Эта история началась за несколько дней до Рождества. Все преподаватели Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс готовились к наступающим праздникам. Последние несколько лет ученики на рождественские каникулы разъезжались по домам (это было связано с тем, что всех старых злодеев давно переловили, а новые пока не успели появиться), поэтому преподаватели устраивали праздник только для себя.
В кабинете директора шло совещание: решали, как веселее отпраздновать Рождество.
- Я предлагаю отметить так же, как и в том году! – зевнул Рональд Уизли.
- Вот как в том году - не надо! – отрезала профессор МакГонагалл, последние пять лет занимающая пост директора Хогвартса.
- Зря ты так, Минерва, было очень весело, просто мальчики выпили лишнего, - попытался переубедить ее профессор Флитвик.
- И это ты называешь «выпили лишнего»?!?! Да они не то что на ногах не держались, они даже ползком до своих комнат добраться не смогли!!! Кровавый Барон до сих пор икает от ужаса!!!
- Профессор, мы готовы в сто первый раз попросить прощения, но, по-моему, мы давно искупили свою вину, - обиженно встрепенулся Гарри Поттер. - В конце концов, заставлять преподавателей в течение месяца убирать Большой зал на глазах у всей школы...
- Хорошо, забыли! – МакГонагалл сидела в большом кресле и, постукивая пальцами по подлокотнику, сверлила взглядом Гарри.
Когда молчание затянулось, из угла кабинета послышался спокойный голос.
- Мне казалось, уже давно было решено, что на это Рождество мы приглашаем представителей Министерства магии. Для ознакомления с Волшебной палочкой нового поколения. Она ведь готова, Поттер?
Гарри, не ожидавший нападения, беспомощно посмотрел сначала на Рона, а потом на Гермиону Грейнджер, ожидая помощи. Помощь не заставила себя долго ждать.
- Профессор Снейп, палочка готова, и я как глава этого проекта спешу Вас уверить, что через день она будет представлена Вам для проверки.
- Мисс Грейнджер, как всегда встает на защиту своих друзей. Вам не кажется, что им пора научиться самим отвечать за свои поступки? Итак, скажем… завтра в это же время вы должны продемонстрировать нам Волшебную палочку. В противном случае…
- Можете не сомневаться, вы ее увидите, – прервала Гермиона профессора зелий.
- В таком случае, думаю, нам стоит отложить собрание. не правда ли, Минерва?
- Вы правы, Северус. – Она повернулась к Поттеру и Уизли и продолжила: - Надеюсь, что вы нас не подведете.
- Не подведем, - вздохнул Поттер и начал рассматривать свои ботинки.
- Вот и замечательно! Тогда, если демонстрация пройдет успешно, мы решим, кого нам пригласить.
Все стали потихоньку расходиться. Вскоре в кабинете директора остались двое: это сам директор (точнее, директриса) и профессор Флитвик, главный специалист по Заклинаниям.
- Профессор Флитвик? Вы что-то хотите?
- Да, - он подошел к ней вплотную, - я хочу поговорить с тобой.
- О чем? – равнодушно поинтересовалась МакГонагалл, не поднимая взгляда от бумаг.
- Я хочу еще раз предложить тебе выйти за меня замуж.
- Я сейчас не могу. У меня очень много дел.
- Ты всегда прикрываешься делами!
Минерва, наконец, соизволила поднять на него глаза.
- Я же не виновата, что под конец года так много дел скопилось… - Она говорила с ним, как с глупым, ничего не понимающим первокурсником из Хаффлпаффа.
- Летом ты говорила то же самое.
- И это была правда, – она снисходительно посмотрела на него. - Давай отложим этот разговор до тех пор, пока Волшебная палочка не пройдет испытание.
- Хорошо, - очень грустно сказал Флитвик и попытался поцеловать любимого Директора.
- Нет! - сказала МакГонагалл, быстро отстранившись, - Что, если сюда войдут?..
- И вообще, у меня нет времени, – быстро добавила она, видя, что профессор открыл было рот. – Уходи.