Идёт Гарри в зоопарк с Дурслями. Дадли говорит Гарри:
- Гаррик, миленький, заставь змею поползать.
Гарри:
- Дадли, миленький! Прислонись, пожалуйста, к стеклу!
- Дом… – Элли закончила уборку и осмотрелась. – Милый дом!
Дом для Элли и Энни, и, может быть, когда-нибудь – для Эсси или Эдди… или Вилли…
Такой маленький – и такой большой: он вмещал в себя всю Волшебную Страну – стоило только закрыть глаза. А когда глаза открыты, взгляд то и дело натыкается на ее приметы в доме.
С рабочего столика у окна блеснули очки – зеленые! Подарок Фараманта; кто бы знал, что они тогда виделись в последний раз? А в следующий его прилет они даже не встретились…
Одно время Элли носила очки – “от солнца”, изредка надевала и теперь. Не забыть убрать в шкатулку – к обручу и свистку.
А железного человека Джим так и не сделал – и правильно: куда бы его тут?
Подумать только, как летит время! Вот и Элли Смит выросла – из сказок, из родного дома, даже из собственного имени. Интересно, какой бы она увидела Волшебную страну – сейчас, с высоты своего нынешнего роста и возраста? Об этом мог бы рассказать дядя Чарли, но она не догадалась спросить.
С кровати подмигнул вышитым глазом Страшила. Элли присела на край и притянула к себе игрушку.
Энни переделала Страшилу в декоративную диванную подушку, подушку-игрушку, и получила на школьной выставке – первый приз, а дома – возможность затащить-таки его в свою постель на ночь. И мама не могла возражать, потому что если пугалу самое место в углу, а не в постели, то подушке – в постели, а не в углу!
Кажется, Энни тоже заразилась от Страшилы умом и изобретательностью.
Как она хитро придумала обойти предсказание! Только разве простой учительнице из Канзаса спорить с настоящими феями? Элли была благодарна сестре за попытку обмануть судьбу, но что уж там…
Она прижала к себе Страшилу-подушку, взлохматила на макушке пряжу, изображавшую соломенный хохолок.
- Элли Смит никогда больше не увидит Волшебную Страну. Невозможно! Рамина не могла ошибиться.
И услышала с порога:
- А если даже и не могла?
На пороге стоял муж, не унывающий Джейми, такой рыжий, что казалось, будто, когда он вечером входит в дом, вместе с ним с улицы заходит солнце; такой светлый и такой теплый, особенно если на дворе – и на душе – мрачно и холодно.
- На самом деле, – сообщил он, обнимая жену и улыбаясь, точно дюжина заговорщиков сразу, – действительно не могла.
- А ты и радуешься.
- Конечно. Потому что в волшебную страну невозможно попасть Элли Смит. А ты у меня кто?
Элли подняла на мужа удивленный взгляд. Джим рассмеялся.
- А для миссис Джеймс Портер нет ничего невозможного!