Между Жизнью и Смертью

- А тебе не кажется, что пора кое-что прояснить?
- Что, например?
Уже две недели ученики ходили на занятия. Джинни Уизли, как и предполагалось, назначили капитаном команды Гриффиндора. Отборочные испытания должны были состояться в субботу.
- Куда ты вечно пропадаешь по ночам? - допытывалась Джинни.
- А почему это тебя волнует? Насколько я понимаю, МакГонагалл не заметила?
- Нет. Но ты не забывай, я староста…
- А я отчётный инспектор. И мне нужно докладывать обо всём Снеггу.
- Да, представляю, как вы вдвоём с ним сидите и обсуждаете нас. А другие ничего такого не подумают? – уколола Джинни.
- А никто не подумал ещё, где твой Поттер?
Она опустила глаза.
- Я волнуюсь за него. Он может погибнуть.
Кирина понимающе кивнула:
- Он знает, на что идёт. Я слышала, его поиски дают успех.
Джинни посмотрела на неё.
- Ты что-то знаешь о них?
- То же, что и ты.
- Кошка, почему ты вечно ходишь лохматая? - вмешалась Тони Кронос. – Хоть бы причесалась!
- А смысл? – отозвалась Джинни. – Всё равно ночью вся причёска сваляется, правда, Кирина?
- Да ну вас!
- О, - раздался за их спинами голос. – Так ты, значит, не только всех старше, но и уже не девочка?
Девушки обернулись. Хель Люм улыбалась во весь рот.
- А это ещё кто? – спросила Джинни, неодобрительно глядя на неё.
- Это наша хогвартская вейла, - ответила Кирина. – Тебе повезло, что братьев здесь нет - влюбились бы с первого взгляда. Не удивляйся, если вокруг неё будет гора поклонников.
Хель мигом скисла. Тони улыбнулась ей, и девушки пошли на уроки. Джинни направилась в кабинет зельеварения, а Кирина и Тони остановились.
- Ты пойдёшь на защиту? – спросила Кронос. – Я нет. Мне там нечего делать.
- Придётся, - пробормотала девушка. – Я же отчётная по приказу Снегга.
- Прикроешь меня, ладно?
- Постараюсь.
- Мисс Гриффиндор! – раздался голос у них за спиной.
К девушкам спешила Минерва МакГонагалл.
- Мисс Кронос, идите на урок, а вы, мисс Гриффиндор, идите за мной! – Тонкие губы профессора не предвещали ничего хорошего.
Кошка повиновалась. Через пять минут она очутилась в кабинете декана Гриффиндора. Профессор МакГонагалл сурово взглянула на неё.
- Значит, отчётный инспектор, - пробормотала Минерва.
Девушка кивнула. Профессор нахмурилась.
- Возьми печенье, - сказала она и подвинула к ней коробку с имбирными тритонами. – И сядь.
Кирина села, но печенье не взяла. МакГонагалл не обратила внимания.
- Ты попала в сложную ситуацию, - продолжила она. – Тебе придётся выбирать – товарищи или долг перед преподавателями. Я не навязываю тебе свою точку зрения, но предавать друзей – последнее дело.
- А я и не собираюсь никого предавать, - сказала Кошка. – Наоборот, я попробую скрыть от Кэрроу многое.
Минерва задумалась.
- Хорошо, - наконец сказала она. – Ты поступаешь правильно. Дамблдор одобрил бы твоё решение.
Кирина горько усмехнулась.
- Дамблдор никогда не одобрял меня. Вы не поймёте.
С этими словами она покинула кабинет.

В субботу была отличная погода. Джинни назначила испытания на шесть утра.
- Я не хочу, чтобы Снегг и Кэрроу успели придумать предлог, чтобы отменить отборочные, - сказала она.
Демельза Роббинс, Джинни, Симус Финниган, Джимми Пикс и Ричи Кут остались в команде на своих местах. Тони и Кирина шли в конце толпы новичков. Кормак Маклагген остался в Хогвартсе на второй год, что удивило всех, и снова решил попробовать себя в качестве вратаря. Однако, учитывая игру Маклаггена в прошлом году, никому это не понравилось.
Вдруг Джинни остановилась.
- Урхарт, - пробормотала она. – Только не сегодня!
Навстречу ученикам спешила команда Слизерина во главе с Джоном Урхартом. Похоже, она была в полном составе.
- Урхарт! – крикнула Джинни. – Но я забронировала стадион на сегодня.
- И что? – отозвался он. – У нас разрешение от старика Слизи. У нас новый ловец.
«Совсем как пять лет назад», - подумала Кирина.
Джинни была в шоке.
- Новый ловец? Но как… откуда…
Вместо ответа команда расступилась, и вперёд шагнула… Хель Люм собственной персоной! Она ухмылялась.
- Ха! – Джинни расхохоталась. – Купились на красоту! А играть-то она умеет?
- Ещё как! – Урхарт потирал ладони. – Даже мёртвую петлю может сделать.
- Пусть покажет! – загудели Гриффиндорцы.
- А от вас пусть выйдет Гриффиндор, - заявил Урхарт. – Посмотрим, как она справится с нашей Хель!
Девушки взяли в руки мётлы. На метле Хель блеснуло название: «Луч». Кошка усмехнулась.
Девушки оттолкнулись от земли и взмыли в воздух. В лицо Кирине ударил ветер. Она почувствовала себя в своей стихии.
Хель оказалась сильным соперником – она кружила вокруг Кошки. Но и Кирина достойно ей отвечала – возвращалась назад, вращалась вокруг своей оси. Казалось, что обе слились с воздухом и пронзали небо.
Потом Джинни выпустила снитч. Кирина первой заметила его и ринулась к земле, Хель не отставала. Снитч летел над ними. Потом у самой земли обе взмыли вверх, и две руки – левая Кошки и правая Хель – сомкнулись на крылатом мячике. Хель толкнула Кирину локтем, и та отпустила снитч.
Обе команды встречали своих героев громкими аплодисментами. Джинни обняла Кирину, а Хель пыталась вырваться из объятий Блетчли, вратаря Слизеринцев. Демельза крикнула: «Теперь ты ловец!», а Тони прыгала как безумная.
Кошка уловила на себе чей-то враждебный взгляд. Хель Люм гневно взирала на неё.
- Не надейся, что тебе будут поблажки! Если мы – враги в воздухе, будет бой.
- Как хочешь, - отозвалась Кирина. Её это мало волновало. Она глядела на верх Астрономической башни. Оттуда за ними наблюдали чёрные глаза директора. – Бой так бой. А сейчас я пойду, отчитаюсь.
С этими словами она побежала в кабинет Северуса. Он уже ждал её там.
- Отлично летала! – похвалил он её.
- Спасибо тебе, что научил, - ответила Кошка.
Они поднялись на верхний ярус кабинета.
- А что от тебя хотела эта… как её… Люм? – вдруг спросил он.
- Объявила мне бойкот. Она новый ловец Слизерина.
- Рано её взяли. Совсем как Поттера.
- А ты и фамилию запомнил! Надо же! – ревниво заметила девушка.
Северус расхохотался.
- По-моему, я уже объяснил, чем ты отличаешься от всех, к кому ты меня ревнуешь, чем ты опять недовольна? Кстати, а как с дисциплиной?
Кирина свалилась на кровать.
- Мне сегодня МакГонагалл прочитала нотацию. О том, как нужно ценить дружбу и не предавать друзей, что бы мне не говорили Кэрроу.
- Тебе самой решать, - просто ответил он. – Кстати, ты мне никого и не выдаёшь.
- А тебя что, не устраивает?
Он усмехнулся.
- Мне нравится, что ты делаешь вместо этого.
- Вот как! – Она сверкнула глазами. – А если я вообще перестану приходить? Ты оставишь меня после уроков? Снимешь с должности? Запретишь играть в квиддич?
Он сел на край кровати.
- Ни то, ни другое, ни третье. Я просто решу, что тебе на меня наплевать, и расскажу обо всём Малфоям.
Тут уж настала очередь Кошки смеяться.
- Представляю себе их реакцию! Нарцисса упадёт в обморок, Драко весь дом перевернёт, а Люк! Он вообще с ума сойдёт от радости за тебя!
Северус посмотрел ей в глаза.
- Но ты ведь не перестанешь приходить, верно?
- Откуда такая уверенность? – отозвалась она.
- Я очень хорошо тебя знаю. Ты этого просто так не сделаешь. А я, в свою очередь, постараюсь не давать повода для этого.
Она обняла его за шею.
- А ты его и так не даёшь. И вообще, мне совсем не хочется уходить. А тут ещё девчонки пристают с насмешками.
- Ну, ты достаточно умна, чтобы не обращать на них внимания.
- Спасибо за комплимент!
Его глаза полыхнули огнём.
- Это не комплимент, - серьёзно сказал он. – Это правда. Иначе ты бы не отобрала мой дом у Амбридж. А насчёт инспекции не волнуйся. Мне ничего не нужно. Я всего лишь хочу, чтобы мы были вместе.
Она прижалась к нему.
- Мне так хорошо с тобой…