- Мы на месте. Это - самое тихое место во вселенной. Не хочешь взглянуть?
- Что там? – с любопытством уточнила девушка.
- Взгляни сама, - повторил он, хитро улыбаясь. Протянул к ней руку.- Ты идешь?
Роза почувствовала, как невольно начинает улыбаться в ответ. Несколько шагов до двери, порывисто раскрыть дверь, впуская внутрь воздух иного мира… И замереть на пороге.
- Невероятно…
Здесь было утро. Тихое и прохладное утро, словно пропитанное насквозь горьковатым запахом плюща и недавно прошедшей грозы. Тардис приземлилась в низине, между двух невысоких холмов, покрытых жесткой, остро пахнущей травой.
- Это… - Роза недоверчиво сделала несколько шагов и, присев на корточки, осторожно коснулась ладонью земли. Подняла восхищенные глаза на Доктора, неуверенно улыбаясь.
- Это… Это..
Он молчал, ожидая продолжения, и довольно улыбался. Она, наконец, подобрала слова:
- Это прекрасно…
- Да! Точно!
Он сделал радостно раскинул руки, оглядываясь по сторонам, обежав вокруг, присел рядом с ней на корточки.
- Да, да, это чудесное место – возможно, лучшее во Вселенной. Я и забыл, насколько здесь хорошо. Тебе нравится?
- Да! – ответ сорвался с ее губ раньше, чем она успела осмыслить вопрос, и девушка радостно рассмеялась, сама удивляясь охватившему ее чувству легкости и покоя. – Здесь пахнет грозой! А земля совсем сухая!
Не вставая, она откинулась на траву, разбросав руки в стороны, и застыла со счастливой улыбкой на губах. Через несколько секунд шорох жесткой травы сообщил ей, что девятьсотлетний инопланетянин присоединился к своей юной спутнице. Нежаркое солнце освещало двоих людей, лежащих рядом на земле, и даже время, казалось, замедлило свой бег ради этого мгновения.
***
- Как ты думаешь, мы не вымокнем?
- Что? – Доктор наконец открыл глаза, наблюдая за своей спутницей, которая пыталась, встав на цыпочки, заглянуть за ближайший холм. Затея была изначально обречена на провал, ввиду небольшого роста девушки, и Доктор не сомневался, что предложение осмотреть окрестности – это вопрос самое большее нескольких минут. – Нет, нет, дождя не будет. Это все озон – он создает ощущение свежести в воздухе. В здешней атмосфере его очень много – почти на десять процентов больше, чем в атмосфере Земли. При бомбардировке положительными ионами он электризует воздух – отсюда легкость и запах грозы. Кстати, это очень полезно для человеческого организма.
Он полежал еще несколько секунд, наслаждаясь столь редким ощущением покоя, и все-таки поднялся с земли. Сунул руки в карманы плаща, остановившись позади девушки, и уточнил:
- Так мы идем?
Ответом была широкая улыбка и взметнувшаяся волна светлых волос - тратить на лишние разговоры даже минуту девушка не желала.
- Подожди, я закрою Тардис! – крикнул он ей вслед и повернулся к своему кораблю. Потянул на себя дверь…
И замер. Нахмурился, прислушиваясь к чему-то, слышимому лишь ему одному.
- Что-то не так… - пробормотал он себе под нос. И, уже громче, для девушки, - Роза, не отходи далеко! Тут какая-то временная аномалия, я должен разобраться, в пошлый раз этого не было. Будь рядом!
Голос понизился до еле слышного бормотания, и галифреец, хмурясь, начал сосредоточенно водить перед собой звуковой отверткой.
- Что?– он недоверчиво посмотрел на датчик, перевел взгляд обратно на отвертку и потряс головой. – Что?! Это же невозможно! Я же не… О, не-е-ет! Роза! Роза, мы немедленно улетаем! Я все объясню в Тардис, иди скорее сюда!
Он в панике заозирался, пытаясь понять, куда делась девушка. Потом лицо его вытянулось и, в прошептав «нет, не может быть…» он кинулся вверх по склону, туда, куда совсем недавно ушла его спутница.
***
Доктор вернулся закрыть дверь – и застрял там. Роза нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, оглядываясь по сторонам. Здесь действительно было чудесно. Никаких машин, никаких спешащих по делам людей и инопланетян, никакого дыма и шума. Только солнце, ветер и тишина. Тишина спокойная, уютная – а не угрюмая, какая обычно чудилась ей там, где никто не живет.
Доктор что-то невнятно крикнул ей, и легкий ветерок отнес его голос в сторону.
- Что? Я не слышу!
Нет ответа. Доктор увлекся звуковой отверткой, что-то рассматривая перед собой и не обращая больше на Розу никакого внимания.
- Э-эй, говори гро-о-омче! Я не слышу! – она нетерпеливо оглянулась и раздсадованно сообщила одетой в коричневый плащ спине:
- Ладно, я буду недалеко! Там дальше стена, слышишь, настоящая крепостная стена, вся в плюще! Я буду ждать там. Не задерживайся!
И, отвернувшись от ушедшего в себя Доктора, она пошла навстречу увитому зарослями строению.
А с холма, от живописных развалин какой-то древней крепости, открывался совершенно изумительный вид. На несколько минут Роза буквально выпала из реальности, прикованная к невероятно красивому пейзажу, расстилавшемуся вдали. Наконец, налюбовавшись и вспомнив о цели своего «похода», она довольно улыбнулась и повернулась к стене.
И только теперь поняла, что не одна здесь. На камне возле увитого плющом прохода сидел парень. Отчаянно рыжий, в клетчатой рубашке и свободных брюках, он был полностью поглощен делом и не замечал нежданную соседку. Отсюда Роза видела только медного цвета макушку и альбом, лежащий на его коленях. Парень сосредоточенно черкал в этом альбоме карандашом – то ли писал, то ли рисовал, и казался очень довольным.
Он совершенно не выглядел опасным. И все-таки Роза невольно ощутила укол тревоги пополам с интересом – путешествия с Доктором научили ее, что проблемы могут возникнуть вовсе из ничего, а любое разумное существо – уже потенциальная проблема. Кстати… Доктор ведь говорил, что здесь никто не живет – так откуда взялся здесь этот «Пикассо»? Не с неба же он свалился, в самом деле. У него-то нет машины для перемещения в пространстве и времени – значит, он живет где-то поблизости.
Эта мысль показалась ей здравой. Пожалуй, лучше оставить право первого контакта Доктору, у него это лучше получается. Хотя, если вспомнить королеву Викторию…
Как раз в тот момент, когда она решила вернуться к Тардис – по возможности неслышно! – парень поднял голову и посмотрел прямо на нее.
***
Когда прошел первый испуг, Роза признала, что рыжик в общем-то довольно симпатичный. Совершенно некрасивые, непропорциональные черты лица, складывающиеся в очень обаятельную физиономию – то сочетание, которое всегда почему-то привлекало Розу. Он не показался ей опасным, особенно, когда она увидела, как изумленно вытягивается лицо «аборигена», а брови уходят вверх, почти прячась под короткими волосами. Решив не дожидаться, что решит этот загадочный незнакомец, она решительно сделала шаг вперед, и, протянув руку, улыбнулась самой обаятельной своей улыбкой:
- Привет. Меня зовут Роза. Я не сильно помешала тебе?
- Э-э-э… - ответ вряд ли можно было считать вразумительным, но уже в следующую секунду рыжик справился с изумлением, и, напрягшись, спросил:
- Ты кто? И что здесь делаешь?
- Я же сказала, я Роза!
- Да ну? Меня не интересуют твои паспортные данные. Что ты здесь делаешь?
А вот это уже проблемы. Роза встревоженно заозиралась, пытаясь сообразить, что отвечать – и где Доктор, который должен был уже подойти сюда. А он ведь обещал, что здесь безопасно – ей хотелось надеяться, что он не ошибся. Только вот он не предупреждал, что здесь есть люди. Девушка ощутила, как внутри шевельнулось беспокойство. Что-то пошло не так.
Движение в глубине проема стены заставило ее вздрогнуть.
- Визлор! Я проверил все, мы можем отправляться. Собственно, я проверил все уже пять раз и не хочу делать это в шестой, и был бы благодарен, если бы ты…
Он замолчал, глядя на Розу, и девушка второй раз за утро получила возможность пронаблюдать, как вытягивается от изумления лицо незнакомца. Нет, ну можно подумать, что что-то не так именно с ней, раз все так удивляются!
Додумать эту мысль она не успела.
- Невероятно! Что вы здесь делаете?
«Гуляю», чуть было не ответила Роза, в последний миг сдержавшись. Ну уж нет, лучше не открывать карты. Вообще, лучше ничего не рассказывать и дождаться Доктора – потому что, что бы здесь не происходило, это что-то явно не нормально.
- Я… Привет, я Роза! – выпалила она, решив, что от повторения собственного имени вреда уже не будет. И поймала себя на странном чувстве. Блондин, одетый во что-то, подозрительно напоминающий крикетную форму, неуловимо напоминал ей кого-то. Так порой смотришь на незнакомого человека, и, точно зная, что никогда его не видел, узнаешь черты кого-то совсем другого. Но откуда?.. Далекая планета, непонятно какое время, откуда у них могут взяться общие знакомые?! – Я здесь… Э-э-э… Я здесь с другом. Он сейчас подойдет. А вы кто?
На секунду ей показалось, что ответа она не получит – но нет, блондин удивленно тряхнул головой и обезоруживающе улыбнулся в ответ:
- Роза, очень приятно познакомиться! Это Визлор, или просто Турлоу, а я – доктор.
«Доктор кто?» - хотела спросить девушка. Но вопрос застыл у нее в горле. Осознание происходящего упало, словно бетонная плита на голову, разом выбив из нее все рациональные мысли. Человек, который зовет себя доктором и находится там, где не может быть никаких жителей. И там, где ЕЕ Доктор был когда-то с друзьями. Но это же не может быть правдой! Разве это возможно? Доктор бы не допустил, он ведь сам всегда говорил, что нельзя встречаться с самим собой в прошлом или будущем…
Тем времен рука ее, почти против воли, потянулась на встречу протянутой для приветствия ладони странного знакомо-незнакомого блондина. «А интересно, можно сказать, что мы знакомы? Он уже представлялся, а я спрашивала, доктор чего он… Ой, что я несу!»
Додумать эту мысль она не успела.
Сзади послышался шелест раздвигаемой травы и срывающееся дыхание бегущего человека.
- Роза, не трогай его! – отчаяние в голосе Доктора – ее Доктора! – заставило ее испуганно отшатнуться назад , инстинктивно прижимая руки к груди. – Отойди назад, не прикасайся, просто не прикасайся к нему!
Крик словно разорвал наваждение. Она рефлекторно сделала несколько шагов назад и с надеждой оглянулась назад, краем глаза отметив, что второй Доктор замер, удивленно смотря на незнакомца в коричневом плаще. Доктор поднимался по склону холма, задыхаясь от быстрого бега, и размахивал перед собой своей отверткой.
- Роза, хорошо, что ты здесь! Отлично, стой здесь и не подходи к нему. Я тебе потом все объясню.
- Чудесно! – вмешался в разговор блондин в дурацком костюме. - Может, вы и нам объясните, что происходит? Уверяю вас, у нас и в мыслях не было причинить леди вред! Я Доктор, это Турлоу, а кто вы?
Он сделал еще шаг вперед, протягивая руку для приветствия – и Доктор в плаще и с отверткой ненавязчиво отошел на этот же шаг назад, потянув за собой свою спутницу.
- О, очень приятно! Доктор, Турлоу, Роза, Роза, Турлоу, Доктор. Очень рад, что мы наконец перезнакомились! А теперь я вынужден извиниться – мы здесь по ошибке, и нам нужно спешить. Роза, уходим, - прошептал он девушке.
Но уйти они не успели. Рыжий парень , про которого все почти забыли, внезапно сделал несколько шагов, перегораживая путь к отступлению, и жестко проговорил:
- Сперва вы объясните, кто вы такие и что вам здесь нужно, - и, покосившись на жмущуюся к Доктору девушку, добавил, - И что вас так напугало.
- Не надо, Турлоу, - напряженно сказал блондин. – Я, кажется, понимаю, в чем дело. Пусть уходят. Роза, приятно было познакомиться.
- Зато я не понимаю. Доктор, я жду объяснения.
- Думаю, Доктор тебе все объяснит, - жизнерадостно подтвердил Доктор в плаще – но в его голосе Роза явственно расслышала напряжение, и рука, обнимающая ее за пояс, сжалась почти до боли. – Ты не мог бы нас пропустить, мы, кажется, спешим…
- Доктор, ты что, не видишь, что происходит? – рыжик резко повернулся к своему спутнику и зло заговорил, - Это какой-то заговор, они знают что-то, чего не знаем мы, и если они сейчас уйдут, мы можем попасть в беду. Я не намерен рисковать, даже если тебе они кажутся безопасными!
Парень по-прежнему перегораживал им кратчайший путь к Тардис. Конечно, можно было бы его обойти – но Роза не сомневалась, что тот постарается их остановить, а бегать он, скорее всего, умеет. Все происходящее все больше напоминала ей театр абсурда. Рыжий парень – уже без альбома, оброненного возле самой арки – стоит почти за спиной с очень недоброжелательным выражением лица, симпатичный блондин в забавном свитере недоуменно переводит взгляд со своего спутника на них, и, судя по всему, понимает еще меньше, чем она сама. Блондин… Доктор. Тот Доктор, который не настоящий Доктор, точнее, он настоящий Доктор, но не тот… Она поняла, что окончательно запуталась. И, решившись, тихонько шепнула на ухо Доктору – своему, настоящему, Доктору:
- Это то, о чем я думаю?
- Что? А, ну да, это именно то. Это все Тардис – почему-то сбились настройки, а я не заметил, и вот мы здесь, - и, повысив голос, он сообщил настороженно глядящим на них людям:
- Нет, Турлоу, ты ошибаешься. Беда будет, если мы НЕ уйдем. Никаких заговоров и темных мыслей, не волнуйся – мы просто оказались не в том месте и не в то время, и сейчас исправим эту ошибку. Роза, мы уходим, сейчас же, и я надеюсь, что…
Договорить он не успел. В арке ворот появилась невысокая, коротко подстриженная темноволосая женщина и, что-то взволнованно выкрикивая, кинулась к Доктору в свитере. Потом Роза готова была поклясться, что поняла, что именно должно случиться, за мгновение до самого события. Как в замедленном сне, она видела, как девушка спотыкается о брошенный Визлором альбом, как, неловко взмахнув руками, пытается удержать равновесие – и падает вперед, машинально хватаясь за стоящего чуть впереди Доктора из прошлого. И как не ожидавший внезапного толчка в спину мужчина невольно делает несколько шагов вперед, врезаясь прямо в нее и ее Доктора.
- Нет, не прикасайтесь друг к другу! – отчаянный крик Доктора – ее Доктора – завершил эту мизансцену, и девушка, испуганно вскрикнув, отпрянула от более ранней копии своего друга. Мгновенно накатила паника, она в ужасе заозиралась, ожидая увидеть жуткие крылатые тени над землей, гаснущее солнце – да что угодно! - и еще крепче вцепилась в обнимающего ее Доктора.
- Все хорошо, успокойся! - блондин поспешно выровнял равновесие и шатнулся назад. – Ничего не случилось, пару часов назад я общался с тремя своими прошлыми реинкарнациями, если уж даже такой парадокс не навредил Вселенной, то при чем тут…
Выражение обреченности на лице второго Доктора заставило его замолчать. Замолчали все, кто находился на холме. Что-то случилось, что-то нехорошее, это почувствовали все – даже те, кто не имел никакого отношения к воронке времени. Роза стояла, вцепившись в руку Доктора, и чувствовала, как ее колотит озноб. Все случившееся слишком явно напомнило ей случившееся в день гибели ее отца. Ощущение обрушившейся беды буквально придавила ее к земле, лишив голоса и почти парализовав внезапным страхом. Двое мужчин, называвшие себя «Доктором», тоже замерли, напряженно глядя друг на друга.
Поэтому едва заметное подрагивание земли первым заметил Турлоу.
- Доктор, что?..
Договорить ему не дали. Доктор, стоящий рядом с Розой, выпрямился и обреченно поднял голову к небу.
- Поздно. Началось…