Ремус Люпин тяжело опустился на кровать, чуть поморщившись от ноющей боли. Рана практически зажила, а сегодняшнее полнолуние не оставит от нее и следа. Оборотень чувствовал себя уставшим и вымотанным. Его мысли перетекли со специфической регенерации нелюдей на ребенка, который неустанно разучивал целебные заклинания, пытаясь ускорить его выздоровление.
Дэймон такой открытый и непосредственный, как беспечный ребенок. Но ведь было что-то еще… Требование непреложного обета сохранить все в тайне, продуманные условия, невероятные способности к заклинаниям. За эти две недели мальчик усвоил огромное количество знаний из разных областей магии. Он мог часами просиживать у постели «выздоравливающего» учителя, но большинство чар получались у него еще с первой попытки. И этот странный запах…
Двери с грохотом распахнулись, и Ремус поднял глаза на черноволосый вихрь, заметавшийся по его комнате.
- Ремус, Ремус, я сделал это, - зеленые глаза сияли от восторга. Мальчик плюхнулся на кровать рядом с ним, затем тут же вскочил и беспокойно заметался по комнате.
- Дэймон, - мягко, в своей привычной манере, окликнул его оборотень, - успокойся и объясни, пожалуйста, о чем ты.
Ласковый тон помог мальчику взять себя в руки. Он глубоко вздохнул и выпалил:
- Сегодня у меня получилось пообщаться с Хизой, Лахезис. Ты был прав, - ребенок подскочил к нему, хватая за руку, - я могу обмениваться с ней мыслеобразами с помощью легелименции.
- Ну, Лахезис – ведь не обычный ворон. Она – твой фамилиар, к тому же наделена собственной силой. Ремус на мгновение смутился, заметив, как по лицу мальчика скользнула мимолетная тень. Зверь внутри него насторожился, он пристально взглянул в полные эмоций глаза.
- Я был уверен, что у тебя получиться, - Ремусу удалось сохранить тихий, дружелюбный тон.
- О, проблема была не в этом. Мой природный блок упорно не пропускал ее посланий, пришлось повозиться с ним.
- Гм… - Ремус рассеянно потер лицо чуть дрожащими пальцами. Дэймон осторожно заглянул ему в глаза:
- Эй, все нормально?
- Дэймон, сегодня полнолуние. Меня пора уже запереть. Ты обещал, что найдешь надежное место. - Тревога, усталость и затаенная горечь сплавились в свете золотых глаз.
- Толли, - не разрывая зрительного контакта с оборотнем позвал Дэймон.
- Да, молодой хозяин?
- Перенеси нас в лесной домик, пожалуйста.
Через мгновение Ремус уже с любопытством рассматривал старую хижину и неприступный лес вокруг.
- Где мы?
- О, это место с недавних пор принадлежит мне. Думаю, в этом лесу твоему зверю будет удобно.
- Хочешь сказать…. – растерянно заморгал оборотень, - ты не собираешься меня запирать? Но…
- Я не позволю тебе калечить себя, - жестко отрезал мальчик, - И нет, это НЕ опасно, Ремус, мы находимся посреди огромного лесного массива. Здесь не бывает людей.
- Л-ладно, - потерянно кивнул оборотень.
- А теперь пойдем, я хочу укрепить старое здание. В принципе, я хочу создать здесь уютный, хорошо защищенный уголок. Как думаешь, эльфы справятся?
- Дэймон, - Ремус осторожно попытался остановить ученика, упорно тянувшего его к хижине.
- Гм… Я думаю, ты мог бы заодно научить меня парочке защитных чар…
- Дэймон! – негромкий окрик заставил того умолкнуть и обреченно обернуться к нему. - Прекрати играть со мной!
- Играть? Но, Ремус…
- Дэймон, пожалуйста, - умоляюще простонал взрослый маг.
На мгновение зеленые глаза вспыхнули, затем подернулись холодом.
- Хорошо. Скажи мне, где я прокололся. Белла и так месяц будет подкалывать меня из-за неспособности оставить с носом одного-единственного мага… Ну?
Ремус на мгновение опустил веки. Он почувствовал, как что-то горячее скользнуло по его щеке.
Наивный мальчик, которому он так надеялся помочь, был игрой. То, ради чего он согласился служить Темной стороне, было… маской.
Оборотень открыл глаза и с горьким смешком ответил:
- Нет, ты был превосходен. Просто зверя гораздо труднее обмануть, чем человека. Но ты справился. Почти. Скажи мне, зачем тебе это надо было?
Ремус окинул взглядом хрупкую фигуру перед ним и замер. Лицо ребенка превратилось в маску жестокости, недоверия и холода.
- Я ни словом не обманул тебя, Люпин. Я обещал тебе деньги и кров, а также облегчить полнолуние для тебя в обмен на твое время и молчание. И это было правдой. Я просто хотел попробовать, каково это: быть ребенком? Ощутить ту заботу, которую ты так хотел мне подарить.
Ремусу на мгновение удалось уловить в изумрудных глазах отблеск боли, и он задохнулся:
- Прости, Дэймон, я не…Я просто хочу понять тебя.
- Ладно, - кивнул тот, но недоверие еще не покинуло его черты, - я – приемный сын Темного Лорда.
- Вот почему твой запах одновременно и похож, и непохож на его! И еще мне почудилось что-то знакомое…
- Не надо, - твердо одернул его мальчик, - я столь силен и успешен в заклинаниях, потому что вступил в Наследие своего биологического рода. Отец дал мне шанс развиваться дальше. И именно он подарил мне ту частичку детства, которую я еще способен принять.
Ремус осторожно коснулся плеча мальчика, затем нерешительно обнял.
- Я не знал, Дэймон. Я сожалею. Но я с радостью продолжу тебя учить, если ты не возражаешь.
Дэймон фыркнул и выскользнул из объятий.
- Я хочу учиться фехтованию!
- Фехтование? – обалдел Ремус. – Но зачем?
- Я видел бой, в котором ты был ранен. Это было красиво. К тому же, оружие из гоблинской стали способно отражать проклятия и незаменимо в ближнем бою.
- Хм… И все твои интересы носят такой агрессивный характер?
- Меня учила Беллатрикс, помнишь? – хмыкнул Дэймон. – Ну, ты ведь здесь для того, чтобы я вырос всесторонне развитым магом, Рем. Именно поэтому ты нужен мне.
- Волчонок, - ласково прошептал мужчина, зарываясь лицом в черную шевелюру и впервые замечая, ее покрыли не просто светлые пряди, а седина.
«Сколько же ты успел выстрадать, ребенок», – вздохнул про себя оборотень, чувствуя, насколько напряженным остается хрупкое тело в его руках.
- А почему Т… твой отец не боится оставлять тебя с оборотнем в день полной луны?
- О, он знает, что я способен защитить себя. Он натаскивает меня в магических дуэлях. И к тому же, я – анимаг.
- Дэймон, мне бы очень хотелось… Покажи мне свою анимагическую форму, - выдохнул Ремус.
- Все еще сомневаешься? – прищурился мальчик.
- Нет, просто хочу кое-что проверить…
Хрупкая ладонь на мгновения коснулась лица оборотня, затем мальчик глубоко вздохнул и…
Ремус заворожено гладил кончиками пальцев мягкую шерсть. Прекрасное создание перед ним было столь невинно, столь трогательно. И необычный черный траурный окрас, и серебряные пряди. Эта чистота омыта страданиями, болью. Душа, которая перенесла их и не озлобилась, останется чистой навсегда. Сколько крови не пролилось бы на пути этого волшебного создания, этот путь будет единственно верным и … благородным. Ремус Люпин осознал, что встреча с ним перевернула его жизнь, заставила почувствовать свою дорогу, пусть даже сквозь тьму.
