Никогда не думал, что этот замок для меня станет последним оплотом. Устроив жен в Северную башню, я сам решил осмотреть окрестности и защитные механизмы всего сооружения. Пока то, что она не разобралась в данном виде магии, может дать нам хоть небольшую, но фору. Сомневаюсь, что мисс Грэнджер знает больше, чем Альбус.
Я вышел за пределы замка и подошел к границе защитного купола. Антиаппарационный барьер ей не помеха. Так же, как и мне. Несколько защитных заклинаний против проникновения извне... слабовато, но может помочь. О! Альбус все же поставил блокатор темномагической энергии. Вот его-то мы и усилим. Раз в десять. Если она придет, то часа два не сможет пользоваться самыми сильными заклинаниями. Правда, это значит, что я не смогу ими пользоваться вообще. Но, по крайней мере, мы сможем убежать. А чтобы она не смогла, поставим тут... ну и вот здесь пару ловушек. Замечательно. Спать спокойно я не смогу, но все же кошмары мучить не будут.
Вернувшись в замок, я направился в кабинет Северуса и удобно устроился в его кресле. Надо будет себе такое же заказать...
***
Наше появление в Большом зале произвело фурор: повисла гробовая тишина. Все, как загипнотизированные, провожали взглядом меня и девочек до учительского стола. Удостоверившись, что женам есть, где сесть, я направился к директорскому стулу. Сидящие за столом учителя нервно вздрогнули, когда я прочистил горло, приготовившись давать объяснения.
- Доброе утро! Я прекрасно понимаю, что мое появление вас шокирует. Должен вас успокоить, с вашим директором ничего не случилось, ему пришлось срочно покинуть замок...
У них на лицах такое выражение, словно я Северуса растерзал на части и зарыл в Запретном лесу. Придется объяснять дальше.
– Сегодня ночью с одной из учениц случился несчастный случай, - вишневые мантии напряглись: они не могли не заметить внезапного исчезновения подруги. – Случай опасный и требующий постоянного лечения серьезными зельями. Профессор Снейп пожертвовал своим свободным временем и согласился лечить мисс Грэнджер. Поэтому в течение ближайшего месяца они оба будут отсутствовать. Профессор Снейп обратился ко мне за помощью и советом, а также попросил заменить его на посту директора и на уроках Зелий в качестве преподавателя. Так что завтра жду вас всех в лаборатории.
Пока детки и взрослые не пришли в себя, я кратко поклонился и исчез. Надо успеть сделать много дел.
***
Я уже почти дописал последнее письмо, как дверь кабинета распахнулась, и влетела злая, как фурия, Минерва МакГонаголл. Она тащила за руку Альбуса, который даже не пытался сопротивляться.
- Что ты сделал с моей девочкой!? Кровопивец! Убийца! Я прекрасно знаю, что в течение месяца можно зельями вернуть человеческую сущность тому, кого укусил вампир! Если это был ты, я тебя...
Мы с Альбусом переглянулись и одновременно возвели глаза к небу.
- Минерва, дорогая, успокойся, я уверен, что у Влада есть объяснение происходящему.
- Я! Не! Успокоюсь! Лучшая ученица, умница, красавица... – старушка запричитала и упала в кресло напротив стола.
- И все же, Влад...
Естественно, всегда самым подозрительным кажусь именно я. Вампир – убийца по определению. Я кинул на стол папку с личным делом мисс Грэнджер.
- А теперь прочти ЭТО. Внимательно прочти. А потом объясни, пожалуйста, сам многоуважаемой профессору МакГонаголл, что я тут делаю, и где находится ее девочка.
На второй странице до него дошло. Он неверящим взглядом посмотрел на меня, затем метнулся к книжной полке и вытащил большой древний фолиант. «Ведьмы и колдуны первого тысячелетия».
- Мюрицию Ариманес сожгли на костре 14 апреля 997 года. Сегодня 14 апреля 1997 года. Прошла тысяча лет... Ты хочешь сказать... – я кивнул.
- Я ничего не понимаю! Альбус, причем тут моя девочка!?
Я пожал плечами и вернулся к недописанному письму. Пусть Альбус сам объясняется. Тяжело вздохнув, Альбус отвел уже испуганную такой реакцией Минерву в сторону и стал рассказывать краткий курс из истории вампиров.
Последнее письмо отправлено. Иногда общая беда объединяет даже самых заклятых врагов. Если ее не остановлю я, каждый князь из оставшихся десяти линий будет в опасности. Ариманесам, естественно, я не написал.
- Неужели девочка обречена? – прошептала профессор МакГонаголл, вернувшись в кресло. Она была на грани обморока: не каждый день получаешь такие известия. Я встал, налил бренди (у Северуса в столе и не такое найдешь) и протянул ей бокал.
- Боюсь, что да. Я хочу надеяться, что Северусу удастся ее подчинить, но не могу не понимать серьезности ситуации.
- Северус - сильный маг, он долго занимался Темными искусствами...
- Моя дорогая... боюсь, вы не до конца понимаете, с кем имеете дело. Лилит – это само Темное искусство. У нас, вампиров, сила накапливается веками. А она – первая из нас. Самая первая. Ее потенциал просто неизмерим. Ваша магия – другого характера. Например, Авадой вы ее не убьете. Наоборот, Авада убьет вас, и вся ваша сила перейдет к ней. Но вот светлые заклинания могут ее задержать на некоторое время. Как только она разберется, в чем суть вашей магии, Северус будет уничтожен.
Минерва всхлипнула.
- И что ты собираешься делать? – Альбуса тоже это касается, под ударом была и Ниома – его жена. Я встал, подошел к книжной полке и достал справочник травоведа:
- Я дал им тридцать дней. Пока я буду ждать и варить зелья.
- Хочешь посягнуть на лавры Северуса?
- Ну, лишняя дисциплина вашим деткам не помешает. К тому же, я сварю зелье, которое будешь должен выпить ты, если со мной что-то случится, - вот только не надо за меня волноваться. – Не думаешь же ты, что я не попытаюсь ее остановить?
Альбус подошел ко мне, стал на колено и поцеловал клановый перстень. Минерва сдавленно вскрикнула: об истинной сущности своего бывшего работодателя она явно не знала.
