Потрескивали дрова в камине, приятно перекатывались льдинки в стакане, да шелестели страницы книги. Вечер был бы идеальным для отдыха, если бы не ожидание бури. Скоро действие зелья закончится, и мисс Грейнджер проснется. А зная ее характер, неудобных вопросов будет не избежать. Северус сделал глоток скотча и вздохнул, услышав подозрительный шорох в спальне. Похоже, этот момент настал даже раньше, чем он ожидал. Словно прочитав мысли мужчины, девушка приоткрыла дверь и заглянула в гостиную. Застыв в шоке, она во все глаза уставилась на профессора.
- Проснулись, Грейнджер? - хмыкнул Снейп. - И как самочувствие?
- Я вас не понимаю, профессор, - тихо проговорила Гермиона, расправляя заломы на мантии. Снейп усмехнулся, заметив, как девушка отчаянно пытается пригладить растрепавшиеся волосы. Да, с такой шевелюрой так просто справиться не получится.
- Что конкретно вы не понимаете, мисс Грейнджер?
- Как я оказалась здесь, сэр, - девчонка вскинула подбородок, как делала всегда, собираясь с духом, готовая противостоять любому напору.
- Поттер привел вас. Вы разве не помните? - наблюдать за недоумением девчонки, перерастающим в откровенную панику, оказалось довольно весело. - Давайте, я освежу вашу память. Вы о чем-то повздорили с Рональдом Уизли, и у вас случилась истерика. Отчаявшись вас успокоить собственными силами, мистер Поттер обратился ко мне.
- Профессор, а как я оказалась в вашей спальне? - Северус едва удержался от смеха, заметив, как девушка покраснела, осознав, как двусмысленно прозвучал вопрос.
- А надо было разместить вас на коврике у камина? В следующий раз буду знать, - хмыкнул мужчина, ему определенно нравилось дразнить девчонку. "Старый козел, куда ты лезешь?" - одернул себя мужчина, заметив, что Гермиона уже не просто красная, а пошла пятнами.
- Простите, профессор, я пойду, - девушка быстрым шагом направилась к двери.
- Мисс Грейнджер, последний вопрос. Никак не возьму в толк, как лучшая ученица курса сумела влюбиться в обалдуя вроде Уизли?
- А это не ваше дело, профессор, - ответила Гермиона и вылетела в коридор.
Снейп лишь усмехнулся и перевернул страницу книги.
***
Драко вздрогнул и проснулся. Что-то было не так, какое-то странное ощущение разбудило его среди ночи. Словно, что-то шевелилось внутри. Сначала Малфой решил, что всему виной плотный ужин, но это было не похоже на несварение. Он прислушался к своим ощущениям, сначала все было тихо, но через минуту Драко почувствовал легкий толчок, словно внутри перекатывался маленький шарик. Через мгновение все повторилось. Положив руку на живот, Драко замер и закрыл глаза. Мадам Помфри говорила, что так будет, но Малфой не ожидал, что ощущения будут настолько необычными.
- Поттер, - тихо позвал Драко. - Поттер!
- А? Что случилось? - сквозь сон пробурчал Гарри, но тут же подорвался. - Ты плохо себя чувствуешь?
- Нет, - так же шепотом, словно боясь спугнуть, ответил юноша. - Руку... Чувствуешь? - Драко положил ладонь Гарри к себе на живот. - Он шевелится. Ты чувствуешь это? - Поттер прислушался и, не говоря ни слова, просто наклонился и прижался щекой к животу, - Гарри?
- Это чудесно... - прошептал парень.
- Да, знаешь, вот сейчас я верю, что все это происходит на самом деле, - усмехнулся Драко. - Ладно, Поттер, давай спать. Нам вставать через три часа.
- А можно я еще немного побуду так? - попросил Гарри.
- А выспаться ты не хочешь?
- Это важнее. Драко, наш сын начал толкаться. Ну как тут заснешь?
- Я тебе больше скажу, он так будет делать еще три месяца и, если верить Помфри, то дальше будет только хуже.
- Поверить не могу, что еще немного, и мы сможем взять его на руки, - пробормотал Гарри. - Слушай, Драко, надеюсь, ты больше не хочешь нас бросить?
- Нет. Спи, Гарри.
- Спасибо...
- Ну и зачем ты меня благодаришь? - усмехнулся Малфой.
- Потому что не хочу отпускать.
- Спи уже. У тебя завтра тяжелый день.
***
В холле Министерства как обычно было суетно и шумно. Гарри огляделся по сторонам, пытаясь успокоиться. Это место вызывало дрожь и возрождало в памяти плохие воспоминания. Вздохнув и стараясь успокоиться, Гарри шагнул в сторону стойки регистрации.
- Поттер, успокойся, - Гарри почувствовал, как ему на плечо опустилась сильная рука.
- Думаешь, все получится, Северус? - спросил он.
- В данной ситуации все зависит от Кингсли. Надеюсь, он сдержит слово. Пойдем, Гарри.
Пройдя пост охраны, они направились к лифтам. Пришлось долго ждать, потому что желающих попасть на работу в это время было очень много. Кингсли смог выкроить время только сейчас и Гарри чувствовал себя неуютно, отпрашиваясь из школы в будний день. Он долго не мог придумать причину, для чего ему необходимо уехать, не говорить же МакГонагал, что он едет в аврорат писать заявление на директора Хогвартса. Но на помощь пришел Люциус Малфой, заявивший, что ему нужно побеседовать с Гарри о его будущем и провести небольшое обучение на тему "Как управлять финансами".
Наконец-то поток клерков и посетителей схлынул и они с Северусом смогли попасть в лифт. Механический женский голос объявил нужный им уровень и двери с мягким шелестом открылись.
- Странно, я, если честно, думал, что аврорат находится в отдельном здании, - прошептал Поттер.
- Так и есть, здесь заседают в основном большие шишки, а у рабочих пчелок есть свой корпус неподалеку, хмыкнул Снейп. - Мы пришли. И Гарри, на тебя все пялятся.
- Вот черт. Этого только не хватало, - пробурчал Поттер, приглаживая челку, хотя в этом уже не было необходимости.
В приемной сухая как ветка и такая же тощая секретарша предложила им присесть и ожидать приглашения.
- Главный аврор Шеклболт очень занят, - проскрипела она, поправляя на носу тяжелые старомодные очки в роговой оправе.
- Но мы договаривались о встрече, - возмутился Гарри.
- Таких желающих как вы, мистер Поттер, здесь сотни, - ответила ведьма. - Не стоит считать себя кем-то особенным только из-за того, что однажды вам сильно повезло.
- Поздравляю, Поттер, теперь ты познакомился с системой нашего правосудия лицом к лицу, усмехнулся Северус.
- Спасибо, я уже и раньше понял, что ничего хорошего от Министерства ждать не стоит, - пробурчал Гарри. - Может быть, уйдем? У меня плохое предчувствие.
- А потом ты замучаешь себя и окружающих вопросом, правильно ли ты поступил.
- Не правда! Я никогда так не делал, - надулся парень, но быстро сник под изучающим взглядом профессора. - Делал?
- Постоянно, - усмехнулся мужчина. - Но не переживай, все уже привыкли к мукам совести героя.
- Вот только не надо, ладно?
- Поттер, не будь ребенком. Пока ты позволяешь, то над тобой все также будут подтрунивать.
- Надо мной издеваешься только ты, - ответил парень, хватая со столика журнал и закрываясь им от собеседника. Снейп только многозначительно улыбнулся, но отвечать не стал.
После получаса ожидания, их, наконец, пригласили в кабинет. Как только дверь открылась, Гарри почувствовал неладное. Кроме Шеклболта в комнате находился еще и Грюм, причем видно было, что он пришел с определенной целью, а не просто выпить чаю.
- Здравствуй, Гарри, - Кингсли встал из за стола, загораживая своей мощной фигурой окно, от чего в кабинете тут же стало неуютно. Грюм только кивнул в качестве приветствия, - Снейп.
- Шеклболт, - кивнул в ответ Северус.
- Здравствуйте, Кингсли, - сказал Гарри. - Я думал, у нас будет приватный разговор.
- Надеюсь, ты не обидишься, если Аластор составит нам компанию? Я позвал его в качестве советчика.
- Я не буду говорить ни с кем кроме вас, - ответил Гарри, кидая яростный взгляд на отставного аврора. Только не хватало, чтобы человек директора шпионил здесь для него.
- Гарри, если у тебя проблемы, скажи нам. Мальчик, мы поможем, - проскрипел старик, а его глаз несколько раз повернулся в орбите, внимательно изучая гостей.
- При всем уважении, я хочу, чтобы мистер Грюм ушел, - Гарри не видел, но почувствовал, как усмехнулся Снейп. Действительно, на что он рассчитывал? Что бывшего аврора попросят из кабинета? Наивно.
- Гарри, Аластор тоже хочет тебе помочь. Если что-то случилось в школе, то мы обратимся за помощью к директору и вместе постараемся решить этот вопрос, - сказал Кингсли. От этих слов Поттер разозлился еще больше.
- Шеклболт, ты нарушил свое слово и если не Грюм, то уйдем мы с Поттером, - Снейп подошел к Гарри положил руку ему на плечо. Парень кивнул, соглашаясь.
- Поттер, ты что серьезно? - усмехнулся старик. - Доверяешь этому двуличному слизню? Не боишься, что он тебя просто использует?
- Профессор Снейп, в отличие от многих, действует в моих интересах, - ответил Гарри. - Пойдемте, профессор.
- Поттер, подумай о том, кто тебе друг, а к кому лучше спиной не поворачиваться! - крикнул ему в след Грюм. Но парень даже реагировать не стал.
Спустившись в атриум, они направились к каминам. Гарри старался не обращать внимания на шепотки за спиной и просто шел вперед. В который раз он ошибался, доверился не тем людям. И, видимо, жизнь так ничему и не научила.
- Не переживай, - тихо проговорил Снейп.
- Северус, у меня такое ощущение, что я попал в какой-то другой мир, где враги, стали друзьями, а тем, кому верил, предали, - пробормотал, Гарри. Он шел глядя себе под ноги, лишь чудом избегая столкновения со спешащими по своим делам волшебниками.
- Добро пожаловать во взрослую жизнь, - ответил мужчина, бросая горсть дымолетного пороха в камин. - Кабанья голова! Вперед, Поттер, шевелись.
Оказавшись в пабе, Гарри позволил себе немного расслабиться. Они присели за дальний столик, благо в это время в зале практически не было посетителей. Старый бармен, выслушав заказ, быстро принес им две кружки грога и миску с гренками. Хлебнув из своей кружки, парень закашлялся - слишком крепкой оказался напиток, хозяин явно не пожалел рома. Но это даже оказалось к месту, Гарри кое-как, но все же смог справиться со скопившимся напряжением и немного расслабился.
- Что думаешь делать? - поинтересовался зельевар.
- А что посоветуешь? - хмуро спросил парень.
- Ну раз с Кингсли не вышло, то стоит обратиться к Люциусу, пускай найдет тебе хорошего адвоката, который соберет доказательства для суда. Как обстоят дела с заявлением?
- Гермиона его подготовила, а я запросил все документы из Гринготса. Правда, гоблины прислали мне письмо с вопросом, зачем мне все это. Они не верят, что под их носом могли провернуть такую аферу, - вздохнул Гарри.
- Ну еще бы. Гоблины всегда считали себя самыми умными, а поверить в то, что их смогли обхитрить очень сложно.
- Да уж. Еще я не знаю, как рассказать об этом Драко. Он обязательно начнет ругаться... - Гарри сделал еще один глоток и поморщился. - Не хочу его волновать.
- Если будешь замалчивать, то точно нарвешься на скандал, - хмыкнул мужчина.
- Это точно. И что мне делать?
- Признайся. Лучше сейчас, потом будет уже поздно.
- Наверное, ты прав...
- А ты в этом сомневаешься, Поттер? - усмехнулся профессор. - Закусывай, давай. Не хотелось бы тащить в Хогвартс пьяного студента, - Снейп подвинул ближе к Гарри тарелку с гренками и поднял руку, подзывая бармена.
