Между Жизнью и Смертью

Замок погрузился в тишину. Девушки помогали раненым. Орден Феникса склонился над погибшими, провожая их в последний путь. Час шёл очень медленно. Привидения застыли в ожидании.
Кирина никого не слышала и ничего не видела. Перевязывая ногу кентавру Флоренцу, можно было думать.
За что? За что Тёмный Лорд убил Северуса? Разумеется, они с самого начала вели Волан-де-Морта по ложному следу. Кошка предупреждала, что всё может так закончиться, что Бузинная палочка убьёт его, но Принц-полукровка никогда не желал слушать голос рассудка. До чего это его довело? Сейчас всех хоронят с почестями, а о нём никто и не вспомнит…
Однако подсознание Кирины не желало верить в его гибель. Потрясение было слишком сильным, но призрачная надежда боролась с паникой и подавляла её. Нельзя, нельзя поддаваться слабости. Он же сам говорил, что полувампиры могут умирать сутками даже после смертоносного заклятия! Всё будет хорошо. По истечении часа битва закончится, и Кошка ещё успеет к нему…
По истечении часа… А если Поттер не победит?
- Глупо, - отрезало подсознание.
Почему? Сивилла Трелони ведь ничего про это не говорила!
- Ты хочешь его спасти?
Разумеется, о чём речь! Она не могла без него.
- Тогда хватит канючить!
Кошка верила, верила в победу и продолжала считать минуты. Вдруг кто-то коснулся её плеча. Она обернулась.
- Мне пора, - услышала она шёпот Поттера. – Так надо. Послушай, надо убить змею…
Кирина кивнула.
- Держись. Ради всего. Крестраж умрёт, но не ты. Держись.
Поттер кивнул и пошёл дальше. Но на полпути обернулся и сказал:
- Северус Снегг мёртв.
Кошка стиснула зубы.
- Ещё не поздно. Не говори так. Время есть.
- Надеяться не вредно, - он пожал плечами.
До конца отпущенного часа оставалось пять минут. Поттер ушёл. Кирина ударила кулаком по столу и закричала:
- Пора! Пойдёмте на опушку!
Все вышли из замка. Голова девушки машинально повернулась к Гремучей иве, к потайному ходу, ведущему в Визжащую хижину.
- Держись, - прошептала она. – Осталось совсем чуть-чуть. Всё будет хорошо. Держись, прошу тебя. Ради меня.
В воздухе сверкнула вспышка. Через минуту Волан-де-Морт вышел на опушку. За ним шли его приспешники и Хагрид, нёсший тело Поттера. Все оцепенели. Джинни, Рон, Гермиона и МакГонагалл закричали:
- НЕТ! Гарри! ГАРРИ!!!
«Крестраж умрёт, но не ты», - вспомнила Кирина. Что ж, это сбылось. Осталось подождать, когда Поттер придёт в себя. Слепая, глупая вера накрыла её полностью.
Волан-де-Морт, похоже, ни о чём не подозревал. Он встал на холм и объявил:
- Гарри Поттер мертв. Он был убит, когда убегал, пытаясь спасти себя, в то время как вы были готовы отдать жизнь за него. Мы принесли вам его тело в знак того, что ваш герой мертв. Битва выиграна. Вы потеряли половину своих бойцов. Мои Пожиратели численно превосходят вас, а с Мальчиком, Который Выжил покончено. Больше не должно быть войны. Каждый, кто продолжит противостоять - мужчина, женщина или ребенок - будет убит, как и каждый член его семьи. Выходите из замка, склонитесь на колени передо мной, и я вас пощажу. Ваши родители и дети, ваши братья и сестры будут жить и будут прощены, а вы присоединитесь ко мне в новом мире, который мы построим вместе.
Кирина усмехнулась. Толпа выживших продолжила визжать и выкрикивать оскорбления Пожирателям Смерти.
- Тишина! - крикнул Волан-де-Морт, после чего послышался удар и вспышка яркого света, принудившая замолчать всех. – Все кончено! Положи его вниз, мне под ноги, туда, где ему положено быть.
Тело опустили ему по ноги.
- Вы видите? - спросил Волан-де-Морт, шагая туда-сюда рядом с Поттером. – Гарри Поттер мертв! Теперь вы понимаете, обманутые? Он был ничто и никогда, кроме как мальчик, который мог положиться на других для того, чтобы они принесли себя в жертву ради него!
- Он победил тебя, - крикнул Рон, и чары сломались, защитники Хогвартса опять закричали и загремели, пока второй, более сильный удар не приглушил их голоса еще раз.
- Он был убит, когда попытался убежать из замка, - сказал Волан-де-Морт, в его голосе звучало удовольствие ото лжи, - убит, пытаясь спасти себя.
Раздалась вспышка – кто-то, видимо, не верил Тёмному лорду. В следующую секунду палочка соперника оказалась в руках Волан-де-Морта. Он захохотал.
- И кто это? - спросил он мягким змеиным шипением. - Кто изъявил желание продемонстрировать, что будет с теми, кто продолжит бороться, когда битва проиграна?
Беллатриса довольно засмеялась.
- Это Невилл Долгопупс, милорд. Мальчик, который доставил Кэрроу столько хлопот! Сын мракоборцев, помните?
- Ах, да, помню, - сказал Волан-де-Морт, смотря вниз на Невилла, который вскочил на ноги, безоружный и беззащитный, стоя среди выживших и Пожирателей Смерти. – Но ты ведь чистокровный волшебник, не так ли, мой храбрый мальчик?
- А если и так? - громко спросил Невилл.
- Ты показал силу духа и храбрость, и ты происходишь из титулованного рода. Из тебя получится очень ценный Пожиратель Смерти. Нам нужны такие, как ты, Невилл Долгопупс.
- Я присоединюсь к тебе тогда, когда ад замерзнет! Отряд Дамблдора, - крикнул он и услышал одобрительный крик толпы, который даже заклинание тишины Волан-де-Морта не смогло сдержать.
- Очень хорошо, - сказал Темный Лорд. - Если это твой выбор, тогда вернёмся к первоначальному плану. На твою голову, - сказал он тихо, - пусть падёт.
Все увидели, как он надел Шляпу на голову Невилла и поджёг её волшебной палочкой. Сквозь крики ужаса и боли голос Волан-де-Морта прозвучал неестественно громко:
- Больше не будет сортировки в школе Хогвартс. Больше не будет факультетов. Эмблема, щит и цвета моего знатного предка, Салазара Слизерина, будут для всех. Не так ли, Невилл Долгопупс?
Невилл корчился, но Кирина ощутила, что Тёмный Лорд ошибся. Яркая серебряная вспышка – и Невилл достал из Шляпы меч Гриффиндора и ударил им змею. Голова Нагайны пролетела через Поттера, укрывшегося мантией-невидимкой, и исчезла в темноте.
Битва продолжилась. Джордж и Ли Джордан повалили Толстоватого, Кошка оглушила Сивого, а Малфои по-прежнему искали сына.
Волан-де-Морт боролся одновременно с МакГонагалл, Флитвиком и Слизнортом. Он хохотал, глядя, как они мечутся вокруг него, не решаясь нанести удар.
Беллатриса, как и её повелитель, сражалась сразу с тремя. Гермиона, Джинни и Полумна боролись изо всех сил. Но тут раздался крик Молли Уизли: «С дороги! Она моя!», и девушки отбежали в сторону. Пол под противницами раскалился добела, и красный луч ударил Беллатрису в грудь. Она упала. Волан-де-Морт закричал, и в этот миг Поттер сбросил мантию-невидимку.
Крики шока и радости раздались с каждой стороны: «Гарри!», «ОН ЖИВ!», но они сразу же прекратились. Толпа была напугана, и в тот момент, когда Мальчик, Который Выжил и лорд Волан-де-Морт посмотрели друг на друга, вдруг полностью наступила тишина.
- Я не хочу, чтобы кто-то помогал мне, - громко сказал Поттер, и в полной тишине его голос прозвучал как труба. - Все должно быть так. Это должен быть я.
- Поттер не имеет это в виду, - прошипел Волан-де-Морт, его красные глаза расширились. - Все не так, как должно быть, не так ли? Кого ты используешь как щит сегодня, Поттер?
- Никого, - просто сказал Поттер, - Больше нет крестражей. Просто я и ты. Никто не может жить, пока жив другой, и один из нас сейчас уйдет навсегда…
- Один из нас, - Волан-де-Морт презрительно рассмеялся, и все его тело напряглось, а его красные глаза уставились на Поттера - Ты думаешь, что это будешь ты, не так ли, мальчик, который выжил благодаря случайностям?
- Случайно, что моя мать умерла, спасая меня? - спросил Поттер. Они все еще двигались по сторонам в этом идеальном круге, соблюдая то же расстояние друг от друга. Для Гарри не существовало больше никого, кроме Волан-де-Морта. – Случайно, что я решил бороться на кладбище? Случайно, что я не защищал себя сегодня и все равно выжил и вернулся бороться опять?
- Случайности, - прокричал Волан-де-Морт, но он все еще не нападал. – Случайность и тот факт, что ты прятался за лучшими мужчинами и женщинами и позволил мне убить их вместо тебя!
- Ты не убьешь сегодня больше никого, - сказал Поттер. Они уставились друг другу в глаза, зеленые и красные. - Ты никогда больше не сможешь убить кого-то из них. Неужели ты не понимаешь? Я был готов умереть, чтобы остановить тебя и не дать навредить этим людям…
- Но ты не умер!
- Я хотел, и это то, что я сделал. Я сделал то, что сделала моя мать. Они защищены от тебя. Неужели ты не заметил, что ни одно из твоих заклинаний не действует? Ты не можешь нанести им вред. Ты не можешь притронуться к ним. Ты не учишься на своих ошибках, Реддл, не так ли?
- Ты смеешь…
- Да, я смею, - ответил Поттер. - Я знаю вещи, которых ты не знаешь, Том Реддл. Я знаю много важных вещей, о которых ты не имеешь понятия. Хочешь что-нибудь услышать, прежде чем ты сделаешь еще одну ошибку?
- Это опять любовь? - спросил Волан-де-Морт, его змеиное лицо растянулось в усмешке. - Любимое слово Дамблдора, любовь, которая, как он утверждал, может подчинить смерть? Любовь не остановила его от того, чтобы упасть с башни и сломаться, как старая кукла! Любовь не предотвратила того, что я раздавил твою мать как таракана, Поттер! Никто, кажется, не любит тебя достаточно, чтобы выбежать вперед и принять мое заклинание и в этот раз! И что же сейчас спасёт тебя от смерти, когда я атакую?
- Только одна вещь, - сказал Поттер. Они все еще ходили по кругу, уставившись друг на друга.
- Если это не любовь спасет тебя сегодня, - сказал Волан-де-Морт, - то ты, должно быть, веришь, что у тебя есть магия, которая мне не доступна? Или, может быть, оружие, более могущественное, чем мое?
- Я думаю, и то, и другое.
Волан-де-Морт засмеялся.
- Ты думаешь, что знаешь магию лучше, чем я? Чем Лорд Волан-де-Морт, который может использовать магию, о которой мечтал сам Дамблдор?
- О да, он мечтал о ней, - сказал Поттер, - но он знал больше тебя, чтобы не совершать того, что сделал ты.
- Ты имеешь в виде то, что он был слаб! - прокричал Волан-де-Морт. - Слишком слаб, чтобы дерзнуть, слишком слаб, чтобы взять то, что могло принадлежать ему, то, что будет моим!
- Нет, он был умнее тебя, - ответил Поттер, - лучше как волшебник, лучше как человек.
- Я повлек за собой смерть Альбуса Дамблдора!
- Ты так думал, но ты ошибаешься.
Толпа впервые засуетилась, сотни людей вокруг вдохнули воздух как один.
- Дамблдор мертв! Я видел это, Поттер и он не вернется!
Дальше Кирина не слушала. Она понеслась прочь из Зала. Она не могла больше выносить. Мысль, что она опоздает, разъедала её внутренности. Кошка мчалась на всех парах в Визжащую хижину.
Северус лежал на полу. Кровь каплями сочилась из рваных ран на шее. Он не дышал.
- Нет… - прошептала Кирина.
Она опустилась на колени рядом с ним. Чёрные глаза были пустыми.
- Нет… Не умирай… Северус, прошу тебя, только не умирай… Не оставляй меня…
Слёзы падали на его рану. Кровь перестала течь. Рана затягивалась на глазах. Девушка почувствовала его дыхание. Она посмотрела в чёрные глаза. В них постепенно возвращалась жизнь…
Тёмные глаза Северуса смотрели в серые Кирины. Он взял её за руку.
- Ты снова со мной… - тихо прошептал он.
- Конечно, - отозвалась она, смаргивая слёзы. – Я больше не брошу тебя. Клянусь.
Принц-полукровка убрал непослушную рыжую прядь с её лица.
- Это не сон?..
- Не знаю, - она помогла ему подняться. – Но даже если сон, я не хочу просыпаться…
Северус прижал её к себе.
- Прости меня. Я был дураком…
- Нет, - тихо сказала Кошка. – Я не виню тебя. Ты имел на это право. Что ж, ты его использовал, - она усмехнулась. – И теперь ты никогда не сможешь уйти. Я не позволю.
- А я и не хочу уходить. Мы всегда будем вместе. Ты моя. Навсегда.
Она закрыла глаза и кивнула. Тут же раздался победный клич.
- Всё кончено, - прошептал он. – Мы победили.