Броселиандский лес – лес могущества друидов,
легендарный лес, полный волшебных мест.
После смерти Артура еще много лет эти места
связывали с рыцарями Круглого стола...
...из путеводителя по Бретани
Арно де Монсалви
1270 – 1318 Р. Х.
Друг. Брат. Любимый. Какая же ты сволочь, Арно! Взял и умер. Год прошел, а я так и не научился жить без тебя. А ведь еще недавно мне казалось, что мы поделили мир на двоих, что жизнь навсегда превратилась в ясный майский день.
Я всегда был для тебя Жак-Простак, хотя последние лет пять меня никто уже так не называл ни в лицо, ни за глаза, только Командор да Командор... И только ты иронично вздергивал бровь, и я сразу вспоминал, что мне же до настоящего рыцаря как до неба. Нет, ты никогда не заставлял и даже не уговаривал учиться – ты просто находил способ показать, что это надо мне. Я-то думал, что добрый рыцарь это тот, кто мастерски работает мечом. А оказалось, что рыцари не сморкаются в скатерть, умеют писать и читать, составлять карту и даже проверять, куда потрачены деньги. Вот так Жак-Простак обучился не хуже циркового медведя.
Однажды ты сказал, что это я – без роду и без племени, научил тебя, что такое быть настоящим рыцарем. Тебя, с твоей родословной?! Я думал, что ты шутишь, ведь все мальчишки верят в Камелот и мечтают стать рыцарями. А ты засмеялся и сказал, что ты и не думал о подобном до нашей встречи. Точно шутил.
Мы встретились в Броселиандском лесу в ясный майский день. Мне было тринадцать, и я сбежал из дома. Ушел искать Камелот, а наткнулся на тебя. Сам не пойму каким чудом убил того жирного кабана. Паршивое животное пропороло тебе ногу, ты до конца жизни немного прихрамывал. Кровищи было на поляне... А ты сжал кулаки, прямо весь побелел и спросил так спокойно, будто у короля за столом: "Кого мне благодарить?" Это ты так знакомился, по-благородному. А я смотрел как дурак, в серые глаза да на золотые волосы и думал – он же как святой на иконах, разрази меня гром. Одно слово, Жак-Простак.
Когда в 15 лет мы узнали, что Камелота не существует, что Круглый стол – только легенда, это стало для меня ударом. И тогда ты, сжав кулаки, сказал: «И что? Неужели мы не сможем выстроить свой Камелот?» Взял меня на «слабо». И еще сто человек, а потом еще... Я понял, что у меня на самом деле не одна мечта, а три. Камелот, пожрать, поспать.
Я никогда не ложился, пока ты не вставал от своих бумаг. А ты всегда советовался со мной по всякой экономике-политике, хотя я никогда не понимал всех этих тонкостей, боялся этикету и отношений. Я не умел ни шахмат, ни египетских карт, но ты терпеливо расставлял фигуры или раскладывал картинки и рассказывал. Ты отвечал на все вопросы, мы обкладывались докладами, схемами и счетами... Один раз ты сказал, что пока мне объяснишь суть, так сам все поймешь, и я решил, ну и пусть, раз ты так хочешь. На том свете отосплюсь, если что.
Я по жизни редко выступал – я же не священник, не люблю и не умею. Когда ты в раздражении смахивал со стола фигуры, я пытался сказать, что все же куда проще. Это же Камелот. Мы рыцари. Я так сказал и когда половина наших попала в плен, а ты ходил, смурной как туча. Мы собрались на совет, а я сдуру и спроси – о чем речь, братья? Мы рыцари, мы же своих не бросим? И они все так в лице поменялись, загорелись и как один встали: «Как брат брату – в жизни и смерти! Мы всегда будем вместе!». И тогда ты посмотрел на меня так, что мне аж щеки зажгло.
Мы их вытащили. Спасли. Я потом услышал, как ребятам рассказывали про мою какую-то вдохновенную речь на полдня, после которой все встали как один и дали клятву нерушимого братства. А я же только пару слов сказал? Ты засмеялся, когда я это пересказал: «Жак, когда сердцем говоришь, так и получается».
Арно, сволочь, как ты мог умереть? Я столько раз вытаскивал тебя, а в этот раз не смог. С поля боя я бы вынес, но не спасти из лазарета. Я знаю, как стереть с висков кровь, но не седину... Это я уже скоро присоединюсь к тебе.
Сегодня ясный майский день, и я на заветной полянке Броселиандского леса. Наверное, я хочу невозможного, но, Арно, ты ведь смог уже раз сотворить невозможное? Ты подарил мне Камелот, так сделай еще одно чудо! Арно, Арно де Монсалви, я знаю, что ты меня слышишь! У меня теперь четыре мечты: Арно де Монсалви. Камелот. Пожрать. Поспать.
