В ресторане Гермиона уплетает бифштекс. Джинни ей говорит:
- Герми, мы после шести не едим!
- Как это?
- Да вон, смотри... - Джинни показывает на пустые бутылки из под пива. Гермиона считает:
- Раз, два, три, четыре, пять, шесть... А! Ну тогда не едим!
Тонкс не помнила, как добралась до дома. Какого черта Нарцисса оказалась в той квартире? Она видела всю интимную сцену с самого начала?! Девушка похолодела при одной мысли об этом. Что ж, мрачно сказала она самой себе, по крайней мере, ее не убили на месте.
Метаморфиня тихо проскользнула в свою комнату. Все, что ей сейчас нужно, это горячий душ. Проходя мимо комода, она машинально открыла ящик и потянулась к флакону с противозачаточным зельем. И замерла – флакон был пуст. Последние капли она использовала в ту ночь с Северусом, он обещал ей сварить новую порцию, но ведьма так и не удосужилась забрать зелье.
Быстро сбросив одежду Целесты и натянув привычные джинсы и футболку, она швырнула в камин летучий порох и спустя пару секунд мягко приземлилась на пол в кабинете Снейпа.
– Тонкс? – раздался удивленный голос зельевара, и он протянул метаморфине руку, помогая подняться.
– Утебяестьпротивозачаточноезелье? – на одном дыхании выпалила она.
– Что??
– Ты сварил его?!
– Дора, я не понимаю, о чем ты, – Северус выглядел встревоженным.
Девушка старательно избегала его взгляда.
– Противозачаточное зелье, оно готово?
Профессор прикрыл глаза.
– Нужно еще два дня.
Покачиваясь, она подошла к креслу и без сил рухнула в него.
– Черт… Нужно сейчас… Я не могу рисковать…
Снейп опустился на колени и попытался обнять ее.
– Не прикасайся ко мне! – испуганно вскрикнула Тонкс. – Не сейчас, я даже не успела принять душ!
Вскочив, ведьма вихрем пронеслась в ванную. За шумом воды ей показалось, что хлопнула дверь. Когда десятью минутами позже девушка вернулась в комнату, Северуса там не было.
Она сидела в кресле, на самом краешке, напряженно выпрямившись, и, наконец, он вернулся.
– Держи. – Профессор протянул небольшой флакон.
Зелье было привычного ярко-зеленого цвета.
– Спасибо, – пробормотала Тонкс. – Где ты его достал?
– Поппи держит небольшой запас в лазарете, на всякий случай. Кому нужны проблемы с беременными ученицами…
Девушка усмехнулась.
– Ладно, мне пора. Можно, я верну тебе мантию завтра?
– Ты не останешься?..
Она импульсивно вздрогнула, вспомнив прикосновения Малфоя.
– Не сегодня.
***
Нимфадора Тонкс полдня провела в Министерстве, занимаясь делом, которому не уделяла внимания вот уже много лет. Она варила зелье. И не абы какое, а свою собственную версию Веритасерума. Слишком часто ее посещали сомнения, пришло время выяснить раз и навсегда, на чьей стороне Северус.
Девушка тяжело вздохнула, мысли о предательстве Снейпа отравляли само существование. Она бы не задумываясь отдала ему свою жизнь, если бы зельевару она когда-либо понадобилась.
– Глупо все это, – поморщилась метаморфиня.
– Что глупо? – раздался чей-то голос, и в комнату вошел Кингсли. – Чем это ты занимаешься?
– Здорово, Кингсли! Веритасерум варю.
– А купить не пробовала? – засмеялся аврор.
Добавляя в котел очередной ингредиент, она ответила:
– Лучше сама сделаю.
– Ну-ну, – усмехнулся Кингсли, – а я бы предпочел аптекарское… Ладно, Тонкс, увидимся.
– Пока, – меланхолично кивнула она.
Веритасерум было достаточно сложным зельем. Девушка начала варить сыворотку в семь утра, и дай бог, чтобы к пяти вечера все было готово. Сегодня у нее есть еще одно не менее сложное занятие. Ужин с Нарциссой. Хорошо еще, что она заранее переоделась в тряпки Целесты.
Спустя несколько часов зелье было готово. Перелив его во флакон и старательно закупорив пробкой, метаморфиня аккуратно спрятала бутылочку в карман мантии. Убедившись, что вокруг никого нет, девушка приняла образ Целесты и аппарировала ко входу в поместье Малфоев.
***
Она смотрела на огромный дом из серого камня. Нет, пожалуй, слово особняк подошло бы больше. Здание выглядело весьма внушительно, вход охраняли каменные горгульи, их уродливые морды загадочно мерцали в свете факелов. Тонкс медленно подходила к дому, – раскинувшаяся вокруг лужайка выглядела безупречно.
Перед ней высилась огромная дверь красного дерева с большим молоточком в виде змеиной головы. С трудом сдвинув змеиный молоток, девушка пару раз постучала. Дверь немедленно отворилась, на пороге стоял импозантный дворецкий. Он недоуменно приподнял бровь, будто спрашивая у метаморфини, что, собственно, ей понадобилось.
– Целеста Липман на прием к Нарциссе Малфой, – кашлянув, произнесла ведьма.
Он кивнул.
– Следуйте за мной.
Звук шагов пронзительно разносился в пустом холле, дворецкий прихрамывал, поэтому шли они медленно. Проводив девушку в небольшую комнату, стены которой были сплошь увешаны портретами, он промолвил:
– Ожидайте.
Дворецкий тихо вышел. Тонкс огляделась. Комната была великолепна. В углу находился огромный камин, пламя отбрасывало на стены веселые блики. Над камином висела большая картина, изображающая все семейство Малфоев – Люциуса, Нарциссу, Драко. Метаморфине показалось, что Люциус провожает ее неодобрительным взглядом, хотя портрет не был волшебным.
Прошло почти десять минут. Девушка удивлялась, что до сих пор никто не появился. Куда делся дворецкий? Так и не дошел до хозяев? Внезапно послышался женский голос:
– Да пошел ты! Мой сын в Азкабане!
– Был бы этот цыпленок настоящим мужчиной, давно бы сбежал! – раздраженно ответил Малфой.
– Вини в этом себя, Люциус! Ты воспитал Драко таким! – холодно ответила Нарцисса.
Послышались шаги и звук пощечины, за которым последовали приглушенные рыдания.
– Я начинаю сомневаться, что он – мой сын.
– Ты трахаешь все, что шевелится, и еще смеешь обвинять меня?! – прошипела Нарцисса.
Еще одна пощечина.
– Ты достала меня.
Звук чьих-то шагов. Тонкс замерла.
– Целеста, дорогая моя, – произнес Люциус, входя в комнату. – Жаль, но у меня много дел. Желаю приятного ужина. – Притянув девушку к себе, Мафлой подарил ей долгий поцелуй.
Взяв из стоящего на каминной полке горшка горсть летучего пороха, он швырнул порошок в камин и шагнул во взметнувшееся пламя.
– Укрытие Малфоя.
***
Спустя пару минут в комнату вошла Нарцисса.
– Целеста, мне очень жаль, что я заставила тебя ждать.
Тонкс сочувственно смотрела на хозяйку поместья. На щеке леди Малфой алел отпечаток ладони; метаморфиня хорошо знала, каким грубым может быть Люциус, и испытывала к Нарциссе нечто похожее на жалость.
Девушка решила не притворяться, будто не слышала семейную ссору.
– Как, должно быть, ужасно сознавать, что Драко все еще в Азкабане, – произнесла она, направляясь по коридору вслед за леди Малфой.
Нарцисса резко остановилась.
– Я не обсуждаю семейные проблемы с посторонними, – холодно ответила она. – Да, мой сын до сих пор в тюрьме, но мы надеемся, его скоро выпустят. Наши адвокаты занимаются делом Драко.
– Это было бы замечательно, – пробормотала Тонкс.
Ведьмы вошли в небольшую комнату, в середине которой стоял круглый стол. Из другой двери появился домашний эльф с подносом. Нарцисса небрежным жестом предложила девушке занять место за столом.
– Какой чай ты предпочитаешь, Целеста?
– С лимоном и медом, – попросила метаморфиня. Домашний эльф немедленно приступил к делу, приготовляя чай, который заказали дамы. Тонкс не сводила с эльфа напряженного взгляда, совершенно не желая пить чай с «добавками» – каким-нибудь неприятным зельем, например. Нельзя недооценивать Малфоев. Хмури бы тобой гордился, – насмешливо подумала метаморфиня.
Большая часть ужина прошла в светской беседе. Наконец Нарцисса аккуратно поставила чашку на стол и впилась взглядом в сидящую напротив молодую ведьму.
– Ты влюбилась в моего мужа?
От неожиданности Тонкс едва не вылила на себя остатки чая.
– Нет, с чего ты взяла?
– Обычное женское любопытство. Значит, это всего лишь интрижка?
– Как я уже говорила, инициатива наших отношений принадлежала Люциусу, – небрежно заметила девушка.
– Ясно...
Тишина.
– Он трудный человек, – неожиданно произнесла леди Малфой.
Тонкс вздрогнула.
– Я знаю.
– Знаю, почему он выбрал тебя, Целеста. Ты молода, красива, желанна – что еще может хотеть такой мужчина, как мой муж?.. – Нарцисса протянула холеную руку и начала медленно поглаживать пальцы метаморфини. – И не этого ли хочет любой человек?..
Она пытается соблазнить меня?! Тонкс почувствовала, как под столом нога хозяйки дома медленно коснулась ее собственного колена. Ведьма попыталась взять себя в руки и терпеливо дождаться окончания неожиданного спектакля.
– Спасибо, – девушка старательно изобразила смущение. Кажется, покраснеть не удалось.
Неожиданно Нарцисса встала из-за стола. Тонкс машинально последовала ее примеру. Подойдя к девушке, леди Малфой обняла ее за талию и, приблизившись, прошептала ей на ухо:
– Если ты ищешь власти, ты связалась не с тем Малфоем…
Ну у меня и тетка! – нервно подумала ведьма. – Черт возьми, как же ее остановить?! Легким жестом рука Нарциссы коснулась груди метаморфини.
– В наши дни так много происходит! – притворно вздохнула Нарцисса. – Планируются новые нападения, я так волнуюсь о своем муже…
– Нападения? Когда? – напряглась Тонкс.
– Через три дня, в пятницу. Целеста, ты такая миленькая… – Леди Малфой прижалась губами к шее девушки.
– Хотела проверить, из-за чего весь шум вокруг этой милашки, – с усмешкой пояснила она мужу.
– Целеста, милая Целеста. Надеюсь, ты извинишь нас, но нам еще многое нужно обсудить… вдвоем, – сказал Малфой.
– Разумеется, – заторопилась ведьма. – Я уже собиралась уходить. Спасибо за чай.
***
Она покинула поместье так быстро, как только смогла. Едва высокие двери закрылись за ней, девушка аппарировала на площадь Гриммо, двенадцать. Сморщив нос, Тонкс прямо в темном коридоре изменила внешность и ринулась вверх по лестнице в свою комнату.
Быстро переодевшись, через каминную сеть она отправилась к Северусу.
– Дора? – Долгий поцелуй. – Дора…
– Ты можешь кое-что сделать для меня? – спросила Тонкс.
– Все, что угодно, – не задумываясь, ответил Снейп.
Метаморфиня достала из кармана мантии флакон с Веритасерумом. Увидев, что она вытащила, Северус кивнул.
– Я знал, что ты рано или поздно попросишь меня об этом. – Мастер зелий направился в ванную и спустя несколько секунд вернулся, неся в руках стакан с водой. Нахмурившись, он взял у девушки флакон и добавил в воду две капли бесцветного зелья. И выпил.
Они сели на диван, молодая ведьма сжала руку Снейпа и задала первый вопрос:
– Ты действительно работаешь на Дамблдора?
– Да.
– Ты предавал его когда-нибудь?
– Нет.
В принципе, это было все, что хотела услышать Тонкс. Почти все…
– Ты любишь меня?
– Да.
***
Ведьма не отпускала его руку еще пятнадцать минут, пока действие зелья не закончилось.
– Спасибо, – смущенно произнесла она.
– Я понимаю, почему ты сделала это, Дора. Все правильно.
Несколько следующих минут прошли в нежных поцелуях, и вдруг Тонкс вспомнила самое важное.
– Северус! – вскрикнула она. – Нам нужно немедленно встретиться с Дамблдором! Я знаю, когда будут следующие нападения!
