Дочь Риддла

А снег все падал…
- Посмотри-ка, Северус, какая разыгралась метель! Нас, судя по всему, ожидает очень снежное Рождество. Что ты скажешь?.. Северус?
Дамблдор обернулся и увидел, что его молодой собеседник спит, уткнувшись лбом в довольно-таки древний фолиант. Директор Хогвартса улыбнулся.
«Что ж, пусть поспит. А то и так он очень устает в школе, дети сильно выматывают молодого преподавателя зельеварения».
Альбус уселся в свое кресло, свел вместе кончики своих длинных худых пальцев и глубоко задумался.
«Господи, как тяжело этому молодому человеку! Потерять любимую и обвинять в этом себя. И при этом продолжать жить, продолжать бороться, защищать ее сына... Северус, Северус... Ты даже и сам не знаешь, насколько сильна в тебе воля! Сколь велика в тебе сила любви! Жаль, Боже, как же мне жаль, что остальные не видят в тебе того, что вижу я. Ученики, учителя, все другие маги видят лишь язвительного, угрюмого юношу с темным прошлым. Но ведь это всего лишь маска, под которой кроется чувственный, смелый и умный человек. Человек с любящим сердцем. И даже Лили поверила в это твою проклятую маску. Но этому верил и Волдеморт. Я знаю, Северус, ты жаждешь мести. И ты будешь мстить Темному Лорду, когда он восстанет. Да, именно так, мой ученик. Я научу тебя контролировать свои эмоции, в этом ты и так уже преуспел, я научу тебя сражаться со злом так, как умею сам. Я передам тебе множество древних, могучих знаний, чтобы однажды ты занял мое место здесь, в Хогвартсе. Но как мне поддержать тебя сейчас? Как заставить тебя понять, что вся твоя последующая жизнь не есть сплошная месть? Нет, я не хочу для тебя этого. Жажда мести, злоба, агрессия... Все это лишь погубит тебя. Мне нужно найти что-то, что сможет пробудить в тебе светлые чувства и мысли. Но что? Или кого?..»
- Нет!
Снейп вскочил с кресла, книга, служившая ему подушкой еще каких-то пять секунд назад, с грохотом полетела на пол. Северус стоял, слегка покачиваясь и обхватив руками давно не мытую голову.
- Северус, мальчик мой, что... - Дамблдор тоже поднялся со своего места.
- Нет... - шептал Снейп, - Не смей... Она же ещё совсем ребенок! Ааа!
Снейп упал и забился. Он кричал как сумасшедший, дергал гурками и все время повторял одно и то же имя: "Белла! Белла!!!"
- Очнись!
Дамблдор с силой ткнул волшебной палочкой Снейпу в грудь. Истерика молодого зельевара тут же прекратилась. Он лежал на полу, закрыв глаза и часто дыша, как после долгого бега.
- Я видел... на нее напали... девочка... должен защитить... спасти... иначе... как Лили... я не смог... но ее должен... спасти...
Северус открыл глаза.
- Что случилось? – Дамблдор поставил своего ученика на ноги. – Ты видел что-то?
- Мисс Блэк! – кивнул Снейп. – Я видел, как Беллатриса напала на нее.
- Беллатриса? Но ведь она в бегах...
- Да... Ничего не понимаю. – Снейп нахмурился. – У меня было что-то вроде видения. Как и у этой девочки в ту ночь.
- Расскажешь мне все по пути! – Дамблдор резко направился к выходу из кабинета. – Надо спешить. Тогда видение младшей Блэк было реально.
Учитель и его ученик спешно покинули кабинет.
- Итак, Северус. Все по порядку.
- Да, директор. Сначала я... э... уснул. Простите. И я видел какой-то сон... А потом... даже не знаю. У меня было чувство, как будто я куда-то перенесся, наблюдаю со стороны за чем-то темным, страшным.
- За чем именно ты наблюдал?
- За пыткой, - с трудом произнес Снейп. – Я видел, как Белла направила свою палочку на маленькую Блэк и применила к ней Круциатус. Вы же знаете, она всегда была мастером пыток.
- Применила Круциатус к ребенку?! – воскликнул директор Хогвартса.
Огонь в факелах, мимо которых они проходили, вспыхнул с троекратной силой. Ярость Дамблдора стала почти осязаемой, магическая мощь, исходившая от старого волшебника, казалось, пропитывала все вокруг.
Они уже бежали по территории замка, как вдруг впереди, у ворот, засеребрилось какое-то небольшое животное. Патронус беззвучно летел прямо к мужчинам.
- Аберфорт. – шепнул Дамблдор. - Что-то произошло в Хогсмиде. Скорее, Снейп!
Едва выбежав за пределы территории школы, оба преподавателя крутанулись на месте и исчезли в густой предрождественской мгле.
***
Хогсмид сиял огнями. Жаль, что не праздничными. Вспышки от заклятий походили на какие-то зловещие фейерверки. Несколько домов были объяты волшебным пламенем, жители Хогсмида кричали, плакали, звали на помощь. Некоторые уже пали замертво, кто-то ещё пытался сражаться, защищая родных и друзей. Пожиратели Смерти... Не менее двадцати человек. Элитный отряд, приближенные Темного Лорда, сумевшие скрыться от правосудия. Они метали направо и налево смертельные заклятия, они ликовали, неся на концах своих палочек смерть.
«Где же авроры Министерства? – подумал Дамблдор. – Похоже, Пожиратели блокировали эту область, чтобы никто не смог подать сигнал о помощи».
- Протего Максима!
Сила заклинания директора Хогвартса была огромна. Он стоял, высоко подняв палочку над головой, защитная магия белым светом окутывала жителей Хогсмида.
- Он здесь! – закричал ближайший к директору Пожиратель, выпуская из рук свою жертву, молодую женщину в разодранном платье.
- Ты! Flammifer!
Северус, вне себя от ярости, бросился на человека, посмевшего мучить беззащитную женщину. Огненный шар, сорвавшийся с палочки Снейпа, ударил мерзавца прямо в грудь. Пожиратель смерти упал без сознания.
- Дамблдор, снимите чары против аппарации, вызывайте авроров! А я найду девочку!
И Снейп кинулся в самую гущу схватки.
Пожиратели метали ему в след десятки проклятий, но он уворачивался от них, отбивался, неизменно стремясь к своей цели – захваченной в плен девочке.
«Я ее чувствую... я чувствую ее боль... она ещё держится... Господи, сколько в ней силы! Но времени мало... быстрее!»
- Снейп!
Смертельная Авада Кедавра пролетела в каких-то миллиметрах от головы зельевара.
- Григориус!
Северус выпрямился, смело смотря в глаза своему противнику. Они стояли в узком переулке, один на один.
- Так значит, это правда. Ты заигрался в шпиона. Решил предать нас.
- Темный Лорд повержен, - ответил Снейп. - И ты тоже будешь убит, если не скажешь мне, где она.
- О, нет. Эта девочка наш путь к спасению. Она должна занять нашу сторону. И тогда, Темный Лорд возродится! – Григориус выпустил ещё одно заклятие, Снейп увернулся.
- Что за бред! – воскликнул Северус.
Снейп задался вопросом: «А, не выдал ли свою большую тайну о дочери Волдеморт кому-то из Пожирателей?»
Но времени рассуждать у молодого мага не было. Перед ним стоял разъяренный враг.
- Для тебя это уже не важно. Умри, Снейп! Авада Ке...
- Остолбеней!
Сила заклятия отбросила потерявшего сознание Пожирателя к стене дома, стоящего на следующей улице.
Снейп пробежал мимо врага, ненавидя себя за то, что когда-то был одним из этих негодяев.
Он метался от дома к дому, силясь понять, где же девчонка. И тут...
- Аааааа!
Полыхнула яркая молния, у одного из домиков снесло крышу. На обнажившемся верхнем этаже находились четверо: маленькая девочка, связанная железными цепями, и трое людей в масках.
- Беллатриса! – бешено заорал Снейп, узнав в одной из фигур свою давнюю знакомую.
- Что? – Леди Лестрейндж обернулась при виде нового противника. – Снейп?! И ты посмел?... Рабастан, Рудольфус, убейте этого предателя!
Пожиратели Смерти обступили Снейпа с двух сторон. Завязалась битва. Они осыпали его огненными струями, насылали на него черный проклятый ветер, пытались оглушить, но Снейп уворачивался от их заклинаний.
Наконец, зельевару удалось оглушить Рабастана. Но остался ещё Рудольфус. Они одновременно выкрикнули заклинание. Черный ветер Рудольфуса встретился с красным пламенем Снейпа. Сияющий шар разрушительной магии повис в воздухе, управляемый сразу двумя палочками. Северус прикладывал все свои силы, чтобы направить энергию в своего врага. Вот шар стал двигаться к Рудольфосу.
- Авада... – Рабастан выскочил откуда-то из-за спины.
- Нет! – Снейп резко дернул палочку в сторону, и сияющий шар обрушился на Рабастана.
- Черная стрела!
Боль. Резкая, обжигающая боль в правом плече, палочка выпала из руки зельевара. Рудольфус все же сумел попасть. Выстрелил в спину.
- Так-так, Снейп. – хохотнул Лестрейндж. – Попался...
- Как бы ни так!
Северус резко взмахнул левой рукой, мысленно призывая палочку ("Акцио, палочка!"). Получилось. Оружие снова у него в руках. Зельевар увернулся от сдвоенной Авады, избежал разоружающего и взрывного заклятий. Битва отнимала много сил, но вера в то, что он может спасти девочку, заставляла Северуса насылать на своих врагов все новые и новые заклятия. Наконец, ему удалось сбить с ног обоих братьев. Легкий поворот палочки, и Пожиратели оказались связаны толстыми веревками. Снейп уже приготовился подать сигнал о помощи, но ему помешали.
- Остановись! Или девчонка умрет!
Снейп обернулся. В нескольких шагах от него стояла Беллатриса. Ее карие глаза горели злобой. Левой рукой Пожирательница крепко сжимала цепь, обвивающую шею юной леди Ленц-Блэк. Снейпа пробила дрожь, когда он внимательнее взглянул на пленницу, безвольно повисшую на цепи. Измазанная кровью и грязью одежда висела на ней клочьями, видимо Пожиратели применяли заклинание Лезвия, виднелись фиолетовые синяки, и, кажется, была сломана правая рука. Да, чувствовался стиль мастеров пыток.
- Предатель! – закричала Беллатрикс. – Предатель! Смотри, смотри на эту девчонку, Снейп. Я заберу ее с собой. И буду обучать темным искусствам, как того желал Темный Лорд. И со временем, когда последняя из Блэков овладеет всей своей силой, она вернет миру Темного Лорда! Ха-ха-ха!
- Нет, Белла. – Северус с трудом сдерживал ярость. – Это я заберу девочку с собой. И у нее будет нормальная, лишенная темных искусств, жизнь.
- Да ну? – в глазах Беллы горел адский огонек. – Я сломаю ее волю, она подчиниться темным искусствам!
- Нет, – ответил Снейп. – Она, скорее, умрет. У леди Блэк сильная воля, Беллатриса.
Тут Снейп улыбнулся самой язвительной улыбкой, на которую был только способен.
- Девчонка гораздо сильнее, чем ты можешь себе представить. Именно поэтому Темный Лорд предпочел ее, именно поэтому Темный Лорд ставил ее выше тебя, именно поэтому Темный Лорд так желал …
- Хватит!
Белла схватила свою жертву за волосы и запрокинула ей голову. Лицо мисс Блэк было искажено болью, синяки и порезы резко выделялись на белой как мрамор коже. Девочка чуть пошевелилась.
- Профессор...
Ее хриплый, надломленный голос, словно ножом резал по сердцу. Снейпу стало трудно дышать. Мольба, прозвучавшая в ее голосе, вновь придала ему сил.
- Отпусти ее, - тихо сказал он.
- Нет, - так же тихо ответила Беллатриса. - Ха-ха-ха!
Цепь, вокруг шеи девочки, вдруг стала удлиняться и вскоре оплела ноги мужа Беллатриса и его брата. Голубое сияние стало окутывать и цепь, и людей, связанных этой цепью.
«Портал!» - догадался Снейп.
- Нет! – бешено закричал он. - Бомбарда!
Не помогло. Неужели он проиграл?
- Блэк! Нет!
Он кинулся вперед, но сила портала отбросила его назад. И тут. Титания Блэк открыла глаза. Их синева, подобная волшебному огню, притягивала, завораживала...
- Никогда! – заговорила Блэк. - Я никогда не займу сторону Темного Лорда! Аааа!
Тело девочки стала окутывать сияющая золотая энергия. Казалось, эту энергию испускает само тело маленькой леди. Цепь вокруг ее шеи разомкнулась, и пленница упала на землю.
- Нет! – это успела издать яростный вопль отчаяния Беллатриса перед тем, как исчезнуть в бело-голубом сиянии портала.
***
Он нес ее на руках, как самое драгоценное сокровище. Дамблдор, шедший рядом, был мрачен и печален.
Он просидел возле ее постели в больничном крыле всю ночь и весь следующий день. Но она так и не пришла в себя.
- Боже мой! – то и дело восклицала мадам Помфри. – До нее ещё никому не удавалось вырваться из портала. Да еще и после всех этих мучений. Подумать только! Применять к маленькой девочке Круциатус!
Елена, сидевшая возле дочери, лишь тихо плакала и яростно молилась.
- Когда же это все кончится? – устало прошептал Алекс, сделав Ти очередной укол (целитель применял и маггловские средства лечения).
Кассиопея тяжело вздохнула. Затем она встала и молча вышла из комнаты.
- Я их уничтожу… Я поймаю Лестрейнджей и …. Я их уничтожу! – Оливер яростно сжал кулаки.
Дамблдор в задумчивости отошел к окну.
- Дядя, – тихо позвала Елена.
- Да, милая? – Альбус тут же подошел в ней.
- Вы должны начать ее обучение. Как можно скорее. Сразу же, как она придет в себя.
Наступила тишина. Каждый из взрослых думал о том, как же правильнее будет поступить.
***
Титания открыла глаза лишь на третью ночь.
- Воды.
Снейп, дремавший в соседнем кресле, встрепенулся.
- Что?
- Воды, - тихо повторила она.
Он дал стакан с теплой водой и терпеливо ждал, пока она утолит свою жажду.
Она посмотрела на него долгим, пронзительным взглядом. А потом вдруг улыбнулась. Совершенно по-детски. И от этой улыбки какое-то теплое, почти забытое чувство расцвело в душе зельевара.
Да, определенно, спасение этой бестии положительно влияет на Снейпа. Но больше Снейп не хотел, чтобы Титания попадала в подобные переделки. Никогда.
- Спасибо, – искренне поблагодарила она.
Снейп улыбнулся. Теплота, наконец-то, нашла уголок в его измученном сердце и, похоже поселилась там уже навсегда.
- Защищать Хогвартс и его учеников мой долг, мисс. Отдыхайте.
***
- Она удивительна! Она обладает такой силой! Дамблдор, никто не может так противостоять Круциатусу! Пока ее мучили, она закричала всего лишь раз! К тому, полностью разбитая, сумела высвободиться из портала. Да ещё во время пыток, мысленно пыталась связаться с Хогвартсом. И что она вытворяла до этого! Вся эта связь с Темным Лордом, а точнее противостояние…
Снейп расхаживал взад-вперед по кабинету директора.
- Мы должны защищать ее, - твердо сказал молодой преподаватель. – Беллатриса ещё раз попытается захватить девочку. К тому же... Позвольте задать вопрос.
- Разумеется, Северус.
- Вы ведь будете развивать способности мисс Блэк? И начнете как можно скорее?
Дамблдор глубоко вздохнул.
- Да, - после некоторого молчания ответил он. – Она клялась в верности Ордену Феникса и Хогвартсу. Она ненавидит Волдеморта и готова бороться против него и его Пожирателей до конца. Не думал я, что свою силу она познает в столь юном возрасте.
Какое-то время оба молчали.
- Дамблдор. – Снейп выпрямился. – Вы должны научить ее сражаться, научить ее контролировать и правильно использовать свою силу. И, самое главное, обучите ее окклюменции и легилименции. У этой девочки настоящий дар. И, если я могу помочь, то я буду рад.
Альбус Дамблдор внимательно посмотрел на своего ученика.
«Пора! – подумал директор. – Он готов ради этой девочки на все. Она воплощает для Снейпа все то, что он не смог спасти, и все то, что он ещё может спасти».
- Северус, ты же знаешь, что я не могу взять второго ученика. А ты… ты останешься моим учеником еще очень надолго. Мне много знаний нужно передать тебе, друг мой.
Снейп мрачно фыркнул.
- Ей нужен Учитель! – упрямо сказал он. – Ей нужны вы!
Дамблдор отрицательно покачал головой.
- Не я должен быть ее учителем. Это должен быть тот, кто почувствовал, услышал ее мольбу о помощи, тот, кто ее спас, тот, кто помог ей снова обрести здоровье. Ты, Северус.
- Я?
Изумление Снейпа было недолгим. В дверь тихонько постучали.
- Войди, моя милая.
Юная леди Блэк смело прошла прямо к директорскому столу.
- Доброго вечера, профессоры.
- Милая моя девочка, помнишь, я обещал тебе начать твое обучение как можно скорее?
- Да! – глаза Блэк вспыхнули синим огоньком энтузиазма.
- Тогда, мисс Блэк, завтра в восемь вечера в моем кабинете. – Снейп встал напротив Блэк и протянул ей руку.
- Вы? – девочка оглянулась на директора и увидела, что тот лукаво улыбается.
- Не довольны? – усмехнулся Снейп.
- Профессор. – Титания Блэк улыбнулась. - Клянусь Вам в верности, Учитель!
Она взялись за руки. Яркий белый свет окутал их, навечно соединяя двух магов, соединяя Учителя и Ученика.