Муки неразделенной любви вышвырнули Люциуса с кровати и спустили вниз по лестнице где-то в половине шестого утра. Нервно почесывая конечности, он сосредоточенно думал, как покрепче привязать к себе мальчишку. Одна из частей тела при упоминании Поттера заметно оживилась и покрутила головой в поисках предмета вожделения, а, не обнаружив искомого, уныло повисла.
Незадачливый любовник вытащил кусок пергамента и, высунув от напряженной работы мозга язык, принялся писать:
1. Превзойти соперника.
2. Завалить Поттера подарками.
3. Как можно чаще и лучше доказывать свою любовь (есть один неплохой способ)
4. Добиться согласия жениться и подписать контракт (дабы не сбежал)
Закончив сей титанический труд, Люциус принял самый величественный вид и завопил дурным голосом: «Драаако, Северууус, быстрее сюда!»
Громкий топот на лестнице показал, что его услышали. С лестницы серебристым колобком скатился Драко, вслед за сыном показался взъерошенный Северус с палочкой наперевес:
– Люциус, что случилось? Поттер тебя убивает?
– У нас возникла проблема: Поттер сбежал. И нам нужно срочно его вернуть, желательно, навсегда.
– У нас? – переспросил Снейп и пробормотал себе под нос: – Надо же, мальчишка оказался умнее, чем я думал. И чего же ты хочешь от меня и Драко?
– Вы должны убедить Гарри, что лучше меня партии ему не найти и заставить подписать брачный договор.
– И это все? – Драко выразительно покрутил пальцем у виска. – Ты понимаешь, что говоришь, отец? Поттера невозможно заставить сделать что-то против его воли, вспомни тех, кто пытался – вечная им память.
– Драко, если в течение двух дней у меня на руках не будет подписанного Поттером договора, в субботу на свадьбе меня не будет.
– А чем ты будешь занят, Люц? – нахально прищурив один глаз, поинтересовался Снейп.
– Я? – Люциус важно надулся и протянул ему пергамент. – Буду выполнять пункты 1, 2, 3. Это очень ответственная работа, и я должен как следует морально подготовиться, – на этой оптимистичной ноте он закончил разговор и резво рванул по направлению к бару.
– Мерлин, помоги! Отец! Сейчас только шесть утра! – Драко решительно выдернул бутылку из рук растерявшегося от такого непочтительного обращения Малфоя-старшего и жадно сделал пару приличных глотков. – Сев, дорогой, тебе это тоже не помешает.
* * *
Гарри был разбужен каким-то громким шелестом и стуком. Проклиная все на свете, он спустился вниз. Что за черт? Вся гостиная была завалена цветами, – по меньшей мере, букетов тридцать, – на столике кучей свалены какие-то свертки. Люциус Малфой приступил к реализации своего плана (см. пункт 2).
Поттер открыл один из пакетов и тупо уставился на серебряный ящик, наполненный разными баночками и склянками. «Что я буду с ними делать? – недоуменно подумал он и прочитал приложенную к ним инструкцию. Щёки его порозовели. – Ооо… надеюсь это не от Финнигана». Приколотая к обертке визитка гласила, что отправителем является мистер Люциус Малфой. Как Гарри смог убедиться через несколько минут, остальные подарки были тоже от Люциуса: новая метла самого последнего выпуска, ящик с дорогим вином, конфеты и изысканные деликатесы, пара отличных костюмов, старинные книги по заклинаниям в кожаных переплетах и необычайной красоты свадебная мантия.
Перестав изображать из себя соляной столб, Гарри задумался над тем, как ему следует воспринять подобное проявление внимания: как попытку подкупа (и тогда, соответственно, гордо вернуть всю эту кучу назад), или порадоваться, что его так ценят (и попросить добавки).
* * *
Вооружившись для поддержания боевого настроя приличным количеством огневиски, Драко и Северус сидели в засаде у дома Поттера и наблюдали, как совы доставляли все новые и новые дары. Посовещавшись, постановили: совсем Люциус рехнулся, а раз так, надо помочь человеку. Неохотно перебирая ногами, парочка двинулась к входной двери.
Занятый созерцанием своего прекрасного внутреннего мира, Гарри не сразу понял, что народу в доме прибавилось. Правда, заметив гостей, он состряпал приветливую мину и, указав пальцем на заваленную комнату, пояснил: «Это от Люциуса».
– Мы в курсе, Поттер, это – пункт 2 в его гениальном плане по завоеванию Золотого мальчика, – глупо хихикая, выдал тайну изрядно пьяненький Снейп.
– А что, пунктов много? – изумился Золотой Мальчик.
– Достаточно. К тому же, Люциус пригрозил не прийти к нам на свадьбу, если мы не убедим тебя подписать брачный договор.
– И мы заставим, будь уверен, – обнадежил Драко и добавил. – Ничего личного, но таковы обстоятельства.
– Это больно? – пискнула жертва обстоятельств и на всякий случай сделала попытку залезть под диван. Герой магического мира не имел ни малейшего желания знать ответ.
– Все зависит только от тебя, – Северус выдернул из кармана уже заполненный пергамент. – Подписывай! – Устрашающе клацая зубами, он прижал Гарри к стене: – Ну?
– Прекратите меня запугивать! – завозмущался Поттер. – Из-за этого я не слышу собственных мыслей!
– Гарри, какие мысли! Перестань ломаться, подписывай, наконец, эту чертову бумагу и пойдем отметим вашу помолвку!
– Это шантаж! – завопил Поттер.
– Ну да, он самый, – охотно согласились в унисон Северус и Малфой-младший и настойчиво повторили: – Подписывай, пока не появился Люциус.
– А что, и он тоже придет? Зачем?
– Сделать тебе официальное предложение, идиот! А если сразу не согласишься, приступит к исполнению пункта три.
– То есть? Будет пытать? – пролепетал Поттер и протянул руку к договору.
– Будет доказывать свою любовь всеми доступными способами, – поправил его Северус и услужливо подал бывшему ученику перо, нервно потряхивая черными лохмами (вдруг передумает, сволочь!).
Раскинув широко мозгами, Гарри Поттер пришел к выводу, что старший Малфой должен знать уйму способов, доступных и не очень, способных убедить в чем угодно даже труп, и с похвальной поспешностью подмахнул контракт. Не веря своему счастью, Драко и Северус переглянулись и неожиданно фальшиво загорланили свадебный марш.
Хозяин дома, невозмутимо взирая на все это безобразие, трагически закатил глаза. «Пожалуй, надо почаще радовать ближних», – философски подумал он и душераздирающе зевнул. Именно этот торжественный момент и выбрал Люциус для своего появления. Недоверчиво посмотрев по сторонам, он немедленно захотел узнать, что тут происходит.
– Отмечаем твою помолвку, – с видом упившегося валерьянки кота разъяснил Снейп и неожиданно высокопарно добавил: – Гарри соизволил дать свое согласие на брак с тобой и подписал контракт.
– Оххх, – охнул осчастливленный вейл и сияющей лужицей вяло стек по стенке.
– Отец! – кинулся к нему любящий сын и с готовностью принялся равномерно похлопывать по всей площади лица.
– Ах, оставьте меня, я в обмороке, – простонал Люциус.
– Похоже, ты пока ещё не до конца осознал всю глубину своего счастья, – голос Северуса прозвучал совершенно издевательски.
– Поздравляешь? – засомневался Люциус.
– Злорадствую, – ответил Снейп.
Выяснение отношений прервал молчавший до этого момента Поттер. Подойдя к Люциусу, он спокойно отодвинул Драко, явно увлекшегося приведением отца в сознание, в сторонку, затем также спокойно, одним рывком поднял Люциуса на ноги. И хлопнул пониже спины.
– Значит так, мон шер, ты – в спальню. Остальные по домам. И чтобы до субботы я вас не видел. Ни одного.
Люциус попытался пискнуть, Драко – возмутиться, и только Снейп, увидев выражение лица новоявленного жениха – хмыкнул, а, разглядев выражение лица «невесты», молча сграбастал Малфоя-младшего и потащил того к выходу, тихо бормоча под нос:
