Частная жизнь в эпоху Волдеморта

На следующем уроке Толкотт объявил, что класс переходит к толкованию снов. Он велел всем составить карту сновидений. Белле задание понравилось: она любила смотреть сны и чувствовала себя там совсем другой, чем наяву. Альтербелла, жившая по другую сторону яви, была прямой там, где Белле приходилось прогибаться, и никогда не общалась с теми, кто ей не по душе. Девочка весь урок корпела над своей картой, а когда прозвенел звонок, замешкалась, убирая вещи в сумку, и Аякс выхватил у нее из-под локтя пергамент.
- Отдай немедленно! – резко сказала она. Мальчик рассмеялся. Они остались в классе одни. Белла быстро скомандовала:
- Акцио палочка! Акцио пергамент!
Оба предмета перелетели к ней в руки. Она поглядела на однокурсника, соображая, как аккуратнее отомстить – конечно, вреда особого от его выходки не случилось, но ведь мог и прочитать ее сны! – и вдруг поняла, что ему приятна эта ситуация. Удивившись, она углубила легилименцию. Да, ошибки не было: Аякс стоял и спокойно ждал, что она сделает, и мысль, что сейчас он в ее власти, приятно щекотала сознание. Ну что же, это меняло дело. Белла спрятала добычу в карман и спросила:
- Что ты дашь, чтобы я вернула палочку?
- Я ведь могу пожаловаться учителям.
- Тогда ты уж точно ничего не получишь, - с удовольствием сказала Белла. – И ничего не докажешь.
Аякс улыбнулся.
- Хорошо, а что ты хочешь?
- Ну, не знаю, - отрывисто сказала Белла, постукивая ножкой по ножке стула. – Подумай. Предложи что-нибудь. В твоих интересах быть поубедительнее.

«Достань мне книгу из Запретной секции». «Убей моих родителей».
- Ты любишь цветы? Хочешь, подарю тебе африканскую плотоядку? Или букет орхидей?
Белла задумчиво склонила голову:
- А как ты это провернешь? Нам ведь нельзя выходить из замка.
- Пошлю заказ с совой.
- Ладно, выбираю орхидеи, - кивнула Белла. – Чем быстрее управишься, тем быстрее получишь палочку обратно.
Она стремительно вышла, а мальчик замешкался, глядя ей вслед. Конечно, в коридорах замка колдовать нельзя, а уроков не будет до понедельника, но все-таки без палочки было не по себе. Аякс собрал вещи и отправился к себе, а потом в совятню. Магазин он знал, отец там всегда покупал цветы для любовницы; может, и для разных, но Аякс видел только одну, красивую женщину куда ухоженнее мамы. Пару раз они мельком сталкивались в Лондоне, и всякий раз потом отец отваливал сыну изрядно карманных денег. Отправив сову, Аякс постоял, бездумно глядя вниз; земли не было видно, одна темнота.

В субботу за обедом около его тарелки опустился грузный филин с закрытой коробкой. Аякс быстро убрал ее в сумку. В слизеринской гостиной Блэк не было, так что он пошатался по подземельям, потом посидел над сочинением по зельеварению. Однокурсники звали сыграть во взрыв-карты, но он покачал головой и опять прошелся вдоль коридора – и наткнулся на Блэк, выходящую из ванной для девочек. Они переглянулись, и Аякс, не раздумывая, сказал:
- Всё у меня. Пошли в совятню?
- Я зайду в спальню, возьму, - коротко ответила она. – Наверху встретимся.

Цветы были поразительно красивы, Белла даже залюбовалась. Совы временами пролетали мимо, издавали уханье, стоны и какой-то треск. Наконец Аякс спросил:
- Скажешь остальным?
- А ты не хочешь?
Он пожал плечами. Было и вправду непонятно; может, однокурсники будут смеяться, и придется отшучиваться, хитрить. Потом забудут, переключатся на новые сплетни. Или и так все сойдет с рук. Он бы, может, и не отказался, чтобы узнали. Чтобы она рассказала.
- Я подумаю, - резко рассмеялась Блэк. – Не скажу, если будешь вести себя хорошо.
Он смотрел, привалившись к стене совятни, как Блэк смеется, встряхивает волосами. Она вспомнила урок Защиты от сил зла:
- Чего ты боишься?
- Ничего…
- Не сейчас, а вообще. Какой твой самый сильный страх? Или один из них.
Аякс провел ладонью по стене.
- Ты хочешь соврать, - Блэк проницательная. – Не советую. Я пойму.

Похоже на то.
- Как ты это делаешь?
Она подумала и ответила:
- Наверное, я знаю людей.
Он посмотрел с опасливым восхищением. Она и правда как-то уж очень здорово просекала то, что не всякий заметит, и опять появилось пугающее желание дать ей в руки оружие против себя самого.
- У меня бывают… ну, образы в голове. Как будто что-то подталкивает. Воткнуть иглу… в глаз, там. В шею. Я думаю, что могу когда-нибудь поддаться.

Селена долго ахала, что за красоту раздобыла Белла, девчонки приставали с вопросами, откуда цветы. Она ответила неопределенно. Слушок быстро разползся. Ивэн подошел и допытывался, ему она сказала, что подарил один мальчик с курса. В понедельник за завтраком поймала взгляд Аякса и посмотрела прямо, насмешливо. Мальчик отвел глаза: теперь он у нее на крючке, который она может дернуть в любой момент – эта мысль наполняла каким-то болезненным текучим блаженством, и он улыбался, уставившись в тарелку невидящим взглядом. Ему хотелось, чтобы Белла еще поиграла в такую игру.

Белла думала, возвращаться ли домой на Рождество. Единственным преимуществом родного дома была отдельная спальня, но на каникулы соседки уедут, так что своя комната будет и в Хогвартсе. Андромеде почему-то хотелось домой. В конце концов такое решение приняла и Белла. Она не признавалась себе, что главной причиной был отъезд Андромеды.

Белла рассказала сестре, что у нее теперь бывают месячные истечения. С родителями невозможно казалось поговорить об этом, а Андромеда очень обрадовалась, особенно когда узнала, что придет и ее черед:
- Ведь тогда можно истечь кровью и умереть, правда? Ты говоришь, они безболезненны?
Беллу передернуло. Андромеда иногда впроброс говорила о нежелании жить как о чем-то само собой разумеющемся, и всякий раз Беллатрикс терялась и раздражалась, воспринимая это как упрек. Наверное, она должна была бороться с этими мыслями сестры, но непонятно было, как. Вся трагедия лишь из-за того, что родители с ней не сюсюкаются и не проявляют особого интереса – подумаешь, какая важность. Как будто с Беллатрикс кто-то обращался лучше. Идиотские андромедины истерики из-за разбитых фигурок, которые она лепила, сожженных стишков, убитого домовика. Белле не хотелось думать, что ей и самой тогда бывало больно. В конце концов, она же смогла держаться с достоинством.

Неожиданно Меда нашла в семейной библиотеке книгу с большим разделом о менструальной магии. Белла привыкла думать, что сестра отстает в магических познаниях и умениях и удивилась, что в чем-то Андромеда оказалась сметливее, но за находку была благодарна. Знания вернули Белле ощущение контроля над своим телом, так что она изучила нужные главы от корки до корки.

Еще Белла поискала дома книги по защите. Обнаружила даже одну с детальным описанием боггартов и их влияния на человеческие эмоции. Прочитав ее, девочка велела домовику разыскать боггарта. На чердаке нашелся один. Белла выпустила его, и когда занялся огонь, представила в нем рояль. Ее охватила радость, и пламя, стихнув, убралось в рассохшийся шкаф.

Каникулы подошли к концу, и девочки отправились обратно в школу. Поезд, когда они залезли, дышал холодом, но постепенно прогрелся, стекла запотели, а снаружи потемнело. В купе светил теплый свет, стол ломился от сладостей, Леандра в этот раз прихватила из дома самоподогревающийся чайник, и дети блаженствовали.

Аякс поболтался в коридоре неподалеку от купе, где уселись девчонки, но заходить не стал. Теперь это показалось не так просто, как полгода назад.

В первые дни семестра девичью часть курса облетела потрясающая новость: Леандра на праздниках целовалась с мальчиком и теперь рассказала своим соседкам. Говорила, что он не из Хогвартса – а откуда же тогда? Ее расспрашивали, все жаждали подробностей, гадали, не врет ли. Кажется, слух дошел даже до мальчишек.

Через неделю состоялся матч с Хафлпафом. Вражеская команда играла хорошо. С начала игры прошло всего несколько минут, как они забили первый гол, потом еще один; вратарь отбил все атаки слизеринцев. Бладжер просвистел в воздухе, хафлпафский охотник пригнулся к самой метле, но мяч не выпустил и, выпрямившись, бросил в кольцо. На этот раз слизеринский вратарь успел его поймать. Белла уже всерьез переживала за свою команду.

Снитч появился на двадцатой минуте игры, оба ловца устремились за ним. Слизеринский загонщик угодил в хафлпафца бладжером, и тот сбился с курса, но снитч все равно исчез раньше, чем его могли бы схватить. По очкам немного опережал Хафлпаф. Удачный гол сократил разрыв, и Белла вместе с остальными болельщиками радостно заорала. Снитч снова появился у самой земли, ловцы рванулись за ним, загонщики – следом. Слизеринец наконец оказался быстрее. На поле он опустился, сжимая в руке золотой мячик, и вскинул руку в победном жесте. 190:50.