Пришел как-то Вольдеморт на кладбище ночью, чтобы, скажем, плюнуть на могилу отца. Идёт уже к выходу и тут видит - впереди сторож, магл-старичок, сидит и чинит лопату. "Ну, - думает Вольдеморт, - сейчас я его напугаю!". Подкрадывается сзади и замогильно так: "У-у-у-у-у!..". Сторож не реагирует. "Что за чёрт?" - удивляется Тёмный Лорд. Обходит с другой стороны и потусторонне так:"О-о-о-о-о!..". Сторож молча продолжает заниматься своим делом. Немного обескураженный, Вольдеморт делает последнюю попытку, и, подойдя почти вплотную, неуверенно так:"Ы-ы-ы-ы-ы?..". Сторож - ноль эмоций. "Ну и ладно!" - подумал Вольдеморт и направился к выходу. Вдуг - БАЦ! - удар сзади по голове. Сторож, протирая лопату, надзидательно:
- Гулять-то гуляй, а за территорию не выходи!
- Разыгрываешь? – Гарри недоверчиво смотрел на Гермиону, возбужденно расшагивающую по мраморному полу туалета. – Ты на самом деле это все провернула? – Гарри продолжал недоверчиво смотреть на девушку.
Гермиона остановила ходьбу и, изящно крутанувшись на каблуках и улыбнувшись ему, кивнула головой в знак согласия.
Прислонившись спиной к холодной стене, Гарри медленно опустился на пол, обхватив руками шею, он уткнулся лбом в колени. Внезапно воцарившуюся тишину нарушали только гулкий звон гермиониных каблуков, журчание воды в бачках и раздражающее капание сломанного крана.
Но в следующее мгновение к ним прибавился еще один звук – безудержный, искренний и немного истеричный хохот Гарри Поттера.
Рассказ Гермионы не был чем-то из ряда вон выходящим. За шесть лет учебы у них были более опасные и интересные приключения.
Гарри просто не ожидал, что подруга отнесется к его «проблеме» так серьезно и предпримет настолько авантюрный и не свойственный ее натуре поступок. Приготовив два сложнейших зелья – оборотное и веритасерум, Гермиона проникла в гостиную Слизерина под видом Милисенты Буллстроуд (особенно Гарри позабавил тот факт, что Гермиона вновь прибегла именно к этому образу, видимо события второго курса не сильно отразились на психике его подруги), и подмешав «сыворотку правды» в бутылку вина, затеяла среди девочек игру «мне нравится этот мальчик, за то что он …».
Называя поочередно имена Драко Малфоя, Блейза Забини, Захария Смита, Маркуса Белби, Гермиона произнесла и имя Гарри Поттера. По словам девушки, это произвело эффект разорвавшейся бомбы. На нее смотрели как на сумасшедшую. Но, к ее счастью, первой в себя пришла легкомысленная Дафна Гринграсс и, сочтя это весьма «забавным» развлечением, принялась перечислять достоинства Гарри. Оказывается, когда он злится на Снейпа, его глаза блестят как «раскаленные изумруды», взлохмаченное и неподдающееся укладке гнездо на голове называется «стильным беспорядком», а то, что он мог разглядеть, лишь хорошенько изогнувшись или свернув себе шею, оказалось ничем иным, как «аппетитной круглой попкой». Вскоре, под влиянием вина и зелья разоткровенничались и другие слизеринки. Астория призналась, что, каким бы утонченным и холеным не был ее любимый Драко, ему не хватало той брутальности, которую она разглядела в гриффиндорце. Хмурясь и недовольно постукивая ножкой, Панси Паркинсон призналась, что Гарри Поттер, конечно, редкостный идиот, но он способен на ПОСТУПОК. Разъяснять значение этого слова она не стала, пробурчав, что и так сказала слишком много.
Воспользовавшись тем, что девушки уже опьянели, Гермиона затеяла игру «я никогда не …». И, конечно, когда дошла очередь Гермионы, она назвала тот поступок, который занимал ее больше всего: «Я никогда не спала с Гарри Поттером».
Именно на этом месте нервы юноши не выдержали, и он позволил истерике взять над собой вверх.
- Гарри, прекрати смеяться, - нарочито серьезным тоном приказала Гермиона, с трудом подавляя желание последовать его примеру - Гарри хохотал очень заразительно. – Неужели тебе не интересно, что они ответили?
Гарри постепенно прекратил смеяться, однако в глазах еще мелькали веселые искры, когда он ответил:
- Мы, кажется, это уже обсуждали. Господи! Нет, спасибо тебе, конечно, за такое участие. В конце концов, не каждый день выпадает возможность узнать о себе столько нового. Кстати, что такое «брутальный»? – и не дождавшись ответа, максимально серьезным тоном Гарри закончил: - Никто из них, верно?
- Как ты узнал?
- Я их не чувствую, понимаешь?
- Нет, - девушка присела рядом. – Я, наверно, жутко раздражаю тебя своей надоедливостью, но я это делаю, потому что беспокоилась о тебе. Я хотела только помочь и убедиться, что тебе ничего не угрожает. Объяснишь, как ты понял, что это не они?
- Я стою с ними рядом и не ощущаю ничего. А рядом с ней я… Мне не надо видеть ее, чтобы чувствовать. Правда, я сам немного запутался. Так хотел поскорее узнать правду, что принялся вспоминать всех знакомых девушек и зацепился за первое волнительное ощущение, которое возникло при мыслях о Луне. Самое смешное, что я почти сам поверил в то, что это могла быть она, и так много об этом думал, что чуть не влюбился. Знаешь, та девушка однажды сказала, что если я прислушаюсь к своему сердцу, то смогу сам догадаться и узнать ее. Но, похоже, у меня другой орган участвовал в распознавании… Я знаю, что она анимаг, - неожиданно для себя добавил Гарри.
- Кто? – визгливо выкрикнула Гермиона, вскакивая на ноги. – Она КТО?!
- Э… - озадачился Гарри, смотря на столь бурно среагировавшую на его реплику подругу. - Она, возможно, блондинка. И анимаг.
- И форму какого животного она принимает? – сузив глаза, почти прошипела девушка.
- Э… собаки, - все больше озадачиваясь, ответил Гарри. – Сеттера.
Глаза Гермиона широко распахнулись, и она готова была завопить, но вовремя зажала себе рот ладонью.
- Пегий, бело-коричневый, совсем молоденький, месяцев семь? – такое выражение лица у Гермионы появлялось, когда ей удавалось решить наиболее сложную задачу, однако полученный ответ оказывался настолько неожиданным и не логичным, что заставлял ее перечитывать задание и повторять весь алгоритм решения с самого начала.
- Гермиона, ты знаешь…? Я же вижу, что знаешь…
- Я… я неуверенна, - залепетала девушка, незаметно засовывая руку в карман мантии. Резко вскинув руку, она направила свою палочку на Гарри. – Обливейт!
Луч заклятия попал в неготового к нападению Поттера и уже буквально через секунду он смотрел на Гермиону бессмысленным пустым взглядом широко распахнутых глаз.
- Прости, Гарри. Нервы не к черту. Я вначале сама должна понять, что к чему, а ты… продолжай прислушиваться к своему сердцу, - опустив палочку, Гермиона приблизила свое лицо к юноше, минимально сокращая расстояние и устанавливая зрительный контакт. - Сеттер, говоришь? Да, Гарри, умеешь ты удивить…
***
Гарри проснулся совершенно разбитый. С тяжелой головой и на ватных ногах, он направился в ванную комнату, мысленно благодаря бога за то, что наступили рождественские каникулы и никаких занятий не предвидится.
Его немного смущал тот факт, что он смутно помнит события прошлого вечера, а ведь он выпил только один бокал шампанского. Странно, очень странно. Он помнил, как пришел на вечеринку с Луной, как они танцевали, потом он, вроде, болтал с Гермионой. Но все это урывками, словно он смотрел плохо смонтированный фильм, в котором кадры сменялись в бессмысленном не хронологическом порядке.
На расспросы друзей о своем самочувствии он попытался отшутиться, заявив, что, мол, пить надо меньше. Охваченные предрождественской лихорадкой подростки не стали заострять свое внимание на дурном самочувствии Гарри и совсем скоро разговоры стали только о предстоящем празднике. Только Гермиона продолжала бросать на него обеспокоенные и виноватые взгляды.
Многие студенты уже к завтраку вышли одетые в дорожные костюмы, собираясь на утреннем поезде отправится домой.
Гарри, Рон, Джинни и Гермиона упаковали свои вещи после завтрака. Им после обеда должны были открыть каминную сеть, которая доставит их в «Нору».
Гарри и Гермиону с родителями пригласили еще в начале декабря. Мистер Уизли очень обрадовался, когда Грейнджеры приняли приглашение, и с нетерпением ожидал своего первого Рождества в компании обожаемых им маглов.
Когда ребята прибыли в «Нору», приготовление к празднику было в полном разгаре. Не успели молодые люди снять дорожные мантии, как для них уже определился фронт работ.
К вечеру подтянулись остальные гости. Мистер Уизли привез Грейнджеров, по каминной сети прибыли Тонкс и Люпин, а чуть позже и Билл с Флер.
Вплоть до Сочельника Гарри так и не удалось поговорить с Гермионой и только уже за праздничным столом он смог перекинуться с ней парой слов.
- Гермиона, когда мы успели поссориться?
- А? Что? Ты о чем, Гарри?
- Весь день я ловлю твои виноватые взгляды. В общем, я плохо помню события вчерашнего вечера, так что, чтобы не случилось, знай: я не сержусь. Так что прекрати так смотреть на меня. Договорились?
Густо покраснев, девушка согласно кивнула и бросила быстрый взгляд на часы. Скоро. Совсем скоро она узнает правду. И хоть девушка ни капли не сомневалась в сделанных ей выводах, ей не терпелось узнать причины. Ровно в десять, она незаметно покинула стол и поднялась на мансарду.
Спустя пару минут стол покинула еще одна особа и последовала за Грейнджер.
Обернувшись на звук раскрываемой двери, Гермиона встретила насмешливый и веселый взгляд.
- Значит, ты получила мое письмо, - Гермиона скрестила руки на груди и с любопытством рассматривала вошедшую девушку. – У меня только один вопрос: почему? Если это все только глупая шутка, возможность посмеяться над Гарри или обидеть его, я тебя из-под земли достану.
- Гарри уже вполне взрослый молодой человек и не нуждается в няньках, – не обращая внимания на прозвучавшую угрозу, сказала прислонившаяся к дверному косяку девушка. Но, натолкнувшись на потемневший взгляд Гермионы, решилась на пояснения. -Я бы никогда не причинила Гарри вред. Да, вначале я использовала Гарри… но это было только в первый раз. Я поссорилась с любимым и мне нужен был кто-то, чтоб выпустить пар и восстановить веру в свою женскую состоятельность. Передав Дамблдору информацию для Ордена, я захотела немного пройтись по школе и натолкнулась на Гарри. Я не планировала ничего заранее, просто увидела его и … Я тогда была в таком состоянии, что если бы на моем пути встретился профессор Снейп, я бы и его использовала… Но я встретила Гарри. А потом я уже не могла остановиться. Влюбилась, как девчонка. Я хочу, чтоб ты мне поверила. Мне кажется, я на самом деле его люблю...
***
Гарри стоял у плиты, колдуя над кофеваркой, и не видел того, кто вошел за ним на кухню, но сердце вдруг бешено забилось в груди. Это ощущение… Он не спутает его ни с каким другим. Вот оно, то самое волнение, которое охватывало его каждый раз, когда в темноте он слышал ее приближающиеся шаги. Ему не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что это ОНА. Он научился чувствовать ее на расстоянии. Его тело сейчас каждой клеточкой кричало об узнавании.
Прислушайся к своему сердцу?
Да она же тогда дала ему самую верную подсказку. Нужно было просто закрыть глаза и вспомнить… Ведь только в ее присутствии у Гарри кровь отливала от лица, холодели руки, а в горле пересыхало так, что он терял дар речи. И напрасно он все списывал на робость от присутствия такой красавицы. И магия ее крови играла тут самую последнюю роль…
Повернувшись, Гарри смело встретил напряженный и внимательный взгляд васильковых глаз, стараясь передать взглядом весь калейдоскоп испытываемых им эмоций. Глаза ее потеплели, черты лица разгладились и тихим, слегка охрипшим голосом, она спросила:
- Понял, наконец-то?
- Я не слишком шустро соображаю, да? Ты… поверить не могу, что это ты… - Гарри неуверенно шагнул ей на встречу, боясь того, что наваждение исчезнет, или того хуже: она просто посмеется над ним, сведя все к глупой шутке. Но девушка сама скользнула в его объятия, потянувшись на встречу его рукам и губам. Гарри охватило чувство невероятного восторга: видеть ЕЕ, чувствовать ЕЕ… После этого можно и к Волдеморту под Аваду. Улыбнувшись, Гарри чмокнул ее в нос и насмешливо произнес: – А ты весьма преуспела в "англеском", Флер.