- Люц, кончай придуриваться!
- Какое там, - махнул рукой Малфой. – Длинная история. Как-нибудь потом расскажу. Но официально ты мертв.
- Да? – с издевкой уточнил Снейп. - И тебе разрешили сохранить мой труп на память?
- Остряк. Пока ты тут прохлаждался, я чуть с ума не сошел. Представь, что бы было, если бы ты вздумал-таки умереть прямо в Малфой-мэнор? Мне сейчас только трупов в имении не хватает.
- А на кой Мерлин ты меня сюда притащил?
- И это вместо благодарности? – возмутился Люциус и возвел глаза к потолку. – Не думал, что ты захочешь попасть в Азкабан и оправдываться перед этими... победителями.
- Не захочу.
- Ну надо же, - протянул Люциус, изображая удивление. – Все-таки странное зелье ты себе сварил. От какого именно ингредиента так резко умнеют?
- После смерти вообще сразу становишься умнее, - мрачно заметил Снейп.
- Дурак, - беззлобно ответил Малфой. – И шутки у тебя дурацкие. Пойду лучше сообщу Нарси, что ты наконец-то в себя пришел.
Люциус встал и на мгновенье вокруг его головы словно нимб вспыхнули солнечные лучи.
"Тоже мне, ангел выискался, - ухмыльнулся Северус, глядя на закрывшуюся за Малфоем дверь. – Погоди, я тебе еще припомню издевательства над беспомощным человеком".
А Люциус шел по коридору с довольной улыбкой на губах. "Ты мне еще заплатишь за все мои волнения. Подумаешь, кающийся грешник нашелся. Ну, погоди у меня".
