- Штандартенфюрер Штирлиц, а почему вы считаете, что запоминается всегда последняя фраза? Почему не предпоследняя?
- Северус, предпоследняя фраза - это "Обливэйт".
Блондинки предпочитают джентльменов, или Властелины кольца
Глава 4. Раз пошли на дело…
Я, конечно, опоздала. Не очень сильно, минут на сорок. Зашла по дороге всего-то в три магазина. Я же не виновата, что в одном из них оказался огромный парфюмерный отдел. Будь у меня больше времени, на выходе я благоухала бы, как небольшая косметическая фабрика. А так, успела изучить только полочку с продукцией Кристиана Диора.
Вялотекущий митинг перед офисом «Идины» подходил к концу. Я оглядела поредевшую толпу, но Тома не обнаружила. Вот и хорошо, значит, мне не влетит за опоздание. Успокоившись, я задумалась, что бы такого сказать непунктуальному заморскому лорду, ради которого испробовала на себе новое изобретение французских парфюмеров, как вдруг мое внимание привлекла отирающаяся в сторонке странно знакомая откормленная рожа, вольготно раскинувшаяся на широких плечах. Рожа и прилагающаяся к ней опорная конструкция составляли в совокупности двухметрового амбала, которого я, несомненно, видела раньше – подобное не забывается. Но едва я ринулась к амбалу, что-то невидимое и холодное схватило меня за руку, а в правом ухе послышался шепот:
- Стой на месте и молчи.
Я послушно замерла в неудобной позе.
- Знаешь его? - задала вопрос пустота голосом Тома.
Кого, амбала этого? Откуда? Я отрицательно покачала головой.
- Он из тех, кто нам нужен…
И тут я вспомнила. Точно, именно здесь я этого амбала и видела. То есть не здесь, а на фотографии – Лешка и его друзья начали фиксировать памятные события еще только намечавшегося путешествия прямо на ступеньках турагентства, а незабываемый амбал, обряженный в серый камуфляж, маячил на заднем плане. Охранник. Теперь, видно, хозяева его на разведку послали. Но как Том об этом догадался?
- Их офис находится в каком-то диком месте, один я не найду, а картинку ты не увидишь. Придется тебе, Изабель, самой пообщаться с этим орангутангом.
- Я боюсь, - должно быть, это прозвучало не столько жалобно, сколько капризно. Во всяком случае, на Тома мое нытье желаемого впечатления не произвело.
- Кого? – ехидно поинтересовался он, и я благоразумно заткнулась. Да уж, здоровенный охранник турфирмы просто белый пушистый котенок по сравнению с моим невидимым повелителем.
- И его тоже, - безнадежно вздохнула я и поплелась знакомиться с не в меру упитанным мужчиной в полном расцвете сил, втайне надеясь, что Том будет рядом и не даст меня в обиду.
Гора мускулов под названием Гена неожиданно легко согласилась на интервью и без особых усилий с моей стороны выложила все секреты своих работодателей. Новое лежбище они и впрямь выбрали со вкусом, придется изучать карту города, прежде чем их навестить. Мне очень хотелось во всеуслышание, четко и с расстановкой произнести по слогам адрес нечистых на руку коммерсантов, благо жертвы их жадности далеко не ушли. Но меня снова дернули за руку и оттащили в сторону. Ладно, принести пользу обществу я всегда успею, сейчас надо о себе подумать. Начав думать, я первым делом предположила, что неестественная разговорчивость Гены, скорее всего, объясняется уже знакомыми словами с латинскими корнями, которые Том давеча безуспешно пробовал практиковать на мне. Получается, на охранника эти слова подействовали как надо. И вражеского резидента, косящего под простого зрителя, Том распознал в Гене тоже с помощью колдовства. Ничего себе! Мысли читает, волю подчиняет, не говоря уже о том, что без проблем является, куда не зовут, и может при желании оставаться невидимым… Однако ж со мной некоторые номера программы у него не прошли – никакого воздействия, подавляющего волю, я не чувствовала, и мыслей моих Том, определенно, ни разу прочесть не сумел. Неужели из-за титановой прокладки между мозгом и внешним миром? То-то он интересовался… Это мне крупно повезло.
Впервые в жизни я была благодарна грузинскому мужу Гераклу, лихо врезавшемуся в фонарный столб, который, как я позже прочитала в протоколе ГАИ, нагло выскочил на середину дороги под колеса нашего транспортного средства, позорившего отечественный автопром самим фактом своего существования. О том, что столб предварительно влил в него полтора литра водки, мой джигит скромно умолчал.
Отойдя на приличное расстояние от очумело хлопающего глазами Гены, я наугад спросила у пустого места справа от меня:
- Каковы будут ваши дальнейшие указания, повелитель? - На самом деле я побаивалась, что Тому вздумается двинуть на штурм экс-«Идины» прямо сейчас. Это грозило многими неприятностями, я всерьез не исключала возможности человеческих жертв. Кто его знает, ведь еще вчера я была вполне уверена, что он сумасшедший. И я рискнула выступить с инициативой. - Там, наверное, много разных офисов, и днем в них полно народу, не стоит привлекать лишнее внимание. Давай пойдем ночью, я сама найду все, что нужно.
Ответили мне слева:
- Тебя не спрашивают, маггла. Жди меня дома, никуда не уходи. Не послушаешься…
- …убьешь, - мрачно закончила я.
- Можно и так, если хочешь, - хмыкнул Том, и через мгновение я каким-то шестым чувством ощутила, что рядом уже никого нет.
* * *
Дома я проторчала до темноты, лелея надежду, что у английского мага нашлись важные дела на исторической родине, и именно поэтому он до сих пор не объявился, а вовсе не потому, что притащил с собой боевой отряд головорезов с волшебными палочками наперевес и в данный момент допрашивает с пристрастием сотрудников турфирмы, выбивая из них сведения, которые я непременно хотела от него скрыть. С замиранием сердца я посмотрела по телевизору городские новости и ненадолго вздохнула с облегчением – в столице все спокойно.
Том появился ближе к ночи уставший и ужасно бледный. Нелегко, наверное, волшебной шайкой командовать. Подгоняя меня своей палочкой, как деревенский пастух подгоняет хворостиной ленивую корову, он заторопился на выход, даже чаю не попил. Впрочем, я и не предлагала – какой там чай, когда отечество в опасности. Ну, ладно, не все отечество, а некоторые его представители. Выглядел повелитель как-то странно, и только в прихожей при ярком свете я сообразила, в чем странность – на нем были непроницаемо черные солнцезащитные очки. К чему такое пижонство на ночь глядя? Или это маскировка? Меня разобрало любопытство.
- Зачем? – спросила я. – Темно же, - и, недолго думая, сняла с него очки.
Напрасно. Не знаю, что за форс-мажор приключился у него на туманном Альбионе, но такие глаза, в самом деле, лучше никому не показывать.
- Понравилось? – невесело усмехнулся Том, вновь надевая очки, а я вдруг представила, что на самом деле он вполне может выглядеть не так, как я его вижу. Похож, к примеру, на какого-нибудь киборга или, того хуже, на огнедышашего дракона. Нет, лучше об этом не думать.
Решение транспортной проблемы Том великодушно доверил мне – я и такси поймала, и карту туда-сюда вертела, штурманом работала, пока мы тащились на окраину через весь город, и водителя развлекала светской беседой. А грозный повелитель, по-моему, всю дорогу спал. Умаялся, бедный, злодейства творить, отдохнуть некогда.
Денег с нас водитель не взял, проявил благотворительность. Это было не просто подозрительно, это было чудовищно подозрительно. И я даже знала, какое чудовище следует подозревать, но возмутиться не успела. Чудовище недовольно пробурчало: "Быстрее давай, маггла", бесцеремонно и неромантично обняло меня за плечи и увлекло в непроглядную темень грязных извилистых проулков к возвышавшемуся над всем этим убожеством многоэтажному зданию из стекла и бетона.
Ну, вот и финиш. Если я ничего не найду, Том меня здесь и оставит, даже убивать не потребуется – этот район похлеще Бермудского треугольника. А если найду, он адреса отберет… и все равно меня здесь оставит – зачем я ему?
Что же делать?