Это утро было такое же, как и тысячи других до него. Начало дня на планете под названием Земля. Ну что, что этим утром было зверски изуродовано несколько человек. Они были несколькими из тех тысяч, что умерли подобной смертью за это время. На земле слишком много людей, и то, что миллионная доля человеческой популяции отправилось на тот свет, мало кого волновало. А те, кого это все же интересовало, были либо самими убийцами, либо близкими людьми погибших, либо теми, для кого почившие на том свете являлись потерянными пешками в большой шахматной партии, под названием Жизнь. Первые считали, что были правы и продолжали убивать, вторые оплакивали потерю, а третьи рассчитывали шансы на выигрыш. Оставим на время скорбящих и гроссмейстеров, и проследим за убийцами.
Пожиратели, придерживая на поводке гончих, выжидали, окружив жилище одной из известных, но бедных, чистокровных семейств Англии. Поместье, каковым оно не являлось даже с натяжкой, носило необычное для дома название: Нора. Некоторые его никак иначе, чем «Гнездом Рыжих» и не обзывали, но это мало чем волновало владельцев. Они не были гордыми и тщеславными людьми. Совсем наоборот, простодушными, добрыми и бескорыстными. Одним словом, совсем бесполезными и неугодными Лорду Судеб (ака Воландеморт). По этой причине в это замечательное, вроде бы, утро, они должны были погибнуть. Впрочем, Тома Марволло Риддла можно было понять – он на дух не выносил истинных гриффиндорцев, а Уизли были таковыми поголовно, с некоторыми отклонениями в разные стороны. Не все же одинаковые.
Слуги Лорда ждали сигнала, означавшего, что каминная сеть заблокирована. Им совсем не хотелось упускать своих жертв, поэтому раньше времени никто не дергался. Не то, что бы в кустах сидеть было уютно, но, по сравнению с наказанием за проваленную операцию от Господина, это было, несомненно, приятным времяпрепровождением. Но вот гончие слова не понимали, а что такое гнев шипящего и захлебывающегося ядом, почище своей ручной кобры, Воландеморта они и не представляли. Поэтому, когда в окне дома кто-то мелькнул, самая нетерпеливая тварь метнула шип. Несостоявшейся жертве повезло – он, разбив окно, прошел в сантиметре от тела и воткнулся в стену. Пожиратели услышали несколько голосов, но двигать в атаку не стали.
Перстень одного из них нагрелся, что служило сигналом к действию. Как раз в это время кто-то еще раз показался у окна, но в этот раз шип полетел после приказа пожирателя. Так же безуспешно, как и первый. Упиванцы уже было хотели ринуться в атаку, но… Те из них, что караулили парадный вход, а так же твари, бывшие с ними, не успели понять, почему так жестока жизнь – убийц убили. Настолько быстро, что никто и не успел убежать.
Стоявшим у черного входа повезло немногим больше. Они поймали и приперли к стене молодую девушку с каштановыми волосами. На развлечения, к сожалению, времени не было, поэтому было решено облегчить страдания жертвы, пригвоздив ее к стене усердиями гончих. Но едва твари пустили в ход свое оружие, вышло и вовсе невероятное. Стрелы остановились около девушки, а затем и вовсе исчезли. Пока пожиратели в ступоре хлопали зенками, силясь понять происходящее, а адские гончие почему-то пятились, поджав хвосты, девушка исчезла во вспышке небольшого пламени. Шипы, перепачканные каким-то темным веществом выпали из ниоткуда под ноги пожирателей.
– Господа, где ваши манеры? – голос заставил вздрогнуть всех до единого. – Мне кажется, или девушка совсем не хотела с вами разговаривать?
– Ты кто? – с показной смелостью выкрикнул один из пожирателей.
Тихий смех, раздавшийся в ответ, загнал души трех людей в масках в пятки.
– Хороший вопрос. Я сам хочу знать на него ответ. Лучше скажите мне, что это вы тут делаете? Ваш господин пожелал уменьшить численность рыжеволосого населения Англии?
– Какое твое дело? Покажись, или убирайся, пока цел! – пожиратели озирались, не понимая, откуда звучал голос.
Гончие, тем временем, поняв, что их никто уже не контролирует, попытались скрыться. Несколько секунд возни и визга за кустами, и к ногам воландемортовых прихвостней из зарослей шмякнулось искромсанное тело гончей.
– Убегать не советую. – предупредил голос. – А аппарировать и не сможете. Если не ошибаюсь, защиту ставил тот, кто сидел в засаде у переднего входа. Так что ее снять все равно не сможете.
– Что тебе надо? Мы выполняем приказ нашего Господина! Когда он узнает что ты, кем бы ты там ни был, встал на его пути, он сотрет тебя в порошок!
– Ну-ну… Потише, сейчас его здесь все равно нет, так что стирать в порошок меня некому. А вам это вряд ли по силам.
– А ты проверь! Согласны даже нападать не втроем, а только по очереди.
– Благородство пожирателя? Я удивлен… Мне на него плевать. Вы слишком большие ублюдки, что бы поступать с вами так же благородно. Я буду задавать вопросы, и хочу услышать на них ответы. Иначе вам не позавидуешь.
– Пошел ты! – пожиратель метнул оглушитель, но тот лишь разнес пол грядки с цветами.
– Плохой ответ. Я предупреждал. –холодно заметил невидимка. – Пушок, только одного.
Пока пожиратели пытались понять, кто такой Пушок, и что означало «только одного», послышалось тихое рычание и голова, не в меру «вежливого» и храброго не к месту, слуги Лорда, с треском сокрушаемых костей черепа и хлюпаньем выдавленного во все стороны мозга, превратилась в месиво.
– Это для тех, кто еще не хочет отвечать на вопросы честно. – позади двоих оставшихся из воздуха возникла огромная, черная от глаз до хвоста, кошка и выплюнула кусок кости, чуть не застрявший в зубах.
Пожиратели попятились перед монстром размером с быка. Один не выдержал психологической нагрузки на рассудок и с воплем ринулся в сторону. Нунда мгновенно отреагировала, здоровенной лапой отправив упиванца ломать ребра о стену. Позвоночник был сломан самой кошкой.
– Ты остался один… – сказал Гарри, материализуясь перед последним оставшимся в живых пожирателем.
Широкий капюшон мантии не давал рассмотреть лицо Поттера.
– Это что-то меняет? Кажется, я все равно умру, так зачем мне еще и что-то рассказывать?
Хотя его и трясла дрожь, но пожиратель все же держал себя в руках. Так иногда бывает, когда перед неминуемой гибелью человек становится спокойным и отрешенно реагирует на происходящее.
– Согласись, что смерть бывает разной. – спокойно возразил ему Гарри. – Она бывает легкой и не очень. Хотя, ты наверняка знаешь это хорошо. Профессия обязывает.
Пожиратель задумался. Ему совсем не хотелось умирать так, как умирал сейчас его товарищ. Не первый, второй, бившийся как мог в агонии с перебитым спинным мозгом и обломками ребер в легких.
– Тогда покажи мне свое лицо. – его просьба была несколько странной. – Я хочу видеть того, кто отправит меня на тот свет.
– Я удовлетворю твою просьбу, но вначале ты ответишь на мои вопросы. Поверь, я и так могу узнать все, что может только оказаться в твоих мозгах, но после этого они превратятся в бульон. Лучше отвечай. Где Воландеморт держит драконов, и где скрывается сам?
Пожиратель неосознанно дернул рукой, на которой находилась метка.
– Драконы где-то на севере. Старое и заброшенное поместье неподалеку от границы с Шотландией. Большего не знаю, сам я там не был. А убежище Господина скрыто, мы знаем лишь как попасть внутрь, когда он вызывает. Оно может быть хоть на южном полюсе.
– Хорошо, уже лучше. – кивнул Гарри. – Что это за твари, которых вы таскаете за собой?
– Их называют адскими гончими. Их создал Он, после того, как долго изучал меч, который забрал у Поттера. Им же он его и прирезал.
– Я в курсе. – сказал Гарри.
– Откуда? Свидетелей тому не было. – пожиратель на мгновение задумался. – Никак этот предатель Снейп рассказал?
– Что? – удивленно спросил Гарри. – Снейпа раскрыли?
– Давно. Странно, что ты этого не знаешь. Я ответил на твои вопросы.
– Видишь ли, я некоторое время отсутствовал. – сказал Гарри, скидывая капюшон.
Пожиратель обалдело вытаращился на него.
– Поттер?! Но ты же мертв!
– Ты не веришь своим глазам? – спросил Гарри, делая шаг к нему.
– Верю… – выдохнул маг и покосился на затихшего у стены коллегу. – Надеюсь, моя смерть не будет долгой.
– Могу тебя обрадовать, ты не умрешь. – сказал Поттер, срывая с пожирателя маску и схватив его голову двумя руками. – Правда, помнить уже ничего не будешь!
«Вычисти ему память к чертям собачьим, только не сделай из него овощ, как из предыдущего»
«Как хочешь» Ответил Дух.
Несколько секунд трепыханий и пожиратель остался дожидаться отряда авроров, валяясь на земле с девственно чистой памятью.
Гарри покачал головой, глядя на Пушка, собиравшегося уже было немного почавкать и третьего пожирателя. Попросив его побыть снаружи, парень забрал палочку Гермионы из кармана пожирателя и вошел в дом. Обстановка его почти не изменилась с того времени, как Гарри был здесь на Рождество, разве что отсутствовали некоторые вещи и сами хозяева.
«Что теперь? Надо обдумать то, чем нужно заняться в первую очередь» Предложил Гарри.
«Наверно в первую очередь лучше всего будет вызволить тех сородичей, которые находятся под присмотром Воландеморта. Но точного места мы не знаем, а метаться вдоль всей северной границы с Шотландией будет слишком долго» Сделал умозаключение Дух.
«Точно. Поэтому мы сделаем кое-что другое. Навестим Снейпа. Он как бывший приближенный старины Тома должен многое знать»
«Он же умрет от радости, едва увидев тебя» Хмыкнул Дух.
«Попрошу Пушка его откачать. Он это умеет. И заодно узнаю, где сейчас Чарли. Уизли наверняка в Хогвартсе, они должны знать, да и разоблаченному Снейпу наверняка больше негде сидеть, кроме как в школе»
«Как хочешь. Давай двигать отсюда, а то придется разбираться еще и с аврорами. И если ты не будешь делать с ними того же, чего с пожирателями вытворяешь, то Пушок точно разницы не заметит. Кстати, а почему ты не убил последнего?»
«Он достойно держался. Я буквально чувствовал его страх, но он все же не бросился с воплями куда глаза глядят, а еще и вполне спокойно говорил. Не надо воспринимать меня как маньяка. Убийство не доставляет мне никакого наслаждения… Я просто…» Гарри не мог подыскать подходящего слова.
«Убиваешь. Ты перестал быть сопливым мальчишкой. Хоть какая-то польза от демонического проклятия. Ранний ты, стоял бы и пускал сопли, заклинившись на вопросе «быть или не быть, убить иль не убить». Это нормально»
«Я не задумываюсь, когда это делаю… Все выходит само. Я как-то неэмоционально наблюдаю за тем, что делают мои руки. И это, по-твоему, нормально?»
«Брось, века три-четыре назад настоящие бойцы такими и были»
«Но я то не боец!»
«Тебя им сделали. Доволен таким выводом? Тогда пошли!»
Гарри, вздохнув, последний раз окинул взглядом обстановку в доме и вышел. Пушок был послушен и не тронул беспамятного пожирателя. Но он был существом умным, и так как ему ничего не сказали на счет других, то трупы, лежавшие на земле, больше напоминали грязные лохмотья плоти. Поттер засомневался на счет размеров садистских наклонностей Пушка, когда увидел, как нунда, без зазрения совести ухватив когтями человеческое тело, глухо шлепала им об землю. Впрочем, вспомнив, что кошки часто играют с добытой ими мышкой или птичкой, Гарри отмахнулся от таких подозрений. Пушок был вполне здоровым и очень общительным «котом». Большому коту – большие забавы.
Гермиона осторожно постучала в дверь кабинета директора. Тихие голоса разговаривающих смолкли.
– Входи, Гермиона. – пригласил ее Дамблдор.
Девушка закрыла за собой дверь. Снейп сидел в кресле и пил чай.
– Девочка моя, ты что-то хотела?
Герми молча положила перед Дамблдором большой голубой камень с геометрически идеальными гранями. Директор удивленно взял камень и, после недолгого изучения, взмахнул над ним палочкой. Кристалл засиял, словно яркая лампочка, и потух. Дамблдор оторопело посмотрел на камень, потом на Гермиону, а затем и не Северуса. Снейп взял протянутый ему голубой кристалл и завистливо вздохнул.
Гермиона совсем не понимала, что означает их удивление. В камне она видела лишь красивую безделушку и не более того, хотя у нее было подозрение на счет размеров стоимости этой красивой штуки.
– Гермиона, откуда это у тебя? – Дамблдор кивнул на кристалл в руках Снейпа.
Сам Снейп имел вид, ясно говорящий о том, что через мгновение он захлебнется слюной. Его глаза жадно изучали каждую грань камня.
– Нашла… – просто ответила она и добавила. – В кармане.
– Не порите чушь, мисс Грейнджер, когда это ваши карманы стали кладбищем для драконов?! – желчно выдавил из себя зельевар.
– Я немного не понимаю, о чем вы…
– Мерлин, мисс Грейнджер, вы все больше и больше становитесь похожей на Поттера. Теперь вот тупеете.
– Северус! Прекрати немедленно! Она просто не понимает, так незачем так язвить! – Снейп притих. – Как именно ты его нашла, дитя мое?
– После того, как рассказала вам всем о том, что произошло в Норе, мы с Джинни и Роном пошли к озеру. По пути, опустив в карман руку я нашла там вот это. Что это за камень, профессор?
– Нет ничего удивительного в том, что ты не узнала его, хотя наверняка много читала о такой замечательной вещи. Тебе говорит что-нибудь название «камень душ»?
– Редчайший минерал, получивший свое название из-за того, что начинает ярко светиться, если рядом есть призрак. Является ингредиентом для некоторых очень сложных и дорогих зелий. Его находили только в местах смерти драконов при раскопках. – девушка оторопела, посмотрев на камень. – Это он?!
– Да, мисс Грейнджер, вы наконец проявили хоть какую-то сообразительность. – едко заметил Снейп, вернув камень директору.
– Могу сказать по секрету, - Дамблдор подмигнул девушке. – это один из компонентов Философского камня. Но вернемся к тому, как он появился в твоем кармане. Ты ничего не помнишь на этот счет?
– Нет… – задумавшись, ответила девушка. – Мантию я надела только сегодня утром и ничего в карманах точно не было. Никто из семейства Уизли его положить не мог, естественно, о пожирателях можно и не говорить… Тогда не знаю, профессор.
– Ну, ничего, еще разберемся с этим. Камень по праву твой. – Снейпа перекосило как никогда. – Так что можешь делать с ним все, что тебе заблагорассудится. Но, если позволишь, я хотел бы немного изучить кристалл. Ты разрешишь мне ненадолго оставить его у себя?
– Конечно, профессор. – согласилась девушка. – Скажите, а сколько он может сейчас стоить?
Дамблдор улыбнулся, хитро посмотрев на Гермиону.
– Ну, если не ошибаюсь, то такой крупный и правильной формы экземпляр, как ингредиент для зелий стоит около семидесяти тысяч. Галеонов разумеется. А вот как камень для драгоценного украшения – несравненно больше. Из всех найденных камней душ только два было использовано для ювелирных украшений. Но не советую тебе его продавать пока. Он еще может пригодиться.
– Спасибо, сэр… – ответила удивленная девушка. Я пойду, пожалуй…
Когда дверь за ней закрылась, Снейп зло прошипел:
– Ну почему всегда везет, кому попало, а не достойным людям, которые смогли бы использовать такую вещь для полезных дел???
– Ты имеешь в виду себя, Северус? – с улыбкой спросил Дамблдор. – Это, конечно, потрясающая находка, но более удивительно то, как такой камушек попал к мисс Грейнджер. У нее появился могущественный благодетель.
– Тут долго не надо думать, кто бы это мог быть. Стоит Поттеру что-нибудь сделать, как это станет заметно любому, кто хоть немного способен логически мыслить. Что-то он разошелся. Если мисс Грейнджер обязана ему своим спасением и таким подарком, то можете даже не сомневаться, что у Норы авроры опять найдут кучу истерзанных трупов.
– Боюсь, что ты прав, Северус. – хмуро ответил Дамблдор.
В это время дверь кабинета открылась…
Гарри появился на окраине Хогсмида, держа Пушка за ухо. Нунде это не нравилось, и она недовольно ворчала, пока парень не отпустил ее. Улицы магической деревеньки были пустыми. Нее было ни школьников, ни жителей. У Гарри создалось впечатление, что все внезапно вымерли.
Попросив Пушка исчезнуть и не отходить далеко, и, тем более, ничего не трогать, Поттер медленно пошел в сторону школы. Изредка он чувствовал, как за ним наблюдают. Вот дернулась занавеска на окне, там чуть скрипнула дверь. Гарри усмехнулся, когда в одном из окон появилось любопытное детское личико.
«У них тут, что, Темный Лорд каждый день по улице прогуливается, что они боятся на улицу даже нос высунуть?»
«Скорее не он сам, а его слуги с гончими» Поправил Дух. «Но суть дела это не меняет. Они сильно запуганы»
«Точно. И так им хочется, что бы эта война закончилась… Будто, пока все отсиживаются по домам, Лорд подохнет со скуки. Пушка им показать для разнообразия, что ли? Хотя наверно не стоит. Смелости им это точно не добавит»
«Меня вот что интересует. Как ты собираешься предстать перед теми, кто считает тебя мертвым?» Поинтересовался Дух.
«Молча и только перед теми, кто может дать мне полезные сведения. Остальные сами узнает. Я не собираюсь устраивать показ себя живого всем подряд как восьмое чудо света»
«Так уж совсем никому?» Ехидно хмыкнул Дух. «Даже хорошенькой девушке с каштановыми волосами?»
Гарри вздохнул. Он боялся этого вопроса.
«Назови мне хотя бы три причины, что бы это сделать»
«Она будет несказанно рада. Наверно. Ты будешь рад сам, если поговоришь с ней. Да и тебе кое-что нужно ей вернуть»
«Будет она рада или нет – это еще не известно. Буду ли рад я? Быть может, но зачем? Я не тот, кого она привыкла видеть. Я сам не знаю, кто я. Я вообще запутался. А палочку можно всучить тому же Снейпу, он передаст»
«Как знаешь. Но сдается мне, что твое появление в Хогвартсе пройдет весьма и весьма бурно»
«Посмотрим. Не привыкать»
Гарри подозвал Пушка, принявшегося точить когти об угол одного из домов. Скрежет стоял еще тот, а щепки летели во все стороны.
– Ну, что, дружок, пойдем, напугаем старину Снейпа.
Подойдя к замку, Гарри удивленно осмотрел окрестности в поисках хоть одного ученика, но школа пустовала.
«Ничего не понимаю… Все вымерли, или отменили занятия?»
«Первое вряд ли, а вот второе наверняка. Похоже, что родители не хотят ставить под угрозу безопасность детей и держат их под своим присмотром» Предположил Дух.
«Хм… Знаешь, я такого ожидал, но не так быстро. Хотя, черт его знает, чего тут наделал Воландеморт» Заметил Поттер. «Посмотрим, что тут внутри. Такое впечатление, что замок покинули все его обитатели»
«Пойдем и убедимся в этом. Или в обратном. Без разницы»
Гарри, хмуро оглядываясь, вошел внутрь. Под ноги подвернулась кошка Филча.
– Хоть что-то не меняется… – пробормотал парень, собираясь по привычке напугать животное.
Но кошка с истошным воплем убежала, едва вслед за Гарри вошел Пушок. Хоть нунду и не было видно, миссис Норрис почувствовала, что появился кто-то грозный.
Вслед за кошкой появился старый Филч. Ему явно не понравилось, что на его любимицу кто-то напал. К слову сказать, смотритель Хогвартса был не в себя от счастья, когда школу прикрыли. Самыми ненавистными существами в мире он считал везде гадящих, непослушных и буйных студентов. Хрыч остановился, увидев человека в мантии с опущенным капюшоном, и рефлекторно попятился на пару шагов, справедливо полагая, что от подобных личностей можно ждать чего угодно. Хоть насмешки, хоть Авады в лоб.
– Кто вы и что вам надо? – зло спросил он.
Гарри тихо усмехнулся.
– Кто я, вам знать не захочется, мистер Филч… А вот что надо – могу сказать. Мне нужен Северус Снейп. Он у вас тут работал преподавателем зельеварения.
– Я не знаю, где он. – скрипуче отозвался смотритель. – А если не назоветесь, я позову директора – он быстро вытряхнет из вас дух.
«Зачем меня вытряхивать, мне и тут хорошо!» Хихикнул Дух.
«Он не про тебя» Ответил Гарри.
«Да я знаю! Где твой юмор?» Возмутился Дух.
«Пушок слизнул»
– Тогда скажите, где директор.
– Я ничего не буду говорить, пока вы не назоветесь! – Филч выдвинул ультиматум.
– Так стойте здесь и молчите. Я сам найду. – Гарри двинулся вглубь замка, игнорируя Филча.
– Эй! Стой, кому говорю!
Филч попытался схватить Поттера за одежду, но наткнулся на что-то теплое, влажное и острое.
– Пушок, только напугай. Больше не надо. – сказал Гарри и пошел дальше.
Завхоз отдернул руку от неизвестного ему объекта и истошно заорал, свалившись в обморок. Ему всего лишь на секунду показалось на глаза то, к чему он прикоснулся. Оскаленная пасть существа, которое не могло присниться даже в самом страшном кошмаре. Нунда только «улыбнулась», снова исчезнув, но Филчу этого хватило сполна.
Гарри шел к кабинету директора. Этого было не избежать. Ему нужна была информация о том, что произошло за то время, пока он отсутствовал, о том, где находились Снейп и Чарли Уизли.
Подойдя к горгулье, он чуть было не занялся старым добрым делом – перечислением всевозможных сладостей. Но послышался шорох передвигающейся лестницы. Кто-то выходил из кабинета директора. Гарри, не желающий иметь ненужных встреч, исчез, оттащив стоявшего посреди коридора Пушка к стене. Горгулья отодвинулась, выпуская Гермиону. Парень вздрогнул, увидев ее, но медлить не стал и, велев нунде смирно сидеть снаружи, проскочил за закрывающую вход статую. За дверью раздавалось два голоса, в которых Гарри с удовлетворением узнал Дамблдора и Снейпа.
Он стал видимым и открыл дверь. Дамблдор не двинулся с места, но Снейп выхватил палочку и навел ее на парня.
– Всегда знал, что ты хочешь убить меня, но вот чтобы на глазах у директора школы – не ожидал. – сказал Гарри, обращаясь к зельевару.
– Проходи, Гарри. – Дамблдор движением палочки пододвинул к столу кресло. – Мы ждали тебя.
– Сюрприза не вышло. – с притворным сожалением пробормотал парень, скидывая капюшон.
– Мы как раз говорили о тебе с Северусом.
– Вы поняли, что я не умер? – спросил Гарри. – Я не думал, что это так просто будет сделать.
Снейп нашел в себе силы промолчать на тот счет, как вредно думать Поттеру.
– Мы сделали такой вывод совсем недавно, Гарри. – директор пододвинул к парню блюдо с лимонными дольками. – Угощайся.
– Спасибо, профессор Дамблдор. Я почти четыре месяца ничего, кроме растительной пищи в рот не брал.
– Мне было бы очень интересно узнать о том, что произошло после того, как ты отдал меч Тому.
– Хм… Это вам лучше не знать. Да и практической пользы вы от этого не получите – там, где я был, все равно не сможет побывать никто из людей.
– Поттер, а себя ты уже человеком не считаешь? – ехидно осведомился Снейп.
– Нет. Им я перестал быть довольно давно. Впрочем, вы знаете когда. Дырку на мантии заштопали? – как бы между прочим, поинтересовался Гарри.
Снейп пропустил мимо ушей последнюю реплику.
– Не вижу различий вас от рода человеческого. А как же руки, ноги, голова? Это никуда не делось.
«А так же шесть рогов, два крыла, острые зубы и длинные когти» Поправил Дух.
– Успокойся, Северус! Ты сегодня явно не в себе. – Дамблдор поубавил пыл Снейпа. – Гарри, ты можешь и не рассказывать, но ведь что-то тебя сюда привело?
– Вы правы, сэр. – согласился Поттер. – Мне нужно знать некоторую информацию относительно Воландеморта.
Снейп вздрогнул, услышав имя бывшего хозяина.
– Позволь поинтересоваться, Гарри, зачем она тебе?
– А вы как думаете, профессор? – усмехнулся парень. – Уж точно не для того, что бы поздравить с днем рождения. Мне нужно знать, где этот ублюдок держит драконов.
– Драконов? А не много ли ты хочешь, Поттер? – осведомился Снейп.
Гарри спокойно посмотрел на него.
– Вот объясни мне, Снейп, что такого я тебе сделал, что ты ко мне прикапываешься? Если хочешь сделать меня своим врагом – продолжай в том же духе. – парень повернулся к Дамблдору. – Директор, видите ли… Как бы вам это объяснить?
Гарри покосился на Снейпа.
– Я, быть может, расскажу вам мои некоторые цели, но дело в том, что чем меньше людей об этом знают, тем лучше. Понимаете?
– Я понимаю, Гарри. Тогда поговорим об этом чуть позже. У меня все же есть несколько вопросов относительно событий, произошедших сегодня. Если не ошибаюсь, кое к чему ты имел непосредственное отношение.
– Скажите, что именно, и я отвечу, имею ли к этому отношение.
– Ну, например, инцидент в Лютом переулке. – начал директор.
– Это да… – согласился Поттер. – Их я там встретил случайно. Просто шел обменять кое-что на деньги, а они попались на пути.
– Гарри, но стоило ли делать это так…
– Жестоко? – продолжил Гарри. – Было бы забавно представить, как я пытаюсь мирно поговорить с пожирателями. Не так ли?
– Да, Гарри. Но все же, впредь тебе неплохо было бы быть помягче.
– Сэр, они сделали свой выбор тогда, когда присягнули на верность своему господину и когда стали убивать. Я не судья, но уберу любого, кто встанет на моем пути.
– Поттер, ты не в Темные Лорды ли метишь? – спросил Снейп. – меры вполне подходящие.
Гарри хмыкнул.
– Какого Мерлина мне сдался этот мир, в котором столько трусов, убийц и тех, кто не может даже оказать сопротивления гнету старого выжившего из ума мага-полукровки, возомнившего себя властителем всего сущего? Конечно, гораздо проще свалить все заботы директора школы и мальчика, который предпочел бы и вовсе не рождаться, чем жить так. И, к вашему сведению, у меня есть свой мир. Такой, который не предаст, ежегодно перемывая мне все кости в идиотских вымыслах на газетных полосах.
«Какая речь! Какое воодушевление! Тебе бы с трибуны так вещать»
«Замолкни. Мне не смешно»
«Эх…»
– Успокойся, Гарри, ты же знаешь Северуса. Друзья мои, не ссорьтесь. Сейчас не время и не место. – Дамблдор остудил обоих. – Гарри, что произошло с теми тремя пожирателями, которые были истерзанны? Специалисты из Св. Мунго по моей просьбе сделали вот это.
Директор подал парню слепок клыка. Поттер улыбнулся, повертев в руке гипсовый зуб.
– Это…
Его речь была прервана женским криком, раздавшимся с наружи.
– ПУШОК! – рявкнул Гарри буквально вылетев из кабинета. За ним поспешили Дамблдор и Снейп.
Горгулья отпрыгнула, выпустив парня в коридор. Картина, представшая его глазам, могла бы насмешить до слез, если бы не была столь неожиданной. На полу лежала Джинни, а Пушок, стоящий рядом, «нежно», как ему самому казалось, нализывал ей лицо.
– Ох уж мне! Если она тебе так понравилась, то вовсе незачем столь бурно показывать ей свою любовь!
Снейп и Дамблдор, выбежавшие в коридор минутой позже, оказались свидетелями потрясающей сцены. На полу без сознания лежала девушка, а Поттер отчитывал за непослушание огромного монстра, оттаскивая его в сторону за ухо. Нунда виновато смотрела в пол и пыталась лизнуть ускользающую руку Гарри. Неизвестно, чего померещилось Снейпу, но он, не задумываясь над последствиями, вытащил палочку и метнул в Пушка заклинание. Вспышка, попавшая в бок нунды, не заставила зверя даже вздрогнуть, но сам факт нападения был очевиден. Пушок незамедлительно развернулся, вперив взгляд почти неразличимых на фоне черной шкуры глаз в нападавшего. Снейп судорожно сглотнул, уже рисуя в воображении взвившуюся в прыжке нунду. Но этого не случилось. Гарри быстро оказался перед Пушком и схватил его за длинные клыки.
– Тише, Пух, тише! – парень погладил шею кота. – Он свой. Просто тебя испугался.
Затем Гарри повернулся к Снейпу.
– Учти на будущее – в следующий раз я могу не успеть его удержать. Поверь мне, ты будешь выглядеть не лучше, чем те пожиратели.
Зельевар стоял с серым лицом, не то от страха, не то от невозможности выразить все свое возмущение, проклиная про себя Поттера и его ручную машину для убийства. Нунда приподняв верхнюю губу, обнажила зубы и зарычала.
– И еще. – добавил Гарри, положив руку в полуоткрытую пасть зверя. – Он эмпат. Так что не стоит так усиленно думать то, чего сказать не можешь.
Парень подошел к лежащей девушке, возле которой уже хлопотал Дамблдор.
– Как она, сэр?
– Физически – в порядке. Просто напугалась до обморока.
– Это можно понять… Вид у Пушка отнюдь не добродушный, хотя сам он добрейшее существо. Всего то, хотел показать ей, что она ему понравилась. Мне иногда кажется, что это не кот, а собака.
– Кот? – переспросил директор, приводя в себя девушку. – Он, мягко говоря, не похож ни на одного представителя семейства кошачьих.
– Это нунда. Только из-за некоторых вещей – необычная.
Джинни медленно открыла глаза и, пару раз моргнув, узнала Дамблдора.
– Профессор… Мне тут такое показалось… Гарри?! – вскрикнула она, едва посмотрев на парня. – Но… как?
– Это долго рассказывать, дитя мое, и слушать это надо вовсе не лежа на полу в коридоре. Тебе нужно к мадам Помфри, пусть она даст успокаивающее.
Джинни села, приходя в себя, но едва глянула за спину Поттера, в ужасе попыталась отползти назад.
– Тише, Джинни, он тебя не тронет! – успокоил ее Поттер, вставая с колен и подходя к косящемуся на Снейпа Пушку. – Прости, что он напугал тебя, это я виноват. Пушок всего лишь хотел подружиться с тобой. Не обращай внимания на внешность, он не опасней хагридова Клыка.
Гарри потрепал нунду за загривок.
– Джинни, это Пушок. Пушок, это Джинни. Будь с ней добр и больше не пугай.
Нунда, извиняясь, ткнулась в руку Гарри и прихватила зубами рукав, ставший после этого лохмотьями. Парень лишь вздохнул, посмотрев на то, что когда-то было рукавом. Дамблдор аккуратно подошел к ним и легко прикоснулся к шерсти нунды. Пушок повернулся к директору и понюхал его длинную бороду. От участи рукава ее спас Гарри, в последний момент потянув кошку на себя.
– Простите, сэр, он любит что-нибудь жевать. Когда был маленьким, то мою рубашку вообще целиком съел.
Пока Гарри рассказывал Дамблдору о Пушке, а Снейп стоял возле стены и пытался думать о чем-нибудь, не относящемся к Поттеру и его нунде, Джинни, незаметно для всех, ушла. Девушка быстро, но, все еще шатаясь от пережитого стресса, добралась до гостиной Гриффиндора, где сейчас должны были находиться Молли, Артур, Билл, Рон и Гермиона. Чарли с ними не было, а близнецы где-то пропали, сообщив только, что им нужны некоторые вещи для их экспериментов, а в Хогвартсе такого нет.
Джинни вошла в гостиную, и устало села в кресло. Как сказать то, что собиралась, она не знала – слова куда-то разбежались.
Все взволнованно уставились не нее – девушка была бледной настолько, что веснушки, резко выделившиеся на коже лица, можно было посчитать с расстояния в несколько сот метров.
– Сегодня странный день, не так ли? – спросила Джинни, не зная, что сказать.
– Девочка моя, что опять случилось? – Молли сложила руки на груди в умоляющем жесте.
– Я… – Джинни вздохнула и начала с самого начала. – Я нашла Филча без сознания, недалеко от выхода из замка. Подумав, что в обморок он не просто так свалился, я пошла к кабинету директора, что бы предупредить его. Но там…
– Что там!? – не выдержала Молли.
– Там огромная тварь и Гарри. Живой Гарри. - выдохнула молодая волшебница.
– Джинни, дорогая, с тобой все в порядке. – спросил ее отец. – Гарри умер пол года назад.
– Да черта с два он умер! – сорвалась младшая Уизли, дав волю расшатанным обмороком нервам. – Не верите – найдите профессора Дамблдора или Снейпа! Они были там все вместе…
Пока все думали, что было правдой, а что ложью, Билл выскользнул из гостиной. У входа в кабинет директора он никого не нашел, а горгулья сказала, что самого Дамблдора в кабинете нет. Пораскинув мозгами, Билл отправился в Большой зал, справедливо полагая, что найдет там того, кого искал. Едва войдя, он замер. За одним из столов сидел директор, а рядом с ним, спиной к входу, в темной изорванной мантии и длинными черными волосами, сидел человек, в котором Поттера можно было узнать с большим трудом.
– Гарри? – выдохнул Билл.
Парень повернулся на звук голоса и чуть улыбнулся.
– Привет, Билл. Давно не виделись… – он махнул рукой, приглашая сесть рядом. – Я смотрю, весть о моем возвращении разлетается слишком быстро. Боюсь, что еще минут десять, и сюда явится Фадж под ручку с Воландемортом поздравлять меня с чудесным воскрешением.
– Не шути так, Гарри. – мягко сказал Дамблдор. – Билл, все уже знают?
– Ну да… – кивнул Уизли, рассматривая Поттера. – Джинни рассказала, но, похоже, родители подумали о том, что у нее после того, что случилось в Норе, началась горячка. Знаешь, Гарри, Гермиона и Джинни сегодня только чудом спаслись от пожирателей, когда покидали наш дом…
– Я знаю, Билл. – хмуро ответил парень. – Я там был.
– Но… как? Тогда… Это ты не дал погибнуть Гермионе?
– Я.
– А что с пожирателями? Там ведь были и гончие! Как ты ушел от них?
– Хм… Билл, как бы это тебе сказать… – начал осторожно Гарри. – Это они не ушли от меня. Остальное, я думаю, не нужно рассказывать…
– Хорошо, как захочешь… – Билл призадумался. – Джинни еще говорила про какого-то монстра. Ей померещилось?
– Вовсе нет. – хмыкнул Поттер. – Она Пушка увидела и в обморок упала. Он пытался ее облизать. Весьма любознательное животное. Правда, Пушок?
Из пустоты неподалеку послышалось тихое мурчание-рычание довольной обедом нунды. Эльфы притащили ей насколько окороков, поэтому кошка хоть и не до отвала, но наелась.
– Он тут? – спросил Билл.
– Ага. – кивнул Гарри. – И лучше тебе самому его увидеть, нежели он неожиданно появится перед тобой и попытается об тебя погладиться. Он добрый. Пушок, покажись и поздоровайся с Биллом.
Билл икнул. Всего в паре метров от него, постепенно, но быстро, словно собираясь из молекул, появилась черная, как безлунная ночь, кошка и «улыбнулась», обнажив все зубы. Затем Пушок исчез, так же как и появился, но Билл еще с минуту потрясенно смотрел на то место, где сидела нунда. Дамблдор лишь наблюдал.
– Это… это…
– Пушок. – коротко ответил Гарри.
Билл шумно сглотнул.
– Ты где такого достал?..
– Далеко. – уклончиво ответил парень. – Билл, я хотел кое-что у тебя узнать. Глее сейчас находится Чарли?
– А?.. Чарли? Он сейчас в Румынии, охраняет своих горячо любимых питомцев. Он был тебе нужен?
– Мне нужно кое-что у него узнать. Сэр, вы не против, если мы прогуляемся на улицу и поговорим?
– Идите. Мне еще нужно уладить несколько дел, да и Аластор наверняка давно ищет меня, что бы сообщить о том, что нашли авроры в Норе.
– А что они могли найти у нас дома? – спросил Билл, когда они вдвоем с Гарри вышли на улицу.
– Если тебе так интересно знать, то трупы пожирателей и нескольких гончих.
– Это… Пушок постарался? – с содроганием спросил Билл.
– Да, в большинстве своем… Пушок – хорошее существо. Своих он в обиду не даст, и если им угрожает опасность, то горе тем, кто эту опасность представляет.
– У тебя хороший телохранитель… – сказал Билл.
– Он не телохранитель. Он друг. Ты не представляешь, насколько это умный кот.
– Это кот?!
– Ну да. – хмыкнул Гарри. – Нунда. Он нашел меня, когда был совсем маленький. Толи что-то случилось с его матерью, толи он потерялся, но когда я его увидел, это был до полусмерти голодный и испуганный котенок. Я выходил его, и он стал моим другом. Вот так вот и вышло.
– Ты не сидишь без дела, Гарри… – заметил Билл. – Ты где пропадал? Мы думали, что ты умер.
– Как видишь, я жив. А что до того, где я был, то нет смысла это рассказывать, ты просто не знаешь этого места. Извини, Билл, может быть потом.
– Ничего, старина… А ты стал каким-то другим. И внешне, и поведение у тебя теперь не то…
– Быть может… – пробормотал Гарри. – Ты лучше расскажи, как там мистер и миссис Уизли?
– Как обычно… Мама все так же кричит на близнецов за их проделки, Рона за то, что не чистит уши, а отец закрывает на это глаза, не желая оказываться меж двух огней. Вот только сегодня утром профессор Дамблдор узнал о том, что на Нору готовится нападение. Мы спешно эвакуировались, но Гермиона и Джинни вернулись, что бы забрать какие-то вещи. Ну, а дальше ты знаешь сам.
Они подошли к берегу озера. День близился к завершению, солнце опускалось все ниже и ниже к горизонту, окрашивая небо в тона заката. Пушок развалился на траве, а Гарри привалился к нему. Билл от такого, сомнительного на его взгляд, удовольствия отказался и просто присел на землю рядом.
– Сколько ему лет? – спросил Билл, кивнув на невидимого Пушка.
Было забавно видеть, как Гарри лежал, оперевшись спиной на воздух.
– Примерно пять месяцев. Но, думаю, больше он расти не будет.
– Всего пять месяцев? Но это же мало!
– Он вырос так быстро из-за некоторых воздействий извне, скажем так. И он совсем не похож на обычную нунду, если ты заметил.
Дерн рядом с Поттером глубоко взрыло, оставив на земле четыре глубоких борозды. Билл покосился на след от когтей.
– Грозное у него оружие, однако…
Пушок шевельнулся, давая Гарри понять, что хочет встать. Поттер отстранился от нунды и та в два прыжка преодолев расстояние до озера, с шумом плюхнулась в воду.
– Он у тебя еще и плавает?
– Ну да. Он не боится воды, как его сородичи. Мне иногда кажется, что в нем есть что-то от собаки. – Гарри оглянулся и увидел, как от замка в их сторону кто-то идет. – Вот сейчас придется еще кому-то объяснять, что Пушка не стоит бояться.
Билл посмотрел туда же и узнал Гермиону.
– Похоже, тебя ждет трудный разговор. Я пойду, пожалуй. Удачи, Гарри!
Парень стоял у самой кромки воды и всерьез подумывал о том, что бы сбежать, куда глаза глядят. Он не был готов к разговору. Ему сильно хотелось так же как Пушок прыгнуть в воду и уплыть, оставив позади все. Вскоре послышалась тихая поступь девушки. Гермиона остановилась чуть позади Поттера.
– Привет, Гарри…
Парень, чуть повернув голову, глянул на нее.
– Привет, Герми. – он не знал, что сказать. – Как ты?
– Ничего, вроде бы… Здесь все изменилось, пока тебя не было…
– Я заметил. – кивнул он, продолжая наблюдать за волнами, создаваемыми купавшимся вдалеке Пушком. – Так и должно было быть, наверное…
Пауза затянулась. Девушка хотела что-то сказать, но не находила слов, а Гарри лишь напряженно вглядывался вдаль.
– Знаешь, когда-то я был другим… – начал он. – Более наивным. Более простым. Мне казалось, что если уничтожить Воландеморта, то воцарится покой и тишина. Но так не будет. Никогда. Всегда найдется какой-нибудь урод, желающий разделять и властвовать. Кто такой Том Риддл? Да никто. Очередной Темный Лорд, один из многих, что были до него. Люди сами создают себе властителей. Что будет, если завтра во всех газетах напишут, что я жив? Многие наверняка подумают: вот вернулся Мальчик-Который-Все-Время-Выживает и уничтожит Лорда. Знаешь, что я сделаю?
Гарри впервые повернулся и посмотрел в глаза девушке. Та лишь покачала головой.
– Я никогда не убью его, чего бы ужасного он не сделал. – он вновь обратил свой взгляд к водной глади. – Я оставлю его проклятую жизнь ему в наказание. Сегодня, когда я шел через Хогсмид к школе, то видел, как жители подглядывали за мной через щели и прикрытые занавески. Они боятся. Боятся шевельнуться для того, что бы хоть немного воспротивиться насилию, вершимому Лордом и его пожирателями. Так зачем, скажи мне, избавлять их от Воландеморта? Быть может позже, когда их окончательно загонят по углам, они начнут действовать. А на кого сейчас надеется магическое население? На Дамблдора? Ему бы сейчас сидеть на положенной пенсии и поглощать лимонные дольки, вместо того, чтобы спасать задницы неблагодарных людей, готовых при малейшей ошибке облить его грязью. Ведь так уже было, и не раз. Так кто такие люди? Никто… Песок, перекатывающийся в течении времени. Убьют этого Лорда – появится другой. Так было и будет…
– Но как же тогда быть? Сложить руки и спокойно умирать? – спросила девушка.
– Нет. Научиться задумываться о том, что делаем. И что выбираем. А до тех пор жизнь в этом мире так и останется одним лишь выживанием.
– А ты? Что будешь делать ты, Гарри?
– Я? – парень повернулся к девушке и шагнул к ней ближе. – У меня есть свои цели, и я постараюсь их выполнить. А до остального мне мало дела. Я не всесилен, что бы спасать целый мир.
Гермиона хотела, уже было, спросить, что это за цели, но тут из воды что-то вылетело и, громко фырча, снесло Поттера в сторону на добрый десяток метров, крепко приложив об землю. Герми окатило волной брызг.
– Гарри!!! – закричала она,
– Все… тьфу… в порядке… – прохрипел оглушенный ударом об землю Гарри, отплевываясь от воды. – Ты не меняешься, Пушок…
Парень нащупал зубы нунды и ухватился за ее клыки. Невидимая кошка одним легким движением головы поставила его на ноги.
– Пушок, сядь! – приказал он расшалившемуся зверю, принявшемуся опять лизать волосы Гарри. – Гермиона, познакомься с моим другом. Он немного необычно выглядит, но это кот. Как Живоглот, только черный и чуточку больше. Ай, Пух, оставь мои волосы в покое! Покажись даме и веди себя хорошо!
Возле Гарри проявился Пушок, довольно фыркая и вежливо улыбаясь. Парень, видя признаки шока на лице девушки, для наглядности безобидного нрава нунды, положил ему на розовый язык в раскрытой зубастой пасти руку.
– Не бойся! – он махнул Гермионе, прося подойти ближе. – Он не злой и совсем не кусается. Только волосы береги, а то будут как у меня.
Гарри ткнул пальцем в свою, стоящую дыбом, шевелюру. Девушка осторожно приблизилась к Поттеру и Пушку. Медленно протянув руку, она погладила ему шею. Впрочем, до головы она дотягивалась с трудом. Сидящий Пушок был гораздо выше стоящего. И если стоя он был всего на пол головы ниже Гарри, то когда усаживался, становился гораздо выше.
– Хочешь, он тебя прокатит?
Прежде, чем ошеломленная девушка смогла хоть что-то возразить, парень заставил Пушка лечь и с легкостью посадил ее ему на спину. Гермиона подивилась силе Гарри: он поднял ее, даже не напрягаясь. Пушок с грациозной силой встал и медленно пошел вдоль берега. Парень шел рядом, положив руку на бок нунды. Гермиона вначале напряженно сидела, вцепившись, как могла, но потом, поняв, что упасть ей не дадут, расслабилась.
– Это… удивительно… – выдохнула она. – Кто это?
– Нунда. Точнее, почти нунда.
– Но как? Они ведь одни из самых опасных существ!
– Знаешь, все зависит от воспитания. Он, конечно, любит дурачиться, но в остальном – мирный кот. Хотя чуть не съел сегодня Снейпа. Он Пушку сразу не понравился, да и незачем было швыряться заклинаниями, не разобравшись.
– Гарри, а где ты был все это время? – спросила девушка, покачиваясь в такт поступи зверя.
– Далеко… Там нет ничего такого, что есть здесь. Там два солнца. Там странные растения и еще более странные животные. Впрочем…
«Ты этого не сделаешь!..»
«Ты против?»
«ДА!»
«Протест отклоняется»
«Ох…»
«Я Владыка или нет?»
«Владыка, Владыка… Чтоб тебя дракон обгадил…»
– Если хочешь, я могу показать. – предложил Гарри.
– А это не опасно? – с сомнением спросила Гермиона.
– Нет. Не больше, чем аппарирование. Так согласна?
– Ну… давай.
– Сиди на Пушке и не двигайся.
Гарри обхватил мощную шею нунды, и они исчезли во вспышке багрового пламени.
«Ну и зачем ты это сделал? Может, еще все население Англии сюда перетаскаешь?»
«Да успокойся ты… Ведь прекрасно знаешь, что она – не все. Да и попасть сюда без моего на то желания не сможет никто. И лучше не подавай голоса вслух – о тебе я никому и никогда не буду говорить»
«Черт с тобой, как хочешь, так и делай»
Два человека и огромная кошка стояли на широкой каменной площадке, нависшей над подножием горы на высоте двухсот метров. Здесь был слышен лишь шелест легкого ветерка и доносившийся снизу звук водопада.
– Это долина Владык. – пояснил Гарри, указывая на пространство, видимое с площадки. – Самое безопасное место в этом мире.
Гермиона потрясенно наблюдала за тем, как на небе сияют два светила этого мира. С того момента, как Гарри покинул это место, ничего не изменилось. Этот мир так был воссоздан – изменения проходили чрезвычайно медленно, создавая впечатление, что все вокруг – бессмертно. Хотя, быть может, так и было.
Парень похлопал Пушка по шкуре.
– Нам пора назад. Тебя наверно уже потеряли.
Девушка рассеянно кивнула, соглашаясь.
Всполох пламени – и вот они уже перед озером. Пушок сонно зевнул, зычно рыкнув на всю округу и спугнув птиц с близлежащих деревьев.
– Пуха хочет спать, мы сегодня порядком порезвились. – улыбнулся парень, помогая девушке слезть с нунды. – А тебе пора в замок.
Гермиона, оказавшись на земле, внезапно крепко обняла Гарри.
– Как же я по тебе соскучилась! Почему ты так ушел, е оставив даже намека на то, что останешься жив?
– Так было нужно. Для всех вас. – Поттер, находясь в объятиях девушки, не знал, что ему делать. – Да и в письме, которое я тебе оставил, хоть одно слово было, о том, что я собираюсь умирать?
Гермиона отстранилась от него, заглянув в глаза.
– Прости меня, за то, что я не давала возможности тебе поговорить. Я вела себя как последняя дура… – девушка посмотрела под ноги. – Да и вряд ли из письма я поняла бы, что ты не умер на самом деле. Все было настолько по настоящему, что никто бы не усомнился… Скажи, а то, что было в конце письма… это правда?
Гарри, помнивший каждое слово из письма наизусть, глубоко вздохнул.
– Я не знаю, Гермиона… Я не могу объяснить это. Слишком все странно. Прости.
Парень отступил назад, засунув руки в карманы.
– Ах, да. Вот еще кое-что. Держи. – он протянул ей ее волшебную палочку. – Ты ее потеряла.
– Но… Ведь палочку у меня отобрали пожиратели! Как она оказалась у тебя? – Гермиона на мгновение задумалась, а затем удивленно посмотрела на Поттера. – Это ты меня спас?
– Да… – неохотно выдавил Гарри.
«Какая скромность! Я сейчас заплачу. Где мои глаза? Верните мне глаза, я хочу плакать!»
«ЗАТКНИСЬ!»
«Слушаю и повинуюсь!»
– Тебе пора… – прошептал парень, посмотрев на замок.
– А ты? – удивленно спросила она.
– Я буду здесь, с Пушком. Сейчас тепло, да и я привык спать на улице. Иди, тебя наверняка заждались, уже солнце село. Если Дамблдор спросит, где я, то скажи, что завтра утром я к нему зайду.
Парень сделал еще шаг назад, давая понять, что ей пора. Девушка грустно улыбнулась и медленно побрела к замку. Гарри долго провожал ее взглядом, пока она совсем не скрылась из виду.
«Тут только амурчиков не хватало, а то было бы все идеально»
«Я. Тебя. Последний. Раз. ПРЕДУПРЕЖДАЮ! Хватит подначивать, мне и так не по себе!!!»
«А что тут такого? Любовь она хоть где любовь»
«Какая любовь?! К Мерлину тебя! Чтоб тебя самого дракон обгадил! Я и так запутался дальше некуда, так еще ты масла в огонь подливаешь…»
Гарри чуть толкнул нунду в бок, заставляя ее упасть на землю, и сел рядом, оперевшись на нее спиной. Пушок, едва шевеля лапой, принялся вяло играть с разорванным на полоски рукавом мантии.
– Пух, ну вот кто он после этого? – пробормотал парень, обращаясь больше в пустоту, нежели к зверю. – Издевается зачем-то, будто не знает, что мне хреново…
Нунда понимающе фыркнула и, изогнувшись, повалила Гарри на землю.
– Ты же вроде зевал, и спать хотел?
Пушок с силой замотал головой, хлопая ушами.
– Нет, только не сейчас! – запротестовал парень. – Я устал, да и тебе бы выспаться не мешало.
Нунда фыркнула и положила лапу с далеко не мягкими «подушечками» прямо на лицо Гарри. Тот лишь стянул ее с головы и пробормотал, засыпая:
– Ты бы лапы помыл, там земли не меряно…
– Гермиона, ты чего так долго? – накинулась на девушку Джинни. – О чем вы говорили?
Гермиона призадумалась. А о чем они, в самом деле, говорили? Все было окутано дымкой, мешавшей отчетливо все вспомнить.
– По сути, ни о чем… – Герми решила умолчать о том, где побывала. – Да, теперь я знаю, каким образом я попала из Норы в Хогвартс. Это был Гарри.
– И как же? Почему ты думаешь, что это он?
– Я не знаю, как, но он смог остановить атаку гончих и убрать меня подальше от Норы. Это точно был Гарри, потому что он вернул мне палочку, отобранную у меня пожирателями.
– Правда? Гарри стал совсем…
– …другим. – продолжила Гермиона. – Он словно боится что-то рассказать. А чего стоит только Пушок? Да он был бы самым впечатляющим животным в Книге о Монстрах.
– Да… Ты видела этого… Пушка? У него зубы – огого! – только и смогла выразить свое впечатление Джинни.
– Он на самом деле и правда не такой уж страшный. – заметила Гермиона и добавила, увидев удивленное выражение лица подруги. – Я на нем каталась.
– Каталась? Подруга, да ты с ума сошла!
– Нет… И, если честно, мне понравилось. Лучше чем на лошади.
В гостиную вошли Билл и Рон. Билл подмигнул Гермионе и ушел в спальню, а Рон сел рядом с девушками.
– Ну что, все обсуждаете Поттера? Что за зверя он там с собой притащил? Небось, дохлого лазиля? – хохотнул Уизли. (От автора: для тех, кто не знает: кот Гермионы наполовину кот, наполовину лазиль. Лазиль – магическое кошкообразное вещество, простите, существо, которое обитает не помню где. Чем питается – тоже не помню)
– Ронни! – притворно сладко протянула Джиневра Уизли. – Ты бы молчал в тряпочку, вояка ты наш! Иди к озеру и посмотри на того дохлого лазиля, которого ты там увидел. Ну, вперед, чего же ты ждешь?
– Стану я еще по темноте куда-то таскаться! Делать мне больше нечего. – начал отмазываться Рон. – Надо будет – сам придет.
Гермиона улыбнулась, а Джинни и вовсе захохотала во весь голос.
– Если он придет к тебе сам, то пауков ты точно сразу перестанешь бояться! Идиот ты, Рон…
– Глупые вы! Ну обсуждайте дальше своего героя! Я лучше спать пойду!
– Топай. Тебе бы только спать и жрать. – крикнула Джинни вслед уходящему брату. – Гермиона… А Гарри позволит мне тоже покататься?
– Не знаю… – девушка пожала плечами. – Попроси, да и все. Я не думаю, что он откажет.
Пробуждение состоялось рано. Во-первых, Гарри, проснувшись, понял, что Пушка рядом нет, а во-вторых, этот самый Пушок, не жалея дерево, с остервенением изображал из себя пилораму, точа когти. Парень сладко потянулся и позвал нунду. Избежав утренней процедуры по причесыванию и прилизыванию, он вскарабкался на Пушка и, показав ему на замок, блаженно растянулся на спине нунды. Неспешно добравшись до замка, кот посчитал свою миссию исполненной и сел. Гарри скатился со спины.
– Пойдем, Пуха, сегодня нас ждет веселый денек.
Дамблдор находился в своем кабинете, листая какие-то аврорские отчеты и запивая лимонные дольки чаем.
– Доброе утро, Гарри. – поприветствовал парня Альбус. – Присаживайся. Хочешь чаю?
– Не откажусь. – ответил Гарри. – Читаете что-то интересное?
– Смотря как посмотреть… Это отчет аврориата о найденных телах пожирателей в Норе.
Гарри хмыкнул. Авроры как всегда пришли только тогда, когда было уже поздновато вмешиваться.
– И много они там нашли?
– Много. Трупы и одного пожирателя, который был еще жив. Но с идеально чистой памятью. Это сделал ты?
– Да. – коротко ответил парень.
– Не буду спрашивать, как ты это сделал, но если можешь, ответь, почему он остался в живых, а не был убит, как и остальные?
– Он достойно себя вел. Единственный, кто не стал удирать со всех ног, едва увидел Пушка.
– Что ж… – Дамблдор еще раз внимательно пересмотрел отчет. – Министерство точит зуб на того, кто так лихо справляется с их работой, а Том сильно недоволен. Две группы пожирателей и несколько гончих за один день – большие потери. Он наверняка отдал приказ найти и уничтожить того, кто так активно ему мешает. Так что будь осторожен, на тебя уже началась охота.
– В ближайших планах у меня нет пункта пойти и сдаться Лорду с повинной. К тому же, у меня есть преимущество – никто не знает о существовании меня и Пушка. А так они могут искать хоть до конца века. Сэр, я хотел бы вас попросить об одной вещи.
– Я внимательно слушаю тебя, Гарри.
– Скоро я начну делать то, что магическому миру совсем не понравится. Это касается драконов. Я бы хотел попросить вас сделать все возможное, что бы правительство не становилось у меня на пути. Я не хочу применять силу, не хочу лишних жертв. Но если на меня будут нападать – я отвечу.
– Я попытаюсь сделать все, что смогу, Гарри. Но ответь мне, зачем тебе нужны драконы?
– Они отправятся домой. Все, что я могу сказать вам – это то, что они создания не этого мира.
– Так вот где ты был… – сделал вывод Дамблдор. – Но зачем ты сделал вид, что умер?
– Потому что я больше не существую для этого мира. Я больше не человек. Я был проклят.
– Но кем? На оборотня или вампира ты не похож, что бы быть проклятым. Мы с Северусом догадались, что ты жив, и, если не ошибаюсь, ты однажды встречался с демоном, не так ли?
– Вы догадливы, профессор… – хмуро заметил Гарри. – Вот демон то меня и проклял. Он сказал, что отныне мне не будет места в этом мире. Так звучало его предсмертное проклятие.
– Но как у тебя получилось его вызвать? И даже убить?
– Меч Равновесия. Его создатель был так же и заклинателем демонов.
– Понятно… Что это был за демон? Даже для вызова слабого демона нужно много сил и знаний.
– Имя «Рикатор» Вам о чем-нибудь говорит?
Дамблдор неестественно для него содрогнулся.
– Ты осмелился вызвать такого могущественного демона?! Гарри, ведь если бы все пошло хоть чуточку не так, то здесь сейчас не стоял бы даже остов замка!
– Я знаю, профессор. Но тогда, когда я участвовал в ритуале, я об этом и не думал. Мне было важно лишить Меч Равновесия разума. И это мне удалось. Теперь понимаете, почему мне нет больше здесь места? Я могу быть монстром, гораздо более опасным для живого, нежели Пушок. – двусмысленно ответил Гарри. – Это слишком длинная история и совсем не к месту, что бы ее рассказывать за чашкой чая с утра пораньше. Мне пора, сэр. Вы не скажете мне, где сейчас Снейп?
– Он должен быть в подземельях. Хотя скоро завтрак, поэтому можешь просто дождаться его в большом зале.
– Спасибо, профессор. И еще. Я думаю, вы поняли, что этот разговор не должен выйти за пределы вашего кабинета. – Дамблдор согласно кивнул. – Простите, но я не пробуду здесь даже до завтрака. Мне нужно сделать одно дело, которое не требует отлагательств.
– Хорошо, Гарри. Но надеюсь, что я услышу о последствиях от тебя, а не из отчета авроров.
Поттер пожал плечами, давая понять, что это он не гарантирует.
«Снейп. Снейп. Снейп. А никого больше спросить нельзя? Не хочу видеть его лишний раз» С неохотой спросил парень.
«Ну, если ты, конечно, собираешься промыть мозги еще нескольким пожирателям в поисках того, у кого может быть нужная нам информация, то к Снейпу можно и не идти. Но так все же быстрее»
«Эх…»
Гарри уже несколько минут шел по подземельям замка, добираясь до апартаментов Снейпа. Достигнув входа, парень громко постучал. Дверь открыл хмурый, слегка сонный зельевар и недоуменно уставился на Гарри.
– Зачем пожаловал, Поттер?
– Не беспокойся, Снейп, я не буду назначать тебе свидание. – хмыкнул парень. – мне нужна информация о месторасположении драконов Воландеморта.
Снейп с презрением посмотрел на него.
– Назови хотя бы одну причину, зачем я должен тебе помогать?
– Давай оставим присказки, Снейп. Мне сейчас не до этого. К тому же, я не думаю, что если твоему бывшему господину загонят еще одну занозу в его змеиный зад, то ты не будешь этому рад. Я внимательно слушаю.
– Когда это ты стал слизеринцем, Поттер? – едко осведомился зельедел. – Где тот пылкий и тупой гриффиндорец, который не мог сварить даже простейшего зелья?
– Я не верю своим ушам! – притворно восхитился парень. – Ты мне льстишь, или это только кажется?
– Правильно делаешь, что не веришь. Всегда подозревал, что у тебя плохо со слухом. Недалеко от границы с Шотландией есть небольшая деревушка. К северу от нее в тридцати милях заброшенное поместье. Ищи там.
Снейп захлопнул дверь перед самым носом Гарри.
– А где пожелание доброго дня и удачи? – спросил парень, глядя на закрытую дверь.
«Обойдешься. Нам пора. Не забудь монстрика, а то он тут натворит дел»
Монстриком Дух иногда называл Пушка. Не безосновательно, впрочем. Пушка Гарри нашел возле Дракучей Ивы. Кот пытался подобраться поближе к буйному дереву, но то все время было начеку и уже успело отвесить нунде пару увесистых затрещин. Парень, не обращая внимания на вялые протесты оттаскиваемого от деревянного врага Пушка, переместился с ним на далекое расстояние от замка, оказавшись в реденьком лесу. Там он преобразовался в демона, взял в руки ворчащую нунду, не очень то любившую полеты, и, пару раз взмахнув крылья, разминаясь, взлетел ввысь. Поднявшись чуть выше облаков, Гарри испытал ощущение дежавю. Видение. Он уже видел эти облака, тогда еще, когда его поймали пожиратели в сквере городка Литтл Уиннинг. Пушок безвольно обвис в его руках, едва сдерживаясь от того, чтобы не вцепиться когтями в первое попавшееся – в самого Гарри. Парень давно, еще в мире драконов, отучил нунду держаться за него острыми когтями, когда они были в воздухе. Вскоре после непродолжительного парения в воздухе зигзагами, он увидел маленькую деревню, а, посмотрев чуть дальше, заметил развалины, посреди которых находился огромный загон, крытый легким навесом. Чары против магглов не были ему помехой. Хоть Гарри и не обладал магией, но ни одни отталкивающие чары или чары иллюзии на него не действовали. А почему так было – он и не задумывался. Зачем ломать голову над тем, что не являлось проблемой?
