Письмо было отправлено. Осталось дождаться ответа.
На другой день Кирина проснулась оттого, что кто-то теребил её за нос. Девушка открыла глаза и увидела Персону. Птица принесла ответ. Ответ превзошёл все ожидания.
Кирина распечатала конверт. В нём находилась фотография. С неё девушке махала Тундрия Кронос и её старший брат Дэниел, родители улыбались. Мистер Кронос стоял у машины. Миссис Кронос обнимала сына. Тот стоял с тележкой. Сама Тони завистливыми глазами смотрела на брата. Ей тоже не терпелось попасть в Хогвартс.
Внизу, под фотографией, было написано: «Семейство Кронос. Проспект Рэкселей, дом №50».
А дальше шло само письмо.
«Дорогая Кирина!
Мне кажется, поехать в Хогвартс мы просто обязаны из-за сложившихся обстоятельств. Думаю, ты права.
То, что ты просила, я посылаю. Если появятся какие-то вопросы, обращайся.
Твоя подруга
П. Патил».
Кирина обрадовалась! Она взяла листок пергамента и написала:
«Нам необходимо встретиться. Приходи на пустырь Тенанов сегодня в три ночи. Я буду ждать тебя в привычном виде. Письмо немедленно сожги.
Ненавистная тебе Кошка».
Девушка привязала письмо к лапе Персоны и сказала:
- Тони Кронос. Проспект Рэкселей, 50. Ответ не жди.
Птица улетела. А Кирина села на кровать в глубоком смятении. Если Кронос согласится, девушке придётся многое скрывать ото всех, и даже от Северуса. Ему и в голову не придёт проверить у старой ученицы волшебную палочку. Эта мысль пугала её.
Она взяла нож и написала для Северуса:
«Я вернусь в школу в облике Т. Кронос. Ничего не спрашивай».
Однако пока решила не отправлять. Потому что не всё улажено. Осталось поговорить с Кронос. Возможно, та откажется, однако от этого предложения невозможно отказаться.
Спустя двенадцать часов Кирина в облике кошки бежала на пустырь Тенанов. На этом пустыре они с Северусом встречались до тех пор, пока Кошка не переселилась в свой собственный дом. С тех пор на пустырь никто не приходил.
Девушка села на пенёк, и через несколько минут на пустыре материализовалась фигура в плаще. Кошка выпрямилась. Фигура откинула капюшон, и Кирина с облегчением узнала короткие светлые волосы, карие глаза и аккуратно вздёрнутый нос Тони Кронос.
Кронос огляделась, подошла к пню и прошептала:
- Ну что?
Кирина приняла свой обычный облик и ехидно сказала:
- Как насчёт того, чтобы в этом году прогулять школу?
- …В смысле? Кошка, давай-ка всё по порядку.
- Как хочешь. Я собираюсь шпионить за Волан-де-Мортом. Для этого я должна проникнуть в Хогвартс…
Кронос неодобряюще посмотрела на Кошку.
- Тебя убьют.
- Не перебивай. Для этого мне нужно превратиться в кого-то из вас. Я планирую, что этим «кем-то» будешь ты.
- Я? Ладно, допустим. А мне что делать?
- Прячься или беги. А мне нужны твои волосы.
Тони беспокойно огляделась и проговорила:
- Я не хочу подставлять тебя под удар. Тебя могут убить.
- Нет. Я всё просчитала.
Кронос оторвала несколько волосков и протянула Кошке.
- Прощай!
- Прощай!
Девчонка собралась уходить. Кирина снова стала Кошкой, но вдруг Тони схватила её за лапу.
- Я не позволю!- прошептала она. - Отдай волосы! Из твоей затеи ничего не выйдет! Если мы попадём в Хогвартс вместе, я тебя прикрою. Они не смогут нас вычислить, тогда мы сможем шпионить! Главное, попасть к ним в доверие!
Кирина не верила своим ушам. Тундрия Кронос готова помочь ей в шпионстве! Сама Кронос, которая её ненавидела!!!
- Уговорила… - прошептала Кошка и отдала девочке волосы.
Кошка вернулась домой. Письмо с ножа девушка стёрла и написала другое:
«Жди меня в пятницу у себя дома».
Теперь всё улажено.
