Что такое клинит. Это когда недалеко от дома/работы есть автосервис "Портер", кафе "Менора" и торговый центр "Альбатрос", а читаешь их все время как "Поттер", "Минерва" и "Альбус". А еще попадается реклама "Северус на высшем уровне", потом понимаешь, что это "Сервис..."
Абраксас Малфой овдовел, когда Люциус был совсем маленьким, и в маноре постоянно сменялись любовницы. Стоило только женщине ласково взглянуть на мальчика, как Абраксас взрывался в приступе яростной ревности и обрушивался на Люциуса с издевательскими советами пойти и поискать себе развлечений в другом месте. Эти грязные намеки были сыну противны, и он терпеливо ждал, сложив руки на коленях, пока взрослые перестанут смеяться.
Само собой, ему никогда не удавалось одновременно слушать с полным вниманием, вести себя с безупречной вежливостью и оставаться совершенно незаметным. Абраксас следил, чтобы Люциус никогда не забывал о своих недостатках. За каждое ласковое слово или дружеское прикосновение мальчику приходилось дорого платить. Сколько раз он ждал отца в кабинете, прислушиваясь к шорохам большого дома, проникавшим через высокие двери, и разрываясь между желанием заново пережить мгновение ласки и страхом перед неминуемым наказанием. Когда отец заходил в комнату, Люциус едва не задыхался от облегчения и ужаса. Но все хогвартские годы он с упорством узника, намеренного выжить любой ценой, цеплялся за воспоминания о брошенном в его сторону теплом взгляде или легком прикосновении женской руки.
В 1976 году он женился на Нарциссе Блэк. Северус был его шафером. Нарцисса была хороша собой, обладала безупречным вкусом и происходила из древнего и благородного магического рода. Ее мягкий характер и традиционное воспитание более чем соответствовали требованиям, которые отец предъявлял верной и покорной чистокровной жене. Но Люциус знал, что она к тому же очень умна, и еще в Хогвартсе не раз восхищался ее умением накладывать чары. И стоило кому-то отпустить замечание по поводу очередной выходки ее старшей сестры, глаза Нарциссы вспыхивали яростным огнем. Изысканные манеры скрывали решительную женщину, готовую на все ради тех, кого любит. Лучшую подругу жизни и мать своих детей он и представить не мог. Как велел обычай, Люциус принял ее из рук Сигнуса и ввел в фамильный особняк Малфоев.
Люциусу сразу не понравился взгляд, каким отец поглядел на юную сноху, и то, как он сжал ее руку, приветствуя новую хозяйку дома. Но Нарцисса получила безупречное воспитание и снесла расточаемые свекром знаки внимания с королевским достоинством.
Северус молча наблюдал за ними и ждал, когда Люциус заговорит сам.
Дальше стало только хуже. Нарцисса все еще чувствовала себя неуверенно в новом окружении, только училась играть роль хозяйки Малфой-манора и откровенно боялась свекра, с которым пыталась справиться с присущей ей изысканной любезностью. Теперь, когда Люциус возвращался домой с заданий, которые давал ему Темный Лорд, его приветствовала гулкая тишина, отдававшаяся в ушах громче пожарного колокола. Он с ужасом видел, как под глазами Нарциссы проступают темные круги, а отец сладострастно облизывает губы. Абраксас был хитер: он ни разу не прикоснулся к ней с дурным намерением, но всегда был рядом, и его присутствие оскверняло самый воздух, которым она дышала. Для такой чувствительной натуры как Нарцисса, этого было достаточно. По ночам, лежа рядом с ней в роскошной кровати, Люциус делал вид, что спит и не слышит ее сдавленных рыданий. Как ему хотелось прижать ее к себе и утешить! Но они никогда не говорили об этом. Просто молча терпели. В семье не должно быть никакого разлада.
Наконец Люциус стал бояться возвращаться домой. Дома была женщина, которую он любил. И отец, которого он презирал. Люциус возненавидел себя за слабость, за неспособность найти выход. Он умело управлял делами семьи, он наводил страх как сильный маг и как один из ближайших приближенных Темного Лорда. Но в Уилтшире он не осмеливался не то что выступить против отца — сказать слово ему поперек.
Однажды вечером они со Снейпом сидели в «Колдовском часе». Люциус был молчаливее, чем обычно. Снейп видел, что тот не торопится аппарировать домой, но был вымотан после долгого дня разговоров о тактике и боевых тренировок. В конце концов он не выдержал:
— Ты сегодня какой-то… подавленный. Что-то случилось?
Люциус прикрыл глаза. Он никогда не обсуждал с другом отцовские методы воспитания, или ту жадность, с которой тот всю свою жизнь наживал деньги и преследовал красивых женщин. Но Северус всегда чувствовал, когда друга мучила тревога или тоска, и иногда Люциус даже позволял ему на мгновение заглянуть в свое сознание, просто чтобы убедиться, что он держится и способен справиться.
Но тем вечером, почувствовав, как Северус проникает в разум, Люциус постарался запихнуть мысли об отце в самый дальний уголок души. Он с трудом держал себя в руках, так ему было страшно. Двадцать три года, полноправный волшебник, уже год как женат — и не окончивший школу полукровка может в любой момент войти в его сознание и бродить там как по тихим дорожкам парка летним вечером. Только никакой тишины в его голове не было. А были страх, любовь, отвращение и ненависть — чувства, которые он с трудом держал в узде.
Северус почувствовал его хрупкую защиту и сразу отступил.
— Передавай от меня привет Нарциссе.
Он встал и собрался уходить.
— И мой совет: есть много способов починить мантию.
Люциус кивнул.
— Знаю. — Он достал последнюю перечную пастилку и вслед за Северусом двинулся к двери. — Но для чистокровных способ один.
Северус только хмыкнул, а Люциус аппарировал домой, где молодая жена с припухшими покрасневшими глазами глядела на огонь в камине.
*****
За ужином Драко был по-прежнему подавлен, но вел себя безупречно, почтительно и вежливо беседуя со взрослыми. Разговор быстро перешел на политику, и Драко удивил Люциуса, задав вопрос о профессоре Амбридж.
— Отец, зачем Фаджу понадобилось ставить ее главным инквизитором? Школу она держит железной хваткой, но всегда действует по правилам. А если понадобится сделать тонкий ход, она может стать помехой, верно?
Люциус просиял, почти не обратив внимания на насмешливый взгляд, которым Снейп обменялся с Нарциссой. Наконец-то! Наконец-то Драко понял, что политика не сводится к грубой силе. Неплохое начало, хотя ему еще предстоит понять, что такие, как Долорес Амбридж, способны на все, включая предательство.
— Отличный вопрос, Драко. Подумай сам. Как связаны поведение профессора Амбридж в Хогвартсе и ее должность в Министерстве?
В течение получаса Драко вслух рассуждал о том, как соотносятся позиции старшего помощника министра и главного инквизитора Хогвартса, а Северус и Люциус осторожно намекали, что даже самым верным союзникам нельзя полностью доверять.
— Вы хотите сказать, что она за спиной министра обделывает собственные дела? — сказал Драко, не сумев полностью скрыть изумление.
— Мы ничего не хотим сказать, Драко, — ответил Северус. — Но ситуация крайне непростая, и поэтому надо учитывать все возможности.
— То есть никому не доверять?
— Если хочешь быть в безопасности, то да.
Глаза Драко расширились.
— А как же тогда… — Он посмотрел на отца, потом на Северуса, и снова перевел взгляд на отца. — Нет, ничего, — пробормотал он.
— А как же тогда друзья, так, Драко? — Люциус договорил за сына.
Драко выпрямился и замер, не сводя с отца глаз.
Люциус встретил его серьезный взгляд и ласково положил руку на плечо сына. Он взглянул на Северуса, потом опять в лицо Драко.
— Настоящие друзья — это как семья. Просто надо их правильно выбирать.
Он увидел, как на лице Драко проступает понимание, и услышал, как зашуршала мантия сидевшего рядом с ним Снейпа. Нарцисса не сказала ни слова, но он почувствовал ее одобрение и на мгновение ощутил себя полностью счастливым. Все, кого он любил, были с ним.
После ужина Драко сразу же отправили в постель: ему надо было прийти в себя после утреннего наказания и целого дня работы над домашним заданием. Он отдал отцу переделанную работу по арифмантике, которую тот обещал просмотреть за вечер.
Нарцисса была, пожалуй, единственным человеком, кроме самого Люциуса, с кем Снейп мог поддерживать легкую дружескую беседу, и когда они вдвоем отправились в музыкальный салон, Люциус пошел в курительную почитать сочинение Драко. Потом он просто позволил мыслям блуждать. Может, из-за того, что в маноре был Северус, а может из-за напряжения, которое в последние месяцы все росло и росло, но мысли Люциуса вскоре вновь обратились к событиям последнего года перед падением Темного Лорда.