После ночного разговора с Поттером Алекс чувствовала себя очень неуверенно, так как боялась, что обдумав все в спокойной обстановке, парень поймет, что не готов принять такую правду. Поэтому, едва проснувшись, она наложила на себя чары невидимости и сбежала в слизеринское подземелье.
Малфой был искренне рад визиту невесты и, не задумываясь, отказался от завтрака, чтобы провести это время с ней. Но лишиться еще и обеда, у парня желания не было. Однако Александра категорически отказалась покидать комнату слизеринского старосты, и обедать юноша отправился в гордом одиночестве.
– Малфой, привет, ты не знаешь где Алекс? – Гарри остановился возле стола змеиного факультета, спокойно ожидая ответа.
К удивлению и гриффиндорцев, и слизеринцев, и самого Поттера, этот факт ни у кого не вызвал никаких вопросов.
– Привет, Поттер, – лениво ответил Драко, – знаю. Но, по-моему, она не хочет тебя видеть. Вы поссорились?
– Наоборот, – смущенно отвел глаза гриффиндорец. – Алекс вчера рассказала мне в подробностях о событиях последних двух лет, – тщательно подбирая слова, Гарри говорил медленно, боясь ляпнуть что-то лишнее, – и о роли в ее жизни нового родственника. Так что она, скорее всего, теперь просто не знает чего от меня ждать…
– Поттер, – лицо Драко вытянулось, когда он понял, какой смысл вкладывает Мальчик-Который-Выжил в свои слова. – Я правильно тебя понял? Алекс рассказала тебе…
– Да! А если ты не веришь, можешь спросить меня о чем-нибудь, чтобы удостовериться, – предложил Гарри, прекрасно понимая, насколько Малфою трудно поверить в его слова.
– Хорошо, – медленно кивнул слизеринец, не спуская глаз с собеседника, – назови мне причину отсутствия того, в наличии чего ты был уверен, неправильно истолковав мои слова, и во что поверил только после того, как Алекс лично продемонстрировала тебе доказательства твоей неправоты.
Несколько секунд Гарри молча переваривал услышанное, пока до него, наконец, дошел смысл вопроса.
– Я не умею формулировать так же туманно, как ты, – признался парень. – Может, мне написать ответ?
Драко невозмутимо достал волшебную палочку и трансфигурировал салфетку в лист пергамента, а вилку – в самопишущее перо, и так же ничего не говоря, протянул Гарри.
Оглянувшись по сторонам, гриффиндорец удостоверился, что никто не сможет прочесть то, что он будет писать и, держа пергамент на весу, нацарапал ответ. «Она выбрала тебя, а Он считает ее дочерью».
– Это была уступка, – протягивая слизеринцу письменный ответ, добавил Гарри, – демонстрация хорошего отношения.
– С ума сойти, – пораженно пробормотал Малфой, – она и правда тебе все рассказала. Поттер, иди, ешь, – Драко тут же сжег пергамент и трансфигурировал вилку обратно, – встретимся на выходе из Большого зала после обеда.
Гриффиндорец послушно кивнул и направился к своему столу. Так как оба юноши опоздали на обед, то и заканчивали трапезу они в числе последних, когда вокруг практически не осталось тех, кто мог бы удивиться, увидев рядом двух заклятых врагов. Переглянувшись, бывшие соперники одновременно встали из-за столов, и молча вышли из Большого зала.
– Милая, со мной Поттер, который очень хочет с тобой поговорить. Он считает, что после вчерашнего разговора ты боишься с ним встретиться, – предупредил парень, по дороге в подземелье.
– А как он настроен? – с интересом спросила Морган.
– Дружелюбно, – хмыкнул Драко.
– Ясно… мне выйти?
– Нет, это будет подозрительно, – возразил Малфой, – мы сами придем.
– Ладно, жду, – со вздохом согласилась гриффиндорка.
– Наверное, мне лучше здесь подождать? – нерешительно притормаживая перед входом в слизеринскую гостиную, предложил Гарри. – Сначала спроси, может, Алекс не захочет меня видеть…
– Все в порядке, Поттер, твоя подруга будет рада тебе.
Гарри недоверчиво посмотрел на спутника, но промолчал, позволив тому наложить на него чары невидимости.
Успев обдумать вероятные последствия своей неожиданной откровенности, Александра пришла к неутешительному выводу, что даже если Поттер и сохранит в тайне все, что она ему рассказала, любой любопытный легилимент запросто выудит эту информацию самостоятельно. Поэтому, едва за Малфоем закрылась дверь, гриффиндорка вызвала своего домашнего эльфа, и с его помощью наведалась в Морган-мэнор, решив пожертвовать довольно редким артефактом ради друга. Или ради собственного успокоения, если уж быть совсем честной.
Любую защиту можно преодолеть. Алекс знала, что даже ее гениальная защита не идеальна, но она понимала и то, что ее амулет, который она уже второй раз собиралась отдать Поттеру, теперь уже насовсем, как раз и был предназначен для того, чтобы маскировать воспоминания и мысли.
Морган понятия не имела, откуда он вообще взялся, случайно наткнувшись на артефакт во время одного из посещений «отцовской сокровищницы». Амулет не создавал видимого блока на воспоминаниях, он действовал гораздо тоньше. По желанию носителя магическое кольцо закрывало не все мысли хозяина, а только те, которые он хотел скрыть. Выяснив способности амулета, Александра знала, что настанет момент, когда он ей пригодится.
– Разговоры с профессором Дамблдором меня всегда так выматывают, – признался Гарри. – Пока поймешь, чего он хочет, пока сообразишь, что ему сказать и как именно это сказать… Короче, после этих «чаепитий», я такой уставший, будто драконье дерьмо сутки таскал!
– Да причем здесь разговоры-то? – рассмеялся Малфой. – Директор просто копается в твоей голове, а ты и не замечаешь!
– Как это, не замечаю? – возмутился обиженный гриффиндорец. – Когда Алекс применяет ко мне легилименцию, я же это замечаю!
– Я же не стремлюсь скрыть от тебя свое проникновение, а скрытая легилименция всегда так действует на жертву, – пояснила Морган. Зачаровав кольцо, Алекс сделала его невидимым и внимательно посмотрела на Гарри, после чего наложила еще дополнительные чары.
– Спасибо, а это еще что? – удивился парень, беря протянутый артефакт и сразу же надевая его на палец.
– А это на тот случай, если его с тебя снимут, – спокойно объяснила Морган. – Он просто вернется домой.
– А если я сам его сниму? – уточнил гриффиндорец.
– Зачем? Лучше не снимай, а то лишишься.
Гарри только и оставалось, что согласно кивнуть.
***
Жизнь шла своим чередом, и ничто не выбивалось из привычного хода вещей, затягивая студентов в болото повседневности. Нападения Пожирателей прекратились, и ученики постепенно успокоились, со свойственной юности недальновидностью, посчитав, что теперь все будет хорошо.
Вот уже на протяжении недели шестикурсники наблюдали за странными перешептываниями между своими старостами, которые то и дело отходили от своих друзей, чтобы без свидетелей что-то обсудить с коллегами. И, по всей видимости, они смогли между собой договориться, потому что сегодня Гермиона собрала однокурсников и, выдержав театральную паузу, громко сообщила:
– Староста Когтеврана недавно высказала весьма заманчивую идею о сплочении факультетов. И предложила свою гостиную для проведения совместной вечеринки для всех шестикурсников! – с воодушевлением размахивая руками, Грейнджер улыбалась до ушей.
– Гермиона, но это же бред! Да гриффиндорцы и слизеринцы поубивают друг друга в первые же десять минут! – тут же возразил Финниган и, не желая слушать дальше, встал со своего места, намереваясь выйти из гостиной.
– Не поубивают, – уверенно заявила староста и жестом велела парню сесть обратно. – Главными зачинщиками конфликта всегда были Гарри и Малфой, но после того, что случилось с Алекс, – Грейнджер намерено обошла имя своего рыжего друга, желая чтобы про участие Уизли в происшествии забыли как можно скорее, – они оба сохраняют нейтралитет. Правда, Гарри? Так что и все остальные тоже поддерживают что-то вроде перемирия.
Гермионе не пришлось долго уговаривать гриффиндорцев, потому что мрачная атмосфера, царившая в Хогвартсе уже довольно долгое время, всем успела надоесть, так что идея с вечеринкой была встречена «на ура».
– Профессор Флитвик сразу дал добро на использование гостиной своего факультета и пообещал переговорить с другими деканами, – продолжила Грейнджер, снова призвав присутствующих к тишине. – А сегодня он сообщил, что все улажено и пятничный вечер в нашем полном распоряжении. И, прекрасно понимая, что у нас натянутые отношения со слизеринцами, учителя в виде дополнительного стимула согласились оставить нас без надзора. В общем, никто из профессоров к нам не сунется с проверкой до самого утра!
Последние слова старосты потонули в восторженных криках и громких аплодисментах. Гриффиндорцы были в полном восторге от предстоящей вечеринки, и все оставшееся до выходных время разговоры велись только на одну тему…
***
Шум от первокурсников стоял невероятный. Алекс сидела в любимом кресле в гриффиндорской гостиной, безрезультатно пытаясь сделать домашнее задание по Зельям, параллельно размышляя об усовершенствовании рецепта, когда очередной взвизг заставил ее раздраженно отбросить пергамент, вставая на ноги. На замечания шестикурсницы детвора не реагировала, притихая на несколько минут, чтобы продолжить шуметь с новыми силами. Зная, что не имеет права применять силу, Александра отчаялась дождаться спокойствия и, быстро собрав свои вещи, вышла из башни, отправляясь на поиски Грейнджер, которая, как староста, сможет утихомирить чересчур разошедшихся детей.
От друзей Александра знала о недавней идее сплочения факультетов, в честь которой было решено каждую субботу устраивать межфакультетные вечеринки, на которых, по замыслу организаторов, ученики должны были сдружиться. У Алекс не было ни малейшего желания участвовать в чем-то подобном, поэтому, несмотря на уговоры и гриффиндорцев, и слизеринцев, девушка осталась в своей гостиной. Однако, благодаря этим уговорам она хотя бы знала, где найти нужную старшекурсницу.
Подойдя к входу в гостиную Когтеврана, Алекс вспомнила, что пароли на сегодняшний вечер были сняты в виде дополнительного приглашения, и смело вошла внутрь.
– Морган! – многоголосый крик, заставил гриффиндорку зажмуриться.
– Что? – недоуменно спросила Александра, но вместо ответа почувствовала, как ее обхватили чьи-то руки и развернули в сторону их обладателя. В следующее мгновение она чуть не задохнулась, не столько от страстного поцелуя пуффендуйца, сколько от его перегара.
– Не зря змеи зовут тебя Принцессой, – оторвавшись от губ девушки, пробормотал шатающийся парень, даже не обративший внимание на то, что на его поцелуй не ответили, и как ни в чем не бывало, отошел.
– Что здесь происходит?! – громко поинтересовалась ошеломленная Александра, брезгливо вытирая губы платком, но никто не спешил удовлетворять ее любопытство.
– Грейнджер! Бут! – раздался громкий голос Берта Эриксона, который был ведущим сегодняшнего вечера. И только собственными глазами увидев, как Гермиона встает со своего места и, подойдя к Терри Буту, прижимается к нему губами, Алекс поняла две вещи: во-первых, однокурсники во что-то играли, а во-вторых, большинство подростков были безобразно пьяны!
– Аббот! Финниган! – перекрывая общий шум, выкрикнул когтевранец и, снова опустив руку в прозрачный аквариум (по всей видимости, одолженный у какого-то владельца жабы) Эриксон, без паузы, воскликнул: – Паркинсон! Уизли!
Последняя пара заставила Александру улыбнуться. Слизеринская староста и ее гриффиндорский коллега, скривившись, приблизились друг к другу – уж слишком сильно они друг друга ненавидели. Но, уже в следующее мгновение, улыбка сползла с ее лица.
– Морган! Малфой!
Народ взволновано загалдел, оборачиваясь в поисках названных ведущим личностей, и девушка трусливо воскликнула:
– В конце концов, я вообще в это не играю!
– Расслабься, – манерно растягивая гласные, Малфой неслышно подошел сзади и обнял ее за талию. – Это только игра.
– Ну, раз игра, – как можно небрежнее хмыкнула гриффиндорка, наблюдая, как парень медленно склоняется к ее губам… И мир перестал для них существовать.
Когда молодые люди смогли оторваться друг от друга, в гостиной Когтеврана не было никакого движения. Все так же орала музыка, но напряженные, застывшие в одной позе, тяжело дышащие подростки окружившие стоящую в центре гостиной пару, были не в силах отвести глаза.
– У магглов есть сказка о заколдованной Принцессе, которая не могла пошевелиться, пока ее не поцеловали, – негромко сказала Александра, усмехнувшись. – Возможно, твой поцелуй обладает обратным действием?
– Мне кажется, я должен расколдовать наших однокурсников, – вполне искренне улыбнулся Малфой. – Хотя, в таком придурочном состоянии, они мне намного больше нравятся.
Когда Драко снова поцеловал гриффиндорку, по гостиной пронесся общий вздох.
– Неужели мы дождались этого? – нескрываемое изумление в мысленном обращении Малфоя едва не заставило Александру рассмеяться вслух.
– Надо с умом разыграть эту карту.
– Мерлин! Я сейчас могу думать только о тебе…
– Значит, будем использовать то, что имеем, – решительно подумала Алекс.
В следующую секунду Морган со стоном прогнулась, прижимаясь всем телом к слизеринцу. У присутствующих создалось четкое ощущение того, что сдалась девушка только теперь, несмотря на явное удовольствие от поцелуя.
Малфой не упустил этот момент. Прижимая невесту еще теснее, слизеринец слегка приподнял ее за ягодицы одной рукой, продолжая гладить ее затылок второй, и Алекс обхватила его одной ногой за бедра, запуская руки под его свитер.
По помещению прокатился второй судорожный полувздох – полувсхлип.
– Драко, сейчас самый подходящий момент, – возвращая парня к действительности, сообщила Морган, с трудом удерживаясь от желания плюнуть на игру и отдаться на волю чувств.
– Ты великолепна, – с явной неохотой прерывая поцелуй, вслух произнес слизеринец, не спеша отстраняться. – Но если я сейчас же не остановлюсь, я тебя просто-напросто изнасилую…
– Я наслышана о твоих достоинствах, – провокационно протянула гриффиндорка и, подмигнув, соблазнительно облизала губы. – Это вполне могло бы быть интересно.
Уже не играя, Малфой сделал движение вперед, но Александра постаралась отступить, несмотря на так и не разжавшиеся объятия.
– Пойдем ко мне, – хрипло произнес парень, от которого не укрылась попытка Алекс отступить, как и от большинства представителей мужского пола. Вот только близость любимой девушки сводила его с ума, размывая границы между игрой и страстью.
– Стать еще одной в твоем впечатляющем списке? – презрительно улыбнулась Александра и, легко коснувшись поцелуем губ слизеринца, быстро отстранилась до того, как Малфой успел углубить поцелуй. – Нет, сладкий, еще одной я не буду.
– А единственной? – твердо спросил слизеринец, делая вид, что молчаливая толпа, стоящая вокруг, им до сих пор не замечена.
– Драко, не сходи с ума! – одернула жениха гриффиндорка. – После твоих слов мне не останется ничего иного, как бросить тебя, если ты с кем-нибудь переспишь!
– Ну, так что? Алекс, ты готова стать единственной? – проигнорировав мысленное предупреждение, продолжил Малфой вслух.
– Может быть, – протянула Морган, задумчиво окидывая парня откровенно оценивающим взглядом. Доли секунды хватило Александре на то, чтобы понять, что лучшего момента им может никогда не представиться, и что сейчас все словно само по себе сложилось в идеальную ситуацию. Едва заметный прищур голубых глаз миновал внимание даже Драко, поэтому следующие слова гриффиндорки стали сюрпризом абсолютно для всех: – Да, сладкий, ты определенно в моем вкусе.
– Господа, – словно только заметив жадное любопытство во взорах однокурсников, Драко недовольно скривился, – вам больше заняться нечем?
Студенты загалдели, возвращаясь к игре, но периодически бросали на них взгляды.
Так и не справившись с возбуждением, староста Слизерина был ни в силах выдерживать долгую театральную паузу: у юноши перед глазами уже стояли кадры из предстоящей жаркой ночи… Глубоко вздохнув, заставляя лицо принять привычную пресыщенную мину, Драко невозмутимо спросил:
– К тебе или ко мне?
– Даже не мечтай, Малфой! – расхохоталась Алекс. – И, кстати, может ты меня, наконец, отпустишь?
– Даже не мечтай, Морган! – усмехнулся парень в ответ. – Могу я впервые в жизни спокойно обнять тебя в присутствии гриффиндорцев? Пойдем отсюда…
– Алекс, иди к нам, – помахала ей рукой Гермиона, и девушка сделала шаг к ней навстречу, только после этого поняв, что Драко не шутил, сказав, что не собирается ее отпускать.
Обменявшись взглядами, молодые люди смирились с необходимостью соблюдать приличия, избегая компрометирующих ситуаций, поэтому возобновили игру под названием «заигрывание с неприступной Морган».
– Грейнджер, что ты легче переживешь: мое присутствие или ее отсутствие? – насмешливо поинтересовался Драко, демонстративно прижав невесту к себе.
Морган только демонстративно закатила глаза.
– У них иммунитет, идем, – не дожидаясь ответа от гриффиндорской старосты, Алекс потянула Малфоя за собой.
При приближении Александры, Симус и Гарри чуть сдвинулись на диване, освобождая подруге место, но Малфой только презрительно ухмыльнулся на этот типично гриффиндорский способ избавить Алекс от его присутствия и остановился перед креслом, в котором сидел какой-то пуффендуец. Малфою хватило пару секунд посмотреть на парня, чтобы тот поспешно освободил кресло, предоставляя его в полное распоряжение слизеринца.
Драко нагло сказал «спасибо» и, уселся, потянув Алекс к себе.
– Прекрати, – недовольно зашипела девушка, но слизеринец только усилил давление, и она все-таки оказалась на его коленях. – Малфой!
– Спокойнее, дорогая, ты же должна узнать меня поближе? – издевательски поинтересовался парень.
– Да уж куда еще ближе! – выходя из образа, пробурчала девушка, отчего рядом стоящий Гойл заржал во весь голос. – Ну и зачем ты меня сюда притащил?
– Твои друзья о чем-то говорили, я подумал, может, тебе это интересно? – голос Малфоя был переполнен искренним участием, однако это не помешало Александре и Гарри расхохотаться от абсурдности его слов.
– Ты же вообще не собиралась приходить, – Нотт поспешил сменить тему, пока присутствующие не вспомнили, что они по разные стороны баррикад и не перешли к взаимным оскорблениям, – что же заставило тебя передумать?
– О, какая прелесть! – воскликнула Морган. – Спасибо, Теодор, ты нашел мне виноватого! – все рассмеялись, и она продолжила: – Я Гермиону искала, чтобы она, как староста, уничтожила жизнерадостность первокурсников…
– Ну, Алекс, они же первокурсники, – возмутилась Грейнджер.
– А я шестикурсница! И имею право на тишину! – возразила Морган и, без перехода, обернувшись к Малфою, добавила: – И прекрати меня лапать!
Драко, не ожидавший отповеди, поперхнулся воздухом, а все остальные заржали во весь голос. Это в значительной степени разрядило обстановку и следующие минут двадцать и слизеринцы, и гриффиндорцы общались вполне мирно.
– Любимая, как бы мне ни хотелось оставить все, как есть, но думаю, пора остановиться, – мысленно сообщил парень. – Твоих однокурсников надо приучать постепенно.
– Мне так хорошо с тобой, – недовольно согласилась Александра, – но ты, конечно же, прав.
– Ну, что? Я уже могу пересесть на диван? – невозмутимо осведомилась Алекс вслух. – Я, конечно, чувствую, – выразительно скосив глаза вниз, хмыкнула Морган, – что ты предпочел бы нечто другое…
– Твое желание для меня – закон, – с шутовской ухмылкой кивнул Малфой и, под смех однокурсников, взяв девушку за талию, пересадил ее со своих коленей на кресло рядом с собой, – но отпустить тебя еще не готов.
– Как будешь готов, сразу сообщи, – рассмеялась Александра, – а то я уже спать хочу.
Остаток вечера прошел на удивление мирно и весело. Алекс была даже рада, что пошла на эту странную встречу. Тем более что удалось так естественно преподнести информацию о том, что они могут быть вместе, широким слоям общественности.
Перед самым уходом, попрощавшись с теми, кто предпочел задержаться, гриффиндорка не сдержалась:
– Драко, надеюсь, ты не успел присмотреть никого симпатичного на эту ночь? – в шутку спросила Морган, даже не повернувшись в сторону жениха. – Потому что у меня есть определенные планы…
– О, я присмотрел, так что минут через двадцать, ты уже окажешься в моих объятиях, – весело откликнулся парень, и Александра вышла из гостиной Когтеврана в сопровождении зевающих гриффиндорцев и с предвкушением волшебной ночи со своим женихом.
Когда пришел Малфой, Алекс уже успела раздеться, поэтому, подойдя к парню, она замерла, с удивлением смотря на него снизу вверх.
– Что-то не так? – юноша не мог не заметить реакции Александры, и осмотрел себя, пытаясь понять, что удивило невесту.
– Когда ты успел так вырасти? – прошептала Морган, отстраняясь. – И почему я этого не заметила раньше?
– Ну, милая, – засмеялся слизеринец, вновь притягивая девушку в объятия, – мы же все время вместе, а расту я медленно. Ты просто привыкла и не обращаешь внимания на то, что мой рост менялся…
– Да это понятно, – отмахнулась волшебница, – но Драко! Ты выше уже на целую голову!
– Тебе не нравится?
– Нравится, – после недолгого раздумья с улыбкой призналась Алекс, – но мне надо привыкнуть… И мне неудобно! – расхохотавшись, Морган ухватила парня за уши, заставляя наклониться. – Как я буду тебя целовать?
Подхватив любимую на руки, парень тоже счастливо улыбнулся.
– А мне нравится и удобно, – твердо произнес он, – я могу носить тебя на руках, потому что ты совсем не растешь!
– Представляешь, – заговорщицки понизив голос, Алекс говорила прямо на ухо жениху, наслаждаясь дрожью, пробегающей по его телу, – я начну много есть…
Парень расхохотался и, не давая ей возможности договорить, принялся целовать невесту.
***
Всю следующую неделю разговоры крутились только вокруг темы вечеринок, и даже предстоящий поход в Хогсмид не заставил шестикурсников отвлечься.
Малфой не собирался отпускать невесту одну, поэтому было решено, что они пойдут в деревню вместе. До вечеринки Морган планировала взять с собой и Теодора, который почти перестал с ними общаться, однако гриффиндорка понимала, что теперь их отношения приобрели некоторую гласность, что накладывало определенные обязательства. Например, то, что теперь Драко должен был идти в Хогсмид не с другом, а с будущей девушкой… Алекс могла, конечно, плюнуть на разговоры и сделать по-своему, но, к сожалению, она знала – жених стопроцентно будет против нарушения утвержденного сценария, так что она заставила себя промолчать.
Субботним утром Алекс проигнорировала завтрак, предпочтя подольше поспать, и к тому моменту, когда настало время выходить из школы, она только спустилась из гриффиндорской башни.
Возле входа ее ждал Нотт.
– Привет, Принцесса, Малфой не сможет пойти с тобой, МакГонагалл оставила его на отработку, – сообщил парень и развернулся, собираясь вернуться в подземелье.
– Жаль, конечно, но ты-то не идешь к МакГонагалл, – ухватив друга за руку, Александра заставила его остановиться. – Тео, ты бросишь меня одну? – жалобно протянула она и, не удержав серьезную гримасу, рассмеялась. – Ну, Теодор!
– Принцесса, я уверен, что тебе не составит труда найти того, кто с удовольствием составит тебе компанию…
– А как на счет того, что я уже нашла того, чья компания доставит удовольствие мне? – недовольно уточнила Морган. – Не вредничай, дорогой, я хочу пойти с тобой.
Долго сопротивляться слизеринец не смог, и уже через несколько минут они встали в очередь к Филчу, проверяющему выходящих из школы учеников на наличие чего-нибудь запрещенного.
– Глупость какая, – нахмурившись, пробормотала Морган, – я бы еще поняла, если бы проверяли на входе!
– На все воля Дамблдора, – с подвыванием, подражая манере Трелони, протянул стоящий рядом когтевранец, чьего имени Алекс не помнила и они все вместе рассмеялись.
Погода стояла просто отвратительная, проливной дождь и так не доставлял радости, а порывы ледяного ветра, швыряющие струи воды в лицо, так и вовсе делали пребывание под открытым небом похожим на пытку.
– Принцесса, ты же терпеть не можешь такую погоду, – Теодор внимательно посмотрел на подругу, не понимая, с чего это вдруг ей захотелось прогуляться в ненастье.
– С тобой я готова и под дождь, – упрямо возразила гриффиндорка, которая секунду назад про себя проклинала погоду, Теодора, Волдеморта и вообще все то, из-за чего ей приходится мерзнуть. Но состояние лучшего друга ей совсем не нравилось и, если для того, чтобы вытащить Нотта из апатии, ей необходимо было намокнуть и замерзнуть, то Александра была готова на это.
Если бы не поддержка Нотта, девушка раз сто могла бы вываляться в грязи, потому что то и дело поскальзывалась. Но слизеринец успевал подхватывать подругу, не давая ей упасть. Новая обувь на высоком каблуке, которую Александра приобрела после того, как выяснила, что ее разница в росте с Малфоем стала уж слишком значительной, была вполне удобна, но еще непривычна.
Кое-как добежав до деревни, Алекс с Теодором ввалились в «Кабанью голову». Высушив заклинанием одежду, молодые люди устроились в углу заведения, подальше от любопытных глаз, и постепенно гриффиндорке удалось разговорить друга.
Потягивая обжигающий горячий кофе, Алекс рассказывала забавный эпизод, когда Нотт вытащил из кармана мантии сигареты.
– И мне, – потребовала Морган.
– А Малфой знает? – не спеша выполнять просьбу, подозрительно спросил парень.
– Знает.
– Не Драко, – ухмыльнулся слизеринец, – а его отец?
– Тео, хочешь Аваду? – помрачнев, хмыкнула Александра, но протянутую за сигаретой руку убрала. Представив реакцию отца, она поежилась.
– Предпочту что-нибудь более приятное, – съязвил парень.
К тому моменту, когда пришла пора возвращаться в Хогвартс, Алекс удалось растормошить Теодора и даже заставить его вполне искренне улыбаться.
Едва переступив порог школы, Морган нос к носу столкнулась с Филчем.
– Вас вызывают профессора Снейп и МакГонагалл, и помяните мое слово, не для дружеской беседы! – злорадно сообщил завхоз.
Переглянувшись с Ноттом, Алекс поспешила узнать, в чем дело. Почти бегом добравшись до кабинета своего декана, она постучала и, не дожидаясь приглашения, быстро вошла внутрь.
– Профессор МакГонагалл?
– Мисс Морган, – тут же перебил Снейп, но увидев Теодора, запнулся. – Мистер Нотт, вы можете подождать за дверьми.
Не говоря ни слова, парень вышел. Алекс успела осмотреться, с удивлением замечая Золотое Трио, в полном составе присутствующее на этом своеобразном собрании. После чего ее взгляд уперся в лежащее на преподавательской трибуне ожерелье.
– Вау! – восхищенно протянула гриффиндорка, забывая об учителях, и направилась вперед.
– Мы поэтому вас и вызвали, – возвращая студентку в реальность, пояснил Северус. – Вы – наследница старинной чистокровной семьи, где подобные артефакты не редкость, к тому же вы практически единственная, кто при этом еще и был бы нейтрально настроен. Что вы можете сказать?
– Его кто-то трогал? – изумленно поинтересовалась Морган. – Вот идиоты… простите. Это довольно серьезная Темная магия… Думаю, подробности вам ни к чему…
– Мисс Морган, – снова привлек внимание подруги слизеринский декан, – вы сможете снять проклятие?
– Хм… – Алекс провела волшебной палочкой над ожерельем, бормоча себе под нос поисковое заклинание, и через минуту, взяв его в руки, обернулась к застывшим в одной позе людям. – Сколько прошло времени?
– Северус, – едва слышно простонала МакГонагалл, – вы же сказали, что стоит его только коснуться, и смерть будет мгновенной…
– Она его уже обезвредила, – недовольно нахмурился зельевар.
– Профессор Снейп, вы слишком осторожны, – приблизив артефакт к самым глазам, Алекс внимательно рассматривала украшение. – Здесь всего две обманки…
– Мне хватило бы и одной, – раздраженно буркнул тот.
– Вам не идет самоуничижение, – подняв удивленный взгляд на старшего друга, хмыкнула Александра. – Так сколько времени прошло с момента активации?
– Около часа, – отозвался Поттер.
– Хм… тогда, наверное, снять его не получится, – задумчиво протянула Морган, – это потребует от меня очень больших магических затрат, на которые я не готова идти неизвестно ради кого.
– Но, мисс Морган! – сдавленно воскликнула МакГонагалл.
– Профессор, – перебила девушка, понимая, какое впечатление произвели ее слова, и спеша исправить ситуацию, – в «Мунго» прекрасные специалисты, так ради чего мне убиваться? Не надо считать меня бездушным монстром, но…
– Мы поняли, мисс Морган, – вмешался Снейп, – никто не считает вас бездушной. Минерва, надо немедленно отправить девушку в больницу…
– Это Малфой ее проклял! – громкий голос Гарри заставил вздрогнуть всех присутствующих, так как о том, что Золотое Трио тоже находится в помещении, все уже успели забыть.
– Мистер Поттер, это очень серьезные обвинения, – неуверенно возразила гриффиндорский декан, бросая взволнованный взгляд на Алекс и тут же переводя его на Снейпа, в поисках поддержки. – Мы уже выяснили, что у вас нет никаких доказательств…
Алекс ничего не возразила на слова друга, просто в упор смотрела на Гарри, и парень, не выдержав ее взгляда, поспешно отвел глаза.
– Если я вам больше не нужна… – ледяным тоном сказала Морган и, не дожидаясь ответа, развернулась к выходу.
– Алекс, подожди! – Поттер бросился следом за подругой, захлопнув двери перед носом Грейнджер и Уизли. – Алекс!
– Поттер, ты в своем уме? – со злостью спросила та, резко развернувшись, отчего гриффиндорец чуть в нее не врезался.
– Я не думаю, что это он сделал, – примиряюще ответил Гарри, с тревогой заглядывая в глаза подруге. – Просто если бы я его не заподозрил, это выглядело бы подозрительно.
– Подозрительно выглядит то, что заподозрить некого, – успокаиваясь, скаламбурила Морган. – Иди к друзьям, а то это, правда, становится подозрительно, – еле сдерживая улыбку, велела она, как раз в тот момент, когда Гермиона и Рон выскочили из кабинета своего декана, испугано озираясь по сторонам. – Идем, Теодор.
Не обращая больше внимания на однокурсников, Александра схватила друга за руку и потащила в сторону лестницы. Отойдя на достаточное расстояние от гриффиндорцев, девушка начала рассказывать о событиях, невольной свидетельницей которых она стала.