Между Жизнью и Смертью

Все дни девушка упорно тренировалась, и вскоре совсем привыкла к полётам. Северус оказался прав – воздух стал для неё чуть ли не родной стихией!
- У меня такое желание – поселиться в небе, прямо на этой метле, и летать, летать с утра до ночи! – порой говорила Кирина.
На что Принц-полукровка отвечал:
- Я тебя не отпущу!
И вот настал день отъезда. Северус не был расстроен – девушка обладала даром успокаивать людей. Она тоже спокойно относилась к его отъезду. За три дня ей тысячу раз пришлось его переубеждать – Северус уже собирался бросить всё и остаться с ней. В конце концов, он всё же успокоился.
- Если ты останешься, - объясняла она уже в который раз. – Тёмный Лорд может что-то заподозрить, и тогда неизвестно, что будет дальше.
Чемоданы уже были отправлены в Хогвартс. Кирина и Северус стояли на пороге.
- Никуда из дома не выходи, - напутствовал он её. – Если выйдешь, то в мантии-невидимке. За тобой могут объявить охоту. Не пиши мне – обязательно перехватят. Если будут проблемы, посылай Драгомира. До первого сентября!
Она всё ещё смотрела ему вслед, когда он вернулся и передал ей нож.
- Оставь себе, - прошептал Северус. – Будешь хоть изредка вспоминать меня. Возможно, пройдёт много времени, прежде чем я снова появлюсь в этом доме.
- Не появишься, - ухмыльнулась Кирина. – Это я тебе обещаю.
Когда за ним закрылась дверь, она принялась в беспокойстве мерить шагами пространство.
Несколько лет назад, незадолго до рождения Северуса, его мать, Эйлин Принц, жила в красивом особняке и имела приличный счёт в банке. И довелось же ей подружиться с Долорес Амбридж! Эта женщина была чистокровной волшебницей, но нищей, да, к тому же, по уши погрязшей в долгах. Эйлин, добрая подруга, приютила её у себя дома и некоторое время помогала ей вылезать из долгов. Дошло до того, что неблагодарная Амбридж буквально вышвырнула подругу из дома и отняла у неё счёт! Бедная Эйлин нашла приют у маглов, где потом её убил Волан-де-Морт.
Теперь у Кошки были серьёзные намерения. Она решила вернуть дом Северусу. Девушка очень хорошо знала Амбридж - эта женщина когда-то преподавала в Хогвартсе. Сейчас, по словам Северуса, она находилась на должности младшего помощника министра магии. Все отлично знали, что Амбридж очень дорожит своей репутацией и боится запятнать её. Так что получить от неё присвоенное имущество не составит труда! Нужен только подходящий момент.
«Вроде бы, за мной слежку никто не объявлял, - думала она. – Если я заявлюсь в Министерство, мне это не повредит. Но как объяснить остальным, зачем я пришла? Как-нибудь выкручусь!»
На следующее утро Кирина встала очень рано и направилась прямо в Министерство магии. Она не боялась ничего – в Министерстве девушка была на хорошем счету. Однако она всё же надела мантию-невидимку.
Закрыв дом на все замки, Кирина трансгрессировала в Лондон. Беспокойство нарастало по мере того, как она шла по пустым улицам, приближаясь к Министерству.
Подойдя к красной телефонной будке, девушка огляделась, сбросила с себя мантию-невидимку и вошла в будку.
Код Министерства она помнила прекрасно, и спустя минуту из трубки раздался приятный женский голос:
- Здравствуйте! Назовите ваше имя и цель посещения.
Секунду она колебалась.
- Кирина Гриффиндор, срочный разговор с помощником министра.
Через секунду из аппарата вывалился красный значок с надписью:
«Кирина Гриффиндор, деловая встреча».
Девушка прицепила его себе на мантию, и будка поехала вниз, как лифт. Женский голос произнёс:
- Уровень первый, Министр магии и главный персонал.
Кирина вышла из лифта и очутилась в коридоре, освещённом приглушённым светом. Она пошла вперёд, к самой красивой двери, на которой красовался… живой движущийся глаз! Девушка с гневом догадалась, что это – глаз мёртвого Аластора Грюма, друга Дамблдора.
Выше, над глазом, была прибита табличка: «Долорес Амбридж, младший помощник министра».
Кирина громко постучалась.
- Войдите! – весело отозвался звонкий голос.
Она вошла. Амбридж сидела к ней спиной. Ярко-розовая кофточка выделялась на фоне деревянных стен.
- Рада вас видеть, Долорес, - насмешливо проговорила Кирина.
Амбридж повернулась к ней. Она была очень похожа на жабу. Даже серый бант на черноволосой голове придавал впечатление мухи, которую жаба так и норовит съесть.
- Кирина, дорогая! Вот так неожиданность! – воскликнула Амбридж, расплываясь в улыбке.
Девушка уселась на софу и окинула взглядом комнату.
- А вы неплохо устроились! – усмехнулась она. – Интересно, сколько вы за неё заплатили?
- Деньги, моя дорогая – лучшее, на что можно рассчитывать!
- Даже если они – чужие? – Кирина подошла к столу. – Точнее, ворованные.
Амбридж изменилась в лице – выражение довольства улетучилось, сменившись испугом.
- Ты о чём? – тихо спросила она.
- О состоянии Эйлин Принц. Или вы привыкли считать его своей собственностью?
Старуха уставилась на девушку.
- Откуда ты знаешь?
- К чему это? – откровенно веселилась Кирина. – Об этом напечатают в газетах, информация дойдёт до Министра…
Слова возымели нужное действие – Амбридж задрожала от страха.
- Что я должна сделать? - прохрипела она.
Девушка вытащила из блестящей чёрной сумочки лист бумаги.
- Перепишите доверенность на всё, что вы взяли у Эйлин, на имя Северуса Снегга. Отдайте мне ключи и скажите адрес. Таким образом, вам ничто не угрожает.
Старуха онемевшими пальцами обмакнула перо в чернильницу.
- Но где я буду жить?- спросила она.
Кирина ухмыльнулась.
- А это уже не моя проблема. Можете жить прямо здесь. Вы не думали, где будет жить ваша подруга, когда выкинули её на улицу. Даю вам полдня на сборы, и если вы обманете…
Покинула она Министерство с чувством выполненного долга. Северус будет рад, когда узнает об этом! Такое дело не требовало отлагательств, и девушка решила немедленно известить Северуса.
«Если будут проблемы, посылай Драгомира», - вспомнились ей его слова.
- Драгомир! – позвала Кирина, когда вернулась в дом в Тупике. Эльф сразу появился, однако порядком потрёпанный. Если бы девушка его не знала, она бы подумала, что домовик побывал на помойке.
- Ты откуда? – спросила Кирина. Драгомир почтительно поклонился.
- Драгомир искать новости, - отчеканил он. – Драгомир надеяться, что хозяйка и хозяин Северус быть довольны.
Хозяйка усмехнулась.
- И нашёл? – осведомилась она.
- Так точно! - Эльф опять поклонился. – Пий Толстоватый объявить охоту на Орден Феникса, маглов и Гарри Поттера. Гарри Поттер и его друзья исчезнуть. Хозяйке и хозяину Северусу ничего не угрожать.
- Отлично, - Кирина со вздохом облегчения опустилась на диван. – У меня есть для тебя задание. Ты никогда не слышал об особняке на улице Затмения в городке Смолл-Хэтти-Линки?
Девушка ожидала увидеть на лице слуги непонимание, услышать заверения, что такого города нет, но лицо домовика просветлело.
- Город Тёмной магии, особняк австрийских эмигрантов! Драгомир знать! Последней хозяйкой быть Эйлин Принц, но сейчас хозяйка – Долорес Амбридж. Бедный Фоли!
- Какой ещё Фоли?
- Фоли есть домовик Холов. Мистер Мракс подарить его фрау Уне Хол. Фоли быть единственное, что быть у мистера Мракса.
Кирина насторожилась.
- Мистер Мракс? А он тут причём?
Без тени смущения эльф ответил:
- Фрау Уна Хол быть любовница мистера Мракса-старшего. У неё быть от него дочь - Кирстен Хол.
- А от неё, похоже, пошёл род, который надёжно закрепился в Англии, - рассуждала девушка. – Ничего себе семейка! Драгомир, спасибо за информацию. Сообщи хозяину Северусу, что завтра я жду его дома. И ни слова ему о нашем разговоре, понял?
Драгомир поклонился и трансгрессировал. А Кирина задумалась над полученной информацией.
Великий волшебник Салазар Слизерин был довольно богатым человеком. Единственная ветвь, оставшаяся после его смерти, была ветвь Мраксов. Наследники довольно быстро растратили всё имущество, и мать Лорда Волан-де-Морта, Меропа Мракс, была нищей. Таким образом, единственным наследником стал Волан-де-Морт. А теперь выясняется, что Гордон Мракс, дедушка Меропы, был влюблён в эмигрантку Уну Хол, которая родила от него дочь!
О Кирстен Хол Кирина много слышала от Северуса. «Погибла во время пожара в Литтл-Хэнглтоне… по рассказам матери, очень любила маглов… боялась общества… была доброй и умной… исцеляла людей… много времени проводила с ней, когда мама была маленькой…». Получается, что Северус – тоже наследник Слизерина, но, в отличие от Тёмного Лорда, имел наследство! Эта новость слегка выводила девушку из равновесия.


На следующее утро в доме №8 в Паучьем Тупике раздался выстрел. Кирина вскочила с постели и, наспех одевшись, побежала вниз, в гостиную.
Посреди комнаты стоял Северус. Он выглядел взволнованным.
- Что случилось? – спросил он.
Девушка улыбнулась.
- Ты знаешь, как добраться до города Смолл-Хэтти-Линки?
- Ну разумеется, что за вопрос! В двух милях отсюда.
- Тогда пошли!
Они трансгрессировали. Ощущение – как будто проталкивают в трубу, дышать тяжело. К счастью, через секунду они оказались в шумном переулке, выходящем на опушку леса.
- Где мы? – поинтересовалась Кирина.
- Улица Затмения.
- Отлично.
Слева был дом № 25, справа - №22.
«Дом №28 находится в лесу. Сразу ты его не увидишь, нужно воткнуть нож в вырезанную змейку на дереве справа от дороги. Потом найдёшь», - вспомнила девушка слова Амбридж.
Дерево справа от дороги буквально выросло из земли. Кирина сразу заметила нацарапанную двуглавую змейку. Девушка вытащила из кармана связку ключей. Их было всего два: один – серебряный, отдалённо напоминавший червя, другой - маленький кинжал с изумрудной рукояткой. Кирина с силой ударила им по змейке.
Тотчас лесная чаща исчезла, а вместо неё возник огромный особняк с серебряной крышей и изумрудными узорами на стенах. На больших витражах красовались сплетённые серебряные и чёрные змеи, а между высокими башнями был торжественно натянут флаг Салазара Слизерина.
Северус остолбенел. Его рука крепче сжала руку Кирины.
- Пойдём отсюда, - прошептал он.
Девушка возмущённо уставилась на него.
- Ну уж нет! Когда ты вернул мне дом, я не просила уходить.
- А это тут причём?
- Увидишь. Пошли!
Они ступили на мраморную дорогу. Кирина подошла к двери, сунула серебряный ключ в изумрудную скважину и решительно повернула его.
Дубовые двери распахнулись, открыв вид на широкую мраморную лестницу с серебряными перилами. Стена, к которой эта лестница вела, была завешена зелёным драпом.
Кирина отступила в сторону.
- Ты первый, - сказала она Северусу.
Всё ещё не придя в себя от изумления, на ватных ногах он поднялся по лестнице, девушка шла следом. Онемевшие пальцы Принца-полукровки сжали зелёную ткань и сорвали её.
Во всю ширину стены было изображено фамильное древо. Кирина смотрела как зачарованная. Уна Хол всё-таки вписала Мракса в родословную, чтобы её дочь знала своего отца. На древе был отмечен и статус крови всех потомков.
Северус медленно провёл побелевшей рукой от имени Уны Хол до Эйлин Принц. Несколько минут он молча глядел на древо. Потом он посмотрел на девушку, и она увидела слёзы в его глазах. Вдруг он прижал её к себе.
- Северус… - начала она.
- Нет, ничего не говори, - прошептал он.
Кирина взглянула ему в глаза. Она не знала, что происходит у него в душе, только что-то в её голове шевельнулось, наверное, воспоминания о том дне, точнее, о той ночи, кода она впервые ступила на порог своего дома. Она почувствовала то же, что и тогда, поняла, что если это должно произойти снова, то это и произойдёт, и вновь её мозг отключился, оставив лишь огонь в сердце…



…Они лежали на кровати в комнате самой высокой башни. Свечи давно никто не зажигал. Шторы на окнах были плотно задёрнуты.
- Кирина, - вдруг прошептал Северус, глядя ей в глаза, – я очень тронут.
Она опустила глаза. Ей не было жаль, что она сделала это, но всё же она не думала, что он вообще когда-нибудь так скажет ей.
- Не надо, прошу тебя, - тихо сказала девушка. – Ты же всё понимаешь.
- Да, понимаю, но… я не ожидал от тебя… после всего…
- Почему? – спросила она.
Он мягко сжал её руку.
- Персона этого не одобрила бы, - наконец произнёс Северус.
Кирина закрыла глаза и прижалась к нему.
- Она бы всё поняла. Сейчас такое время, мы в любой момент можем погибнуть… приходится выбирать – сейчас или никогда…
Слёзы текли из её глаз. Он крепче прижал её к себе.
- Ну что ты… тише, тише, - прошептал он. – Я знаю… Не плачь, я с тобой… Девочка моя…
И в этот самый миг тремя этажами ниже, у входа в замок, Золотой Лев и Серебряная Змея сплелись в знак примирения и объединения двух непримиримых династий – Гриффиндоров и Слизеринов.