Глава 0. Коллаж к фику
Глава 1. Неожиданное знакомство
Окружающая среда: то, во что
превращается природа,
если ее не охранять.
Альберт Эйнштейн
Маленькие серебряные искры сыпались с неба уже вторую неделю; казалось, природа решила укрыть старинный замок и его окрестности от посторонних глаз, превратив в сказочное жилище мифической Снежной Королевы. Оставляя глубокие следы на нетронутом ранее снеге, Северус медленно брёл по заросшей кустарником дорожке некогда роскошного парка, спрятанного в глубине дворов Хогвартса. Одиночество способствует осмыслению сложившейся ситуации, потому заброшенный сад подходил для этих целей как нельзя лучше.
А началось всё с утра, когда Дамблдор вызвал его в свой кабинет – явление само по себе настораживающее, так как Северуса директор вызывал исключительно в целях дать какое-нибудь сумасбродное поручение, типа - «следи за Поттером». Хотя, справился же он с ним.
Итак, все худшие опасения оправдались, как только зельевар зашёл в вышеупомянутое помещение и услышал приветствие:
- А, Северус, мальчик мой. Проходи, садись.
«Мальчик»… Да-а, тут уж и глупым показаться не стыдно. Мысленно ставя на себе крест, он опустился на ближайший стул.
- Северус, как ты относишься к Гарри?
Риск велик, он действительно сам лез в петлю. Но кто не рискует, тот, как известно, пьёт тёплый чай со старой заваркой.
- Далеко не так, как несколько лет назад, - уклонился он от прямого ответа.
- Между вами возникло глубокое…ммм…чувство?
«Озарение? Великое чудо? Или сдвиг по фазе?» - Северус саркастично скривил губы.
- Директор, вам кто-нибудь говорил, что у вас поразительная манера выспрашивать о том, что вы итак знаете?
Дамблдор улыбнулся:
- Бывало.
Зельевар почувствовал себя немного неловко.
- Ты поступил правильно - поборол зло в себе, старую обиду. А это, надо заметить, поступок настоящего мужчины.
- Ну ещё бы, - Снейп скривился, но тем не менее гордо расправил плечи и несколько секунд наслаждался почётным званием мужчины. – Так о чём вы хотели поговорить?
Дамблдор отвернулся к окну и стал смотреть на медленно падающий на подоконник снег.
- Ты ведь понимаешь, что между учителем и учеником не должно быть неформальных отношений.
- Ну…
- Вы должны, как бы это сказать…сыграть свадьбу.
Как то раз, ещё учеником, Северус ненароком аппарировал на территорию сумасшедшего дома. Сейчас его лицо стало похоже на лица тех парней, которых он там встретил. Это вызвало приступ смеха у директора.
- Скажите, что это очередная шутка на почве переедания лимонных долек.
- Нет, это не шутка. Северус, мальчику ещё только шестнадцать, формально ты занимаешься совращением малолетних - а это статья. При согласии обоих сторон – то есть Гарри и тебя – вполне возможно сыграть свадьбу. Это хотя бы будет законно и у вас больше не возникнет проблем со встречами.
- Директор, при всём моём уважении – это вас не касается.
- Северус. Если вы не заключите брак, мне придётся ограничить твоё общение с Гарри лекциями, до его совершеннолетия. Подумай об этом.
***
И вот с таким невесёлым багажом печальных мыслей зельевар направился в старый парк. Шагая по заброшенным, выложенным расколовшейся плиткой дорожкам, он смотрел на оградки из крупного охристого кирпича, которые обросли диким плющом и сильно крошились, отчего у их основания скопилась красная каменная крошка и пыль, создавая атмосферу старого заброшенного лабиринта.
«Свадьба!»
Северус не находил причин для подобной паники: совершеннолетие мальчика не за горами, а Поттер не самолёт, может и подождать. Хотя, нет. Тут он обманывал уже себя: всё-таки маленький мерзавец успел запасть ему в душу и не видеться с ним приватно почти два года Северус не мог.
Неожиданно впереди и чуть слева раздался высокий писклявый голос:
- Привет!
Зельевар сделал шаг вперёд и вытянул руку с поднятой волшебной палочкой.
- Кто это сказал?
- Здрасте! – неожиданно раздался голос прямо над ухом Северуса.
Снейп мгновенно вскинул в голову в сторону голоса. Сощурив глаза, он согнулся над крошечным созданием:
- Ты кто такой?
- О, господин хороший, я всего лишь бедный странник, у которого ничего нет.
- Не думаешь ли ты, что я тебе поверю?
- Не знаю, господин хороший, меня этому не учили.
Северус отвернулся, убрал палочку в мантию и сильно встряхнул головой. Затем обернулся.
Всё так и есть.
На фоне раскрошившегося коричнево-багрового камня, на пробившейся в прочной старинной кладке веточке с одиноким листиком, очаровательно и невинно хлопая огромными глазами сидел маленький болотно-зелёного цвета…червячок. Почему-то никак иначе Северус назвать это существо не мог. Хоть оно и было жалким по любым меркам, тем не менее эти глаза…
- Надо же, червяк с глазами.
- Господин, я бы попросил вас быть более почтительным.
- Ох! Прошу прощения,- очнулся Северус, - но я разговариваю с маленьким, зелёным… – саркастично начал профессор.
- Ладно-ладно, я понял!
Снейп развернулся на каблуках и направился в другую часть парка, может, хоть там ему не встретиться ещё какое-нибудь чудо здешней природы.
- Куда же вы? Господин! – маленькое зелёное чудо поползло по веточке и, уцепившись хвостиком, свесилось вниз головой, хлопая огромными глазами. – Мне показалось, что у вас проблемы.
Зельевар резко остановился.
- А тебя, маленькая ошибка здешней экосистемы, это сильно волнует? Ты сам-то что здесь делаешь?
Чёрные глаза профессора зависли прямо напротив червячка.
- Ну…- тут червячок замялся. Будь он человеком, наверняка бы застенчиво потёр веточку ножкой, но ножек у него не было, поэтому он просто потупил взор и скромно ответил, - Произошла драка и…при этом член гильдии купцов был умышленно поражён фрагментом древесного ствола в верхнюю часть организма, в просторечии именуемую головой…
Северус брезгливо одёрнул мантию и быстро направился к выходу из сада. Зелёное создание с чистыми глазами кричало что-то вслед, но какое дело мастеру зельеделия до какого-то…червячка.
Глава 2. Нужна помощь?
Воля судьбы такова, что
присуща всем тварям
разумность.
Эмпедокл
Северус медленно открыл глаза и потянулся в постели; воскресное утро встречало его теплом горящего камина, рассыпающего вокруг золотистые искры, и бликами света, отбрасываемыми на потолок серебряным блюдом с фруктами, стоящим прямо у кровати. Потянувшись, он схватил сочное зелёное яблоко, но, обнаружив в нём червоточину, с досадой кинул обратно. В дверь тихонько постучали.
- Входи.
Гарри осторожно переступил порог тёмной комнаты, оглянулся назад, проверив нет ли кого в коридоре, и скользнул вперёд, закрыв за собой дверь.
- С добрым утром, профессор.
- Ты ведь уже был у Дамблдора? – вместо приветствия спросил Снейп.
Мальчик прошёл в глубь комнаты и опустился на краешек кровати.
- Северус, а ведь насчёт запрета свиданий с тобой он абсолютно серьёзно.
- И что ты думаешь?
- Не знаю, хочу ли я этой свадьбы, но одно скажу точно – два года видеться только на лекциях – для меня мука.
- У молодых проблема?!
Звонкий тоненький голосок разорвал возникшую было тишину.
- Что?! – мужчина и юноша одновременно подпрыгнули в постели.
- Ну-у… - протянул голосок. – Я говорю – проблемы у молодых?
Глаза Гарри в удивлении расширились, тогда как Северус, зло сощурившись, уставился в сторону маленького зелёного червячка.
- Какой…милый… - замявшись, протянул Гарри.
- Да что ты говоришь? - скривился зельевар. – Ты зачем полз за мной?
Зелёное несовершенство тихонечко сползло со стола, спустилось на пол и направилось в сторону людей.
- Ни шагу больше! То есть…тьфу! Короче, стой на месте, не двигайся! – взвился профессор.
Червячок замер на месте, невинно хлопая глазами.
- Господин хороший… - жалобно проблеял он.
- Всё в норме, парень? – поинтересовался Северус. – Тебя в детстве врачу не показывали?
Гарри, до этого молчавший, укоризненно посмотрел на Снейпа.
- Северус, прекрати. Он…милый.
- Милый?! Эта тварь ползла за мной от старого сада. При его размерах - адская работа! Зачем ему это? Он вполне может быть шпионом Тёмного Лорда…
- А! Ну это другое дело. Можно взять за него хороший выкуп – вот это я понимаю! А пока посадим его на хлеб и воду и закуём в цепи.
- Ты что, больной? – оторопел Северус. – Откуда у шестнадцатилетнего недоросля столь изощрённые садистские наклонности?
Гарри шутливо подмигнул зельевару:
- Не знаю…наверное, у тебя научился, наблюдая за тем, как ты потрошишь жаб. Мы его оставим, - неожиданно предложил он.
Зельевар поднял бровь и вновь перевёл взгляд на зелёное создание.
- Тебе нравится ЭТО? – обратился он к Гарри
- Северус, - Гарри робко дотронулся до руки зельевара. – ЭТО будет жить с нами.
***
- Тебя как хоть зовут? – спросил Гарри, обращаясь к червячку, сидящему у него на ладони.
- Лий, господин хороший.
- Хм. Так вот, Лий, - выдавил Снейп. – Один необдуманный поступок и…
- Северус!
- Что! – вскинулся зельевар. – Ты требуешь от меня почтительного отношения к червяку. Я обычно не общаюсь с такими существами.
- А что вы с ними делаете? – учтиво спросил глазастый.
- Потрошу, – злобно прошипел Северус, пронзительно посмотрев на малыша.
Маленькое тельце постаралось ужаться ещё больше, но от вездесущего взгляда зельевара скрыться было невозможно.- Так с чем пожаловал, милейший. – Елейный голос сквозил сарказмом и затаённой угрозой.
На маленьком сжавшемся комочке открылись два озера кристальной чистоты:
- Вы ведь хотите быть вместе, но не желаете сковывать себя узами брака, я прав?
- Ты такой проницательный, - усмехнулся Гарри.
Зелёное тельце приняло прежние размеры, а невинные глаза обиженно опустились в пол.
- Я ведь правда хочу вам помочь.
Северус усмехнулся.
- Братец, а тебе не кажется, что самые большие проблемы здесь у тебя. По большей части с той штукой, что называется головой.
Зелёный хвостик уныло сморщился, я на маленьких глазах выступили капельки слёз.
- Северус, ты его расстроил!
Гарри с укоризной посмотрел на Снейпа, тот поднял руки вверх в знак примирения.
- И что ты предлагаешь? – оба мужчины с интересом уставились на малыша.
- Ну…в обмен на небольшую услугу я сделаю вам маленький подарок.
Глава 3. Рождественская ночь
Был он, покуда судьба позволяла,
хитрец не последний
средь лигурийцев.
Вергилий
- Ну, и чего же ты хочешь? – подозрительно сощурив глаза, спросил Снейп.
- Понимаете, - скромно потупил глазки червячок, - как я уже говорил, меня выгнали из нашего города за драку с главой гильдии купцов.
- Да-а? – с интересом слушал Гарри.
- Про главу гильдии ты как-то умолчал, - прошипел Северус.
- И пока я не очищу имя семьи, - продолжал Лий как ни в чём не бывало, - я не смогу вернуться домой.
- Чем мы-то можем помочь?
- Ну…мне нужно возвыситься над остальными…
- Чего же ты ждешь? Герцогской короны? Земель? Орденов?
- Возможно, я вас разочарую, но моё нахальство простирается на всё сразу…
Бездна обаяния, честнейший, незамутнённый взор, весь облик лучится добротой, безобидностью, верностью… Такой кому угодно способен повесить лапшу на уши и продавать эскимосам холодильники, а жителям Сахары – электрообогреватели.
Даже зельевар почувствовал себя неловко под этим взглядом.
- Ну хорошо, допустим, мы тебе поможем, - наконец-то нашёл что сказать Северус. – А какая нам польза от твоих титулов? Или ты надеешься возвыситься настолько, что сможешь отменить старые законы? - Снейп усмехнулся, представив себе малыша в короне, отдающего приказы людям. – Забавно.
- Я достану вам кое-что такое, перед чем бессилен даже ваш директор и министр вместе взятые.
***
- У меня просто нет слов! Как я мог пойти на такое!
- Северус, успокойся, всё в порядке.
- В порядке?! – взвился Снейп. – Да ты только представь себе лицо Малфоя, когда я ворвусь к нему в кабинет и предложу вспахать пару-тройку грядок в его фамильном саду.
- Ну…он будет малость удивлён.
- «Малость удивлён»?! Да он будет от меня шарахаться, да ещё и растреплет Лорду, что один из его любимчиков всерьёз увлёкся огородничеством.
- Северус, твои переживания смешны.
- Смешны? Да я убью этого маленького слизняка со скромными стремлениями Чингисхана.
Малфой-мэнор приближался, как казалось Северусу, слишком быстро. Вот уже видны витые ворота и домашние эльфы, снующие по просторному двору, спеша доделать неоконченные обязанности.
Когда до ворот оставалось менее двухсот метров, Северус резко остановил метлу и Гарри чуть не врезался в него сзади.
- Жди меня здесь. Отсюда сразу пойдём за ней.
Мальчик ловко соскочил на землю и внезапно крепко обнял зельевара.
- Ты там поосторожней.
Снейп растрепал рукой тёмные мальчишеские волосы и проворчал:
- Разберусь без маленьких надоедливых гриффиндорцев.
Оставив свою метлу здесь же, он аппарировал прямо в поместье Малфоя. В просторном холле никого не оказалось, в гостиной и кухне тоже. Обойдя ещё несколько помещений, Северус убедился в том, что дом абсолютно пустой. Значит, Малфои всей семьёй отбыли отмечать Рождество куда-то заграницу.
- Что ж, это неплохо.
Внезапно навстречу зельевару выпрыгнул одетый в рваную рубашку домовой эльф.
- Господин Северус пришёл в гости к хозяину? Но хозяина нет дома.
- Тови, передай мистеру Малфою, что заходил Северус Снейп и принёс ему подарок, который непременно должен оказаться в его саду. А сейчас проводи меня туда.
- Да, сэр. Куда?
Северус, сузив глаза, посмотрел на эльфа, отчего тот в страхе прижал уши.
- В сад!
В сопровождении домашнего эльфа зельевар беспрепятственно достиг шикарного внутреннего сада. Да, с какой-то стороны он понимал Лия – по меркам червяков это и вправду было целое королевство. Малфои не скупились на экзотические виды деревьев и цветом, да и землю тоже закупили неплохую. Если где и делать новое червячье королевство, то только здесь.
Северус запустил руку в глубь мантии и вынул оттуда Лия.
- Ну что, ты доволен? – спросил он зелёного малыша.
Тот обвёл сад широко открытыми чистыми глазами и удовлетворённо кивнул маленькой зелёной головой.
Домашний эльф подозрительно посмотрел на зельевара, но, как любой воспитанный слуга, промолчал, лишь укоризненно покачал головой.
Северус поднёс Лия к самому уху и, получив ответ на мучавший его вопрос, опустил червячка на землю.
- Удачи тебе, малыш. Надеюсь, эта земля принесёт тебе счастье.
Зельевар резко развернулся и направился к выходу, постепенно, растворяясь в воздухе.
Северус выступил из взволновавшегося на миг пространства, когда Гарри уже начал беспокоиться.
- Ну что так долго? Всё получилось? – кинулся он навстречу профессору.
- Да. Он остался доволен и сразу сказал мне, где её найти. Надо поторопиться.
- Свадьба состоится сегодня в полночь, успеем?
- Должны успеть, - скривился зельевар. – И нравится же Дамблдору устраивать всяческие торжества в Рождественские ночи.
Две фигуры стремительно ворвались в заброшенный сад, скрытый в глуби Хогвартских стен. Снейп тут же спрыгнул с метлы и кинулся вдоль осыпающихся кирпичных оградок. Найдя то самое место, где не так давно он познакомился с зелёным малышом, он опустился на колени и тихонько нажал на самый нижний и, казалось, самый развалившийся из всех кирпичей. Тот слегка подался вниз и в земле открылась небольшая брешь…
***
Процессия, состоящая из преподавательского состава школы, а так же Аргуса Филча и его вездесущей кошки миссис Норрис, степенно и торжественно двигалась к небольшому алтарю, водружённому там, где обычно со своей приветственной речью выступал Альбус Дамблдор. Но место возле алтаря пустовало – молодые как-то не торопились связать себя узами брака - и по мере приближения к постаменту, беспокойство в рядах учителей нарастало.
Миневра ускорила шаг и, подойдя к алтарю, прочитала в открытой книге, лежащей на нём…
***
- А здорово мы их надули, да, Северус? – Гарри нежно провёл рукой по щеке зельевара.
- Было бы ещё лучше, если б мне не пришлось скинуть пару десятков лет, – черноволосый юноша изогнул левую бровь. - Как мне теперь общаться с учениками?
- Дамблдор что-нибудь придумает.
- О! Это слабое утешение… - Северус устало вздохнул и, обняв Гарри, подтянул одеяло повыше.
За окном кончился снег и на небо высыпали яркие звёзды, окрашивая усыпанное холодными искрами пространство в сказочные переливающиеся цвета. Рождественская ночь, согретая огнём большого камина, обняла двух молодых людей, окутав теплом и уютом.
***
- «Оба лица одного пола, не достигшие возраста двадцати лет, но проживающие вместе и состоящие в близких отношениях имеют право на дальнейшее совместное проживание при условии, что после достижения возраста двадцати лет они обязуются скрепить себя узами брака».
Альбус Дамблдор поправил очки, немного съехавшие вперёд, закрыл старинный пыльный фолиант и легонько погладил по голове маленького зелёного червячка, сидящего у него на столе.
- Молодец, Лий.
Директор с улыбкой посмотрел из окна в тёмное небо - на такие далёкие и такие близкие звёзды…холодные, одинокие…совсем не похожие на те два сердца, что сейчас бились в унисон.
Пусть так оно и будет.