- Что ты говоришь? Какая ещё война? - шокировано закричала Хель – Он что – здесь?
Кирина схватила её за руку.
- Ещё нет, но скоро будет. Нам нельзя здесь находиться. Беги в гостиную.
Куница сделала шаг. Тут их перехватила МакГонагалл:
- Что вы здесь стоите? Быстро в Большой зал! Кирина, предупреди своих! Он скоро появится!
Девушки бросились вниз.
- Что такое? – спросила Тони. В гостиной были только младшие курсы.
- Война, - отозвалась Кошка. – Всем ученикам велено спуститься в Большой зал. Быстрее, но без паники! Джинни, похоже, уже там.
Для того, чтобы собрать весь Хогвартс в зале, потребовалось не больше десяти минут. МакГонагалл поднялась со стула директора и объявила:
- Всем ученикам младше семнадцати лет необходимо эвакуироваться из замка как можно скорее. Тот-Кого-Нельзя-Называть очень скоро будет здесь. Эвакуацией будет руководить мистер Филч. Сначала мы эвакуируем младшие курсы…
- А если мы хотим принять участие в битве? – подал голос Эрни Макмиллан. Раздался одобрительный шум со всех сторон.
- Совершеннолетним можно остаться, - отозвалась Минерва.
Хель побледнела и громко спросила:
- Где профессор Снегг?
- Он, популярно выражаясь, смылся, - ответила декан Гриффиндора под оглушительный хохот со всех столов.
Вдруг всё смолкло. Раздался высокий холодный голос, усиленный настолько, что слышно было по всему замку:
- Я знаю, что вы готовитесь сражаться. Ваши старания бесполезны. Вы не можете бороться со мной. Я не хочу убивать вас. Я очень уважаю преподавателей Хогвартса. Я не хочу проливать магическую кровь. Отдайте, мне Гарри Поттера, и их никто не побеспокоит. Отдайте мне Гарри Поттера, и я покину школу, никого не тронув. Отдайте мне Гарри Поттера, и вы будите вознаграждены. У вас есть время до полуночи.
Тишину нарушил вопль – судя по всему, Пэнси Паркинсон решила добиться одобрения Тёмного Лорда:
- А он здесь! Поттер здесь! Хватайте его!
Доля секунды на раздумья – и палочки Гриффиндорцев, Когтевранцев и Пуффендуйцев оказались направленными на неё. Кирина бросила взгляд в сторону и увидела Поттера. Он с благодарностью глядел на друзей.
- Вы первая пойдёте через тайный ход, мисс Паркинсон, - сказала МакГонагалл. – Вместе с вашими друзьями по факультету. Следующими будут ученики Пуффендуя. Поторопитесь!
Сквозь суматоху Кошка пробралась к Тони и Хель. Кронос пыталась в чём-то убедить подругу.
- Тебе всего тринадцать. Уходи. Небезопасно здесь оставаться.
- Ты мне не указ! – рявкнула Хель. – Я буду сражаться! Я должна…
- Что за бред! Кирина, объясни ей…
- Пусть останется, - твёрдо сказала Кирина. – В любом случае он найдёт её. Она должна отомстить за мать. Я бы чувствовала то же самое на её месте. Да что уж говорить! Ладно, давайте быстрее на отправные точки. Я на Астрономическую башню.
Пожиратели смерти уже были на территории замка. Ордену Феникса с трудом удавалось не пускать их в замок, пока ученики эвакуировались. Бойцы сбрасывали с башен ядовитые и опасные растения, но врагов было не остановить. Они ворвались в замок. Пожиратели расшвыривали повсюду заклятия, некоторые сражались сразу с несколькими, но - странное дело! - среди них не было Малфоев. Похоже, они искали сына. Кирина тоже волновалась за Драко, но времени не было. Она продолжала сбрасывать Тентакулы с Астрономической башни.
Вдруг зелёный луч проскользнул в каком-то дюйме от лица Кошки. Она обернулась. Перед ней стояла Беллатриса, злорадно ухмыляясь.
- Давно хотела с тобой разобраться! - проворковала она. Кирина вытащила палочку из кармана. В следующий миг палочка вырвалась у неё из руки и отлетела в темноту.
- Скучно драться на палочках, - сказала Беллатриса. – Посмотрим, на что способна знаменитая наследница любителя грязнокровок! Кто ты такая, в самом деле? Просто ублюдок, зато гонору сколько! Возомнила о себе невесть что и ходит! Ну, что ты стоишь? – спросила она с издевкой.
Кирина усмехнулась.
- Смотрю на тебя и думаю – как можно быть такой дурой?
Тёмные глаза вспыхнули гневом, как когда-то горели у Северуса. Кошка ощутила подъём сил. Пусть она бросится, пусть выйдет из себя! Ей это не поможет. Беллатриса зарычала и, отбросив палочку, прыгнула на неё и схватила за горло. Кирина уже не могла перевоплотиться, но боролась из последних сил…
Вдруг в воздухе прошелестели крылья. Летучие мыши бросились на Беллатрису, и Кошка смогла выбраться из-под противницы. Она с торжеством глядела, как Беллатриса трусливо убегает от армии крылатых тварей.
В воздухе запахло гарью – загорелась Выручай-комната. Но, к счастью, все ученики эвакуировались. Кирина взглянула вниз. Заклятие Толстоватого ударило в грудь Фреда Уизли. Раздались крики. С другой стороны Долохов послал заклятие в Люпина и Тонкс, заслонившую собой мужа. Смертельный луч ударил по обоим, и они рухнули замертво. Кошка, не в силах сдержаться, закричала и ударила Долохова Оглушающим заклятием, и он тоже упал. На Астрономическую башню посыпались удары, но тут же стихли. Раздался громкий крик, и голос Волан-де-Морта вновь зазвучал на территории замка:
- Вы сражались, как герои. Лорд Волан-де-Морт знает, как оценить храбрость. Всё же вы понесли большие потери. Если вы продолжите сопротивляться, то все умрёте, один за другим. Я не хочу, чтобы это произошло. Каждая пролитая капля магической крови – это большая потеря и ненужная растрата. Лорд Волан-де-Морт милостив. Я прикажу своим войскам отступать немедленно. У вас есть один час. Позаботьтесь о раненых.
Все похолодели от ужаса. Кирина поняла, что за этим последует. Он продолжил:
- А теперь, Гарри Поттер, я обращаюсь к тебе. Ты позволил своим друзьям умереть ради тебя, вместо того, чтобы самому сразиться со мной. Я буду ждать тебя в течение часа в Запретном Лесу. Если по истечении этого часа ты не придёшь ко мне, бой продолжится. На этот раз я сам буду сражаться, и я найду тебя и жестоко покараю каждого мужчину, женщину или ребёнка, который попытается спрятать тебя от меня. Один час.
Несмотря на затишье, девушка похолодела от ужаса. Она вспомнила тот панический крик. Перед её глазами всё поплыло, и она едва удержалась, вцепившись в каменную стену, чтобы не упасть.
- Северус… - прошептала она, не в силах закричать.
