Одна опасная игра

Раунд второй: Сьюзен

Не было никакого смысла отрицать тот факт, что у Сьюзен началась легкая форма паранойи. Девушка не знала, почему всё это время продолжала свои ежедневные проверки, но ничего не могла с собой поделать. Она нервничала весь день, если не была уверена в том, что «это» находится на своём месте, и спала спокойно только тогда, когда «это» было в пределах её видимости – и именно там, где положено.

Внучка Смерти с грозным видом поправляла простынь на своей кровати, готовясь ко сну. Она не любила дела, которые обязательно нужно выполнить. Да, Сьюзен нравилась рутина, упорядоченность, прямота и простота таких обыденных поступков, но можно ничего не делать, если нет желания. Девушке нравилось работать, потому что благодаря этому та чувствовала себя нормальной, но из-за её положения в обществе в этом нет никакой необходимости. Она любила пить чай, поскольку тот её согревал и стимулировал мыслительные процессы, но и без него можно обойтись. Сьюзен терпеть не могла проверять, на месте ли нож, потому что вынуждена была это делать ради собственного спокойствия. И именно сегодня ночью герцогиня Сто-Гелитская пыталась убедить себя, что хоть раз-то можно воздержаться от данного действия.

Девушка вспомнила, как нашла кинжал в кустарнике, маленький и практичный. Зачем она вообще подобрала эту проклятую вещь, Сьюзен на самом деле не знала. Но, оглянувшись вокруг в поисках одного назойливого наёмного убийцы, она вытащила нож из ограды, после чего поспешила вернуться назад в поместье. Девушка принесла его домой и спрятала в комоде. Однако даже тогда родственница Мрачного Жнеца знала, что ПиттЧай вернётся за своей собственностью.

Сьюзен раздраженно откинула одеяло, встала с кровати и с выражением обречённости на лице прошествовала к комоду. Она просто не могла успокоиться, пока лично не убедится в сохранности этого маленького оружия. Внучка Смерти выдвинула ящик и начала рыться в вещах – практически все они были черные, и сложены, кстати, очень аккуратно – пока не нашла нож. Она удовлетворенно кивнула и вздохнула от облегчения, увидев, что с вещью всё в полнейшем порядке.

– Так вот куда ты его спрятала, – прозвучал у неё за спиной задумчивый голос.

Девушка резко развернулась, опасно взмахнув кинжалом. За окном своей собственной спальни она увидела голову ПиттЧая, с интересом разглядывающего комнату. На данный момент Сьюзен снимала квартиру, к тому же на третьем этаже. Тот факт, что он опирался предплечьями на её подоконник, удерживая равновесие, и находился в десяти метрах над весьма твердым тротуаром, являлся слегка волнующим.

– Разве тебе не больно вот так висеть на одних руках? – спросила она, скривив нос.

– Немного, но под окном есть небольшая трещина, куда можно поставить ноги. В любом случае, я не сильно обращаю внимание на боль, – пожал плечами молодой человек, при этом едва не упал, но сумел-таки удержаться, и ослепительно улыбнулся, заняв более удобную позицию. У девушки от этого голова пошла кругом. – Можно мне получить обратно мой нож, пожалуйста?

Сьюзен недоверчиво усмехнулась.

– Насколько я помню, когда мы виделись в последний раз, ты сказал, что в следующую нашу встречу ты попытаешься меня убить. Так что я думаю, что оставлю эту вещицу у себя.

– Но если ты вернёшь мне нож, – возразил её ночной визитер, – тебе не придётся беспокоиться о том, что я за ним вернусь.

– Мне и так не о чем беспокоиться, – ответила девушка, посылая ему злобный взгляд.

ПиттЧай грустно вздохнул.

– А что если мы перенесём твоё убийство? Я очень сильно скучаю по своему кинжалу.

– У тебя что, другого нет? – спросила Сьюзен.

– Есть, но этот – мой любимый.

– Твой любимый нож? – это был одновременно и вопрос и утверждение.

Он кивнул.

– Ты же знаешь, что у некоторых детей есть плюшевые мишки, с которыми тех просто невозможно разлучить? И если вдруг у них появится какой-нибудь другой мишка, то абсолютно таким же он никогда не будет.

Отлично, теперь он сравнивает плюшевых медведей и ножи. Насколько же сильно этот юноша сошел с ума?

– Пожалуйста? – ПиттЧай выглядел таким… несчастным и умоляющим. Трудно было поверить, что этот мужчина недавно едва её не утопил. Однако он совершенно не выглядел как «мужчина». Убийца недовольно поджал губы. – Если ты не вернёшь мне нож, то я приду и заберу его.

– Тогда ты станешь вором.

– Нет, это ты украла мой нож. Я просто собираюсь его вернуть.

– Ничего подобного, – уверенно поправила его девушка. – Ты оставил свой кинжал, а я его подобрала. Это не является кражей.

– Зачем ты вообще его взяла? – с любопытством спросил ПиттЧай, окинув комнату задумчивым взглядом.

– Ты просто пытался меня убить, и у меня не было никакой уверенности в том, что ты не попытаешься сделать это снова. А как ты думаешь, зачем я это сделала?

Ассасин снова пожал плечами, на этот раз успешно удержавшись на подоконнике.

– Мне всё равно. Я просто хочу назад мой нож.

Сьюзен подняла бровь.

– И ты утверждаешь, что придёшь убивать меня в другой раз?

Он просиял и настойчиво закивал.

– Да, перенесём на другой день, – подтвердил ПиттЧай.

Сьюзен недоверчиво сузила глаза, раздумывая над его ответом. Она действительно не хотела возвращать оружие этому ненормальному убийце – это только подстрекнёт его на совершение какого-нибудь жуткого поступка. Однако если она, наконец, избавится от ножа, то, на худой конец, ей не придется постоянно проверять, на месте ли эта чёртова вещь или нет. Не говоря уже о том, что, похоже, ПиттЧай был вполне серьёзен, когда говорил, что придёт забрать свою собственность. И что-то девушке подсказывало, что в таком случае всё может закончиться для неё далеко не лучшим образом.

– Ну ладно, – вздохнула Сьюзен. – Жди здесь.

Герцогиня вышла из спальни в гостиную, подошла к камину и взяла кочергу (и речи не было о том, чтобы отдать ему нож, не имея в руках никакого другого оружия), затем вернулась и медленно приблизилась к окну. В левой руке она держала кинжал острием вперёд, а в правой – кочергу. Девушка была готова в любой момент – если придётся – поднять её и избавиться от своего нежданного гостя, просто-напросто столкнув того с подоконника.

ПиттЧай схватил лезвие ножа большим и указательным пальцами и резко выдернул свой небольшой кинжал из рук девушки. Он с легкостью поймал рукоятку оружия, и лунный свет отразился от его серебряной поверхности, отчего чёрный глаз молодого человека зловеще сверкнул. Сьюзен сделала пару шагов назад, чтобы оказаться на более безопасном от него расстоянии, в то время как юноша перекинул ноги через подоконник и уселся на него. Всё это он проделал, не отрывая взгляда от своего маленького ножа. Наёмный убийца вглядывался в него ещё несколько секунд, после чего радостно улыбнулся девушке.

– Спасибо, – искренне поблагодарил он её.

Сьюзен нерешительно кивнула в ответ.

– А теперь не мог бы ты уйти…?

– Но Сьюзен, я же только что вошёл, – возразил тот, поднимаясь на ноги.

– Это не дружеский визит. И, в конце концов, уже далеко за полночь, ПитьЧай!

Того заметно передёрнуло.

– Пит-Тчай. Мы уже это проходили.

Каждый звук слетал его губ, словно удар молнии. Сьюзен самодовольно усмехнулась.

– Разве? Ну что ж, ПитьЧай, если не хочешь снова через это пройти – УБИРАЙСЯ!

Не успела девушка и глазом моргнуть, как убийца оказался прямо перед ней, глядя на внучку Смерти недобрым взглядом, при этом их носы едва не соприкоснулись, в то время, как его небольшой нож находился в паре сантиметров от её щеки. Сьюзен даже не вздрогнула.

– ПитьЧай, – бесстрашно повторила она.

Молодой человек продолжал вглядываться в глаза девушки ещё несколько секунд, после чего его взгляд опасно смягчился. Да, именно опасно.

– В другой раз, – сказал он мягко, слегка задев лезвием кинжала горло девушки. – Но я вернусь.

И он метнулся к окну стремительной чёрной тенью, в точности как в первую их встречу, и буквально спустя мгновение в комнате никого, кроме неё самой не было. Однако что-то подсказывало Сьюзен, что она выиграла этот раунд. И герцогиня легла спать с довольной улыбкой на губах.