Данный материал может содержать сцены насилия, описание однополых связей и других НЕДЕТСКИХ отношений.
Я предупрежден(-а) и осознаю, что делаю, читая нижеизложенный текст/просматривая видео.
Отдых в Чехии – стране для истинного британцы, несомненно, экзотической и загадочной. Это ли не романтика! Конечно же романтика, согласитесь вы… И угадаете – на все 200%.
Комментарии:
Фанфик написан на зимний фест «Чешские мистерии-2011» Форума Четырёх Основателей, но так как автор подала заявку в категорию джен, то часть текста была вырезана, и после еще одной редактуры оно и пошло на джен. С ушами, торчащими, как их не прячь...
Две недели практики подходили к концу. Это было, пожалуй, лучшее предрождественское время, которое только случалось у Гарри.
Он по праву гордился тем, что именно его, Гарри Поттера, отправили в Центральную Европу «в рамках укрепления дружественных связей с нашими коллегами», как выразился Кингсли.
Конкурс для кандидатов был довольно жесткий и совершенно беспристрастный. Все желающие получили некий код, и тестовые работы подписывали именно им. Таких изматывающих экзаменов Гарри еще не проходил – но, тем не менее, он попал в числе тех, кто прошел во второй тур. Последовали практические работы по Трансфигурации и Высшим Зельям. А потом трех счастливчиков вежливо пригласили на полигон… Едва увидев его, Гарри проникся до глубины души – на полигоне их встретил лабиринт. Совсем, как на турнире Трех Волшебников…
Приближенная к реальности обстановка. Разрешены только те заклинания, которые никоим образом нельзя отнести к Темным. Цель проста – пройти лабиринт. Часть противников – манекены, часть – иллюзии, часть – живые люди. Гарри подозревал, что он знает двух противников. Ну, то есть, если Аврорат пригласил на это развлечение людей со стороны, в чем Гарри все же сомневался. Но насчет одного из встретившихся ему в лабиринте людей сомнений не было. Почти не было.
Когда он вывалился из лабиринта, взмокший, прихрамывающий, потирающий левое плечо, захлопнул дверь и сполз по стене на пол, его оглушила тишина. К нему подскочил колдомедик, поводил над ним палочкой, накладывая диагностические чары, скороговоркой пробормотал «Поздравляю, парень, ты прошел» и сунул в руку несколько флаконов с зельями. Обезболивающее, стимулятор, зелье от ушибов…
А потом, после почти формального собеседования (Какие чары вы применяли? А какие опознали? Позвольте вашу палочку… Вы точно уверены, что именно это заклинание было использовано?) его поздравили с победой и дали три часа на сборы.
Прага ему понравилось. Было в ней что-то сказочное, но не со вкусом детских пряников, а, скорее, с миндально-горчащим привкусом мистики. И вместе с тем, город казался добрым и теплым – даже несмотря на непривычный для англичанина морозец. Все свободное время Гарри бродил по улочкам, вдыхая морозный воздух, наслаждаясь каждой минутой.
Практику он сдал досрочно – не такая уж сложная она была, и у него образовалось полтора свободных дня. Еще до того, как он попал в Чехию, он думал вернуться обратно на самолете – дабы пополнить свой багаж ощущений, но теперь передумал. Аппарацию он недолюбливал, но она давала возможность провести несколько лишних часов в этой поистине волшебной стране.
– Раз у тебя есть время, - смешно коверкая слова, сказал ему при прощании Мартин Новак, с которым Гарри успел подружиться, - обязательно посети Чешский Рай. Вот увидишь, он тебе понравится. Ты увидишь нашу страну такой, какая она есть…
Гарри посетил магический квартал Праги, запасся всем необходимым и отправился в Рай…
Гулкое эхо, казалось, сотрясало небольшую комнатушку. Гарри пытался вдохнуть хоть немного воздуха. Но вокруг была только пыль, только мелкая каменная крошка.
«И палочку не используешь – со мной здесь могли оказаться магглы…»
Он потряс головой.
«Ни хрена себе, сходил на экскурсию… Зато теперь на собственном опыте убедился, что подготовка на курсах Авроров помогает устойчиво стоять на четырех конечностях. И даже не сильно падать… Не быть тебе, Поттер, человеком».
Он скорее угадал, чем услышал присутствие еще одного человека, надрывно кашляющего неподалеку.
«Я точно идиот, у меня же вода есть…»
После экскурсии по крепости Троски Гарри намеревался отправиться в Лондон, так что все его вещи были с ним, в небольшом рюкзачке. Как и несколько бутербродов, пара шоколадок и бутылка воды. И самое главное сокровище на данный момент – электрический фонарик.
Луч света выхватил скорчившуюся у стены фигуру в запыленной одежде. Гарри кое-как встал, доковылял до страдальца.
– Вот, пейте, - на ломаном чешском произнес Гарри, протягивая товарищу по несчастью почти полную бутылку воды.
– Спасибо.
«Англичанин!»
– Только это все, что у меня есть, - предупредил Гарри, переходя на родной английский.
Сотоварищ отпил небольшой глоток, вернул бутылку обратно, после чего достал платок и начал наощупь стирать пыль с лица. Гарри же решил осмотреть комнату и попытаться понять, что же случилось…
Луч света путешествовал по потолку, стенам, а вот прохода в коридор больше не существовало – вместо него теперь было только нагромождение камней, в основном достаточно крупных.
– И что же мне везет-то так, - с тоской пробормотал он.
Впрочем, через минуту полоса «везений» получила свое продолжение: запищал зуммер будильника наручных часов. Через пятнадцать минут истекал срок действия Оборотного Зелья, причем, зелья больше не было – Гарри рассчитывал как раз по звонку аппарировать…
«И что теперь делать? Вряд ли маггл не заметит, как я буду корчиться, и вместо красавчика-блондина окажется брюнет. Хотя… темно же вокруг, да и на себя я не светил… Может, и пронесет…»
Но пятнадцати минут у Гарри не оказалось – почти сразу по телу прошла судорога, предвещающая изменение тела.
«Ну, вот же блин…»
Фонарик выпал из руки, но перед тем, как он погас, Гарри успел увидеть, как корчится на полу его «сокамерник»…
Едва придя в себя, Гарри дотянулся до фонарика, включил его. К счастью, фонарик просто выключился, а не разбился, и Гарри искренне этому обрадовался – ровно до того момента, как луч света выхватил из темноты сидящего на полу и болезненно морщащегося Драко Малфоя…
Раньше Драко был искренне уверен, что жена – это хорошо, дети – это правильно, и вообще, семья – самая главная ценность в жизни. Собственно, он в этом и сейчас был уверен, но… Он стал лучше понимать отца, который порой норовил сбежать от нежно любимой супруги – на пару-тройку деньков минимум. Вот и Драко сбежал, не выдержав капризов жены, находящейся на седьмом месяце беременности, благо, что дела всегда были. Жене он не изменял, считая это ниже своего достоинства, интрижек не заводил – всего-навсего укатил по делам в Германию. Дела были сделаны быстро – особенно если учесть, что они были лишь предлогом для того, чтобы сбежать из дома, и Драко всерьез задумался о том, куда бы податься – домой он обещался быть только к Рождеству. Деловой партнер посоветовал побывать в Чехии, порекомендовал несколько курортов. И Малфой-младший с радостью согласился. А чтобы не привлекать излишнего внимания к своей прекрасной персоне, решил пользоваться Оборотным зельем. Он уже успел посетить Прагу, Карловы Вары, в непривычно звучащем для английского уха Турнове купил в подарок жене потрясающий серебряный гарнитур с гранатами, собирался посетить некие развалины неподалеку от этого самого города, а потом из все той же Праги вернуться в Англию. Он уже предвкушал, как великолепно будет смотреться его подарок на супруге…
Развалины были довольно интересны – точнее, располагались в интересном месте. Две скалы совсем рядом друг с другом, на каждой из них по башне, не похожих одна на другую, а между ними толстенная крепостная стена. А в подземельях Драко ненадолго ощутил ностальгию по ставшим почти родными Слизеринским коридорам…
Именно это и заставило его остановиться и оглядеться по сторонам. Чье бы лицо он сейчас не носил, Драко не любил выглядеть глупо. К счастью, вся группа экскурсантов ушла вперед, остался только один, казавшийся кем-то смутно знакомым, присевший сейчас завязать шнурок. Драко улыбнулся, прикоснулся ладонью к шершавой стене…
Резкий толчок бросил его на колени, швырнул в лицо каменную крошку и пыль. Драко ударился головой об стену, ненадолго потерял сознание. Действительно ненадолго, когда он очнулся, пыль еще даже не успела осесть… что он прекрасно прочувствовал на себе, закашлявшись при попытке вдохнуть полной грудью.
Участие невольного товарища по несчастью оказалось неожиданно приятным, но все же весьма проблематичным. Потому что в Европе, до сих пор помнящей времена Охоты на ведьм, за соблюдением норм Международного Статута Секретности следили намного строже, чем в Британии. И перспектива привести в шоковое состояние маггла экстраординарным изменением внешности, а потом объясняться по этому поводу, заставляла Драко внутренне морщиться и, несмотря на воду, несбыточно мечтать об одиночестве.
«Это просто какая-то насмешка судьбы… И… Мерлин! Если я не выберусь отсюда к Рождеству…»
Размышления были прерваны самым грубейшим образом – с него слезал чужой облик. Самое время ударяться в панику…
– Ну почему мне так не везет!
Гарри от избытка чувств даже стукнул себя по голове кулаком.
– За что?!
Ответа он не ожидал. Но получил.
– Что, Поттер, ума себе вбиваешь?
– Заткнись, Малфой! Могу я на судьбу пожаловаться?!
В ответ раздалось подозрительное сопение.
«Какой прекрасный шанс покончить с хорьком, – мелькнула мысль. Однако почти сразу же он ее отмел, пусть и неохотно. – Угу, а потом его жена… Уж не знаю, что она придумает. Но выполнит задуманное обязательно!»
Гарри поднялся, держась за стеночку, ориентируясь на сопение, добрел до Драко, сидящего под самой стеной, опустился рядом.
– Вот, держи…
Они выпили по глотку воды. В темноте было так легко забыть, что рядом сидит человек, с которым шесть лет у Гарри были очень напряженные отношения, переросшие в почти открытое противостояние. И лишь последние четыре года они как-то уживались друг с другом… На весьма почтительном расстоянии.
Повисшую тишину нарушил смех Малфоя – сначала негромкий, постепенно становящийся все громче и громче.
– Эй, ты что?..
Гарри нащупал плечо Малфоя, легонько потряс его. Но Драко продолжал смеяться, уже просто захлебывался истеричным хохотом. Гарри с наслаждением отвесил ему оплеуху. Смех резко стих.
– Спасибо…
Бормотание было едва слышным, но Гарри твердо знал – хорек его поблагодарил.
– Давно хотел это сделать, – честно признался Поттер.
Малфой ехидно хмыкнул:
– И, конечно же, не мог не воспользоваться ситуацией…
Гарри только пожал плечами, прекрасно понимая, что в темноте его жест не будет виден.
– Кстати, Поттер… Как ты думаешь отсюда выбираться?
– Отдохну немного, достану палочку и устрою здесь кровавое жертвоприношение. Сам понимаешь, меня ждут с отчетом, так что выбора с жертвой особого нет…
– Шутник. Меня, между прочим, беременная жена ждет, - с упреком заявил Малфой.
– Станет молодой вдовой, спасибо скажет.
Гарри ожидал в ответ услышать колкость, но голос собеседника был неожиданно печальным.
- Дурак ты, Поттер. Неужели ты думаешь, что она будет рада… Хотя, что еще от вас, гриффиндорцев, ожидать…
Гарри тихо хмыкнул, потянулся.
«Вроде бы, я уже в норме. Все же хорошо, что рядом со мной не маггл».
Все еще придерживаясь за стену, он встал, с радостью отмечая, что противная слабость уже ушла.
- Ну что, Малфой, готов быть жертвой?
- Иди ты… придурок…
Гарри рассмеялся, направил луч фонарика на завал, прикидывая в уме, получится ли пробиться наружу с первого раза.
Драко следил за действиями Поттера со смешанными чувствами. С одной стороны, хотелось, чтобы Золотой Мальчик потерпел фиаско, с другой же… Не век же им тут сидеть! Хотелось наружу, на свежий воздух. А потом принять ванну, забрать вещи и аппарировать домой, обнять жену, вручить ей подарок и следить за тем, как она примет эту роскошь. А потом будет Рождество, будут гореть свечи, играть бликами на гранатах в ее волосах… Драко подавил тяжелый вздох. Если бы это было так просто…
В его жизни все просто и понятно было только в детстве. Есть папа и мама, и у них есть он – самый замечательный, самый любимый. Именно с этим ощущением – что он самый-самый, он и отправился в Хогвартс. Он от всей души предложил свою дружбу достойному… Обиду на тех, кто его отверг (а таких, к его удивлению и разочарованию, было немало) Драко лелеял и пестовал, строил коварные планы страшной мести и даже иногда воплощал их в жизнь. Вот только от осуществления этих планов страдал больше всего он сам.
Окончательно осложнилась жизнь в конце четвертого курса. Драко ликовал – несносный Поттер хватанул кусок не по зубам, и ему не помогут ни покровительствующий Золотому Мальчику директор, ни друзья. Поттер должен был справляться сам. К удивлению и негодованию Драко, Поттер справлялся. Так Малфой думал ровно до той минуты, когда трясущийся Поттер появился на квиддичном поле, вцепившийся в мертвое тело Диггори. Точнее, до той минуты, когда увидел полубезумные глаза крестного на резко побледневшем лице.
Он прибежал тогда в комнаты Северуса, хотел спросить, что же случилось. Появился крестный только под утро, с трудом держащий себя в руках. Таким Драко его еще ни разу не видел. Северус трясущимися руками налил себе почти полный стакан огневиски, выпил залпом, осел в кресло.
- Что случилось? Где ты был?!
Тогдашний разговор тяжелым камнем лег на сердце. Драко обещал тогда не лезть в политику, не вмешиваться, держаться подальше… И не выполнил обещания, погряз по самую макушку. Впрочем, особого выбора у него не было – Темный Лорд слишком хорошо понимал, что если он упустит Малфоев, то потеряет не только деньги…
Судя по всему, Поттер уже был готов к своему «кровавому жертвоприношению». Драко посмотрел на завал, невольно присвистнул. Да уж, закупорило их на совесть.
- Bombarda!
Поттера с размаху приложило об стену, фонарик вылетел из его руки и, пару раз перевернувшись, упал к ногам Драко.
- Что, Поттер, заклинания забыл?
Тот промолчал.
«Не пришибло ли его случайно?»
Драко от души посмеялся, возвращая Поттеру пощечину – Герой всея Британии потерял сознание, и первое, что пришло на ум «зловредному слизеринцу», было именно «похлопывание по щекам».
- Совсем охренел, Малфой? Я его тут спасаю, а он лупит меня!
Вступать в перепалку с вполне пришедшим в себя Поттером Драко посчитал ниже своего достоинства. Он вручил Гарри фонарик, гордо встал посреди комнаты и снисходительно сказал:
- Учись, как надо правильно это делать! Bombarda!
Пришел в себя он от тряски. Голова болела от каждого движения, громкий голос разрывал барабанные перепонки.
- Малфой, черт тебя подери! Да приди же ты в себя! Драко!
- Иди к Морготу, Поттер, - прохрипел он.
- Что?!
Тряска прекратилась, и Драко открыл один глаз. В тусклом свете фонарика было вполне хорошо видно, как Поттер недоуменно хлопает глазами.
- Что слышал. Хватит меня трясти.
- А при чем тут… Моргот? Ты… сильно головой ударился, да?
Драко откашлялся.
Его пока недолгая семейная жизнь изобиловала новыми ощущениями. То ему приходилось лезть под землю и совершать подвиг под названием «путешествие в метро», то читать нудные маггловские книги… Впрочем, последняя книга была не такой уж нудной. По крайней мере, от нее не тянуло в сон, и Драко даже кое-что запомнил. Например, этого самого Моргота, даже сравнил его с Лордом, за что заработал снисходительный взгляд жены и заявление, что Лорд, по ее мнению, если и похож на кого-либо из героев Толкина, так это на Гриму Змеиный Язык. Они проспорили пару часов, получив от шуточной перепалки… в общем, много чего получив.
- При том, Поттер, что классику знать надо! Кстати, что со мной случилось?
Поттер насупился, сел рядом, стал водить лучом фонарика по стенам.
- Ты что, язык проглотил? Я, между прочим, тебя кое о чем спросил.
- Не знаю я. То есть, знаю, но… Как только ты произнес заклинание… как будто Expelliarmus кто-то произнес, ну и тебя на стену швырнуло. Потерял сознание, я стал в порядок приводить.
Драко закрыл глаза. Он все же надеялся, что все получится, что они выйдут отсюда, что…
- Я есть хочу, – Поттер слегка тронул его за плечо, – а ты?
- Если ты намекаешь на то, что ты собираешься меня съесть, сразу говорю – отравишься!
- С чего это вдруг? – настолько искренне удивился Поттер, что Драко не удержавшись, взглянул на него.
Так и есть – этот недобитый герой таращился на него во все глаза, недоуменно хлопал ими, будто на месте Драко вдруг появился какой-нибудь розовый слоник.
- А с того, - ну не мог же Драко упустить такой шанс и не съехидничать, право слово, - что с некоторых пор крестный испытывает на мне новые зелья, и я теперь смертельно ядовит для всякого, кто меня хотя бы просто укусит!
Невыносимый Поттер внезапно заржал не хуже кентавра, откинулся на стенку и даже дрыгнул ногой, видимо, от полноты ощущений.
- Что такого я сказал? Эй, ты, что ты ржешь?
- Зельями… - Поттер умолк на секунду и снова захохотал, - крестный зельями… Я не могу…
- Поттер, прекрати истерику!
Призыв пропал втуне, ибо мерзкий гриффиндорец успокоился только минут через пять. Драко решил на него обидеться и даже претворил задуманное в жизнь. Правда, дулся он до тех пор, пока Поттер не достал из рюкзака завернутый в салфетку бутерброд. Запахло едой, желудок заурчал, а Поттер ухмыльнулся.
- Не переживай, я не буду тебя есть. Держи.
Он разрезал бутерброд на две части («Вот ведь зараза, у него даже нож есть… А у меня при себе только палочка, платок и расческа…»), протянул одну старающемуся не глядеть на него Драко.
- Спасибо.
Бутерброда было жалко. То есть, не бутерброда, как такового, а просто делиться своей едой не очень-то хотелось, но Гарри даже не мог себе представить, что он будет есть, а кто-то рядом так и останется голодным… Даже если этот кто-то - проклятый Малфой. Тем более что это проклятый Малфой.
Гарри проглотил свою часть очень быстро, подумал, не достать ли еще один, но потом решил, что лучше пока не трогать запасы – неизвестно, когда они выберутся отсюда. А хорек все еще откусывал небольшие кусочки и тщательно разжевывал.
«Аристократ хренов. Как на приеме у Министра. Интересно, дома он тоже такой?»
Наконец, Малфой покончил с едой, тщательно вытер пальцы платком, вздохнул и протянул тряпочку Гарри.
- Э… ты… это…
- Это носовой платок, Поттер, им можно вытереть нос, - нравоучительно произнес Малфой. - Или руки. Чтобы не были грязными.
- Спасибо.
Платок уже не был чистым, это было заметно даже в свете фонарика. Но от него все еще слабо пахло духами.
«Надо же, Малфой любит душистые носовые платки…»
Он заметил в углу вышитую монограмму «ГМ» и не стал ничего говорить.
- Кстати… - Малфой уставился куда-то в темный угол. – Я давно хотел тебе сказать, - его голос казался лишенным всяких эмоций, - да все не получалось. Спасибо тебе за крестного.
- Не за что.
Гарри невольно усмехнулся, вспоминая этот эпизод своей биографии. Они сидели в Визжащей Хижине, а за стеной раздавался мерзкий голос Волдеморта.
- Почему обе палочки, которые у меня были, отказались служить, когда я направил их на Гарри Поттера?
— Я… я не знаю ответа на этот вопрос, повелитель.
— Правда? Crucio!
Шрам, почти постоянно болевший с того момента, как была уничтожена диадема, как им удалось вырваться из огненного ада и выволочь буквально за шкирку Забини и Гойла (или Крэба, Гарри их постоянно путал), при этих словах буквально взорвался. Гарри не сдержал стон, но вряд ли бы Волдеморт его услышал – спятивший маг наслаждался хриплыми стонами Снейпа.
Рядом с ним Гермиона закусила кулак, ее трясло. Она до сих пор плакала ночами, вспоминая пребывание в Малфой-Мэноре.
- Я больше не могу, Гарри. Я не могу!
Она вскочила, ринулась в соседнюю комнату. Рон и Гарри сумели поймать ее, удержать.
- Он убьет тебя, глупая, - прошипел Рон.
- Пусть!
- Гермиона, я сам туда пойду. Рон, держи ее, не отпускай.
Прячась под мантией-невидимкой, он шагнул в комнату как раз в тот момент, когда ублюдочный садист произнес, обращаясь к змее:
- Убей.
К счастью, Волдеморт аппарировал сразу же, как натравил свою змею на умирающего зельевара, и Гарри смог отшвырнуть не ожидающую отпора Нагини прочь. К счастью, Рон не сумел удержать Гермиону, и она ворвалась в комнату. К счастью, разжиревшая гадина довольно быстро убралась прочь.
Снейп выглядел не лучшим образом, окончательно став похожим на упыря – изжелта-бледный, с черными кругами под лихорадочно блестевшими глазами, тонкие губы кривились в гримасе боли, изо рта сочилась кровь.
- Успел… собери… воспоминания…
Его глаза закатились, хриплое дыхание становилось все тише, а кровь приобрела серебристый блеск. Гермиона охнула, толкнула растерявшегося Гарри.
- Рон, не стой столбом. Помоги мне!
- Гермиона, но это же… Снейп…
- Рональд Уизли! – неожиданно жестко произнесла Гермиона. - Пока ты тут жуешь сопли, умирает человек! Или выметайся прочь, или помогай! Поттер, собирай воспоминания!
Ее окрик подействовал на них отрезвляюще, и вскоре потерявшего сознание Снейпа, укутанного в мантию-невидимку (чтобы не потерять «драгоценный груз», ему на ногу повязали оторванную от пыльной портьеры ленту и не стали ее прятать), с двух сторон крепко держали Рон и Гарри, а Гермиона обняла друзей за плечи.
- Главное, не дайте ему упасть.
- Ты так заботишься о нем, - проворчал Рон.
- Каждому нужен второй шанс, - твердо ответила девушка. – Готовы? Аппарирую!..
- Есть за что, - голос Малфоя оторвал Гарри от воспоминаний. – Он мне сказал, что… Впрочем, не важно. Скажи, почему ты это сделал?
Драко действительно интересовал ответ на этот вопрос. Поттер же всегда ненавидел крестного, всегда делал все, чтобы разозлить его. И вдруг спас. Более того, когда Драко узнал от отца, что Северус жив, что он в Мунго, он помчался в больницу. В палату его не пустили, удалось поговорить только с врачом, в ответ на все вопросы получить лишь общие фразы вроде «угрозы для жизни нет, динамика положительная» и прочую муть. Драко, кусая губы, смотрел на дверь, у которой сидели два охранника в аврорских мантиях, и пытался понять, как же ему попасть внутрь. Дверь открылась, Драко шагнул к ней и замер – на пороге стоял Поттер. И этот самый Поттер помог увидеться с крестным, бросив врачу и охранникам: «Член семьи», а потом стоял у окна, глядя на улицу, делая вид, что не слышит раздраженного голоса Северуса, который в ответ на вопрос Драко: «А что тут делает этот?» разразился длинной тирадой, смысл которой сводился к тому, что «этот недобитый герой старательно портит мне жизнь, отравляя ее своим присутствием, и, хвала Мерлину, скоро меня отсюда выпустят, и я отдохну в Азкабане!»
- На самом деле ему ничего не грозит, - позже ответил Поттер, уже когда они шли к выходу. – Его оправдали. И бываю я у него не настолько долго и часто, чтобы отравлять жизнь. Меня врач попросил, сказал, что после моих посещений у его пациента улучшается самочувствие и он перестает скатываться в депрессию… Вот и хожу…
- Я отвечу на твой вопрос, Малфой, - хмыкнул Поттер. - Но при одном условии. Ты тоже ответишь на один мой вопрос.
- Надо же, какой слизеринский подход, - усмехнулся Драко.
- С волками жить… - непонятно ответил герой войны и, легко поднявшись, пошел к завалу.
Драко тоже поднялся, позавидовав тому, что треклятому Поттеру удалось это сделать непринужденно, а ему, Драко, пришлось опираться на стенку.
Завал навевал уныние. Даже не так – завал подавлял своими размерами. Драко содрогнулся, представив себе длинный коридор, полностью заваленный этими камнями.
- Так какой вопрос ты хотел задать? – спросил он, надеясь отвлечься от удручающих мыслей.
«Лучше бы я молчал. Голос жалкий и дрожащий. Тьфу!»
- Я потом… - Поттер созерцал камни, сжав губы и явно витая мыслями где-то далеко. - У тебя нет карты этой местности?
- У меня есть расческа.
- Спасибо, Малфой, но расческой мы камни не уберем…
Гарри в себе не сомневался – по крайней мере, не теперь, после двух с половиной лет обучения на курсах Авроров. Заклинание он произнес абсолютно правильно, это что-то не в порядке с магией. Тем более что Малфой тоже потерпел неудачу.
«Надо бы проверить еще раз… Хотя…»
Проверять самому? Скорее всего, это означало бы на некоторое время снова стать совершенно беспомощным. Сказать Малфою… Можно было бы, если бы не несколько «но», самое главное из которых – миссис Малфой, его жена, ждет ребенка…
- Посвети мне, у меня, кажется, завалялся рекламный проспект.
Проспект действительно нашелся. Красочный, с кучей ненужной на данный момент информацией. Гарри продолжал рыться в рюкзаке, надеясь, что он не выбросил карту Чехии, не оставил ее в последней гостинице. Увы…
- Ты что-нибудь слышал о районах магических аномалий?
Вопреки ожиданиям, Драко не стал ехидничать, он задумался и через некоторое время нерешительно произнес:
- Одна из них находится в Чехии. Где-то… Сейчас…
Гарри махнул рукой.
- Можешь дальше не вспоминать. Несколько пятен располагаются… где-то здесь…
Малфой затравленно взглянул на завал, ссутулился и побрел в дальний от завала угол, уселся на пол и уткнулся лицом в ладони.
Настолько обреченным Гарри его никогда не видел. Впрочем, Малфоя-то в последнее время Гарри видел нечасто, но в Хогвартсе… Он подошел к этому олицетворению скорби, присел на корточки, стараясь не светить в лицо фонариком, похлопал по плечу.
- Мы выберемся, вот увидишь. Сейчас еще немного подкрепимся, у меня шоколад есть – и будем потихоньку разбирать…
- Ты не понимаешь! – Малфой поднял глаза, и Гарри поразился, насколько он сейчас был похож на тетку… Ту, которая была безумна. – Я обещал быть к Рождеству! Я… Она меня ждет, и…
Он снова уткнулся лицом в ладони, послышался сдавленный стон.
- Скажи, а… Почему ты на ней женился?
- По политическим мотивам, - Малфой все еще не отнимал руки от лица, но истерические нотки из голоса исчезли. – Надо было как-то спасать остатки семейной репутации, приспосабливаться к новой обстановке…
Говорил он без всякого выражения, словно раз и навсегда заученный текст. Да и лицо было безразличным.
- То есть, ты женился на… грязнокровке… пошел на этот шаг только потому, что хотел спасти имя и все такое? – Гарри сел на пол, пристально глядя на Малфоя.
- Ты не понимаешь, Поттер. У тебя никогда не было семьи. Для тебя фамилия – просто набор букв. А я - Малфой. Помимо всего прочего это означает длинную череду предков. И это означает имя, которое я обязан передать наследнику, – он замолчал, а потом тихо добавил:
– Но я надеюсь, что их у меня будет минимум двое…
- А почему согласилась Гермиона?
Этот вопрос интересовал Гарри намного больше.
- Гермиона? – Губы Малфоя разъехались в фирменной «хоречьей» усмешке. – Видишь ли, Поттер, у меня есть то, что нужно каждой нормальной женщине. То, чего нет и не будет ни у тебя, ни у Уизли. Это титул, поместье и возможность блистать в высшем свете.
- Гермиона никогда бы…
- Поттер, она моя жена.
Глупые вопросы Поттера Драко забавляли. Ничего нового он спросить не мог – и получил стандартные ответы на стандартные вопросы. Газеты тогда захлебывались от восторга – еще бы, такая тема для обсуждения! Такой мезальянс! Сын Упивающегося, правой руки павшего Волдеморта, бывший Упивающийся Смертью, буквально недавно оправданный на суде благодаря показаниям Героя Поттера, единственный наследник знатного рода – и магглорожденная ведьма, активнейшая участница войны, ближайшая сподвижница Гарри Поттера! Публика жаждала подробностей, газеты шли нарасхват, тиражи допечатывались, все ожидали, когда же выйдет статья Риты Скитер… Статьи от Риты так и не дождались, свадьба вызвала меньший ажиотаж, чем объявление о помолвке, было всего несколько статей – и тишина. О молодой чете Малфоев постепенно забыли, тем более что других новостей было достаточно много.
Драко знал, что примерно раз в неделю Гермиона встречается с Поттером, но оснований для ревности у него не было – во-первых, они всегда встречались где-нибудь в людных местах, во-вторых, жене он доверял. С тех самых пор, как отпаивал ее зельями… Крики были слышны по всему Мэнору. Или это ему просто казалось – он сидел в библиотеке, скорчившись в кресле и зажав уши руками, чтобы не слышать безумного хохота Беллатрикс и ее воплей.
- Crucio!
Он вскочил, рванулся к дверям. Девушка корчилась на полу и кричала. А Беллатрикс смеялась…
- Stupefy!
Заклинание ударило между лопатками наслаждающейся происходящим сумасшедшей, и она рухнула навзничь.
- Dormio! Incarcerous! – и тут же, переведя палочку на визжащую Гермиону. - Finite Incantatem!
Тишина навалилась на плечи, к горлу подступил страх – а если сейчас Беллатрикс очнется… а если кто-нибудь войдет… Но Драко мучительным усилием прогнал все мысли прочь, действуя, как автомат. Выхватил палочку у неподвижной тетки, подскочил к скорчившейся Гермионе, наклонился над ней. Жива, сознание не потеряла, просто приходит в себя после заклинания. Он подхватил ее на руки, понес прочь.
В небольшой комнатке неподалеку – ближайшей к залу, в которой находилась одна из аптечек, он усадил Грейнджер в кресло, стал вливать в нее зелья – сама она пить не могла, у нее так тряслись руки, что она в лучшем случае расплескала бы половину.
- Давай, еще глоток…
Он прекрасно знал, какие зелья, в какой очередности и в каких пропорциях нужно давать. Он же жил в этом доме, ставшем почти проклятом – из-за постоянного присутствия в нем Темного Лорда
- Теперь вот это. Выпей, и я отведу тебя к твоим друзьям, открою двери и… Вы обездвижите меня. И палочку…
Она кивнула, все еще не в силах произнести ни слова…
- Эй, Малфой, ты вообще здесь?
Голос Поттера оторвал от воспоминаний, и Драко вновь вернулся в здесь и сейчас.
- Если бы я мог отсюда убраться, Поттер, ты бы это сразу заметил, - прошипел он.
- Не шипи, змеюкой станешь, - ухмыльнулся несносный герой, - а змеи шоколад не едят!
Он действительно протягивал несколько кусочков шоколада.
- Какой ты запасливый, Поттер, это что-то! И еда есть, и вода… Или ты планировал в подземельях посидеть?
Шоколада было чудовищно мало, и Драко ел неторопливо, смаковал каждый кусочек.
- У меня, между прочим, срок назначен, к которому я должен явиться, - в голосе сидящего рядом Поттера неожиданно послышалась тоска.
Он взглянул на часы, тяжело вздохнул.
- Как раз сейчас я должен был уже освободиться после сдачи практики… Знаешь, какой у нас куратор? Просто зверь! Гоняет так, что я с такой грустью школу вспоминаю…
«Я точно схожу с ума… Или Поттер сходит – еще немного, и он просто начнет плакать от умиления».
- Ну да, особенно уроки зельеварения, - не мог смолчать Драко, тихо хмыкнув.
- А что зельеварение? Думаешь, сейчас лучше? С нас три шкуры дерут… Высшие Зелья…
Поттер уставился в потолок с самой что ни на есть мечтательной рожей.
«Экий ты непостижимый – то тоскуешь, то умиляешься… Девицу, небось, какую-нибудь вспоминаешь…»
- Небось, амортенцию варите. Или Феликс…
Фонарик, мигнув, погас.
- Эй, Поттер, что за шутки?!
Мысли с воспоминаний о зельях – довольно неоднозначных воспоминаний, надо сказать, – резко перескочили на магглов. Точнее, на их изобретения.
«Так. Или перегорела лампочка. Или заканчивается заряд в батарейках. Лампочки у меня точно нет, а вот батарейки…»
- Какие шутки? Батарейки подыхают!
Гарри нашарил рюкзак, стал копаться в нем. В темноте получалось не очень, возникло ощущение, что количество всякого хлама в рюкзаке резко возросло.
- Слушай, Малфой, помоги, а? Ты же не хочешь в темноте сидеть?
- А чем плоха темнота? – неподдельно удивился Малфой. – Вполне миленько.
- Я тебе сейчас в глаз дам, ехидна слизеринская!
- Давай, лучше я дам? Это же тебе света не хватает…
Гарри тихо ругнулся, решил обойтись без помощи зловредного Малфоя, стал выкладывать вещи из рюкзака на пол. К счастью, батарейки нашлись, и Гарри стал нашаривать фонарик – ибо на том месте, куда он его положил, столь необходимого источника света не оказалось.
- Ты не знаешь, где фонарик? - обратился он после минут пяти бесплодных поисков к копошащемуся неподалеку Малфою.
- Знаю. У меня.
- О, давай его сюда. Сейчас я…
- А что ты мне дашь взамен?
Гарри растерялся. То есть, как это, «что дашь взамен»?! Мало того, что он, Гарри, возится с хорьком, делится с ним едой и водой, так еще и… Свои чувства он выразил коротко и ясно – с его точки зрения.
- Офигел?
- Ах, Гарри, - томно протянул Малфой, и Гарри невольно шарахнулся в сторону – настолько близко вдруг оказался проклятый хорек. – Ну зачем нам свет? Ты только подумай – какая возможность узнать друг друга получше… забыть старые обиды… Ну куда же ты, Гарри!
- Отвали от меня, извращенец! К жене своей приставай, а не ко мне!
Гарри никогда бы не подумал, что он способен на такой подвиг – на четвереньках очень бодро отбегать от свихнувшегося Малфоя, при этом не потерять найденные батарейки и не вмазаться лбом в стену. Видимо, он довольно сильно шумел, потому что хорек весело захохотал.
- И ведь поверил же…
Малфой смеялся настолько заразительно, что Гарри невольно усмехнулся. А потом представил, как он выглядел со стороны, и тоже рассмеялся – правда, не так громко.
- Ты что, действительно поверил, что я к тебе буду приставать? – отсмеявшись, спросил Малфой.
- А кто тебя знает?
Малфой фыркнул (Гарри при этом почему-то вспомнил Снейпа, хоть получилось совсем не похоже) и заявил:
- Во-первых, меня не интересуют мужчины. Во-вторых, у меня есть жена. А в-третьих, есть принципы.
Гарри хмыкнул, дескать, знаю я твои принципы.
- И вот согласно этим принципам, Поттер, я своей жене не изменяю!
«А вот теперь совсем похоже», - Гарри опять вспомнил Снейпа… - Поттер, сколько раз вам нужно повторять, чтобы вы поняли – я не нуждаюсь в вашей заботе!
Гарри с независимым видом созерцал обшарпанную стену дома. Снейп, скрестив руки на груди, стоял в дверях.
- Поттер, вы меня слышите?
- Слышу. Но я обещал.
Снейп резко развернулся, и Гарри невольно улыбнулся – бывшему профессору, наверное, не хватает его мантии, полы которой так эффектно взлетали при этих разворотах. Дверь Снейп не закрыл, и Гарри решил, что получил разрешение на проникновение в дом. В очередной раз.
В этот дом Гарри приходил уже не в первый раз и надеялся, что не в последний. Собственно, он уже в течение пары месяцев исправно являлся каждую субботу, приносил с собой то пирожные (по совету Гермионы), то какие-нибудь фрукты (потому что Снейп категорично заявил, что сладкое он не любит, и скормил весь десяток пирожных Гарри, периодически ехидно интересуясь, не нужно ли молодому человеку какое-нибудь зелье). И каждый раз Снейп устраивал нечто похожее на сцену «Поттер, вы меня достали!», хотя, надо отдать ему должное, еще ни разу не повторился в выражении своих эмоций.
- Сэр, может, вам помочь?
Это тоже было уже своеобразным ритуалом – попытка Гарри проникнуть куда-нибудь кроме гостиной, и гневная отповедь хозяина дома.
- Помойте руки для начала.
«О, это что-то новенькое… Неужели я сегодня буду допущен на кухню?..»
Увы и ах, из кухни его выдворили со словами:
- Поттер, идите в гостиную и там сидите. Здесь вам делать нечего!
- Но сэр, я же только хотел помочь!
Однако хозяин был неумолим, и Гарри поплелся к своему стулу, плюхнулся на него и стал разглядывать книжные полки. С его последнего посещения произошли кое-какие изменения: например, пара свитков поменяла свое местоположение, появилась книга в светлой обложке, большая черная книга переехала на другую полку.
«Интересно, он все эти книги перечитал?»
Негромко звякнула посуда, и Гарри вздрогнул – и как только Снейпу удается так бесшумно передвигаться? Вот и сейчас: если бы не куча посуды, которую принес гостеприимный хозяин (главное, не смотреть на выражение лица этого самого хозяина, а то возникают серьезные сомнения в гостеприимстве), то вряд ли засмотревшийся на книги Гарри заметил бы Снейпа до того момента, когда зельевар заговорил.
- Я рад, что вы запомнили, что еда у меня есть…
Сегодня к чаю были эклеры – большие, на вид свежайшие, и очень аппетитно выглядящие.
«А говорил, что не любит сладкое», - подумал Гарри, глядя, как Снейп откусывает пирожное.
- Поттер, я не собираюсь вас травить. Хоть и очень хочется порой. Ешьте.
Гарри послушно взял одно пирожное, откусил… Ему впервые приходилось есть несладкое пирожное – начинка эклеров была сырной…
- Поттер, это что ты такое вспомнил, что даже в темноте слышно, как ты слюнями исходишь? – раздался ехидный голос Драко. – Или девицу вспоминаешь?
- Это я мечтаю о том, как тебя душить буду, - сообщил Гарри, радуясь, что в темноте не видно, как вспыхнули его щеки. – Так что лучше отдай фонарик, и я займусь чем-нибудь более безобидным…
Более безобидное дело Поттера заключалось в попытке растащить завал. Драко сначала не собирался ему помогать в этом трудоемком процессе, но, во-первых, делать было больше нечего, во-вторых, просто сидеть было достаточно холодно.
– О, решил поучаствовать? - Поттер, кажется, обрадовался. – Давай, я буду давать тебе камни, а ты относи их куда-нибудь в сторонку.
То, что их деятельность не принесет своих плодов, Драко понял довольно скоро – как только завал, скрежеща и погромыхивая, пополз внутрь комнаты. Поттер довольно резво отскочил подальше, печально констатировал:
- Не получается…
- На мой взгляд, бессмысленное занятие, - Драко снова уселся на пол, оперся затылком на стену. – Это будет самое… голимое Рождество в моей жизни.
- Надо же, какие слова ты знаешь, - фыркнул Поттер. – А как же аристократическая утонченность?
Драко не ответил.
- А у меня в прошлый раз было самое забавное… - после недолгой паузы сказал Поттер.
- Небось, у Уизли опять?
- Неа, я со школы у них Рождество не отмечаю. А ты?
- А я, - Драко улыбнулся, - отмечал Рождество со своей семьей. Точнее, мы были вдвоем, родители решили отдохнуть во Франции. А Новый Год…
- Да?
Поттер, оказывается, внимательно слушал, хотя Драко думал, что Гермиона рассказала своему другу про такое. Но в любом случае, внимание польстило, и Малфой продолжил:
- А на Новый Год мы отправились в какой-то маггловский клуб. Это было забавно.
Это придумала Гермиона – решила сделать ему сюрприз. Сначала он был недоволен, но потом… По крайней мере, это было необычно. И последующий визит к ее родителям тоже не вписывался в рамки его представлений об обычном. Но в целом ему понравилось. Да и Гермиона была очень довольна.
- А как ты встретил?
Поттер неопределенно пожал плечами, стал в очередной раз копаться в своем рюкзаке, извлек пару бутербродов.
- Будешь?
- Я не настолько благороден, чтобы отказываться от еды, - фыркнул Драко. – И про вопрос свой помню!
Однако ответ он получил только после того, как этот несносный гриффиндорец (а кто сказал, что они могут быть бывшими? Гриффиндорец – это диагноз. А вот слизеринец – образ жизни) доел и запил глотком воды обед… или ужин.
- Мы решили отметить в казармах. Нас оставалась человек пять, кого дома не ждут, ну и еще несколько желающих присоединилось.
Он довольно забавно рассказывал про то, как они протащили спиртное, как весело им было… Ровно до отбоя. Потому что нашелся желающий испортить веселье.
- Представляешь, только-только закончили бить часы, как распахивается дверь и на пороге возникает дежурный преподаватель… Хорошо, что палочки были далековато, а то точно бы в него запустили чем-нибудь. Ну, что ты ржешь?! Я тебе серьезно говорю! А самое жуткое, что это был не просто дежурный, но еще и наш куратор. Я уже говорил, что он у нас зверь? Он чуть ли не пинком под зад выпихал Рона со словами: «Вас там мама ждет!», наговорил гадостей остальным…
Драко тихо смеялся, представляя себе это действо, обиженную морду Уизли и разочарованные лица остальных изгоняемых.
- А потом ехидно заявил, что ради праздника он не будет нас наказывать, но гулянку все равно следует завершить. И конфисковал все оставшееся спиртное.
Судя по улыбке, мелькнувшей на губах Поттера, было что-то еще.
- Правда, потом смягчился и сообщил, что можем пойти в общий зал, посидеть с другими. Мы и пошли. Но я недолго там просидел. Дела нашлись…
«Ага, вижу я какие дела – опять о чем-то мечтаешь», - фыркнул про себя Драко.
Они помолчали, потом Поттер взглянул на камни, и выражение его лица сменилось на тоскливое.
- А знаешь, что самое поганое? То, что я не знаю, как нам отсюда выбираться. И батарейки скоро сдохнут, а других у меня нет…
- А еще надо как-то спать, - напомнил Драко.
- Я не буду, - тут же ответил Поттер. – Если хочешь, могу дать свое пальто, а то еще простудишься.
И добавил тише:
- А мне потом Гермиона голову оторвет.
Гарри не лукавил – он действительно не хотел, чтобы Гермиона расстраивалась, и не только потому, что она ждала ребенка.
- Спасибо, Поттер, я воспользуюсь твоим щедрым предложением. Попозже.
Малфой окинул взглядом комнатенку (хотя что он мог видеть в полумраке, Гарри понять не мог), вздохнул.
- Магия недопустима из-за слишком большого риска, свечей и факелов нет, твой фонарик подыхает… Замечательно!
- Малфой, я… я идиот! У меня же есть пара свечей!
- Какая самокритика! – с притворным восхищением в голосе воскликнул Драко.
- Заткнись и свети!
- Фи, как грубо, - манерно растягивая гласные, процедил хорек, - а я уже было решил, что ты повзрослел, стал воспитанным и приятным в общении молодым человеком…
Тем не менее, он стал светить туда, куда указывал Гарри. Поттер рылся в рюкзаке, бурча себе под нос:
- Были же… Точно помню, были… Не вижу ничего…
- Не видишь? Чего же тогда очки снял?
- Отвали, Малфой! – фраза вырвалась просто на автомате, грубить Гарри не хотел, но…
Когда он появился в Хогвартсе без очков, его просто замучили этим вопросом. Сначала он вежливо отвечал, что выдалось свободное время, и он вплотную занялся второй по важности проблемой (в ответ на вопрос о первой улыбался и говорил, что Волдеморта уже нет), обратившись как к маггловским лекарям, так и к колдомедикам. Сочетание лазерной коррекции зрения и зелий-заклинаний дало вполне удовлетворительный результат, и Гарри теперь надевал очки только когда читал или писал.
- С удовольствием!
Луч фонарика пополз в сторону, и Гарри, шумно выдохнув, буркнул:
- Извини, просто… сорвался. - И ты думаешь, что просто достаточно сказать «Извини, сорвался», и все станет хорошо?
Глаза Джинни были полны слез, губы дрожали, руки комкали и мяли платок, которым она пыталась стереть со щеки Гарри чернила. Именно из-за этого чертова платка, точнее, из-за ее чрезмерной заботы, он и накричал на нее сейчас. Гарри немного завидовал Рону и Гермионе, которые спокойно и мирно остались друзьями, просто поговорив. А Джинни…
Она достала его своей опекой в Норе, и все Рождество он старательно подавлял в себе вспышки гнева. И с каждым разом это становилось все труднее. Гарри надеялся, что в Хогвартсе она немного образумится, но Джинни продолжала опекать его – по мелочам, вроде бы ненавязчиво, но Гарри бесила любая попытка помочь ему тогда, когда он не просит об этом.
- Недостаточно. Но, может, ты поймешь, что не надо квохтать надо мной, как… как озабоченная наседка!
- Но, Гарри, это нормально, когда я хочу помочь тебе!
И тут-то его прорвало. Он высказал все, что думает об этой помощи, о ситуации, в которую они попали. К счастью, они были одни в гриффиндорской гостиной – все уже ушли на лекции, и только Гарри немного задержался, дописывая эссе по зельям. И Джинни, конечно же, тенью бродившая за ним и «утирающая несуществующие сопли».
- Ты… Ты… - она разрыдалась. – Ненавижу тебя, Гарри Поттер! Я хотела просто сделать так, чтобы ты почувствовал, как хорошо быть в нормальной семье, где…
- К демонам такую семью!
Джинни отвесила ему пощечину и вылетела из комнаты.
- Дура! – проорал ей вслед Гарри, схватил свою сумку и пошел прочь.
На занятия он решил не идти – это означало, что он опять встретит там Джинни, и скандал опять возобновится. Вместо этого он надел мантию-невидимку и отправился в Хогсмит.
Бродить по улицам сонной зимней деревушки скоро надоело, тем более что погода – промозглая и унылая, – к прогулкам не располагала, сидеть в каком-либо заведении в одиночку не тянуло, и Гарри совсем уж было решился вернуться в школу, как в голову ему пришла воистину прекрасная мысль: а что, если купить бутылку огневиски и с кем-нибудь ее распить? Гарри аппарировал на Диагон-аллею, стал искать лавку, где можно было бы купить искомое виски, а заодно раздумывая, с кем бы напиться. Друзья отпадали – Гермиона была бы однозначно против, тем более, что в школе напиваться было нельзя, а уходить куда-либо посреди недели… Это же была Гермиона! А с Роном напиваться было как-то неприлично – он же брат Джинни, а поводом, как ни крути, послужила ссора с девушкой.
«Ну вот, - печально думал Гарри, выходя из лавки, - даже напиться не с кем. Скоро стану совсем, как Снейп – мрачный и одино… Стоп! Хорошо, что я о нем вспомнил!»
Тарабаня в уже хорошо знакомую дверь, Гарри задумался – а что, если Снейпа нет? Но бывший профессор оказался дома – воздвигся на пороге, мрачно осведомившись:
- Поттер, вы в курсе, что сегодня всего лишь среда?
- В курсе, - столь же мрачно ответил Гарри и шагнул вперед. – Но мне больше некуда идти.
Снейп посторонился, пропуская юношу в дом, тихо фыркнул:
- И вы решили, заявиться ко мне. Я тронут.
Гарри недоверчиво покосился на него, но лицо Снейпа было непроницаемо. Юноша передернул плечами, сбросил сумку на пол и стал стягивать с себя пальто.
- Поттер, а вообще, какого Мерлина вы не на занятиях?
Голос Снейпа звучал на удивление мирно. Да и сам он выглядел как-то… по-домашнему. Стоял себе, сложив руки на груди и опершись плечом на стенку, разглядывал копошащегося Гарри с каким-то непонятным интересом.
- Можно подумать, вы снимете с меня баллы и назначите отработку, - буркнул Поттер, чуть не с головой ныряя в сумку в попытках нашарить бутылку.
- Будете хамить – выставлю за дверь, и только. Решайте сами, наказание это или нет.
- Я не буду хамить, - он вручил хозяину дома огневиски и тяжело вздохнул. – Вот.
Уже в гостиной, сидя в кресле у камина, Снейп, выслушав идею о распитии огневиски, категорично заявил:
- Я не собираюсь напиваться. И вам не дам. К тому же… Судя по вашему виду, вы сегодня не обедали, и огневиски на пустой желудок…
- Да я и позавтракать не успел, - признался Гарри.
- Поттер, а не пойти ли вам с вашими гениальными идеями? - неожиданно взъярился Снейп, вставая.
- Я и пришел, - буркнул Гарри едва слышно.
- Магазин через два квартала отсюда. Идите одевайтесь, я сейчас напишу список продуктов.
- И где я ему найду оленину? – Гарри, бродивший вдоль полок обычного маггловского супермаркета, недоуменно уставился на пункт в списке.
На всякий случай он еще раз перечитал – ведь мог ошибиться, разбирая мелкий почерк Снейпа. Но нет, там недвусмысленно было написано – оленина. Копченая.
- С ума сойти…
Выйдя из магазина, Гарри зашел в переулок и аппарировал на Диагон-аллею, где и купил искомый продукт в одной из лавочек.
- Вот ваши продукты.
Гарри с интересом озирался, впервые попав на эту кухню. Ничего экстраординарного там не было, кухня как кухня… ну, разве что не представлял он себе раньше Снейпа без сюртука, с закатанными рукавами, что-то помешивающего в булькающей кастрюльке.
- Там посуда, вон там ножи, - указал Снейп. - Доставайте овощи и режьте салат… Только постарайтесь обойтись без зверского убиения продуктов, - проворчал хозяин, что-то добавляя в аппетитно пахнущее варево.
Обед удался. Гарри пришлось признать, что даже в Хогвартсе эльфы не готовят так… так, что действительно хочется облизать пальцы.
«Ага, и еще раз получить ложкой по лбу…»
Он непроизвольно потер лоб – забывшись, с кем рядом он находится, Гарри стал облизывать нож, поднял глаза и… Снейп осуждающе посмотрел на него, потом быстро шагнул и стукнул ложкой по лбу.
- За что?!
Это было не столько больно, сколько обидно.
- За дело, - проворчал Снейп и вернулся к своим кастрюлькам. – Хорошо, что на моих уроках вы не пытались… проделывать такое. Одними отработками бы не отделались. Кстати, заправите салат и помоете посуду. Всю, - и ехидно ухмыльнулся, увидев лицо Гарри.
- А оленина вам зачем?
Насколько Гарри мог видеть, на столе никакой оленины не наблюдалось. Суп был, второе было, салат опять же, хлеб, специи…
- Для огневиски. Или вы уже передумали напиваться?
Гарри помотал головой и сунул в рот очередную ложку вкуснятины.
- Ты бы, Поттер, зелье какое-нибудь попил. Да хоть то же успокоительное, - в голосе Драко насмешка причудливым образом смешалась с осуждением. – А то скоро на людей будешь кидаться. Вот выберемся отсюда – и я тебе целый котел сварю. И скормлю.
- Главное, выбраться…
Поттер был прав. Сейчас для них главным было выбраться из ловушки, причем с наименьшими потерями. Драко старательно гнал от себя мысли о том, что они могут так и погибнуть здесь, в этом каменном мешке. И он никогда больше не увидит родных, не увидит своего ребенка…
- Эй, прекрати! Малфой, слышишь, прекрати вешать нос. Раскуксился, как девчонка, того и гляди, заплачешь. Мы выберемся, вот увидишь.
Драко передернул плечами, тихо сказал:
- Я уже в это не верю.
Поттер насупился, резко встал, принялся метаться по комнатенке.
- Выход есть всегда. Просто мы его пока не видим.
- Да ты оптимист, - устало произнес Драко.
- Оптимист. Я всегда верю в то, что все может измениться.
- Вот оно и изменилось. К худшему.
Поттер резко остановился, развернулся к нему.
- Значит, мы изменим к лучшему. Я изменю, а ты мне поможешь. По одиночке мы не сможем выбраться. А вдвоем…
Рывком сдернул с себя пальто, в два шага подошел к Драко, кинул ему.
- Постели и ложись спать, своим укроешься. Тебе надо отдохнуть, – Гарри тихо хмыкнул. – Хорошо, что мы оба предпочитаем длинные…
Драко уставился на Поттера так, будто видел впервые, тихо произнес:
- Спасибо.
- Потом поблагодаришь.
И он снова полез в свой рюкзак, правда, на этот раз стал выкладывать из него вещи, аккуратно раскладывая на полу. Под это копошение Драко и задремал… Директор Мак-Гонагал настояла на том, что «почти выпускники» 1997-1998 года должны заново отучиться на седьмом курсе – те, кто хочет получить диплом и нормально сдать экзамены. Ей почти никто не возражал, ибо аргументы она привела неоспоримые. И вчерашние противники вновь вернулись в аудитории…
Они столкнулись в коридоре случайно. Нет, он ее уже видел – в Большом зале, на общих лекциях, но это как бы не считалось, там ведь было много народа. Да он и не знал, что хочет ее увидеть – пока они не встретились в коридоре у библиотеки.
- Драко?!
Он пожал плечами - конечно, это он, а кто еще.
- Я… Я так и не поблагодарила тебя. За то, что ты спас меня.
Гермиона заправила прядь волос за ухо, быстро взглянула на него. Драко молчал, глядя в сторону. Не потому, что презирал ее или не хотел разговаривать. Просто он не знал, что можно ответить.
- Спасибо тебе. И за… и от меня, и от ребят. Я…
Он посмотрел на нее, усмехнулся:
- Грейнджер, спасибо за вежливость, но говори только за себя. Можно подумать, я не вижу, какие взгляды они на меня бросают… На меня и на всех тех, кто, - он зло скривился, - замарался службой на Лорда.
- Они… они просто еще не отошли от войны. Они все еще живут ею.
Драко снова уставился на стену.
- Слишком многие так живут. Но не я.
Девушка на мгновение прижалась к нему, обняв за шею, мазнула губами по щеке.
- Спасибо тебе.
И убежала.
Драко проводил ее глазами, вздохнул и пошел в библиотеку.
Именно в библиотеке они встретились еще раз – Драко, увидев, что место рядом с ней не занято, уселся на него. Сначала она не обратила внимания на того, кто сел, просто немного сдвинула фолианты.
- Ты будешь это сейчас читать? – Драко указал кончиком пера на лежащий в самом низу стопки том.
- Что?
Она взглянула на него, недоуменно моргнула.
- Извини, ты что-то спросил?
Драко повторил свой вопрос, девушка отрицательно покачала головой.
- Я уже с ним закончила работать, просто не убрала на место, прости.
- Да ладно, мне даже лучше – не пришлось тащить его сюда…
Эти встречи стали случаться все чаще, и однажды Драко не выдержал и спросил:
- А Уизли не ревнует? Нас уже половина Хогвартса видела здесь…
- Мы уже давно расстались, если ты об этом, он встречается… кое с кем.
Она снова уткнулась в книгу, не желая продолжать разговор. «Ревнует? Или просто ей неприятно говорить об этом?»
- А Поттер?
- Драко, ну что тебя это так интересует? То Рон, то Гарри.
- А если я хочу пригласить тебя куда-нибудь?
Она насмешливо поглядела на него.
- Грязнокровку? Ты, Малфой?
Он резко выдохнул, сжал губы.
- Я уже извинился за то, что тебя так называл, и…
- Драко, ты семь лет всячески… показывал свое отношение к магглорожденным и полукровкам. И вдруг ты намекаешь на то, что хочешь пригласить меня куда-нибудь. Подумай, что скажет твоя семья!
Он встал, поглядел на нее с высоты своего роста.
- А ты не подумала о том, что я… как-то должен выживать после войны? Что если будут знать о том, что я… встречаюсь с тобой, то отношение может измениться?
Она встала, сузила глаза.
- Уходи.
- Ты не смеешь…
- Тогда уйду я!
Драко попытался схватить ее за руку, но она резко отпрянула, направила на него палочку.
- Драко Малфой! – ее голос гневно звенел. – Еще одно движение… один шаг, и я…
- Да успокойся ты!
- Заткнись!
Она развернулась и бросилась прочь. Драко проводил ее глазами, стал собирать вещи – свои и ее, расставил книги по местам и пошел из библиотеки, сунув сумку Гермионы кому-то из гриффиндорцев со словами: «Передашь Грейнджер».
Гермиона избегала его, ей удавалось не оставаться наедине с Драко, хоть он и старался подловить момент. А через несколько дней после их ссоры к Драко подошел Поттер и довольно агрессивно спросил, чем это мерзкий хорек обидел Гермиону… Отработку назначили обоим, причем у Филча. Они молча мыли полы, с ненавистью поглядывая друг на друга из разных концов коридора.
- Гарри, зачем ты это сделал?
Гермиона появилась внезапно, вывернув из-за угла.
- Ты совсем…
Она осеклась, заметив второго провинившегося. Драко бросил швабру, пошел к девушке.
- Ты… - Гермиона закусила губу.
Поттер сделал шаг, загородив девушку собой.
- Гарри, не надо… Он того не стоит…
- Поттер, я прошу пять минут, - Драко продолжал идти вперед. - Я просто хочу поговорить с ней. Можешь не уходить, просто… Пять минут.
- Нам не о чем с тобой разговаривать.
Голос Гермионы был злым и… обиженным.
- Пожалуйста.
Драко остановился в нескольких шагах от Поттера, посмотрел ему в глаза.
- Если ты посмеешь… что-нибудь…
- Поттер…
- Гарри…
Гриффиндорец мотнул головой, то ли соглашаясь, то ли отказывая Малфою в его просьбе, повернулся к девушке, что-то тихо сказал. Она покачала головой, но он опять что-то произнес.
- Я буду неподалеку, - Поттер окинул Драко неприязненным взглядом. - И то, что моя палочка у Филча… Я тебя голыми руками в порошок сотру.
Эти слова Драко подбирал все дни ссоры. У него получилось быть достаточно убедительным, по крайней мере, она согласилась встретиться в библиотеке на следующий день для разговора. И даже взмахом палочки заставила щетки домыть полы без их с Поттером участия…
Наступила весна, преподаватели все чаще ворчали, что головы у студентов заняты чем угодно, только не учебой, тщетно взывали к разуму…
Как-то за завтраком до Драко донесся обрывок разговора девушек.
- Ты уже думаешь о платье на выпускной?
- О да, мы с мамой в выходные пойдем к портнихе…
«Выпускной бал. Мерлин, он же уже скоро…»
- Гермиона, а ты уже готовишься к выпускному балу? – он уселся рядом с девушкой, потянув на себя фолиант, который она читала.
- Мне некогда. Задают столько, что… - она потянула книгу к себе.
- Не увиливай от ответа. Готовишься или нет?
- Драко, я не… не готовлюсь. Я собираюсь сдавать экзамены, мне некогда ходить по магазинам и заниматься всей этой ерундой.
- А придется. Я буду в зеленом… А может, я буду в синей парадной мантии, так что учитывай это, - Драко отобрал фолиант, положил рядом с собой, окинул девушку задумчивым взглядом. - Думаю, тебе подойдет… скажем…
- А при чем тут твоя одежда?!
- Потому что ты идешь на бал со мной. И лучше, чтобы наши… хм… наряды… гармонировали.
Она уставилась на него так, будто он заявил, что солнце садится на юге.
- Или тебя уже успели пригласить? Учти, я все равно сделаю так, что ты пойдешь со мной.
- Малфой, это исключено. Я не буду… не пойду… не с тобой пойду!..
Выпускной бал открывал, конечно же, Поттер. Герой войны, спаситель Британии и все такое. С ним в паре была Луна Лавгуд, а никак не Джинни Уизли (ходили упорные слухи, что Золотой Мальчик в довольно грубой форме отверг все ее попытки стать «первой леди»). Зато второй парой стали лучшая ученица школы Гермиона Грейнджер и Драко Малфой, что вызвало пересуды у всего зала.
- Это просто невыносимо! – она стояла у открытого окна, бросая негодующие взгляды на небольшую группку выпускниц, оживленно шепчущихся и закатывающих глаза.
- Не обращай внимания, и они отстанут.
У самого Драко прекрасно получалось «не обращать внимания». Он совершенно невозмутимо поправил свою серебристо-голубую мантию, скользнул взглядом по платью Гермионы – тоже серебристому, но с теплыми палевыми оттенками.
- Тем более что мы прекрасно смотримся вдвоем.
Именно это он и повторил, приглашая ее на свидание. То самое, на котором он сделал ей предложение. И на котором ему удалось уговорить Гермиону стать его женой…
Он неловко повернулся, пальто, укрывающее его, сползло, и через некоторое время Драко проснулся от того, что замерз. Он попытался укрыться, но, видимо, заметив его движение, к нему обратился Поттер.
- У меня хорошие новости.
Малфой сонно поморгал, сел, стал приглаживать встрепанные волосы.
- Ты выкопал подземный ход? Нашел запасную дверь? Пробил головой стену?
- Я думал, что ты ехидный только когда бодрствуешь. Как ты себе представляешь последнее?
Драко встал, чуть поежился, достал из кармана пальто расческу и принялся за «процедуру прилизывания», поясняя:
- Северус всегда говорил, что лоб у тебя чугунный… раз уж об него разбивается не только Авада, но и гранит науки!
- Интересно, с каких это пор он для тебя Северус? – Гарри сначала выпалил вопрос, а лишь потом задумался о том, как это могло прозвучать.
К счастью, Малфой, занятый собственной персоной, не обратил внимания ни на тон вопроса, ни на возможные толкования.
- Не помню… Как нормально его имя выговаривать научился, наверное.
«Ах да, он же его крестный… Как я мог забыть!»
Хорек, немного поколебавшись, царственным жестом протянул расческу Гарри.
- Вот, держи. А то скоро твои волосы ничем не будут отличаться от какого-нибудь вороньего гнезда.
Гарри недовольно поморщился, но оценил «жест доброй воли», провел расческой по волосам, зная, что толку не будет – чтобы волосы не торчали, требовалось либо чтобы они отросли, и их можно было собрать в хвост, либо наоборот, остричь очень коротко. Увы, первое было недопустимо для курсанта, второе Гарри не нравилось, и он всячески увиливал от посещения парикмахерской… насколько это было возможно для курсанта.
Малфой скептически понаблюдал за его вялыми попытками, забрал расческу, что-то тихо буркнув, осмотрел комнатенку, вновь взглянул на Гарри.
- Так что за хорошие новости?
- Скоро будем есть. Это первое. Второе – я нашел несколько свечек. И третье…
Он замолчал, выдерживая паузу, Малфой недовольно поморщился.
- Я нашел лаз, скорее всего, вентиляцию!
Драко не разделял радости Гарри, но все же согласился поглядеть на «эту дыру в стене».
- Ты спал, и я решил – а зачем зря батарейки сажать. Зажег свечу, ну и…
- А огонь добывал палочкой, - хмыкнул Драко.
- Язва ты. Я, между прочим, страдаю. Я уже Мерлин знает сколько не курил, а ты издеваешься!
Малфой недоверчиво покосился на него, но комментировать не стал.
- И как у всякого курильщика, у меня есть при себе зажигалка. И спички тоже есть. Короче, зажег я свечу и увидел то, что мы с тобой никогда бы не заметили с фонариком.
Гарри вжался в угол, поманил к себе второго «арестанта подземелий» и посветил в противоположный угол под самый потолок.
- Смотри.
- Это… это же…
В глазах Малфоя вновь появилась надежда.
Гарри щедро поделился остатками провианта – каждому досталось по полтора бутерброда и по половине плитки шоколада.
- Если бы мне когда-нибудь сказали, что я буду благодарить гриффиндорца за помощь, я бы очень сильно удивился, – Драко достал платок, неодобрительно поглядел на замызганную тряпицу и снова убрал в карман.
- Если бы мне сказали, что я свяжусь со слизеринцем, я бы послал психа в Мунго, - пробормотал Гарри.
- Не переживай, - хмыкнул Малфой, - вот выберемся и развяжешься.
- Если бы, - едва слышно произнес Гарри. Напились они хорошо – настолько хорошо, что часть ночи совершенно не отложилась в его памяти. Начало посиделок у камина он хоть как-то помнил, еще и удивлялся, насколько сильно изменился Снейп.
«Интересно, это он из-за того, что Волдеморт погиб? Или огневиски действует?»
Бывший профессор расслабленно сидел в кресле, откинув голову на спинку, с самым что ни на есть задумчивым видом, язвил в меру, и в основном не по поводу Гарри, что того не могло не радовать. Пожалуй, вечер можно было бы назвать прекрасным. Но третья… да, кажется, именно третья бутылка огневиски была явно лишней.
И утром наступила расплата.
Лежать было не очень удобно, и Гарри, находясь все еще в полусне, поерзал, пытаясь устроиться хоть как-то получше. Основная проблема заключалась в том, что было тесно – тепло, уютно, но тесно, и лежать на боку уже надоело. Еще и ремень на брюках слегка давил на живот, да и сами брюки были тесноваты, особенно в некоторых местах. Гарри попытался все же развернуться и лечь на спину, но прямо над головой раздался недовольный низкий и слегка хрипловатый голос:
- Ну, что ты вертишься? Я же сейчас упаду…
Гарри замер, так и не открыв глаза.
- Профессор, это вы?
- Я думал, что после брудершафта мы перешли на «ты».
- Брудершафта?
Голос предательски сорвался, Гарри попытался сесть, но его вдавили в спинку дивана.
- Поттер, я не шутил, когда говорил о том, что упаду. Я действительно лежу на самом краю.
Снейп пошевелился, буркнул что-то невнятное, затем вскочил и помчался из комнаты. Гарри тоже вскочил, тараща глаза, и тут же осел на диван, схватившись руками за голову. Кажется, в этой самой голове основателю Годрику гоблины ковали меч, а во рту порезвилось стадо флобберчервей.
- Поттер, поднимись наверх, дверь налево, – судя по всему, Снейп пребывал на кухне. - Большой шкаф по правую руку, достань два высоких флакона с плоскими крышками. Один тебе, выпить залпом и не нюхать. Второй принеси мне.
Гарри поплелся в направлении лестницы, надеясь, что в пресловутом флаконе будет яд – это разом избавило бы его от многих проблем. В дверях он все же запутался, ввалился сначала в спальню и пытался понять, где здесь можно найти флакон. Потом тихо охнул, вылетел прочь и, отдышавшись, толкнул дверь напротив.
- Поттер! Я долго буду ждать?!
Вдохновляемый грозным окриком, Гарри отыскал необходимое, поплелся вниз, но на узкой лестнице столкнулся со спешащим наверх хозяином.
- Спасибо. – Снейп забрал у него один флакон. – На занятия опаздываешь.
На занятия Гарри действительно опоздал – невзирая на то, что вымелся из дома Снейпа сразу после напоминания о занятиях, задержавшись лишь для того, чтобы выпить зелье (выпил залпом, зажав себе нос, уж больно «душисто» запахло из флакона). Тихо ругаясь на антиаппарационный барьер вокруг Хогвартса, Гарри, кутаясь в мантию-невидимку, помчался в замок, и, влетев внутрь, понял, что уже и завтрак-то давно окончен.
- Хорошо хоть есть не хочется…
Зелье оказалось антипохмельным, и голова уже не болела, да и радость жизни почти вернулась. Гарри добрался до спальни, кинул сумку и отправился в ванную – окончательно ликвидировать последствия пьянки…
«Черт! И что мне теперь со всем этим делать!»
Гарри подавил порыв побиться головой о стену.
«Я же нормальный, обычный парень! Я пытался встречаться с Чжоу и тискался с Джинни, я заглядываюсь на Флер и… И, черт! Сегодня утром я проснулся со стояком! Обычным утренним стояком, и…»
Он запрокинул голову, подставляя лицо тугим струям воды.
«И в объятиях Снейпа. У которого тоже был… обычный утренний, не иначе…»
Память услужливо подсунула воспоминание – как чужое дыхание слегка взлохматило волосы, и тут же по телу пробежали мурашки – от шеи вдоль позвоночника и к паху…
«Мне нравятся девушки… Мне очень нравятся девушки… И женщины тоже нравятся… Очень…»
Всполохи огня в камине заставляют тени плясать на сидящем в кресле Снейпе, длинные пальцы держат стакан с огневиски, а пальцы второй руки то ласкают ворс обивки, то поправляют прядь волос – непривычно коротких, с почти незаметной в неверных отблесках огня сединой.
Гарри застонал, позорно проигрывая бой с самим собой…
К Снейпу он не ходил целый месяц, на недоуменные вопросы Гермионы отвечая, что он внял ее словам и взялся за ум. Заодно в один из походов в Хогсмит объяснил Рону, что с Джинни встречаться не будет, потому что «она мне как сестра, понимаешь, и я не могу… ну, ты понимаешь». Рон понял, проникся, пожал руку Гарри и сказал, что он на его стороне. От предложения выпить по стаканчику огневиски Гарри шарахнулся так, словно друг предложил поплавать в озере в разгар рождественских праздников.
За учебу Гарри действительно взялся, особенно когда вечером следующего после пьянки дня сова принесла его эссе по зельям с пометками и резюме «Мои опасения, к счастью, не подтвердились. Но могло быть лучше». Гарри пергамент спрятал, опасаясь вполне закономерных вопросов о том, что делают замечания Снейпа на эссе для Слагхорна.
«Я просто хочу сказать ему «спасибо», и все. В конце концов, он же не обязан был читать это проклятое эссе!»
Гарри полдня бродил по маггловскому Лондону, попросту сбежав от преследований Джинни, продрог под февральской моросью, забрел погреться в кондитерскую. Горячий кофе взбодрил его, и Гарри решил все же побывать у Снейпа.
На стук в дверь сначала никто не откликнулся, и Гарри, тяжело вздохнув, совсем было собрался уходить, даже стал придумывать объяснения для друзей по поводу тортика, но решил еще раз постучать. Дверь распахнулась от резкого рывка Снейпа, пребывающего, судя по всему совсем не в радостном расположении духа. Окинув взглядом стоящего на пороге Гарри (тот пробормотал «Добрый день, профессор!»), уставился на картонную коробку в руках у юноши.
- Я вот… к чаю…
Гарри протянул торт. Да, он помнил, как Снейп обошелся с его пирожными. Но этот торт выглядел так аппетитно… Дальнейшее выглядело как в дурной комедии – Снейп взял коробку, открыл ее, злобно прищурился и резким движением опрокинул ее на голову остолбеневшего Поттера со словами:
- Сколько раз можно повторять, что я не люблю сладкое?!
Гарри почувствовал, как в нем закипает гнев.
- И что мне теперь делать? – почти прошипел он.
- Да что хочешь! - рявкнул Снейп.
Эти слова словно порвали тугую струну самообладания, и Гарри, злобно зыркнув на хозяина, шагнул вперед. Словно во сне он видел, как отстраняет задохнувшегося от подобной наглости Снейпа в сторону и идет на второй этаж, в ванную комнату. Как сует голову с бывшими кремовыми розами в волосах под воду, как, матерясь, снимает куртку с почти мгновенно промокшим воротником, потом свитер и рубашку… Гнев понемногу утих, и когда Гарри спустился в гостиную, он был уже почти спокоен. Ровно настолько, чтобы смутиться, заметив взгляд, которым наградил его сидящий в кресле Снейп. И безуспешно постараться получше укутаться в полотенце. Все остальные вещи, изрядно намокшие, остались лежать на полу в ванной.
«Сейчас убьет», - обреченно подумал Гарри, глядя на встающего зельевара.
Однако казнь откладывалась – тот всего-навсего принес юноше халат, сунув его со словами:
- Кто знаком с гриффиндорцами, в цирке только плачет.
Комедия продолжалась: Гарри накормили обедом и напоили Бодроперцовым зельем. За столом велась вполне светская беседа о зельях и заклинаниях, о способах борьбы с мерзкими тварями и прочих отвлеченных вещах. Гарри старательно делал вид, что не замечает настороженных взглядов, которые бросал на него Снейп. А когда они перешли из столовой в гостиную, к камину, пить душистый чай с крошечными, словно тающими во рту тарталетками, взгляды стали еще более странными. И побуждающими к хулиганству. Например, закинуть ногу на ногу так, чтобы пола халата словно невзначай сползла с ноги. Или потянуться за чаем – чтобы ворот слегка распахнулся.
- Поттер, прикройся! – чашка звякнула о блюдце, когда Снейп в раздражении чуть ли не со всего маху поставил ее на столик. – Это неприлично!
- Что именно? – Гарри недоуменно уставился на него, перестав слизывать крошки с губ.
- Все! – Снейп вскочил на ноги, сжал кулаки. – Я, знаешь ли, не железный!
Смотреть на него снизу вверх было некомфортно – приходилось задирать голову, и Гарри тоже встал.
- И давно… не железный?
- Окклюменция.
Они стояли друг напротив друга, их разделял какой-то шаг. Гарри, облизав ставшие сухими губы, чуть опустил глаза, уставился на наглухо застегнутый воротник рубашки, стал теребить пояс халата.
- Прикройся…
Это прозвучало почти как мольба. То есть, как могла бы звучать мольба в исполнении Снейпа, конечно.
- А иначе что?
Гарри тихо охнул от неожиданности, когда Снейп резко притянул его к себе за плечи и впился в губы коротким злым поцелуем. И еще раз – когда его резко оттолкнули, так, что Поттер рухнул в кресло. Сам Северус, резко развернувшись, пошел к лестнице.
- А я? – спросил Гарри тихо.
- Делай, что хочешь, – Снейп замер, не оборачиваясь. – Твоя одежда в лаборатории. Сухая. Подушка, плед и белье в кладовке у кухни, диван за твоей спиной. Я – в спальне на втором этаже.
И вышел прочь.
«Судя по всему, со слизеринцами я не распрощаюсь никогда».
- Ты не мог бы перестать скакать! – прошипел Гарри, с трудом подавляя желание разжать пальцы и прекратить удерживать Малфоя за лодыжки. – Я же не железный!
Мерзкий хорек хмыкнул в ответ (наверняка при этом еще и мерзко ухмыльнулся) и заявил:
- Чугунный ты, Поттер, чугунный!
Тяжесть исчезла с плечей, и Гарри, выдохнув, уселся на пол.
- И откуда в тебе столько тяжести? - проворчал он. – Худой ведь, кожа да кости, тебя что, жена дома не кормит?
- Меня, между прочим, кормит не жена, а штат домовых эльфов, - раздалось сверху.
Потянувшись и поводив плечами, Гарри встал, отошел в «смотровой» угол, оценил открывшуюся картину и расхохотался в голос: Малфой выглядывал из вентиляционной шахты, как белобрысый хорек из норы.
- Кончай ржать, кентавр недоделанный! – недовольный хорек кисло поглядел на Гарри. – Давай сюда свои вещи.
Рюкзак удалось забросить с третьей попытки, пальто – со второй и с пятой. Малфой изволил раскапризничаться и заявил, что Поттер специально извалял в пыли именно его, драковское, пальто.
- Вот возьму и уроню тебя, будущая звезда Аврората, - пыхтел Малфой, пытаясь затащить Гарри наверх. – Отожрался ты, сиротка гриффиндорская… Кто это тебя так откормил?
- Есть хорошие люди, - Гарри, перебирая ногами по стене, сумел таки подняться настолько, что уцепился за край карниза, идущего по периметру комнаты, и, подтянувшись, влез в шахту. – Вернусь, поблагодарю…
«Интересно, кого это Поттер благодарить собрался?»
Судьба однокурсников, тем более, гриффиндорцев, Драко не интересовала, но он все же знал, что Уизел женился и уже, вроде бы, стал отцом, а Поттер все никак не найдет себе пару, и это огорчало Гермиону. Драко на это отвечал, что насильно еще никого счастливым сделать не удавалось, да и вообще, она же сама говорила, что Поттер выглядит вполне довольным.
Воспоминания о жене были настолько теплыми, уютными, что Драко поневоле улыбнулся.
«Хорошо еще, что Поттер сзади, а то бы… спросил».
Путешествовать на четвереньках по вентиляционной шахте было не очень удобно, еще и пальто мешалось. В конце концов, Драко удалось его кое-как обмотать вокруг пояса, вызвав смешок от ползущего… идущего… передвигающегося сзади Поттера.
- Надеюсь, что и дальше труба будет идти почти горизонтально, – Драко надоело двигаться в тишине. – И нам не встретятся никакие преграды.
- Типун тебе на язык, Малфой! – рявкнул Поттер, вызвав смешок у «первопроходца»: уж слишком похоже на Снейпа это прозвучало.
- Тебе бы еще отрастить волосы, полюбить зельеварение и отправиться в Хогвартс – думаю, весь Слизерин будет рыдать от умиления. А уж как гриффиндорская кошка будет радоваться…
- Я люблю зелья, между прочим. Я не любил преподавателя.
- Ничего ты не понимаешь! – категорично заявил Драко. – Он на самом деле хороший. И справедливый.
Сзади раздалось какое-то ворчание, но, сколько Драко не прислушивался, разобрать, что именно бурчит себе под нос всенародный герой, не удалось. - Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – Северус недовольно покосился в сторону дверей, из которых должна была появиться невеста. – Вы слишком разные.
- Это тебя отец попросил провести со мной беседу? – хмыкнул Драко.
Крестный метнул на него гневный взгляд.
- Я пошутил, - обворожительно улыбнулся жених. – Можешь считать, что я нервничаю.
- Дать Успокоительное? – с легкой издевкой спросил Снейп, сунув руку в карман, и Драко совершенно не удивился, услышав тихое звяканье. – Ты не стесняйся, обращайся…
Их пикировку прервало появление Гермионы, и всех присутствующих закружила свадебная карусель, точнее, калейдоскоп, и каждое воспоминание-кусочек причудливым образом укладывалось в шкатулке памяти.
Неверяще-счастливые глаза Гермионы на сияющем лице, обрамленном пышными локонами. Отрешенно-спокойная маска на лице отца, умиротворенно-спокойное лицо матери. Первый танец, танец молодоженов. Круговерть поздравлений, искренних и не очень. Гости, разбившиеся на группки, дефилирующие по залу, обсуждающие все подряд. Пышные кусты в оранжерее, Гермиона в объятиях и жадные торопливые поцелуи. Снова танец, чуть дрожащая рука Гермионы в его ладони. Снейп, с независимым видом выходящий из оранжереи, тихий шепот жены: «Он что, тоже там целовался?» Еще один танец. Снова оранжерея. И опять танец…
- Вот ползу я сейчас тут, не вижу тебя, зато слышу… И так и хочется назвать тебя крестным!
- А ты назови, – ехидства в голоса Поттера хватило бы на троих. – Если не боишься!
Ответить ему Драко не успел – потому что увидел, что их ждет впереди.
- Все, доползались…
Настроение опять резко скакнуло вниз, словно с Астрономической башни, и Драко обреченно остановился – впереди была решетка, уже просматривающаяся, хоть и без подробностей, в неярком свете фонарика.
- Эй, Малфой, что такое? Чего застыл?
- Посмотри сам…
Поттер умудрился протиснуться вперед – покомандовав слегка, не без того, и долго рассматривал преграду, чуть ли не елозя по ней носом. Драко наблюдал за ним сквозь полуопущенные ресницы, полусидя-полулежа в трубе. Было холодно, промозгло, хотелось есть и спать. А еще хотелось домой, к Гермионе, и сказать ей, наконец, правду: она нужна ему просто потому, что он ее любит. Сказать не в пылу страсти, когда такие слова сами срываются с языка, и не в шутку, как порой бывало. Просто, глядя в ее теплые глаза, рассказать, что она для него значит.
- У тебя бумага есть? И чем писать? – голос был бесцветным и шелестящим, как иссохший лист.
- А ты что, завещание собрался писать? – пошутил Поттер, коротко рассмеялся, но, не получив ответа на свой вопрос, оглянулся. – Драко, ты что? Я пошутил насчет завещания…
- Я хочу написать письмо…
- Эй, прекрати, - герой и спаситель всея Британии оказался рядом, заглянул ему в лицо. – Мы выберемся, вот увидишь. Не раскисай, Драко…
От его участливого тона, от того, как он заглядывал в лицо, слегка встряхивал за плечо, словно порвало струну, на которой в последние часы держалось самообладание Драко, и он, давясь словами, стал говорить. Про то, как уговаривал Гермиону выйти за него замуж. Как она смеялась над ним, когда он, идя с ней по коридору в теперь уже их общую комнату, заявил, что может гордиться собой: еще в школе поклялся затащить ее в свою постель и вот, пожалуйста! «Между прочим, Драко Малфой, ты самый настоящий клятвопреступник! – заявила она тогда. - Затащить ты собирался мисс Грейнджер, а сейчас с тобой миссис Малфой!» Как он радовался, узнав, что она успешно выдержала все собеседования для работы в Министерстве, с какой гордостью сообщил об этом родителям. Как хочет увидеть своего ребенка – и неважно, будет ли это сын, как надеется Люциус, или дочь, как втайне мечтает он сам…
Поттер слушал молча, сочувствующе глядя на него, а потом, когда говорить уже не было сил, тихо сказал:
- Я тебе завидую – по-хорошему. Потому что у тебя есть, к кому возвращаться.
А потом направился к решетке и высадил ее ногами.
«А есть ли мне, к кому приходить?»
Мысль была загнана поглубже, как явно мешающая в данной ситуации.
«Сейчас не время. Надо выбираться».
Решетка, хвала всем богам и демонам, была насквозь проржавевшая, но сообщать об этом Малфою он не стал – все же приятно было видеть в его глазах невольное восхищение. Гарри, надев перчатки, «довоевывал» с торчащими прутьями, часть просто обламывая, часть отгибая наружу, и прикидывал, куда может вывести их ход. Если он правильно сориентировался, то были неплохие шансы вскоре выбраться…
Ярдов через десять ход стал плавно загибаться вправо, а потом вообще раздвоился. После недолгого спора они разделились – Драко пополз в левый «рукав», а Гарри в правый, договорившись вернуться, разведав ближайшие ярдов сто.
Мерцающий огонек свечи, с которой полз Малфой, скоро перестал быть виден, и Гарри впервые за время пребывания в Троски остался один. Сначала это было здорово, но потом в голову полезли всякие мысли. Например, о том, что есть одиночество и как он, Гарри Поттер, соотносится с ним… - Почему ты раньше не сказал, что… - Гарри слегка замялся, - ну, ты понимаешь, о чем я.
- Нет, не понимаю.
Голос Северуса был абсолютно спокоен, будто бы не Снейп всего каких-то полчаса назад был практически воплощением страсти – по крайней мере, по мнению Гарри.
- Ты сказал, что… эээ… изменил свое отношение ко мне с занятий окклюменцией.
Из дальнейших объяснений Гарри понял, что, во-первых, он так и не научился четко и внятно формулировать свои мысли. Во-вторых, отношения между студентом и преподавателем не только запрещены Уставом Хогвартса, но и категорически не поощряются самим Снейпом. В-третьих – это если присутствующему здесь Поттеру мало второго – заводить какие-либо отношения, когда каждый день готов умереть, попросту является безумием… На четвертом пункте Гарри ему просто заткнул рот. Насколько он понял, поцелуй – достаточно хороший метод. По крайней мере, он сработал не раз…
Впрочем, целоваться украдкой, когда в любой момент их могли обнаружить, Гарри понравилось даже больше. Неподалеку громыхала музыка, чествовали новобрачных, а они, спрятавшись в каких-то лопухах в оранжерее, жадно целовали друг друга.
- Адреналиновый маньяк, - тихо ворчал Северус, а Гарри только улыбался.
А потом он долго хохотал, почти до слез.
- Не вижу ничего смешного!
- Я вижу! – Гарри попытался успокоиться. – Ты только представь: в доме Люциуса Малфоя на свадьбе Гермионы Грейнджер я тискаюсь по кустам с Северусом Снейпом!
И снова расхохотался…
Зато потом ему стало не до смеха – это когда они с Роном, гордые собой, в новенькой курсантской форме, сидели в аудитории среди таких же новичков, и ждали прихода куратора курса, с которым им пока не довелось встретиться по причине пребывания оного куратора в какой-то архиважной командировке. Курсанты тихо переговаривались, но шум стих, едва распахнулась дверь.
- Я буду вести у вас Высшие Зелья, - проинформировал группу идущий к кафедре человек. – Так же, как вам уже наверняка известно, я являюсь вашим куратором.
Он резко развернулся, достигнув своей цели, и мрачно оглядел аудиторию.
- О неееет, - простонал Рон, звучно хлопнувшись лбом о стол. – Почему опять Снейп?! За что?..
- Курсант Поттер, разрешите войти, сэр!
Гарри замер на пороге, старательно глядя чуть выше плеча сидящего за столом человека.
- Что-то случилось, Поттер? Уже? – Снейп едва заметно скривил губы.
- Никак нет, сэр. По личному вопросу. Разрешите закрыть дверь?
Он получил в ответ сухой кивок, скороговоркой пробормотал Запирающие и Заглушающие заклинания, подошел к столу, разрываясь между желаниями обхамить и поцеловать хозяина кабинета.
- Почему ты мне ничего не говорил? О том, где работаешь.
- Наверное, потому что ты ничего не спрашивал. Ты же тоже не сообщал мне о том, что не собираешься довольствоваться карьерой квиддичной звезды.
Ответить было нечего. Гарри почти полгода носился с идеей принять приглашение одной из квиддичных команд, но передумал после разговоров с Роном и Гермионой. Поговорить с Северусом Гарри не смог – буквально сразу после свадьбы Гермионы тот предупредил, что ему срочно надо уехать на неопределенный срок, и исчез. Где он был и чем занимался, Гарри не знал, но регулярно получал письма и радовался им, одновременно терзаясь ревностью.
- Я скучал, - заявил Гарри, присаживаясь на подлокотник кресла.
- Я тоже. Это все личные вопросы?
Гарри помотал головой, собираясь сказать еще что-то.
- У меня сейчас нет времени. Я освобожусь за час до отбоя, тогда и продолжим разговор…
«Наверное, я все же не одинок… Хотя порой в этом сомневаюсь».
Ход резко вильнул вправо, и Гарри почти уперся головой в завал.
«И почему мне не везет?! Надо было не слушать вопли хорька насчет того, что хотя бы здесь он имеет право на лево, и самому отправиться по тому тоннелю!»
Передохнув, Гарри отправился обратно, на этот раз, пятясь, как рак – развернуться в тоннеле не было возможности.
«Я больше так не могу. Мы встречаемся уже три года, а я до сих пор не знаю, что его держит рядом со мной. И вообще, есть ли это «рядом»…»
Драко ликовал. Пусть ему пришлось несколько раз зажигать свечу, но все эти движения воздуха означали одно – впереди был выход. Подавив горячее желание бросить Поттера в этих дурацких трубах, Драко стал возвращаться. «Все дело в том, что я просто не хочу огорчать Гермиону, - твердил он себе. – Да, именно так!» И ему даже удалось почти в это поверить.
Поттер уже сидел у развилки и предавался размышлениям, судя по его мрачному выражению лица, отнюдь не радостным. Известие о том, что выход почти найден, он встретил кивком головы и немного посветлел лицом.
- Ползи вперед… поводырь, - пробормотал он, потерев виски. – Фонарик только возьми.
Ползти в тишине было невыносимо, и Драко старательно искал темы для общения. Поттер сначала пребывал во власти уныния, но постепенно разговорился.
- Гарри, выход совсем скоро! - Драко резко остановился, принюхался. – Воздух стал свежим. Ты чувствуешь? И светлее…
Он резво пополз вперед.
- Вот вылезу, - судя по голосу, у Поттера на лице опять появилось эта его дурацкая мечтательная улыбка, - сяду на камешек и буду курить…
- Я бы на это не надеялся, мистер Поттер, - раздался хорошо знакомый и совершенно неожиданный здесь голос.
Драко замер, в него тут же врезался Поттер.
- Долго вы будете копошиться?
«Это не галлюцинация… Это было бы слишком жестоко и несправедливо!»
Драко буквально вывалился наружу, к ногам стоящего на площадке мужчины.
- Крестный?!
- Драко? – Северус выгнул бровь, укоризненно поглядел на распластавшегося у его ног молодого мужчину. – Ты уверен, что тебе и дальше надлежит лежать здесь, а не отправляться к жене? Она, кстати, очень переживает…
Это была не галлюцинация. Это был Северус Снейп собственной персоной: черные волосы с нехотя тающими на них снежинками, длинный нос, который мужчина прятал в белый, даже на вид очень теплый шарф, темно-бордовое полупальто… с шевроном Аврората на рукаве.
- Вставай.
Драко, кряхтя от неприятного покалывания в ногах, поднялся, стал возиться со своим пальто, слушая Снейпа и кивая в ответ – а что он мог ему возразить? Поттер между тем тоже вылез из трубы, улегся на спину и с блаженной улыбкой стал глядеть вверх…
Наконец, во время одной из пауз в монологе Северуса, Драко умудрился вставить:
- А как ты меня нашел?
Снейп смерил взглядом крестника и заявил:
- А я не тебя искал. Я искал своего курсанта, не явившегося вовремя с отчетом. Поттер, хватит валяться на земле!
Вопреки ожиданиям Поттер вскакивать не спешил, лишь перевел взгляд на довольно таки мрачного Снейпа и лучезарно ему улыбнулся:
- Я же говорил, что мы выберемся.
- Поттер! Немедленно встаньте и подойдите ко мне!
Драко во все глаза смотрел на то, как сияющий Поттер встает, потягивается и приближается к ожидающему его мужчине.
- Отправлялся бы ты домой, - хватая Гарри за руку, произнес Снейп, - она действительно очень волнуется.
Он отошел на пару шагов, таща за собой лунатикоподобного гриффиндорца, полуобнял Поттера за плечи и аппарировал.
- Конечно домой, куда же еще, - хмыкнул Драко. – Вот только приму ванну и заберу свои вещи, и сразу же домой.
- А ты правда меня искал? – Гарри застыл в дверях, полуобернувшись и уставившись на мужчину, стряхивающего с одежды капли воды.
- Нет, – спокойно ответил тот. – Я совершенно случайно два дня околачивался в окрестностях Троски, рылся в архиве и почти ночевал на продуваемой всеми ветрами площадке. И совершенно случайно именно на нее выходит одна из вентиляционных шахт.
- Спасибо… Я… Я не хотел…
- Гарри, иди в ванну, я знаю, что у тебя совершенно все получается случайно.
Поттер закусил губу, упрямо мотнул головой.
- Мне тебя лично сопроводить? – Снейп вопросительно поглядел на него, негромко хмыкнул. – Или ты предпочтешь сам дойти до воды, а я пока ужин приготовлю?
- Я сам.
«Наверное, я все же не одинок, - блаженствуя в горячей ароматной воде, думал Гарри. – Он же тоже переживал… В архивах вон зачем-то рылся… Блин! Нас же наверняка ищут, а мы оттуда смылись, ничего никому не сказав!»
Он выскочил из ванной, пошлепал на кухню
- Северус, надо сову послать. Или позвонить в Чехию…
- Раньше ты хотя бы полотенцем прикрывался, – недовольно произнес обернувшийся на его голос Снейп. – Сову слать не надо, я только что закончил общаться с чешскими коллегами, – его взгляд несколько смягчился. – Иди-ка ты отсюда, пока не простудился. Или пока я не порезался.
После горячей воды потянуло в сон, но Гарри все же нашел в себе силы дойти до столовой и упасть на стул. Стол к тому времени уже был накрыт, и желудок Поттера предвкушающее заурчал.
- Надо было бы тебя на легких блюдах подержать, - глядя на чуть ли не с порыкиванием поедающего ужин Гарри, заметил Снейп. – Но думаю, что после всего-то пары дней голодовки тебе плохо не станет.
- У нас была еда, - буркнул Гарри, вгрызаясь в кусок пирога.
Рассказать об их с Драко злоключениях он смог лишь после того, как почувствовал, что еще немного – и он может лопнуть. Они сидели у камина, Снейп слушал внимательно, да и на вопросы отвечал охотно. И про то, что довольно быстро узнал, куда именно собирался Гарри перед отбытием домой, и про то, как узнал о происшествии в Троски, как искал в архивах схему коммуникаций крепости.
- А дальше? – Северус молчал уже минуты две, и Гарри решил, что вопрос будет уместен.
Снейп потыкал кочергой в угли, буркнул:
- Ждал.
Продолжения Гарри не дождался. Впрочем, ему и так все было понятно: ждал и дождался, результат, как говорится, перед вами.
- Я тут подумал…
Гарри слегка замялся.
- Мне уже страшно, - хмыкнул Снейп. – Думающий гриффиндорец – это почти катастрофа.
- Ты говорил как-то, что лаборатория маловата. Да и добираться до работы далеко. Может… - Гарри собрался с духом и выпалил. – Может, ты ко мне переедешь? В дом на Гримуальд Плейс?
- Где буду созерцать доставшегося тебе эльфа и общаться с портретом матушки твоего блохастого крестного?
- Мы могли бы в подвале сделать твой кабинет. Там много места. Или в любой из комнат. А еще… Там библиотека хорошая. Объединили бы твою и мою…
Снейп расхохотался, совершенно искренне, чем вызвал у Гарри сначала удивление, а потом и досаду. Он вскочил, пару раз метнулся по комнате туда-сюда, встал рядом с креслом Снейпа, скрестив руки на груди.
- Что на этот раз я сказал не так?
- Все так, - Северус смахнул выступившие на глазах слезы. - Я много слышал о слиянии капиталов, земель, но о слиянии библиотек…
Он притянул к себе насупившегося Гарри, улыбнулся.
- Только вещи я буду собирать после Нового Года, хорошо? А сейчас с Рождеством тебя…
Эпилог.
Сонное утреннее солнце лениво заглядывало в окна, горстями рассыпало солнечных зайчиков. Зайчики, в отличие от солнца, резвились и скакали по сервизу на столе, настырно лезли в глаза людям, мешая читать письма.
- Тебе привет от Северуса. Просит передать, что зелья, о которых вы говорили, скоро будут готовы. Это для тебя? – Драко взглянул на жену поверх письма.
Она кивнула, не отрываясь от своего листка.
- Тебе плохо? Что-то не в порядке?
- Из-за беременности волосы немного… не в порядке. А со здоровьем все хорошо, – она мягко улыбнулась мужу, погладила его по руке. – Тебе тоже привет от Гарри. Он, кстати, просит передать… сейчас… - Гермиона поискала строчку, - вот. «И передай своему муженьку, что свои гнусные измышления обо мне и Снейпе пусть засунет в свой хоречий зад. Снейп куратор у нашего курса, пусть хоть у Рона спросит».
Драко рассмеялся, ответил на вопросительный взгляд жены:
- Я в прошлом письме написал Северусу, что он рядом с Поттером мило выглядит. Кстати, ты пригласила его к нам в гости на Новый Год?
- Гарри? Да, конечно. Он ответил, что с радостью.
Малфой злорадно улыбнулся.
- Северус тоже будет. Вот и проверим, гнусные у меня измышления или нет, – перевел взгляд на Гермиону. – И помнишь, ты обещала надеть чешские гранаты!
