Шляпник: Я тут новый вопрос придумал: стакан наполовину пуст, или наполовину полон?
Красная Королева: Стакан наполовину пуст.
Белая Королева: Стакан наполовину полон.
Снейп в виде синей гусеницы: Стакан наполовину полон яда...
Альбус Северус. Наверное, это единственное, в чем он упрекал своего отца. Зачем, зачем это ужасное имя? Хотя нет, не единственное - отец был слишком знаменит. Но это Альбус ему прощал, ведь его родитель сам был не рад. Мальчик часто замечал, как отец хмурится под любопытными взглядами людей на улице и, просматривая газеты, намеренно пропускает в них первую страницу.
Когда платформа скрылась из виду, Альбус опустился на сиденье и заметил, что он в купе не один. Сидящий напротив него светловолосый бледный мальчик угрюмо смотрел в окно. Поттеру он напомнил привидение.
Мальчик перевел взгляд на Альбуса и отчетливо произнес:
– Привет.
Поттер растерянно захлопал глазами - он вспомнил, что дядюшка Рон запретил Рози общаться именно с этим мальчиком. Потом, вспомнив слова леди Гермионы, немного успокоился и быстро проговорил:
– Привет. Я знаю, тебя зовут Скорпиус. Я Альбус Северус.
Он заметил, что мальчик-привидение скривился при упоминании собственного имени.
– Рад знакомству, - с важностью кивнул в ответ Скорпиус и протянул Поттеру руку, которую тот, не мешкая, пожал. Они замолчали. Поезд ехал, Альбус Северус смотрел на пейзаж, проплывающий за окном.
Вдруг Скорпиус сказал:
– Я поступлю в Слизерин.
Сидящий напротив мальчик удивленно взглянул на него:
– Откуда ты знаешь? – и сразу же вспомнил слова отца о том, что со Шляпой можно договориться.
– Это семейная традиция, – гордо ответил Скорпиус Малфой.– А ты попадешь в Гриффиндор, – безапелляционно продолжал он. Альбуса это возмутило, и он резко сказал:
– Я попаду куда захочу. И необязательно в Гриффиндор!
Скорпиус насмешливо прищурился:
– Точно в Гриффиндор. У тебя на лбу написано!
Альбус сердито посмотрел на собеседника. Он уже забыл, что еще полчаса назад хотел попасть в Гриффиндор и панически боялся, что его распределят на любой другой факультет, особенно в Слизерин. Тут его взгляд упал на шоколадную лягушку, которая лежала на сиденье. Не успев подумать, он выпалил:
– Спорим, я поступлю не в Гриффиндор?
Скорпиус удивился, но виду не подал и сразу спросил:
– На что?
– На шоколадную лягушку.
– Не пойдет, это скучно. На желание интереснее. Хотя, если подумать, ты можешь запросто угодить в Хаффлпафф, – он усмехнулся. - Нет уж, если спорить, то серьезно. Спорим, ты не попадешь в Слизерин?
Альбус подумал, что это может для него плохо закончиться, но отступать не собирался, тем более что Джеймс последние недели только и твердил, что он поступит именно в Слизерин.
– Хорошо.
***
– Поттер, Альбус Северус!
Альбусу показалось, что его имя было произнесено немного с другой интонацией, нежели все остальные. Он вышел вперед, сел на трехногий табурет, вцепился пальцами в сиденье и зажмурил глаза. Мальчик замерз в лодке и теперь, находясь в теплом и уютном зале, слегка дрожал и шмыгал носом. Вдруг ему на глаза опустилась тень, и он услышал, как тихий голос произнес прямо в его ухо:
– Какой упрямый! Любит риск... Прямая дорога в Гриффиндор.
– Нет! – захотелось закричать Альбусу.
– Не хочешь? – удивилась Шляпа. – Ну и дела... А куда же ты хочешь? Слизерин? Что ж, ты достаточно честолюбив... А еще хитер и изворотлив, вспомнить хотя бы ту разбитую сахарницу.
Альбус вздернул подбородок:
– Нечего копаться в моей голове! – подумал он сердито.
– Ух, какой грозный... Так и быть: Слизерин! – Альбус радостно вскочил, стащил с головы Шляпу, сунул ее в руки слегка удивленной МакГонагалл и почти побежал к слизеринскому столу, не обращая внимания ни на удивленные взгляды и перешептывания, ни на вытянувшееся лицо Джеймса. Он плюхнулся на скамейку рядом со Скорпиусом и победно на него посмотрел.
– Что, съел? Ха!
Малфой покосился на пустую тарелку.
– Ну и какое твое желание? – невозмутимо поинтересовался он.
Альбус, обрадованный тем, что выиграл спор, вдруг понял, что ужасно голоден. Недолго думая, он сказал:
– Шоколадную лягушку.
Скорпиус не смог скрыть своего удивления. Покачав головой, он достал из кармана мантии ту самую лягушку и протянул соседу:
– Да, ты точно гриффиндорец, – сказал Малфой, будто диагноз поставил.
– Ну и что, – отсмеявшись, произнес Альбус и запихал лягушку в рот.
МакГонагалл заканчивала свое ежегодное напутствие ученикам.
