- Я двадцать лет об этом мечтал! – счастливо проговорил Люциус, когда они втроём вошли в его комнату. – Вы хоть представляете, - обратился он к Гарри, - что такое двадцать лет о чём-то мечтать? Ежедневно и ежечасно?
- Нет, - искренне признал Гарри. – У меня повода не было.
- Это тебе повезло, - усмехнулся Драко. – Хотя как посмотреть…
- Когда сбывается – то уже и не жалко, - улыбнулся Люциус. – Вы принесли еду?
- Мама что-то брала… у меня только это, - он вынул из кармана что-то звякнувшее, поставил на стол и увеличил – Гарри увидел пару бутылок вина, бутылку коньяка и бутылку виски.
- И почему я не удивлён, - негромко проговорил Люциус, но видно было, что он шутит. – Хорошо, что вспомнил про виски, - похвалил он сына. – А я вот думал напомнить тебе – и забыл.
- Возраст, - сочувственно кивнул Драко. – Я понимаю.
Гарри стало смешно и одновременно немного грустно: он подумал, что ему никогда не придётся вот так шутить со своим отцом – и вообще ни с кем, кто бы знал его с самого детства. Не с Дурслями же, в самом деле… а больше и не было никого.
- Куда вы пропали? – раздался от двери голос Нарциссы. – Мы всё ждём, что вы принесёте стол, но, похоже, мне придётся позаботиться об этом самой? – она заглянула в комнату.
- Мы спорили, накрывать его здесь или там, - отозвался Люциус.
- Я бы предложила вариант номер два, но решать тебе, дорогой, - она улыбалась и выглядела сейчас совсем молодой и очень красивой.
…Ланч прошёл неожиданно весело. Люциус много шутил, вспоминая массу историй из своей школьной жизни, Драко тоже рассказывал что-то, они с Гарри даже посмеялись над совместными драками и какими-то полузабытыми историями, которые когда-то в детстве казались им обоим такими важными, а сейчас в лучшем случае тянули на весёлый рассказ. Макнейр говорил мало, но отлично вписывался в компанию – шутил к месту, пусть и не столь тонко, как Малфои, и всё в целом имело какой-то очень семейный тон. Гарри самому было странно чувствовать себя здесь настолько комфортно – но ему было действительно хорошо, и хотя можно было, наверное, списать это на удавшийся ритуал, но он сам понимал прекрасно, что дело вовсе не в этом. За всё время удивительным образом не случилось ни одной неловкости, никто не сказал и не сделал ничего, что могло бы хотя бы как-нибудь задеть собеседников, не прозвучало ни одной сколько-нибудь двусмысленной шутки – хотя шутили здесь много и хорошо. Драко оказался неожиданно приятным собеседником, совсем не таким, каким помнил его ещё со школы Гарри – но, с другой стороны, прошло двадцать лет, и они оба должны были сильно перемениться
- Мистер Поттер, - ближе к концу сказала Нарцисса, - а может быть, как-нибудь этим летом вам прийти к нам вместе с вашей женой и детьми? У нас очень красиво и хорошо, детям, я уверена, понравится в парке, они смогут там поиграть… а если ваша дочь любит животных, то у нас там есть книзлы.
- И это ещё мягко сказано, - подхватил Драко. – Их там море. И они размножаются. Скоро у нас будет самая большая колония книзлов в Британии. А потом в мире. А потом они выживут нас из дома и заполонят мир.
- Ну а что мне ещё было делать? – сказал Люциус, почему-то обращаясь к Макнейру. – Пришлось забирать.
- Ты забрал их? – тот даже приподнялся. – К себе?
- А вы разве оставили мне выбор? Они бы там одичали у вас… да и кто б их кормил – эльфы, что ли? – он перевёл взгляд на недоумевающего Гарри и пояснил: - Что Уолл, что Руди вечно подбирали всяких обездоленных тварей – тащили-то они всех к себе, а когда сели – всё это счастье досталось мне.
- Вы подбирали бездомных животных? – очень удивился Гарри, обращаясь к Макнейру.
- Он преувеличивает, - улыбнулся тот. Выглядел он сейчас практически нормально, и если б не худоба, бледность и не некоторая неловкость движений, по нему невозможно бы было сказать, что с ним что-то не так. – Книзлы ведь очень привязчивы. Если хозяин умирает, их потом надо долго заново приручать. Это сложно, они царапаются, кусаются и вообще агрессивны. Их много выкидывают. В мои обязанности как палача входило ловить их и ликвидировать.
- А ты забирал себе, - перебил Люциус.
- Что ж, убивать их? – возразил тот. – Их магглы не должны были видеть – ну так у меня и не видели.
- Собак, полагаю, ты тоже от магглов так прятал? – усмехнулся Люциус. – И ладно б ещё волшебных… А ещё сов – да у тебя там даже змея была! Правда, маленькая, - он рассмеялся. - Хорошо, что у меня большой дом. А книзлы перебрались со временем в парк и там почти одичали – хотя, должен признать, тот от этого только выиграл. Так что если вам вдруг понадобятся котята, - обратился он к Гарри, – буду рад. Всегда и в любых количествах. Остальных, когда выйдешь – заберёшь, - потребовал он у Макнейра.
- Так вы придёте? Хотя бы обещайте подумать, - попросила Нарцисса.
- Приходите, - неожиданно подхватил Драко. – А то ваш последний визит в наш дом, который я помню, был какой-то на редкость неудачный. Надо это исправить.
Гарри не знал, что сказать. Даже предлагать это Джинни было немыслимо – да и не только Джинни, его бы вообще никто не понял, даже, пожалуй, Гермиона. Он и сам себя не очень-то понимал – потому что ничего неприемлемого в этом приглашении он не видел. Однако отвечать было нужно, и он отозвался:
- Большое спасибо за приглашение, - он улыбнулся. – Если Артур и Молли выпустят детей хоть на пару дней, у меня будет шанс принять его.
- Договорились, - кивнула Нарцисса. – Напишите нам, как только такое случится. Хотя я бы на их месте не выпустила, - улыбнулась она, вежливо даря ему возможность отказа. Даже поставив его, вроде бы, в неловкое положение, она его тут же выдернула оттуда, при этом сумев даже не связать его благодарностью.
- Мне придётся оставить вас – я уже везде опоздал, - сказал он с видимым сожалением, вставая из-за стола. – Заканчивайте, пожалуйста, без меня, - предложил он, бросая салфетку на стул. – Я зайду вечером и снова всё здесь закрою – надеюсь, мне не придётся пожалеть о своём решении, - он улыбнулся.
- Мы будем вести себя тише провинившихся хаффлпафцев, - пошутил Люциус, - и будем беседовать исключительно на светские темы.
- Я к вам потом Легилименцию применю, - тоже пошутил Гарри, - вот и посмотрим.
- Зачем же так утруждаться, - вежливо возразил тот, - используем пансив.
Краем глаза Гарри с удовольствием видел выражение удивление, которое, кажется, приросло на сегодня к лицу Драко.
…Остаток дня прошёл совершенно обычно, разве что Гарри теперь запечатывал кабинет полностью, даже выходя оттуда на пару минут. Это было неудобно и раздражало – даже не тем, что отнимало время, а тем, что из-за вчерашнего происшествия Гарри был вынужден подозревать практически всех. Ауроры, кстати, работу выполнили и всё проверили, однако результата это не принесло: никто в кабинет к начальнику аврората не заходил, кроме него самого и тех, о которых Гарри и так знал. У него вообще постепенно начинало складываться впечатление, что все попытки разобраться с этими покушениями заранее обречены на неудачу – во всяком случае, никакие привычные методы к успеху не приведут. Значит, следовало использовать необычные – об этом, собственно, Гарри и раздумывал, спускаясь в министерский архив с намереньем разобраться с изменениями в составе Визенгамота.
Он просидел там почти что до ночи и не дошёл даже до половины отложенных протоколов. На всякий случай строго запретив эльфам давать кому бы то ни было любую информацию о том, с чем он сегодня работал, он попросил их вернуть всё на место и вернулся домой недовольный, уставший и очень голодный.
Джинни встретила его в гостиной.
- Лили скучает по тебе, - сказала она после приветственного поцелуя.
- Я тоже по ней скучаю, - кивнул он. – Но, к сожалению, пока по-другому не получается… я надеюсь, всё это закончится, и мы вместе куда-нибудь сходим.
- Что ритуал? Получилось? – с надеждой спросила она, и он ответил улыбкой:
- Да. Я свободен.
- А им обязательно оставаться теперь у нас в доме? – тут же спросила Джинни. Гарри нахмурился:
- Джин, они здесь не только поэтому. Ты же знаешь.
- Знаю, - вздохнула она. – Но я очень устала уже, а ещё не прошло и недели…
- Я тоже устал. Мы все устали, - он приобнял жену за плечи. – Но ничего не поделаешь, нам придётся всем потерпеть. Чем они так уж мешают? Макнейра ты вовсе не видишь, кормить их не нужно…
- Да мне не жалко еды! – возмутилась она, и Гарри улыбнулся, подумав, насколько она всё-таки бывает похожа порою на Молли. – И дело совсем не в Макнейре. Ты сам знаешь, в ком оно.
- Знаю, - согласился Гарри. – Ты что, так часто его встречаешь?
- Не часто. Но сама мысль о том, что он где-то здесь… б-р-р, - она повела плечами.
- Джин, я очень хочу есть. Пожалуйста, покорми меня, - попросил он, и она радостно повела его на кухню.
…- Вы же общались, - вспомнил Гарри за ужином. – Даже два раза. Ты его даже побила, - он засмеялся, и она ответила смущённой, но довольной улыбкой.
- Это, конечно, было приятно, - кивнула она, - но всё равно… мне не нравится то, что происходит с тобой.
- А что со мной происходит?
- Я не знаю! Ты меняешься… ты придумал весь этот кошмар…
- Джин, - Гарри со вздохом отложил вилку. – Ты путаешь следствие и причину. Малфой в данном случае вообще не при чём. Я задумал пересмотреть старые дела ещё до него – именно так у меня в кабинете оказался Макнейр, и так я попал к Малфоям… и с этого всё началось.
- Но зачем? Гарри, с чего вдруг? Всё было так хорошо…
- Ну как хорошо, - он растерялся, не зная, как объяснять такие очевидные вещи. – Я… ладно. Давай, я попробую объяснить. Понимаешь… пойдём, - он встал, оставив недоеденный ужин, и, взяв её за руку, повёл в их спальню. Там усадил на кровать, сам сел рядом и, глубоко вздохнув, заговорил: - Прошло двадцать лет, Джин. Дети выросли… Война давным-давно закончилась, но она не осталась в прошлом…
Он замолчал, подбирая слова. Она тоже молчала. Свет они не зажгли, и комнату освещали только фонари с улицы – этого было недостаточно, чтобы увидеть оттенки выражения лиц сидящих на постели людей.
- Я весь этот год слушал наших детей, - снова заговорил он. – Как будто ничего не переменилось… они делят всех на гриффиндорцев и слизеринцев. Остальных, кажется, вообще нет, - он улыбнулся печально. – Мы тоже такими были… и чем всё закончилось. Я понимаю, что это традиция… но так нельзя. Это неправильно, Джин. Я посмотрел, кто сколько раз получал кубок школы за последние двадцать лет – там нет Слизерина. Ни разу.
- А должен быть? – сердито спросила она.
- Должен, - кивнул он. – Просто статистически. Джин, я не верю, что на Слизерине внезапно исчезли все талантливые ученики – такого просто не может быть. Там вообще тринадцать раз Гриффиндор, пять – Рейвенкло, и один – Хаффлпафф. Двадцатый будет в этом году. Так быть не может, ты понимаешь?
- Ты что хочешь сказать?
- Я хочу сказать, что это неправильно, - он облизнул пересохшие губы. – Мы… Джин, мы так вырастим нового Волдеморта. Ты понимаешь?
- С ума сошёл? – она даже отстранилась. – С чего ты взял?
- С того, - он вздохнул. – Я был в школе изгоем. Я знаю, как это.
- Ты? – она недоверчиво усмехнулась. – Гарри, я прекрасно помню тебя в школе. Ты…
- Не в Хогвартсе. В маггловской школе, - перебил он. – Я знаю, что они сейчас чувствуют. И даже если считать это справедливым – а я так не думаю – то это просто опасно, ты понимаешь? Однажды среди них появится очередной Том Реддл, который захочет и сможет всем отомстить.
- Ты говоришь что-то странное, - подумав, не очень уверенно возразила она. – Никто их не обижает.
- Джинни, опомнись! Ты что, не слышишь, что рассказывают мальчишки? Джин, я был в школе, я говорил с Невиллом – поговори с ним сама! Он сам ничего такого не видел, пока мы не побеседовали. Это происходит само… незаметно. И я не хочу так жить.
- Гарри, - она придвинулась почти что вплотную и заглянула ему в глаза, - мне кажется, ты половину придумал, а половину преувеличил. Никто их не обижает и не преследует… всё нормально! Мы вон даже шутили, что Альбус может попасть на Слизерин, помнишь?
- А ты сама помнишь, как отругала Джеймса за эту шутку? – напомнил он. – Как будто бы он сказал, что брат может попасть в Азкабан, не меньше. Джин, это просто дома! Четыре дома одной школы! С одними и теми же уроками и учителями! Когда мы все об этом забыли?!
- Сам-то ты давно это вспомнил? – резко возразила она.
- В том-то и дело, что нет! – воскликнул он. – Джин, ладно, давай пока что не будем говорить о старых чистокровных семьях – но туда ведь и магглорождённые попадают! Они-то чем виноваты?
- Магглорождённые? На Слизерин? – изумилась она – и вдруг замолчала, прижав к губам руку. – Боже мой… а ведь правда, - она покраснела – мгновенно залилась краской, как это бывает только с очень светлокожими людьми. – Я… я как-то забыла. Ох, Гарри.
- Я тоже забыл, - тут же сказал он, беря её за руку. – Мы все забыли, что это просто один из четырёх домов в школе, а не рассадник последователей Волдеморта.
- Ну я не знаю, - слабо защищаясь, сказала она. – Всё это так… ты как-то так повернул, что всё вправду кажется…
- Ничего я не поворачивал, - покачал головой он. – Так есть. Просто мы не смотрим, потому что не мы проиграли.
- А ты помнишь, что они делали, когда выиграли?
- Помню, - кивнул он. – Но зачем же мы-то их повторяем, а, Джин?
