На следующее утро Хог напоминал стандартное среднестатистическое российское учреждение после очередного праздника – все сотрудники с мешками под глазами еле таскают ноги и постоянно вспоминают вчерашний гудёж и никто не способен работать. Но, как тебе не хреново, а разбираться в происшествии надо как можно быстрее, а потому дознание на следующее утро немного поостывший Грюм учинил капитальное.
Дамблдор счёл более разумным утаить реальных виновников ночного дебоша от студентов, а потому отдуваться пришлось Фиме, Захару и Северусу. Девушек Грюм пообещал пока не тревожить, согласившись, что они и так вымотались, к Фиме отнёсся весьма благосклонно, от Зайки сбежал, а вот в Снегга вцепился как репей в собачий хвост и отпускать не собирался, благо было к чему предраться. Как выяснилось, сонное зелье было добавлено в тыквенный сок, которым благополучно угостились не только люди, но и эльфы. Грюм, считая себя пожизненно правым, попытался наехать на профессора зелий, но тот, мысленно поблагодарив Виринею за прошлогоднюю науку, продемонстрировал опечатанную лабораторию и все снотворные зелья, согласно описи. Грюм побухтел, покопался в запаснике, попытался, к плохо скрытой радости профессора, пройти сквозь защиту, попытался снять защиту, попытался обмануть защиту, попытался… После четвертого обморока его от экспериментов с дверью в лабораторию отговорили и чуть не силком поволокли прочь от довольно ухмыляющегося Снегга. Виновника трагедии, точнее виновницу, нашли быстро – за напитки в тот вечер отвечала эльф Винки.
После обретения свободы и поступления на работу в Хогвартс в бедняжке, словно что-то надломилось, и вот уже на протяжении четырёх лет эльф находила выход из создавшейся ситуации в диком (по меркам эльфов, разумеется!) количестве сливочного пива. К постоянному и мрачному нажирательству бедняжки остальные эльфы относились неодобрительно, но никаких мер по предотвращению не принимали. Разве что эльф Добби старательно, но почти безрезультатно, воровал у неё из заначек пиво и перепрятывал. Но… Он прятал, а она находила. И вот где-то с месяц назад, Винки неожиданно перестала выпивать. Совсем. Утром она объявилась на рабочем месте с диким похмельем, но в каком-то странно приподнятом настроении. Немедленно принялась за работу, не притронулась к заботливо принесенной Добби кружке для «поправки», и даже сама попросила старшего эльфа вытащить все её заначки и запереть в кладовую под замок. Дальше – больше, малышка рьяно принялась за работу, и недели через две её перевели с вертела на работу по сервировке столов. В тот вечер она сама попросила, чтобы ей разрешили доставить напитки. С некоторым опасением старший эльф согласился. Винки задержалась в подвале несколько дольше, чем следовало, но вернулась абсолютно трезвая, и старший успокоился. Как вышло – зря. За Винки немедленно послали, но её уже и след простыл.
Грюм и так был тот ещё подарочек, а после вчерашнего так и совсем зарвался – носился по замку как ушибленный, гонял всех почём зря, так наорал на Добби, что у бедолаги чуть родимчик не приключился. Угомонился же аврор только после того, как Фима натравил на него Захара с извинениями. Увидев давешнего оппонента, Зая бросился к нему с распростёртыми объятьями и начал долго, громко и подробно извиняться. Грюм отбрыкивался в силу своих возможностей, но Зая только повышал голос и уточнял подробности. Когда Грюм понял, что покаяния Захара с неподдельным интересом выслушивают все способные к передвижению студенты, то был готов сквозь землю провалиться. Да что там студенты! Сам Дамблдор, стоял в сторонке, внимательно рассматривая портрет носатой ведьмы, и пряча в бороде ухмылку. Грюм понял, что если он не хочет стать вечным посмешищем Хога, ему стоит несколько подсократить визит и перестать выколачивать признания из Добби. Буркнув что-то вроде: «Я ещё не закончил, расследование остаётся открытым!», суровый аврор стремительно покинул поле проигранного поединка. Захар ободряюще подмигнул глазастому эльфу и пошёл проведать весёлую троицу.
Вся эта суматоха и беготня совершенно не коснулись больничного крыла. Три девушки отсыпались после разгульной ночки сном младенца. Дремлющую Рысю Фима тихонько принёс под самое утро после того, как последний раз избавил от иголок и сейчас она отсыпалась, свернувшись лохматым комочком под одеялом. В комнате царствовали покой и тишина. Но долгого царствования не вышло - в окно палаты заглянул на редкость яркий и теплый для поздней осени солнечный зайчик. Малыш сперва робко прокрался по подоконнику, точно, боялся, что его схватят за шкирку и выставят прочь, немного помедлил на самом краю и решительно соскочил на пол. На полу его вновь одолела робость, а потому на первую кровать он карабкался медленно и осторожно. Но стоило ему добраться до подушки, как зайчик мгновенно запутался в каштановых прядях девушки и рассыпался по ним бесконечными золотисто-алыми блёстками. Рыся какое-то время, не обращала внимания на творящееся безобразие, но потом решительно тряхнула рассыпанной гривой и словно перебросила надоеду соседке. Немного оторопевший лучик оказался на лице у Изабеллы. Вот тут-то он принялся за хулиганство всерьёз! Солнечный зайчик скакал у неё по лицу, старательно топтался своими теплыми лапками по щекам, в наглую лез в глаза, требуя проснуться. Изабелла что-то пробурчала и натянула одеяло на голову. Зайчик махнул уже на всё лапой, и совершенно не надеясь на удачу, перескочил на третью кровать. Приземлившись на кончик носа Вилли, луч не удержался и кубарем скатился вниз, ударив по глазам девушки. Вилли чихнула. Солнечный зайчик испуганно подскочил и замер на раме картины на стене. Ну, их, не хотят играть и не надо!
Наконец, мерное посапывание немного сбилось с ритма и спящее царство потихоньку зашевелилось. Первой проснулась Вилли. Она от души потянулась и со счастливой улыбкой окинула взглядом палату. Черт возьми, она чувствует себя такой же легкой и счастливой, как в детстве! Безалаберность и радость так и носятся у неё в крови весёлыми звонкими пузырьками. Кажется, что стоит ей рассмеяться или подпрыгнуть и её подбросит к потолку как воздушный шарик! Как это… здорово! Нет, сегодня с ней обязательно произойдёт что-то невероятно хорошее. А раз так, то и начинать этот день надо по-особому. Вилли немного задумалась, чем бы отметить начало такого замечательного дня, а затем резво принялась спихивать ногами одеяло.
А теперь быстро в ванную, набрать полные пригоршни ледяной воды и окунуть туда пылающее спросонок лицо. Ещё! Ещё!! Ох, как же здорово… А теперь можно и побезобразничать. Так, где там у нас походная косметичка?! Как всегда на месте – в кармане юбки. Косметичка и правда была, что называется походная, всего-то: четыре оттенка теней, тушь, да две разные помады. Ну, разве это сравниться с той торбочкой, размером почти с давешний саквояж, что осталась у неё в комнате?! Это была единственная черта, которую девушка с огромным удовольствием переняла у своей милой тетушки, культивировала и развивала в себе на протяжении двадцати с лишним лет. И до сих пор, поддавшись дурному влиянию, Вилли обожала наводить макияж, совершенствуя мастерство. Для неё это было почти ритуал – тени, помада, тушь, старательно и не торопясь, она легкими касаниями создавала себе настроение на целый день. Можно даже сказать, что сам процесс создания ей нравился гораздо больше полученного результата: так ты ещё творишь, создаёшь что-то новое, не до конца понятное даже тебе самой; а потом просто смотришь на конечный результат и в нем уже ничего не изменишь. Правда, всегда можно удалить то что было и начать заново… Но сегодня она сделает кое-что получше! Вилли хихикнула и присела на край кровати Изабеллы. Пожалуй, пора начинать…
- Привет, сонное царство! – Захар с радостным воплем ввалился в палату, - Привет, Вилли! А ну-ка, девушки, подъем, пока я вас целовать не начал!
Вилли радостно помахала Зае рукой с подоконника. Завершив некоторое время назад своё злодеяние, она с нетерпением ждала, как на него отреагируют зрители и пострадавшие.
- Ой, ну что за ор такой!… - первая подала признаки жизни Изабелла, - Что за дурные манеры – ни свет, ни заря будить?
- Какой ни свет, ни заря? – вот и Рыся проснулась, - Давно уже день на дворе. МАМА ДОРОГАЯ! БЭЛКА У ТЕБЯ, ЧТО С ЛИЦОМ?!
Вместо вразумительного ответа та только взвизгнула, испуганно уставившись на Рысю, и судорожно натянула одеяло по самый нос. Зая же тихо пополз по стеночке на пол, хватая ртом воздух – смеяться после того, что произошло за последние двенадцать часов, сил уже не было. Зато Вилли на подоконнике торжествовала! Приятно, когда твоя работа повергает зрителей в трепет, действительно приятно. Да и постаралась она на славу! У Беллы вокруг второго глаза нарисовала точно такой же фонарь, пришпандорила к ним тушью несколько штришков, извазюкала щеку и лоб, заплела две идиотские косички на висках… И вот вам Дитя Цветов а’ля Волшебный мир! Вместо подбитого глаза - стильные фиолетовые очки, на щеке букетик фиалочек, на лбу улетающая в даль чайка (не иначе как Джонатан Левингстон)! Без слез не взглянешь, короче говоря. Рыську же Вилли обработала немного в ином ключе, более экстровагантно, но как-то привычнее. Размалёванная физиономия девушки была вылитой мордахой кошки! Подведённые стрелками глаза, серые, коричневые и черные полоски и крапинки, пикантный черный носик, тщательно прорисованные вибриссы и завершающий штрих – два старательно выплетенных из волос кошачьих ушка.
- Зеркало!!! Дайте мне зеркало!!! – Изабелла вопила так, что Рыся не усомнилась – будь у неё царство, отдала бы за зеркало целиком и не торговалась.
Захар внял страждущей девушке и пополз в ванную. Стоило ему вернуться, как драгоценную ношу немедленно выхватили у него из рук и вперили взгляд в блестящую поверхность. Где-то минут через пять Белла наконец смогла оторваться от созерцания собственной красоты и рухнула на подушку.
- Налюбовалась? Дай и другим попугаться, - Рыся, выдрала из сжатых пальцев зеркало и принялась изучать отражение.
- А ни чё… Стильненько. Вилли-Виннки, тебе никто не говорил что ты прирождённый визажист?
- Нет, - прохихикала довольная девушка.
- И правильно делали, что не говорили!
- Так это её рук дело?! – Белла ураганом взвилась над кроватью, - Да я тебя сейчас сама так разукрашу, что никакое мыло не отдерёт!! Стой! Куда?!
Но Вилли не желала отдавать свою внешность на растерзание озверевшей Изабелле, а по тому пулей сорвалась с места и бросилась вон из палаты. Пусть Белка вопит, пусть Рыська хохочет и подкалывает, пусть Зайка крутит пальцем у виска! Сегодня ТАКОЙ день… сегодня можно и нужно совершать глупые, смешные поступки… Сегодня случится что-то замечательное!
Забежав всего на минуту к себе в комнату за пальто, девушка выскочила во двор и со всех ног побежала к лесу. После памятного путешествия с Хагридом, леса она не боялась совершенно, и ей просто необходимо было побыть хоть немного одной.
Осень в этот год была одно сплошное бабье лето. Весь сентябрь простояла на диво теплая, почти майская погода, первые холодные дожди ударили только в середине октября, начиная сдирать с щеголеватых деревьев их яркие наряды. Да и то - дожди были хоть и проливные, но редкие и не долгие, земля успевала высохнуть буквально за пару дней, превращая Запретный лес в сказку осени. Сейчас, например, ни у кого бы просто язык не повернулся назвать его опасным. Яркое солнце пронизывало заметно поредевшие кроны деревьев, отражалось в алых и золотых листьях, буквально заливая своим светом все пространство между деревьями. На долю мгновения Вилли даже показалось, что здесь устроила Праздник Дня Осени вся родня давешнего солнечного хулигана. Она рассмеялась и влетела на опушку леса. И тут её ждал первый сюрприз - девушка споткнулась о корень и кубарем полетела на землю.
Вилли сидела на коленях на мягком и пестром ковре опавших листьев, закрыв глаза и опустив руки. Подниматься ей совершенно не хотелось. Открывать глаза тоже. И тут ей вспомнился разговор с отцом перед Рождеством. Ей было тогда года четыре, и она просто сгорала от нетерпения, ожидая в этот день самых невероятных чудес. Она так замучила родителей своими расспросами и предположениями, что отец отвёл её в дальнюю комнату, посадил на стул и закрыл ладонями глаза. «Подожди, - сказал он, - Не торопись. Не надо так пристально смотреть в глаза чуду. Оно может испугаться и не прийти». И она послушалась. То Рождество запомнилось ей на всю жизнь. Не было особого веселья, громких песен и смеха, просто они были втроём. Они так и не легли спать, сидели под ёлкой, открывали подарки, подтрунивали друг над другом и дразнились. Точнее, она-то потом заснула. Прямо на полу, под колкими душистыми ветками. А утром её разбудил тихий смех матери: «Ты посмотри, мы с тобой чуть про самый дорогой подарок не забыли!», и сильные руки отца, вытаскивающие этот «самый дорогой» заспанный подарок на свет божий. Та ночь стала для неё особенной, почему-то им так и не удалось повторить её.
Но зато теперь она никогда не торопится смотреть в глаза чуду. Пусть подойдет, как котенок осторожно переступая своими невидимыми лапками, робко ткнётся в ладони теплым комком, и ты скорее подумаешь, чем почувствуешь: «Вот оно…». Вилли грустно улыбнулась и всё так же, не открывая глаз, потянулась вперёд, набирая полные пригоршни палых листьев. Листья – сухие до звона, колкие и невесомые тихо похрустывали в её ладонях. От них пахло солнцем, холодом, надвигающейся зимой и… печалью. Не той щемящей тоской, которую не спросясь приводят долгие усталые осенние дожди, а легкой и невесомой как летящая паутинка – мелькнула в воздухе перед глазами, и вот её уже нет, и только где-то в глубине остался маленький серый клочок. Вилли размахнулась и швырнула листья вверх. Словно только и ожидая её сигнала, над лесом закружил ветер. Он подхватил брошенные листья и немедленно втянул их в этот осенний вальс вместе с только что сорванными собратьями. А Вилли так и сидела на земле, посреди этого прощального карнавала, с сожалением понимая, что продолжаться до бесконечности это не может.
- Дитя моё, кто вы? Видение или существо из плоти и крови?
Вилли ойкнула. Ну, вот и, пожалуйста – и не пила и не курила, а глюки притащились. Ещё и издеваются! Ну, откуда тут может появиться тот красавец блондин с платформы?!
- Похоже, вы и, правда, мираж. Откройте глаза, я уверен, что так вы ещё очаровательнее.
Вильгельмина мысленно плюнула на приличия и открыла один глаз. Так сказать на пробу. Передней стоял ОН. И, самое ужасное, исчезать никуда не собирался. Девушка так и замерла с одним открытым глазом.
- Добрый день. Меня зовут Люциус Малфой. А кто вы?
- Нет, я убью эту паршивку!!! – Изабелла носилась по палате, замотавшись в простыню с не меньшим энтузиазмом, чем вчера скакала по лестнице, - Ты слышишь? Я её удушу собственными руками! Что ты смеёшься?
Понимая, что сегодня все занятия не состоятся, Рыся сидела на своей кровати и вдохновенно дулась с Зайкой в Магические карты. На Беллу ни он, ни она внимания уже давно не обращали, но последнее высказывание заставило девушку оторваться от травли противника драконом, грифоном и орлами:
- До чего же некоторые своего счастья не понимают. – Задумчиво произнесла она, не обращаясь ни к кому конкретно, - Просто диву даешься.
- Какое счастье?! Ты посмотри на меня! На кого я похожа! Да я отсюда и носа высунуть не смогу!
- Ну конечно. С подбитым глазом ты выглядела НАМНОГО интересней. Просто Мата Хари, жнещина-загадка. Правда, Зая?
Захар оторвался от обдумывания защиты остатков орочье-троллиного воинства и с интересом уставился на Беллу. К вопросу он подошёл со всей ответственностью: повертел головой, меняя ракурс, позакрывал глаза – может одним лучше видно? И вынес окончательный вердикт:
- Ну, на лекции я бы в таком виде однозначно не рискнул показаться. А вот в любом другом случае… Мисс Стэнли, а что вы сегодня вечером делаете? Может, до Хогсмита прошвырнёмся?
Изабелла даже не соизволила ответить на столь нелепое предложение. Она развернулась на мысках и вихрем понеслась к двери – к чёрту всё! Она идёт смывать это безобразие!
Дверь в палату распахнулась в то мгновение, когда Белла уже хорошенько разогналась и тормозить была не в состоянии. Изумлённо-испуганно-счастливый возглас девушки, возмущённое рычание мужчины и в дверях была создана композиция достойная резца Родена – Снегг сжимающий в объятьях Изабеллу. В комнате повисла тишина. И если профессор явно был обескуражен столь возмутительным событием, то мисс Стэнли была готова оставаться в данном обществе сколько угодно. Вот только как вытурить отсюда этих двух? А Рыся и Захар молча смотрели на парочку, с интересом ожидая продолжения. Но события что-то не торопились с развитием. Первым не вытерпел Зая:
- Белое и Черное. Сплошная классика, - парень пожал плечами и явно потерял интерес к происходящему, вернувшись в игру, - Ходи давай. А то я в тебя как фигакну двойным шоком – одни перья во все стороны.
- Да, не оригинально - согласилась девушка, поворачиваясь к партнёру, - Хотя, шедеврический шедевр получился. Инь и янь, слияние двух начал. А ты меня перьями не пугай. У тебя на них после вчерашнего что, монополия?
- А пяткой в нюх? – насупился парень.
- А монтировкой в лобовуху?
- Брейк. Доигрывай, быстрее.
Поняв, что зрители совершенно потеряли к ним интерес, мисс Стэнли обрадовалась, предвкушая милую пикировку с возможным продолжением, но тут же, к огромному сожалению, поняла, что столь желанные объятья уже давно не удерживают её, а совсем наоборот – энергично отпихивают на безопасное расстояние.
- Добрый день. Я просто хотел узнать, как вы себя чувствуете. – Снегг переводил взгляд с одной девушки на другую, пытаясь немного адаптировать сознание к их боевой раскраске, - А за одно передать вам пожелание мистера Грюма о встрече сегодня вечером.
- Угу, - Рыся из последних сил отбивалась от уцелевшего тролля, а по тому даже глаз не соизволила поднять, - Мы поняли. Чувствуем себя, как ни странно, вполне удовлетворительно, так что побеседуем с дядей. Пусть не нервничает. Если вопросов больше не имеете, то до свидания.
Столь прохладный ответ, после довольно… горячего приёма, от чего-то весьма задел профессора. Равнодушие и спокойствие жены, ради которой он и спешил сюда, разозлило не на шутку. Он был так зол, что просто не замечал Изабеллу пытающуюся привлечь его внимание. Девушка крутилась вокруг мужчины как оголодавшая кошка вокруг крынки с молоком. Рыся даже подумала, что если дальше так пойдёт, Белла попросту скинет эту чёртову простыню и попросту повиснет на Северусе. К счастью, до этого не дошло, поняв, что жена продолжать разговор не намерена, он сжал кулаки и решительно шагнул к двери. Где налетел на поджидающую добычу Беллу. Если бы взгляд мог убивать, то девушка немедленно рухнула бы на пол бездыханной.
- Мисс Стэнли, - прошипел Снегг сквозь зубы, - я был о вас более высокого мнения! От мисс Метелицы можно ожидать любого дурачества, но Вы?! Что означает весь этот маскарад?!
- О… Вы про макияж? – Изабелла явно растерялась, - Это просто шутка. Мисс Виннки решила поднять нам настроение и вот пошутила…
- Допустим. Но неужели для этой шутки Вам так необходимо расхаживать без одежды?
Вместо залившейся краской Беллы вновь вступила Рыся:
- Эльфы, они не люди, знаете ли.
- И что? – Северус вновь повернулся к жене.
- А ничего. Они граждане обязательные, хоть небо свались на голову, а работу делать надо. Припёрлись где-то с полчаса назад в невменяемом состоянии и глазами в кучку, отобрали всю одежду и потащили стирать. Вы когда-нибудь пытались отобрать что-то у несменяемого эльфа? И не пытайтесь. Еле простыни отстояли. Зай, чего сидишь? Сдавай давай.
Посчитав тему закрытой, Рыся углубилась в изучение карт. Северус понял, что ничего не добьется и вышел из комнаты одарив мисс Стэнли возмущенным взглядом. Стоило мужчине скрыться за дверью, как девушка набросилась на Рыську и завизжала как ненормальная. Зая испуганно охнул, а Рыся энергично принялась отпихиваться от столь горячих объятий.
- Виринея!!! Как же здорово получилось! Я такая счастливая! Ой, пойдём умоемся! Ну, пожалуйста!
Рыся закатила глаза, но в ванну потащилась – когда девушке надо выговориться о своих чувствах, лучше с ней не спорить. Естественно, умываться Изабелла и не собиралась, она сгребла Рысю в охапку и снова радостно взвизгнула.
- Нет, ты видела, КАК он на меня смотрел?! Нет, ты видела?! Я так и знала, кровь, это в крови! Это сильнее его, он теперь никуда от меня не денется! Ой, ну неужели у меня получилось?
Рыся вздохнула и стала дожидаться окончания сумбурных воплей, понимая, что рано или поздно, ей объяснят всё в подробностях.
Вилли смотрела на блондина своей мечты, а видела только себя. Точнее то, во что она умудрилась превратиться, покувыркавшись по земле.
«Мамочка! Чулок поехал, пальто изгваздано, волосы как гнездо у чокнутой вороны, а он мне комплименты отвешивает! Вот это джентльмен!»
- Дитя, я напугал вас?
- Ой, нет… Ну, что вы…
- Тогда, позвольте предложить вам руку. Не думаю, что вам стоит и дальше сидеть на земле. Позвольте заметить, что красный носик вас не испортит, но, увы, и красивее не сделает.
Вилли вспыхнула и поспешила воспользоваться предложенной помощью. Поднявшись на ноги, она немедленно привела в относительный порядок пальто и робко вскинула глаза на мужчину.
- А вы настоящий? – вырвалось у девушки помимо воли.
- Что? – удивился мужчина.
- Я… Просто не вериться, что на свете могут быть такие красивые люди. Ой, простите! Вы, наверное, думаете, что я дурочка?
- Ну, что вы, - мистер Малфой рассмеялся так по-доброму, ободряя, что Вилли не могла не улыбнуться в ответ, - Вы просто милый и непосредственный ребёнок. Так как же вас зовут?
- Вилли… Вильгельмина… - девушка тонула в его светлых глазах и почти не слышала, что он говорит, упиваясь одним только звучанием голоса.
- Вы прелестное создание, Вильгельмина, - мягкие губы мужчины осторожно коснулись кончиков её пальцев, - И что же вы делаете здесь, в лесу, и совершенно одна?
- Я?… Гуляю… - Вилли уже не знала, что делать со своим глупым сердцем, бешено колотящимся в груди. Прекрати, прекрати немедленно. Ты так стучишь, что весь лес слышит!
- О, да вы ещё и отчаянная! Вам следует вернуться в замок. Позвольте мне вас проводить.
- Ой, не беспокойтесь, - Вилли понимала, что от неё ждут другого ответа, но решила вести себя подобающе, - Я спокойно доберусь сама.
- Но я не буду спокоен, если сам не увижу, как вы войдёте в замок. Не бойтесь, я не обижу вас.
- Я не боюсь, - Вилли заставила себя улыбнуться, - Вы мне уже один раз помогли.
- Да? – очарованная девушка смущенно смотрела себе под ноги и не увидела, как только что ласковый взгляд мужчины превратился в лёд, - и когда же?
- На платформе, - лицо Люциуса исказила гримаса раздражения, и он с сожалением потянул волшебную палочку из трости, - Я тогда едва не упала на вас, но вы меня подхватили. Спасибо…
- О, не стоит… - Малфой немного пропустил девушку вперёд и взмахнул палочкой, собираясь наложить заклятье.
- Вы были такой… увлёченный, что почти не обратили на меня внимания. Правда, потом вы меня с кем-то перепутали. А вы кого-то провожали, да? Ой, так Драко - это ваш сын?
Вилли обернулась и успела заметить, как по красивому лицу пронеслась какая-то странная тень. Люциус успел вернуть палочку на место, и теперь снова был ласков и любезен.
- О, вы знаете моего сорванца? Вы учитесь вместе?
- Наоборот, он у меня учится. Я веду факультатив по литературе.
- Надо же, мой мальчик любит литературу! А я и не знал… - в прекрасных голубых глазах блеснули слёзы.
- Что случилось? – ахнула Вилли, кидаясь к мужчине.
- О, нет, я не имею права впутывать вас! Просто расскажите мне о моём мальчике, прошу.
- Конечно, конечно… Но разве вы не переписываетесь?
- Нет. Мы расстались с его матерью некоторое время назад, и теперь она запрещает мне видеть моего мальчика. Я даже не имею права находиться здесь, меня могут арестовать за нарушение судебного предписания.
- Но Драко восемнадцать, он может настоять на встрече!
- У нас совершеннолетием считается двадцать один год. А к тому моменту я боюсь, мать окончательно настроит его против меня. Но может быть вы… О, нет, я не имею права!
- Конечно! – Вилли порывисто сжала ладонь мужчины, - Я помогу вам! Что мне сделать?
- Девочка моя, вы не можете рисковать из-за меня.
- Но что такого страшного случится, если я расскажу вам о Драко?
- Вы… Вы спасаете меня, дитя… Расскажите мне о нем, расскажите как он учится, чем живет, что вообще у вас происходит?
- Ну, конечно! Но я так мало могу рассказать… Он ко мне совсем недавно стал ходить на занятия. – Вилли растерялась, понимая, что в настоящее время ей совершенно не чем поделиться с мужчиной, - Но вы не поверите, что тут вчера было!…
- Бел, а может мы с тобой совместим приятное с полезным? – сумбурные вопли девушки успели довести Рысю до весьма взрывоопасного состояния, - Давай эту красоту смоем, а за одно ты мне более вразумительно объяснишь, что ж тебя так разобрало.
Не дожидаясь согласия, Рыся ухватила Изабеллу за шкирку и сунула прямо под кран с холодной водой. Как ни странно, та не очень-то сопротивлялась, активно сводя на нет всё старания Вилли. После отмывания Изабеллы, под ледяную воду сунулась Рыся, понимая, что последующий разговор будет довольно тяжелым, она заранее решила остудить голову. А то вот один раз так погорячишься, а потом деньги на венок «От товарищей» собирать… Вытирала гриву она тоже долго и тщательно, пытаясь хоть на время оттянуть малоприятную беседу. Потом удалось ещё немного повалять дурака, Белла согласилась подлечить свой фингал, здраво рассудив, что с двумя глазами она куда как интереснее. Рыся осторожно касалась кончиками пальцев кожи вокруг глаза, заставляя гематому рассасываться и исчезать, а травмированная так и пританцовывала на месте от нетерпения и распиравшего её желания рассказать всем и каждому, как ей повезло. Наконец, Изабелла не выдержала:
- Рысенька, нет, ты видела?!
- Что именно? – флегматичность и спокойствие, закончить работу и улыбнуться.
- Ты видела? Он обнял меня! И КАК обнял… - от столь яркого воспоминания девушка закатила глаза и мечтательно, ну, во всяком случае, она думала, что звучит это именно так, застонала.
Рыся тоже закатила глаза, но стонать не стала. Что у неё зубы болят? Или на ногу кто наступил?
- И КАК ЖЕ он тебя обнял? По мне, так эта обнималовка была чистой воды случайностью.
- Ничего-то ты не понимаешь, - снисходительно бросила Белла, - Случайность – частный случай закономерности. Ты же только видела, как он меня обнимал, а я-то чувствовала. Может он и растерялся, но совсем чуть-чуть, а так вполне не против был бы продолжить, я уверена. Мррр, какие у него руки!… Я просто таю в его объятьях…
- Смотри совсем не растай, - ухмыльнулась Рыся, - А то в церковь в ванне привезут. «Согласен ли ты, Северус Снегг, взять в жены… эту ванну с непонятно чем в фате?!…» - девушка довольно забавно скопировала обалдевшего священника.
- Знаешь, если он решит сделать мне предложение, я и в ванне соглашусь венчаться!
- А что жених удерёт, не боишься? – Рыся с самым хулиганским видом сощурила свои кошачьи глаза.
- Я боюсь, что его другая затащит! Ой, да ты же ничего не знаешь! Дядюшка чуть от ужаса не визжит – Северус… Только никому, ладно? Он с какой-то то ли магглой, то ли сквибом связался. И дядюшка велел мне не навязчиво вернуть блудного сына в лоно семьи. Родня рыдает, а я отдувайся. Но понимаешь, кровь это всегда что-нибудь да значит. А теперь, после того как мы познакомились, я уже и сама только рада буду окрутить его… И можешь мне поверить - он прекрасно понимает, что нас друг к другу так и тянет!
Рыся терпеливо, и даже с интересом принялась внимать ещё одной получасовой лекции на следующие темы: «Как же я в него влюбилась!», « Какая же сволочь ему голову морочит!», «Но я лучше и гораздо более подобающая пара! И он это начинает понимать», «Нет, кровь - это ВСЁ в мире магов!». Не то что бы лекция Рысе понравилась… Но объяснять Изабелле истинное положение вещей от чего-то не хотелось. Да ещё и не известно как Белла отнесётся к тому, что проклятая выскочка, разбивательница семей и соблазнительница чистокровных мужчин-магов вот она – перед ней сидит. Но, темы были уже довольно заезжены, и девушка заскучала. К вящей радости Рыси, словесное недержание у Беллы было неожиданно прервано зверским стуком в дверь ванной комнаты.
- ДЕВКИ!!!! – Зая орал так, что и глухой был бы в курсе событий, - Вы, что там - утопились?!!
- Не, мы умываемся!
- Да за это время стадо бегемотов умыть можно!
- Зай, отвяжись. Мы умылись, теперь носики пудрим. А это не минутное дело! Жди, скоро выйдем.
Лекцию срочно свернули и выбрались на свет божий. Но Изабелла никак не желала расстаться со столь близкой ей темой, а по тому вновь пристала к Рысе с совершенно идиотским вопросом:
- А… Ты, правда, думаешь, что он на мне женится?
- Откуда мне-то знать?! Я терпеть не могу предсказаниями заниматься! Абсолютно идиотское занятие: либо правильно предскажешь, а оно бы и так свершилось, либо нет, а тогда на фиг надо? Но есть один безотказный способ узнать!… - Рыся заговорщицки понизила голос.
- Какой? – так же прошептала Белла, и испуганно огляделась, точно ожидая увидеть кучу народа, готового лишить её возможности узнать истину о Северусе…, но никого не нашла.
- Но дело это трудное и в настоящий момент не выполнимое.
- Почему?
- Главного ингредиента нет.
- Какого? – Белла так и подалась вперёд, ловя каждое слово.
- Очень важного и очень нужного цветка. Ромашка называется или донник полевой!
- А без него никак? Может, чем-нибудь заменить можно?
- Нет. Иначе не подействует, только зря возиться станешь.
- Ну, ты хоть расскажи! Я запомню и всё сделаю, когда смогу раздобыть эту… ё-мась-ку! А? – девушка была сама надежда и внимание.
- Ну, ладно, уговорила. Так вот, берёшь в левую руку ромашку (Именно, в левую! И только вот так вот! …демонстрация на пальцах…), а правой обрываешь лепесточки по одному и говоришь: (Запиши, а то забудешь, а повторять не стану!) «Любит, не любит, плюнет, поцелует, к сердцу прижмёт, к черту пошлёт!» Запомнила? Что делать, если слова все сказала, а лепестки ещё есть? Повторяй. На чем лепестки кончатся, то тебе и будет! Куда он плюнет, если что? Не знаю… Выпадет, позови, вместе ждать станем.
******
Вилли шла обратно в замок, всё ещё прибывая под очарованием этого самого нежного из голосов во вселенной. Так вот, что должно было случиться! Жалко, что она не смогла как следует расслабиться и понять что же должно было произойти… Предвкушение и постепенное понимание счастья это тоже чудо. Но теперь и так понятно! Конечно же, это из-за ожидания встречи с Люциусом ей так хорошо было! Какие у него глаза… А волосы… Белое золото волос казалось нимбом, перламутром, лучистым светом далёкой звезды на фоне алых и желтых листьев леса… Она счастлива и она сделает всё на свете, что бы помочь ЕМУ. Как это ужасно – любить сына и постоянно прятаться рядом со школой, в надежде хоть издалека увидеть его! Бедный, милый, любимый…
Вилли вспыхнула от нахлынувших чувств и испуганно прижала ладони к алым щекам. Нет, влюбляться ей, конечно, и раньше приходилось, с одним парнем они даже чуть не поженились. Но вот такого счастья она ещё ни разу не испытывала, тем более, если сравнивать с тем разом. Ну а как бы вам понравилось – после семи месяцев проживания вместе впервые выехать на званый ужин к тётушке и там, во время танцев, обнаружить этого поганца целующего твою кузину?! Да ещё так целующего, что завидки берут… Нет, скандала не было. Она просто притиснула их к теплой стенке, поговорила по душам и… через год стала крёстной матерью их первенцу. Такава селява, как говорят французы. Хорошо хоть вовремя разобраться успели. А то бы мучились, страдали, головой о стенки бились – хоть «Санта Барбару» снимай. Вилли ушла в свои мысли, раз за разом переживая сегодняшний день и эту волшебную встречу.
- Вильгельмина!!!! Ты что, оглохла?!!!!
Вилли испуганно встрепенулась и только теперь увидела Серафима преграждающего ей вход в замок. Фима пылал праведным гневом и был готов устроить капитальную головомойку девушке.
- Ты где носишься?! Тебе вчерашнего мало?! Ты хоть чуть-чуть соображаешь?! Какого лешего ты попёрлась в лес?
- Фимочка, ну не кричи ты так… - Вилли и сама понимала, что провинилась, а потому спешила загладить вину, - Я не нарочно. Просто так получилось… И ведь вот она я – живая-здоровая, никем не надкусанная. – Девушка забавно растопырила руки и повернулась вокруг, демонстрируя абсолютную целостность и непожёванность, - А раз все в порядке, то и волноваться не надо.
Парень собрался было ещё разок наорать на неё, но передумал. Потоптался немного на пороге, пробормотал себе под нос: «Дура ты, Пуговица… Да ещё и слепая…», и решительно пошёл прочь, сунув ей на прощанье в руки немного потрёпанный букетик из ярких листьев и переполненных солнцем гроздьев барбариса.
Вилли улыбнулась - вот чудной. Ну, зачем ей этот букет? Хотя… Пожалуй, она засушит его и поставит на окне, что бы первые солнечные лучи проходя сквозь листья и ягоды, с самого утра наполняли её жизнь красками. Пусть будет напоминанием о таком прекрасном солнечном дне. Ведь сегодня она встретила свою… Ой, не надо об этом! Не смотри, не смотри в глаза чуду! Пусть всё идёт потихоньку, своим чередом. К тому же, он пообещал, что на следующей неделе они встретятся! Вилли улыбнулась и уткнулась носиком в осенний букет и направилась в больничное крыло к подругам. На заслуженную расправу.
Расправы не получилось. От чего-то Белла была весела и приветлива, а Рыся только рукой махнула: «Грех на убогих обижаться». Так что почти до самого вечера они совершенно шикарно провели время в обществе друг друга, без зазрения совести выставив Заю. Уж можете поверить, им было о чём поговорить и без посторонних ушей! Парень, правда, время от времени тихонько скрёбся в дверь и упрашивал вернуть его в такой шикарный цветник. Но тщетно! Ни одно из девичьих сердец не пожелало смягчиться. Они даже Грюма только с третьей попытки впустили, решив, что это Захар придуривается и, объяснив ему через дверь как именно надо придуриваться. Ни на шутку разозлившись, тот отправился за подмогой и вскоре в дверь уже стучали сразу трое, уговаривая девушек, что это не дурацкий розыгрыш.
Когда же Грюм в обществе Дамблдора, Захара, Фимы и прихваченного в основном из вредности Снегга ввалилось в комнату, все трое успели привести себя в порядок, и более-менее раскидать устроенный бардак в комнате. Грюм медленно обвёл девушек взглядом, заставив поёжиться. Что ни говорите, а волшебный глаз пусть вещь и полезная в хозяйстве, но уж больно мало эстетичная. Каждый раз думаешь: это, в каком же смысле он тебя насквозь видит?! Прервав осмотр, Аластор буркнул:
- Вот они значит, какие. И кто же тут мисс Метелица будет?
- Я, - Рыся, шагнула вперёд.
Волшебный глаз у аврора бешено завращался, а сам он едва не зарычал, обернувшись к магам.
- Вы что, совсем из меня идиота хотите сделать?! Это вот и есть ваше славное воинство?! А вот эта мелюзга за старшую, получается?! Даже и не пытайтесь меня уверить, что эта фитюлька смогла завалить хоть одного взрослого мужчину!
Вот это было сказано весьма опрометчиво. Рыся, не глядя, схватила первого подвернувшегося человека за ворот и рванула его к себе.
- Как этот… тип меня только что назвал? – прошипела девушка сквозь стиснутые зубы.
- Фи… Фитюлькой… - Захар никак не мог избавиться от руки девушки, вцепившейся в ворот.
- Значит, я не ослышалась. Ну, он у меня сейчас узнает!
- Многоуважаемый мистер Глазастый Ужас! – Грюм медленно обернулся, скорее догадываясь, чем, осознавая, что обращаются именно к нему, - Я уже конкретно просекла, что вы тут для всех – Ванька Злобный* и Петька Старшой**, но это не дает вам права катить бочку на такое хрупкое и ранимое создание как я! У меня ж психика, что тот ландыш серебристый – чуть сильнее рявкнешь, и лепестки в дулю посворачиваются! Но зато характер крут, как у Аньки Злобной Зыркалки***. А по табели о рангах, я с вами наравне буду – не меньше чем Катька Набольшая****. Так что выбирайте выражения, коллега!
Высказав своё мнение, девушка вздёрнула голову и отвернулась. Слушатели переваривали услышанное. Первым сдался Грюм.
- Ээээ… А что это было? – аврор чуть испуганно обернулся к русским парням.
- А… А это она на родном языке с вами! – нашёлся Фима, - У неё как настроение хреновое, или там наезжать кто начинает, так сразу в голову мм… старославянский лезет!
- И… И, что она сказала?
- Вам дословно?
- Желательно, - Грюм насупился, ожидая гадостей.
- Ну, тогда где-то так будет… - Серафим откашлялся и начал переводить, - Извините, мистер Грюм! Я уже совершенно ясно вижу, что вы для всех магов один из авторитетов, но это не позволяет вам вести себя столь не корректно по отношению ко мне, как к девушке. Нервные клетки не восстанавливаются, а потому не злите меня. А то я тоже могу вести себя как человек, обличенный властью и не обременённый моральными принципами. К тому же, я так же являюсь не последним магом в ковене, и обо мне слышали не только на родине. Ну, а последнюю фразу вы и так поняли.
Грюму пришлось приходить в себя второй раз. Половив воздух ртом минуты три, он, наконец, нашёл в себе силы произнести слова извинения:
- Был не прав. Прошу извинить…
- Да ладно, коллега, - подобрела девушка, - Кто старое помянет, тому глаз вон.
Грюм упал на стул, остальные икнули.
- А кто забудет, тому оба! – поспешила добить его добрая Рыся.
Вечером Северус возвращался к себе в самом приподнятом настроении. Нет, что ни говори, а его Виринея, это что-то с чем-то! Так он уже давно не веселился, честное слово! И до чего же приятно, когда её коготки точатся не о твою шкуру! А ведь выходит, она и правда его любит. Иначе он до конца прошлого года просто бы не дожил из-за её подначек. Нет, ну как же она утёрла нос Грюму! Просто приятно вспомнить: «Вы просто ведьма, мисс Метелица! Маленькая, склочная, злопамятная ведьма!», «Конечно. Причём дипломированная ведьма, хочу заметить.», «Так вас всему этому ещё и учат, мисс Метелица?!», «А то. И что вы заладили – мисс Метелица, да мисс Метелица… Зовите уж попросту – стерва ненаглядная». Ничего, ничего, Грюма полезно иной раз против шёрстки погладить. Хотя, стоит признать, похоже, под конец их препирательств, Грюм был весьма доволен знакомством как с Виринеей, так и с остальными русскими. Впрочем, приятным сюрпризом сегодня было не только это…
Всё так же улыбаясь, Северус распахнул дверь в комнату и вошёл.
- Знаешь, какая-то не правильная у нас с тобой семья получается, - маг вздрогнул и резко обернулся к кровати.
Рыська плюхнулась на живот прямо, на его любимое одеяло и теперь беззаботно раскачивала на мыске полу сброшенной туфелькой. Было бы глупо спрашивать, как она сюда попала – приоткрытое окно говорило само за себя.
- Опять в окно забралась? – усмехнулся Снегг, спеша закрыть дверь.
- Вот именно! – девушка даже на кровати подскочила, - Это ты должен ко мне в окна забираться, а не наоборот! А то не по правилам получается!
- Ну, если ты всё хочешь по правилам, тогда я должен был бы оказаться подлецом и сбежать от тебя, а не тащить под венец! – Северус попытался обнять жену.
- Ничего подобного! – в последний момент Рыська увернулась от его рук и удрала на безопасное расстояние, благо размеры кровати это позволяли, - Тут как раз всё правильно – ты же типичный отрицательный персонаж! Тебе просто по роли положено силком тащить бедную несчастную девушку к алтарю!
- Покажи мне сначала, где ты нашла бедную несчастную девушку! – прорычал Север, сгребая её в охапку не смотря на сопротивление, - Что-то я не помню такой!
- А я кто?!
- Ты мелкая, пушистая, царапучая кошка с мерзким характером!
- То есть именно такая, какая тебе нужна?
Все остальные её попытки высказать своё мнение, Север пресек самым радикальным образом. Рыська фыркнула и решила поддержать благое начинание. В конце-то концов, Эльвира же просила сделать её бабушкой. Вот и порепетируем…
Уже поздно ночью, когда они наконец-то угомонились, Рыська плотнее прижалась к боку мужа и прошептала, в темноту:
- И хорошо, что у нас с тобой всё не по правилам. А то рано или поздно притащился бы какой-нибудь Прекрасный Принц на белом коне и избавил бы меня от ненавистного брака путем отправки тебя – страшного Черного Мага, в мир иной без обратного билета. И мне бы пришлось выходить за него замуж.
- А тебя это не устраивает? – Северус обнял жену за плечи.
- Да на кой мне маленькой такое большое счастье? Ещё и с лошадью… Плюс ко всему, эти Принцы кроме смазливой мордашки и вздорного характера обычно никаких положительных качеств не имеют. И ругаться с ними никакого удовольствия! Так что, спите спокойно, Черный Маг.
«Да что ж это твориться, люди добрые?! Вы спать будете или нет?»
- Мама!… - пискнула Рыська, прижимаясь к спинке кровати и кутаясь в одеяло, - Это кто?!…
Профессор закатил глаза и резко выдвинул верхний ящик тумбочки. Внутри лежал скандально известный игрушечный Снегг.
«Ну и что мы так на меня уставились? Можно подумать впервые видимся»
- Выкину, поганца, - прорычал мужчина и решительно затолкал игрушку на самое дно ящика, - Ещё одно высказывание и ты у меня прогуляешься до камина! Лежи и не трепись.
- Это что, тот самый?
- Да.
- Что ты с ним сделал? – Рыся удивилась не на шутку.
- Да ничего я не сделал. Просто оставил, дрянь такую. И теперь он во все мои дела норовит нос сунуть. Да Мерлин с ним, иди ко мне.
Рыся с опаской покосилась на тумбочку, точно ожидая ещё какого подвоха, а потом вновь решительно нырнула в объятья мужа. Северус улыбнулся, запуская пальцы в её растрёпанную гриву, и старательно изгоняя из памяти другую девушку побывавшую сегодня в его руках.
___________________________
* - Ванька Злобный – Иван Грозный
** - Петька Старшой – Петр I
*** - Анька Злобная Зыркалка – Анна Иоановна. В народе Анну иногда называли «царицей престрашного зраку», т.е. царицей с «плохим» взглядом.
**** - Катька Набольшая – думаю, уже все догадались, что это Екатерина Великая. Ну, извините, была у нас в школе привычка так вот над историческими личностями измываться, каюсь. Зато как-то к месту вспомнилось.
