Укрощение строптивых | |
| Автор: | algine |
| Бета: | Redwitch |
| Рейтинг: | PG |
| Пейринг: | СС/ДУ |
| Жанр: | Romance |
| Отказ: | Не Роулингом единым… |
| Аннотация: | Джинни едет работать со Снейпом. Что из этого получится – кто знает? |
| Комментарии: | |
| Каталог: | нет |
| Предупреждения: | нет |
| Статус: | Закончен |
| Выложен: | 2004-09-18 00:00:00 (последнее обновление: 2005.04.08) |
| просмотреть/оставить комментарии | |
|
Глава 1. Дело рыжих. - Джинни, ты уверена, что хочешь туда поехать? – Молли Уиизли обеспокоенно смотрела на дочь. – Всё-таки в его доме… Джинни взяла мать за руку и уверенно проговорила. - Да, я уверена. За этот год я дома с ума сойду. - Ты же можешь и тут работать. Ведь не обязательно заниматься зельеварением. Девушка отрицательно покачала головой, но Молли не унималась. - В госпитале Святого Мунго всегда есть вакансии… - Ты же знаешь, что я не переношу вида крови, да и терпения у меня немного. Кроме того, - продолжала она, - чтобы быть колдомедиком, нужно учиться. Сейчас не военное время, туда всех подряд не берут. - Но ты же не все подряд! Твой отец работает в министерстве, он – ветеран войны… Джинни недовольно перебила мать: - Ну, кого это волнует?! Все прекрасно знают, что меня лишили права пользоваться магией на год. Ты хочешь, чтобы я у вас с папой на шее сидела? Или составляла конкуренцию домовым эльфам? Я могу мыть полы и посуду. Молли отошла от плиты, положила палочку и устало опустилась на стул рядом с дочерью. - Знаешь, Джин, я тебя понимаю. Год это немало, но… Тебе будет тяжело работать со Снейпом. - Я прекрасно это понимаю, но у меня нет другого выхода. Зато этот год будет посвящён делу. Может, я стану выдающимся зельеваром под началом такого профессионала, - она попыталась подавить улыбку и сделать серьёзное лицо. Молли засмеялась. - Ты скорее параноиком станешь. Приезжай к нам почаще, - она крепко обняла дочь. – И не забывай писать письма. Джинни встала. - Пойду тогда за вещами. Мне ещё добираться до его дома. Она поднялась в свою комнату. Кровать была не заправлена, и на ней в беспорядке лежали мантии, платья и книги. В самом центре комнаты стоял огромный чемодан, в котором уже лежали вещи. Джинни проверила, всё ли необходимое она взяла, ведь домой ей не скоро возвращаться. Если, конечно, Снейп её не выгонит. Джинни грустно улыбнулась. Ведь он единственный, кто предложил ей реальную помощь. Правда, его об этом попросил Дамблдор, когда ещё был жив… Она думала, что опять окажется в Хогвартсе. Но теперь директором стал Гарри, и Снейп не захотел работать под его началом. Как он только там справляется? Правда, Люпин согласился ему помочь, но… мысли его сейчас заняты явно другим. Он так хотел ребёнка, а Гермиона сейчас готовилась стать матерью. Джинни вздохнула. Она немного завидовала подруге. Вот если бы она не поехала учиться в Прагу, вполне могла бы уже выйти замуж и родить ребёнка. Но…если бы да кабы…ну, а дальше все знают. Когда всё было уложено окончательно, Джинни достала из ящика комода дневник и положила его поверх вещей. Хоть что-то родное у неё будет с собой. Она вела дневник с того злополучного второго курса. Сначала девушка пыталась бросить это, но потребность излагать мысли на бумаге взяла своё. Она закрыла крышку и потащила чемодан к двери. - Сестричка, - на лестнице стояли близнецы Уизли с широкими ухмылками на лицах. - Ты думаешь, мы позволим тебе надрываться? – весело сказал Фред. Джордж тем временем поднял чемодан заклинанием левитации и направил его вниз по лестнице. - Нет, не думала, - хитро улыбнулась она. – Но ты бы мог помочь брату. Фред выхватил палочку и тоже направил синий луч в цель. Какое-то время чемодан дёргался в воздухе из стороны в сторону, а затем с грохотом упал на лестницу и покатился вниз. Близнецы виновато посмотрели на сестру, но Джинни уже согнулась пополам от смеха. Снизу послышался рассерженный голос Молли: - Фред! Джордж! Что вы там опять натворили? Братья спустились вниз и осмотрели чемодан. - У тебя там ничего ценного не было? – спросил Джордж у вытирающей выступившие от смеха слёзы сестры. - Ценное – было, бьющееся – нет. Не бойся. В дверях показалась Молли Уизли. - Ни на секунду вас одних оставить нельзя. Джинни, дочка, ты уже готова? - она нервно одёрнула на себе фартук. – Сейчас уже папа придёт. Дверь открылась, и в комнату вошёл Артур. - Привет, пап, - в один голос сказали близнецы. Молли, у которой слезы на глаза наворачивались, крепко обняла Джинни. Потом пришла очередь прощаться с отцом. - Джинни, детка, мы тебя всегда ждём в Норе, - и он ласково провёл рукой по рыжим волосам девушки. Близнецы ехидно улыбнулись и обняли сестру. - Передай от нас Снейпу привет, мы так по нему скучаем, - прошептал ей на ухо Фред. Вся семья вышла на улицу. Молли вытирала катившиеся по щекам слёзы краешком передника. - Не забывай писать, - снова повторила она. – И на письма Рона тоже отвечай. Мы будем ждать тебя к Рождеству. Джинни подняла руку, и тут же напротив дома остановился синий автобус, из дверей которого высунулся небритый парнишка и радушно крикнул: - Добро пожаловать на борт. Глава 2. Замок Синей Бороды. Джинни вышла из автобуса и огляделась. Окружающий пейзаж не очень вдохновлял. Можно сказать, не вдохновлял вовсе. Довольно большой дом из серого камня возвышался над подъездной дорогой. Справа и слева его окружал казавшийся непроходимым лес, где даже нога человека…ну, вы понимаете. Всю дорогу от дома Джинни размышляла о будущем. Не о далёком и неясном, а о совсем близком. Может, мама была права? Не стоило это предложение стольких нервов. Джинни сильно сомневалась, что сможет долго протянуть в одном доме со Снейпом. Раньше она надеялась, что рядом будут люди. Можно будет с кем-нибудь познакомиться, перекинуться парой слов, посидеть в местном пабе за кружечкой сливочного пива… Но похоже, она крупно ошибалась. Все иллюзии испарились. Она потащила свой чемодан к массивной входной двери, взялась за бронзовое кольцо, которое уже позеленело от времени, и постучала. Прошло несколько долгих минут, но дверь так и оставалась запертой. Джинни подняла руку, чтобы постучать заново, но в этот момент дверь приоткрылась. На пороге стоял домовой эльф с огромными голубыми глазами. Увидев Джинни, он широко распахнул дверь: - Надеюсь, мисси не слишком долго ждала? Робби был в кабинете хозяина. Джинни вошла и оказалась в плохо освещённой прихожей. По гулу шагов можно было догадаться, что потолок был довольно высоким. - Мисси, пойдёмте, я покажу вам вашу комнату, - сказал эльф, низко кланяясь после каждого слова. Джинни решилась наконец спросить: - А где мистер Снейп, Робби? - Хозяин сейчас занят и просил ему не мешать. Но к ужину он точно спустится. Джинни вздохнула. Впрочем, чего она от него ждала? Что он выйдет ей навстречу и задушит в объятьях? Вместе с Робби они поднялись по широкой, застеленной ковром лестнице на второй этаж и оказались в длинном, тоже плохо освещённом коридоре. «Так вот откуда эта дикая заносчивость, эта слизеринская гордость, которая не позволила ему работать под началом Гарри!» С обеих стен на неё с интересом смотрели картины. Мужчины в длинных мантиях, женщины в богатых платьях и драгоценностях. Да, род Снейпов – один из древнейших магических родов в Великобритании, да и мире, наверное, тоже. «Да тут, похоже, почти сотня портретов…» Ещё молодые маги и волшебницы рассматривали девушку в полной тишине, некоторые переглядывались. Эльф уверенно прошествовал мимо всех картин, даже не взглянув на них, и повернул направо. Там оказался новый коридор. - Вот мы и на месте, мисс, - обратился он к Джинни. – Это восточное крыло, а западное заброшено. Вот это ваша комната. Он открыл дверь и пропустил Джинни вперёд. - Я вам больше не нужен? – спросил он. - Нет, ты можешь идти, спасибо, Робби, - с улыбкой ответила она. Эльф поклонился и закрыл за собой дверь. Теперь Джинни могла спокойно осмотреться. Комната была не очень большой, но точно больше её комнаты в Норе. Слева стояла кровать с пологом на массивных ножках, дальше комод. Прямо напротив двери – два больших окна. У правого стоял письменный стол, а левое при ближайшем рассмотрении оказалось дверью, за которой был небольшой балкон. Справа от стола стояли два шкафа: платяной и книжный, а ещё правее – дверь ванной. Всё в комнате было зелёных оттенков – полог кровати, тяжёлые шторы, мягкий ковёр под ногами. Было видно, что к её приезду готовились заранее. На прикроватном столике стояла свеча, и лежали маггловские спички. «Какая забота…» Она раскрыла чемодан и начала разбирать вещи. Так как их было не слишком много, она быстро управилась и решила выйти на балкон. Она ожидала увидеть скучные серые поля и каменистую равнину, но оттого что предстало взору, захватило дух. За домом был разбит большой сад. Видимо, за ним давно уже никто не следил, но от этого он стал даже краше. Цветочный ковёр, разросшиеся розовые кусты… Всё играло и светилось в лучах закатного солнца. Человек, который построил этот дом, явно обладал вкусом. Снейпы тоже не лишены чувства прекрасного. Интересно, профессор часто гуляет там? Хотя, если вспомнить, что он все дни в Хогвартсе пропадал в подземельях…Да, кстати, о них. А в этом доме в его кабинет тоже не попадает солнечный свет? «Что я о нём знаю? Да ничего. И ничего не узнаю. Я сюда работать приехала». Всё, что она видела в этом доме, было очень древним и производило впечатление надежности и защищённости, но одновременно и заброшенности. Джинни вернулась в комнату, теперь нужно было принять ванну, а затем одеться к ужину. В дверь постучали, за ней оказался эльф. Похоже, что женского пола. - Мисс Уизли, - пропищала она. – Я подумала, вам может понадобиться моя помощь. - А как тебя зовут? - Мэгги, мисс. - Спасибо, Мэгги. Мне пока ничего не надо, чемодан я уже разобрала сама. - Хорошо. - Мэгги, а кто ещё живёт в доме? Эльфийка перебирала руками край фартука. - Я, Робби, хозяйка и хозяин. Мы так рады, что он теперь будет жить дома. Джинни кивнула: - Спасибо большое, Мэгги. Эльф поклонился и исчез. Глава 3. Семейка Адамс. Джинни придирчиво осмотрела своё отражение в большом настенном зеркале. - Хорошо выглядишь, ему понравится, - внезапно похвалило оно. Джинни вздрогнула: - Фу! Ты меня напугало. Кому – ему? - Как кому? Северусу. - Да ну тебя, не шути так. А то ведь и расчёской запустить в тебя могу. - Не посмеешь, - издевательски ответило зеркало. Джинни даже показались знакомыми нотки в его голосе. Она выругалась и вышла из ванной. «Что оно о себе возомнило? Берёт пример с хозяина. Интересно, а оно всем гостям что-то подобное заявляет, или я исключение?» Но надо сказать, Джинни и правда хорошо выглядела. Рыжие локоны были забраны в высокий хвост, а вместо дорожной мантии на ней были брюки и зелёная блуза. В общем, она прекрасно сочеталась с интерьером комнаты. Хотя вечер ей предстояло провести вне её. «Стоп! Я же не знаю, где в этом доме столовая… Ладно, спущусь на первый этаж, а там, может, и встречу кого». Джинни снова вернулась к мысли, не дававшей ей покоя после разговора с Мэгги. «Хозяйка – это его жена или его мать? Скорее, конечно, мать, но всё может быть… Кольца на пальце у профессора не было, но он мог его по какой-либо причине не носить. Маленькое и всё… Растянуть можно. А на его жену было бы интересно посмотреть». Джинни закрыла за собой дверь на ключ, который предусмотрительно торчал из замочной скважины, а потом пошла по коридору. Свернув налево, она снова оказалась в портретной галерее. Некоторых обитателей портретов не было на месте, а другие приветливо улыбались проходящей девушке. Но заговорить с ними она пока не решилась. «А когда я первый раз здесь шла, они меня специально ждали? Все были на месте…» Она спустилась по лестнице и оказалась в прихожей. Одна из дверей была не закрыта, и из проёма приветливо лился свет. Джинни решительно направилась к двери и вошла в комнату. Она не ошиблась – это была именно столовая. Под высоким потолком светили свечи, посреди зала (а это помещение можно было назвать этим словом) стоял обеденный стол. Высокие окна были затянуты шторами. Уютно потрескивал камин, над которым висел герб дома Снейпов – змея, обвивающаяся вокруг розы. «Не очень оригинально. Можно было ожидать чего-то подобного». Джинни снова обвела глазами зал, будто светящийся теплом, и только тогда заметила, что в комнате были люди. В одном из кресел у камина сидел Северус Снейп, а во втором – женщина. «Хозяйка. Миссис Снейп… Точно не мать. Или он для неё изобрёл эликсир вечной молодости?» Женщина поднялась, и теперь можно было рассмотреть, что это была совсем ещё юная девушка. Стройная, с правильными чертами лица и длинными чёрными волосами. Её можно было бы назвать красивой, если бы не болезненная бледность её лица, которую не могли скрасить даже блики огня. «Да она же совсем молодая!» Снейп тоже встал и подошёл к Джинни. - Мисс Уизли, я рад, что вы приехали, - сказал он равнодушным голосом. Джинни натянуто улыбнулась. «Ну, хоть сделал вид…» - Спасибо, что пригласили, - произнесла она вслух и протянула девушке руку. – Меня зовут Джиневра Уизли. Но лучше зовите меня просто Джинни. Девушка неуверенно пожала ей руку. - А меня зовут Скарлетт Сьюзан Снейп. - Скарлетт – моя дочь, - твёрдо сказал Снейп, глядя Джинни в глаза. *** Вечер для Джинни прошёл как во сне. Если бы её о чём-нибудь спросили, то она бы не ответила. Но светских разговоров за ужином никто завязывать не собирался, поэтому можно было надеяться, что никто этого её состояния не заметил. Снейп и его дочь сидели молча, и создавалось впечатление, будто они друг другу чужие люди. Зельевар вёл себя как всегда, а Скарлетт всё время отводила взгляд. «Откуда у него дочь? Да и ещё такая маленькая! Она выглядит младше меня». После ужина они обменялись парой ничего не значащих фраз, и Джинни решила уйти к себе в комнату. Кивнув на прощание Снейпу и девушке, она поднялась к себе. Джинни чувствовала себя разбитой и усталой. Как только её голова коснулась подушки, она сразу провалилась в сон. Глава 4. Утром – деньги, вечером – стулья. Из окна светило солнце. Джинни пошевелилась и открыла глаза. «…Снейп!» – пронеслось в голове, и настроение сразу немного испортилось. Жизнь, конечно, хороша, но сегодня ей предстояло начать работу. Она наверняка проведёт весь день в лаборатории над котлом, будет приносить ингредиенты, измельчать их, взвешивать, следить за зельем… А потом ещё и драить котлы. Хотя, может, до этого не дойдёт. «Интересно, сколько сейчас времени?» – подумала она и огляделась в поисках часов. На столике стоял будильник, стрелки которого показывали двадцать минут девятого. «Сейчас завтракать, а затем к Снейпу работать… Мерлин, вчера вечером же выяснилось, что у него есть дочь! Она, и правда, на него похожа – тёмненькая и бледная. Он её специально ото всех скрывает. Если бы кто-нибудь хоть что-нибудь слышал, то все бы знали. В школе слухи быстро разносятся». Джинни встала, приняла душ, оделась и решилась спуститься. В столовой никого не было, но длинный стол был накрыт. Шторы были открыты, и из больших окон лился свет. Налив себе кофе, она села завтракать. «Хоть кто-нибудь появится здесь, пока я буду завтракать? Или мне самой придётся искать кабинет профессора?» И в этот момент, словно услышав её слова, в зал чёрной тенью вошёл Северус Снейп. - Доброе утро, мисс Уизли. Джинни вздрогнула и обернулась: - Доброе утро, мистер Снейп. - После завтрака я жду вас в библиотеке, попросите Робби проводить вас туда. Мне надо с вами поговорить. - Хорошо, - ответила она уже в спину уходящему. «О чём он со мной разговаривать собрался? О моих обязанностях? А сам он завтракать, видимо, не собирается. Или уже успел это сделать». Джинни положила в рот последний кусочек тоста с джемом, допила кофе и поднялась из-за стола. На каминной полке стоял небольшой посеребрённый колокольчик, на звон которого почти моментально явился эльф. - Мисс что-нибудь желает? - Да, Робби, проводи меня, пожалуйста, в библиотеку. - Конечно, мисс, Робби проводит. Джинни последовала за эльфом в прихожую, из которой они направились по довольно широкому коридору налево и остановились перед высокой дверью. - Спасибо, Робби, - поблагодарила Джинни, потянула одну из тяжёлых створок на себя и вошла. «Да… Снейп настоящий учёный!» Справа и слева от двери стояли шкафы с книгами, между ними – пара лестниц разной высоты, ряды разделялись широким проходом, в конце зала был виден камин. Пройдя по проходу до конца, слева у окна Джинни увидела письменный стол, заваленный книгами, и хозяина дома, задумчиво смотревшего в окно. Джинни тихонько кашлянула, привлекая к себе внимание. - Я слышал, как вы вошли, садитесь, - отреагировал он, даже не посмотрев на неё. Джинни села в удобное кресло у стола. Снейп продолжал, всё также глядя в окно: - Мисс Уизли, ваши обязанности должны быть связаны с зельеварением – я предлагал вам работу именно в этой области, но… - он немного помолчал, чтобы важность того, что он собирался сказать, дошла до Джинни, а затем продолжил. – Но у меня есть небольшое предложение, выгодное и для вас, и для меня. «ЧТО он мне хочет предложить? Мы же только о зельях говорили!» Снейп устало опустился в кресло, взял перо и начал вертеть его в руках. - Я хочу, чтобы вы учили Скарлетт магии… - Но я же… - Не перебивайте меня, мисс Уизли, - холодно прервал он её и, наконец, посмотрел на собеседницу. – Я прекрасно знаю, что вы хотите сказать. Я убедил министра, что под моим присмотром вы ничего не натворите. Он поднял со стола пергамент и помахал им перед носом Джинни. - Вы можете приобрести новую волшебную палочку и использовать магию под моим присмотром. Джинни сидела молча и никак не могла осознать сказанных им слов. - Вы будете учить мою дочь магии и получите взамен то, о чём мечтаете, или вы отказываетесь, и просто будете смешивать зелья, и искать для меня необходимые книги. Он замолчал. - Если хотите, я могу дать вам время подумать. - Нет, - сразу ответила Джинни. – Я согласна. Снейп ухмыльнулся: - Я так и думал. Завтра вы со Скарлетт можете поехать в Лондон и купить всё необходимое для учёбы. Я создал для вас портключ. Джинни кивнула. - Вы будете заниматься с ней после завтрака до обеда и вечером, перед ужином. Сейчас я пишу учебник по зельеварению, поэтому нужно будет проводить некоторые исследования. Ваша помощь в лаборатории будет нужна мне нечасто. - Какие предметы она должна изучать? - Чары, трансфигурацию, ЗОТС, историю магии, зелья, арифмантику, гербологию… Обойдёмся без ухода за магическими существами и без предсказаний. Ещё купите завтра две метлы. Себе и ей. Всё поняли? - Да, мистер Снейп. - Ну, тогда можете поговорить со Скарлетт, Мэгги вас проводит. И тут же перед Джинни появилась маленькая эльфийка. Она встала и собралась было уйти, но решилась задать вопрос: - Скарлетт росла среди магглов? - Да, - отрезал Снейп, – остальное вас не касается. *** Джинни шла по коридору за Мэгги. «Ничего не понимаю. Дочь Снейпа жила среди магглов. Зачем же она сейчас здесь? Он ещё и объяснять ничего не хочет. Может, она мне что расскажет? А то я скоро помру от любопытства…» Сердце Джинни билось в бешеном темпе. «Зато я смогу колдовать! Тот, кто не терял этой возможности, не поймёт, что это за счастье! Чего-чего, а уж этого я не ожидала, когда ехала сюда». Она улыбнулась своим мыслям, а Мэгги в это время остановилась перед дверью, поклонилась до полу, чуть ли не подметая пол своими ушами, а затем исчезла. Джинни осталась в растерянности стоять перед дверью. «И что? Как мне себя с ней вести? По ситуации». Она подняла руку и постучала. Глава 5. Унесённая ветром. - Входите, - послышалось из-за двери, и Джинни, глубоко вздохнув, толкнула дверь. Комната была почти копией её комнаты. Вот только цвет штор, ковра и полога кровати был бежевым. От этого помещение казалось более светлым, хоть и выходило окнами не на солнечную сторону. На кровати, поджав под себя ноги, сидела Скарлетт. На ней была обычная маггловская одежда: джинсы и синий свитер, волосы собраны в хвост. - Привет, - обратилась к ней Джинни. Девушка кивнула и показала взглядом на кровать. - Садись. Джинни подошла и присела на краешек. - Я буду учить тебя магии, - решила начать она с главного. В зелёных глазах Скарлетт можно было прочитать все промелькнувшие чувства: интерес, недоверие и какой-то священный ужас. - Меня – магии? - Так хочет мистер Снейп. Девушка кивнула. Джинни уже начала немного раздражаться, пассивность Скарлетт была неприятна. - И тебе неинтересно чему я тебя научу? – ехидно спросила она. - Интересно, но мне твои слова ничего не скажут. Я, как вы говорите, маггла, - горько усмехнулась она. «Ну, хоть какое-то проявление эмоций!» - Слушай, я ничего не понимаю, ты откуда вообще взялась? Почему жила среди магглов? Не сиди так, ничему не научишься и ничего не узнаешь, если будешь так себя вести! - Так он тебе ничего не объяснил?! - Ничего, он никогда ничего не объясняет, только приказывает, - сорвалась Джинни. Скарлетт смотрела на неё удивлённо. - Ладно, успокойся ты. Я сама ничего не понимаю. Давай я тебе сначала про себя расскажу, а потом ты про себя и всё остальное. Она немного помолчала, собралась с мыслями и глухо начала: - Мама заболела месяц назад. Ей было очень плохо, я ничего не могла сделать. Врачи сказали, что уже поздно… И тогда пришёл он, давал ей какие-то отвары, - она сидела уставившись в одну точку, - на время становилось лучше, но она умерла… Джинни промолчала, она точно знала, что даже слова утешения причиняют боль. А Скарлетт продолжала: - Сказал, что он мой отец, а я с этого момента буду жить с ним – у меня больше нет родственников. Так что живу я здесь совсем недавно. - Так он тебе почти ничего не объяснил? - Почти ничего? Да совсем ничего! Сказал только, что он волшебник или маг, как вы там называетесь, а затем притащил меня сюда. Сначала я совсем ничего не понимала, а теперь хоть чуть-чуть разбираться начала. - А сколько тебе лет? - Шестнадцать. - А в школу ты ходила? - Ходила, в колледж, как без этого? Но как-то не слишком жалею, что сейчас не хожу, - улыбнулась, наконец, она. – Теперь твоя очередь рассказывать. - Хорошо, считай это введением в… маговедение. Скарлетт засмеялась. - Есть такой предмет? - Нет, это я так, пошутила, - созналась Джинни. – С чего бы начать?.. Все люди на земле делятся на магов и немагов. - Магглов, значит, - показала свои знания дочь Снейпа. – И значит, я маггла. Или маггл? - Нет… Маги – люди, которые не обладают магическим потенциалом. Раз мистер Снейп попросил меня с тобой заниматься, значит, точно знает, что у тебя есть способности. - А почему я тогда не колдую? - Ну, для этого одних способностей недостаточно, этому учиться надо. Все дети магов ходят в школу. Самая известная школа чародейства и волшебства в Великобритании – Хогвартс. Я тоже там училась, и там преподаёт профессор Снейп… Преподавал, - поправилась она. - Профессор, говоришь? – как-то скептически отозвалась Скарлетт. – А с какого возраста туда берут? - С одиннадцати, но некоторые уже к этому времени умеют обращаться с волшебной палочкой. Кстати, только очень немногие маги умеют колдовать без неё, единицы. Так вот, - вернулась Джинни к прерванной мысли. – Некоторых учеников как раз выбирают из маггловских семей, лишённых магического потенциала. У таких родителей могут родиться дети-маги. Вот, к примеру, моя подруга Гермиона. Её родители – стоматологи. - А ты меня с ней познакомишь? - Если ты хочешь – да. Мы завтра поедем в Лондон, чтобы купить тебе всё необходимое для учёбы, и если будет время, то и к Герми с Ремусом заглянем. Скарлетт возбуждённо схватила Джинни за руку. - Мы завтра едем в Лондон? Я иногда туда ездила с мамой или подругами. Люблю гулять по Карнаби-стрит. Там столько магазинчиков! - Магазины будут, но не совсем там, где ты сейчас сказала. На Диагон аллее. Немного в… другой части Лондона. - И мне купят волшебную палочку? - Да, только тебе придётся научиться, как с ней обращаться. На это уйдёт время. Это не так просто, как ты можешь думать. - Джинни, как я счастлива, что ты приехала! – прервала её девушка. – Мне было так скучно, - она запнулась, - и я всё время думала о маме. Её лицо снова посерьёзнело. - Знаешь, ты на неё похожа. Такая же солнечно-рыжая и весёлая, только у тебя глаза голубые. Представь, никто не верил, что я её дочь. - Ну, теперь ты знаешь, на кого похожа. - Вижу-вижу, только у меня глаза зелёные, обычно я не такая бледная, да и голова… у меня чистая. Джинни засмеялась. - И ты туда же! - А что? Я не одна? Здоровый мужик, ему уже за сорок, а всё ещё за собой следить не научился. - Весь в работе. - Да какая разница! Вот немного отношения наладятся, и скажу ему, - Скарлетт о чём-то задумалась, а потом сказала. – Знаешь, я на него обиды не держу, что он нас с мамой бросил. Она его любила до самой смерти. - Я тебе потом объясню. - Ты знаешь, в чём дело? – в словах Скарлетт сквозило недоверие. - Догадываюсь. А когда в этом доме обед? Мне ещё письмо домой написать надо. - В два. - Тогда до двух. А после обеда мы можем с тобой погулять. Покажешь мне дом и окрестности. Скарлетт замялась. - Да я сама почти ничего не видела, всё в комнате сидела и думала, думала. - Теперь будешь думать о другом, - улыбнулась Джинни и вышла за дверь. Глава 6. Прогулка «Так вот почему о ней никто ничего не знал! Она сама о нём и не подозревала. В смысле, об отце, конечно, думала, но о папочке-зельеваре и не мечтала. Об этом только Дамблдор мог знать. Какой позор бы был! Снейп – истинный слизеринец, а дочь живёт среди магглов. Да и мама её не волшебница. Если Скарлетт шестнадцать лет, то он уже преподавал в Хогвартсе, это было как раз во время затишья. Оказывается, у такого безупречного человека есть свои тайны. Безупречного!? Что-то у меня с мозгами. А Упивающиеся? Вряд ли он вступил в их ряды, чтобы шпионить. Это произошло позже. А брошенная женщина с ребёнком? Пусть она и не держала на Снейпа зла, но он поступил низко. А как обращался с учениками? Правда, во время войны Северус доказал свою преданность Ордену, спас многих…» Джинни тряхнула головой, пытаясь отогнать мысли о Снейпе. - Мне всё равно, - громко и размеренно произнесла она, словно пытаясь убедить себя в этом. Последнее время этот человек занимал слишком много её времени. Джинни никак не могла разобраться в своём отношении к Северусу Снейпу. Она не ненавидела его, как делали многие в школе, но и симпатии почти не испытывала. Хотя это было и не равнодушие, скорее жалость к этому угрюмому и уже немолодому мужчине. Иногда своими поступками он выводил её из себя. «К Вольдеморту! Всё равно письмо не с кем отсылать», - и она бросила перо, кончик которого всё это время задумчиво покусывала, на стол. На пергаменте можно было прочитать только одну строчку: «Дорогие мама, папа, Фред и Джордж!» Сегодня красноречием она не страдала, по крайней мере, писать родителям ничего не хотела, да и не особо было что. Джинни посидела немного просто так, а затем начала рыться в ящике письменного стола и извлекла оттуда дневник. *** После обеда, на котором присутствовали только две девушки, они решили осмотреть дом. - С чего начнём? – с нетерпением спросила Скарлетт. - Давай с первого этажа. Я знаю, где находится библиотека. А ещё подозреваю, что под домом есть подземелья, но, скорее всего, там расположена лаборатория мистера Снейпа. Раз он не пришёл на обед, то лучше его не беспокоить. Скарлетт кивнула: - Давай тогда пойдём на кухню, я знаю, где она. На кухне им удалось всё же отказаться от шоколадного пудинга и кофе (надо было потащиться к эльфам сразу после обеда!), и оттуда они сбежали обратно в столовую, потом осмотрели гостиную, которая была прямо напротив, и библиотеку. За столом, заваленным свитками и книгами, никто не сидел, камин был погашен. Видимо, хозяин, и правда, был в лаборатории. На втором этаже они заглянули сначала в комнату Джинни, а затем хотели осмотреть остальные, но все двери были закрыты. - Думаю, он и не предполагал, что мы захотим осмотреть дом. Или наоборот… - разочарованно протянула Скарлетт, стоя перед закрытой дверью. - Ну и ладно, давай на чердак поднимемся. В конце этого коридора есть лестница наверх. Эта дверь была всё-таки открыта, и они беспрепятственно проникли внутрь. Скарлетт ошарашено таращилась в пустое пространство комнаты: - Обычно на чердаке всякое старьё хранится, а здесь… пусто и чисто. - Думаю, здесь профессор Снейп иногда работает. Видишь, у окна стол, а на нём котёл? – спросила Джинни. – Для приготовления некоторых зелий нужен лунный свет. - Похоже, больше ничего мы здесь не найдём. Давай спустимся вниз, в сад. Ты его так вдохновенно описала. *** Классический английский сад был, и правда, великолепен. Дорожки расходились от центра лучами, ранее аккуратные живые изгороди теперь разрослись, но, тем не менее, не мешали гуляющим. Пышные кроны деревьев еще напоминали своими контурами пирамиды, колонны, диковинных зверей. Каждая дорожка заканчивалась либо цветником, либо беседкой, либо заброшенной оранжереей. За садом никто не ухаживал, но было видно, что это явление лишь последних лет. - Похоже, что именно он забросил следить за домом и садом, - с горечью в голосе произнесла Скарлетт, когда они сели в оплетённой виноградом беседке. Джинни серьёзно посмотрела ей в глаза. - Почему ты его так называешь? ОН, он. Не по имени? Я это ещё утром заметила. - А как ещё? Папа, папочка, папуля? С чего бы это? Я его совсем не знаю, хоть и чувствую, что ОН не чужой, но пока и не родной. А говорить мистер Снейп… я не привыкла, да и не очень это прилично. - А как ты к нему обращаешься? - Да никак, - надулась Скарлетт. – На вы, безо всякого обращения. Да и было это всего пару раз. За весь месяц, может, чуть меньше, я только с тобой первый раз нормально поговорила. Он или молчит, или приказывает, эльфы или заняты, или преданно заглядывают в глаза. Джинни понимающе кивнула. - Я как этот дом увидела, сразу подумала, что весь год мне придётся говорить только с самой собой. Только зелья, корень мандрагоры, глаза жабы и котлы, котлы, котлы… - Так ты приехала не для того, чтобы меня учить? - Нет, Скарлетт. Я всё время забываю, что ты ничего не знаешь про магический мир. Но мы для того сюда и пришли. Я буду рассказывать, а ты, если появятся вопросы, спрашивай. Глава 7. Караван историй - Так вот, я уже говорила, что существует мир магглов (людей, то есть) и мир магов. Точнее, это один мир. Но мы тщательно скрываемся от них, стираем память, ставим защитные заклинания. Надо всем всеми магами Великобритании – министерство магии. Там хранятся всяческие артефакты, разрабатываются новые, люди работают над законами, есть отделы, изучающие магглов, их технологии… - Это начальство надо всеми? – осведомилась Скарлетт. - Ну, можно и так сказать. Есть школы, обучающие магии. Самая известная – Хогвартс. Я там училась, и там же преподавал профессор Снейп. - А сейчас, как я вижу, не преподаёт. Учебный год вроде уже начался. - Я всё объясню, не сбивай меня, - Джинни сбросила туфли и поудобнее устроилась на скамейке; Скарлетт уже давно сидела в расслабленной позе. – Все ученики школы разделены на четыре факультета. На первом курсе учеников распределяет волшебная шляпа. Что уж она там о себе думает, чем руководствуется, но самые умные попадают в Равенкло, прилежные в Хаффлпаф, чистокровные маги – в Слизерин, а смелые – в Гриффиндор. И между этими последними факультетами обычно идёт борьба за первенство. - Как я понимаю, он из Слизерина. Джинни кивнула: - Он был деканом Слизерина, руководителем всего факультета. Не могу себе представить школу без него. Хотя Драко обещал стать продолжателем традиций. Скарлетт, казалось, задумалась о чём-то своём и через минуту сделала вывод: - Я поняла, для него это был мезальянс. А я – нечистокровный ребёнок, ублюдок… - Сам он ублюдок! Так поступить с женщиной, - вскипела Джинни. – Хотя тебе самой решать. После небольшой паузы Джинни продолжила рассказывать: - Как я уже сказала, в основном борьба разворачивается между Слизерином и Гриффиндором, ну и побеждают то одни, то другие. - А ты-то где училась? В Райвенков, или как там? - Нет, в Гриффиндоре. Я точно знала, что туда попаду. Вопросительный взгляд. - У меня все братья там учились. - У тебя есть братья? - Шестеро. - ШЕСТЕРО?!! – Скарлетт чуть не свалилась на пол. – И ты младшая? - Ага. Как ты угадала? - На старшую ты совсем не тянешь, - по-доброму поддела мисс Снейп. - Ладно, оставим это и перейдём к новейшей истории. В двадцатом веке в магическом мире было две больших войны. Против одного и того же человека – Вольдеморта. Он был очень могущественным темным магом. Многие даже боялись произносить его имя. А многие этого до сих пор не делают, - тут Джинни замялась. – У него были, как бы тебе сказать, последователи, что ли, прислужники. Их звали Упивающимися смертью. Они исполняли приказы Вольдеморта, мучили и убивали людей. Одним из них был… и твой отец. Скарлетт побледнела. - Он – убийца? - Нет, - поспешила ответить Джинни. – Я точно не знаю, почему он им стал, но в последние годы он работал на Дамблдора, шпионил для Ордена. - А это кто? - Дамблдор – директор Хогвартса. Точнее, был им до недавнего времени. Но это я тебе потом объясню. А в Орден Феникса входили люди, боровшиеся с Тёмным Лордом. Лили и Джеймс Поттеры тоже работали на Орден, потом была запутанная история с предсказанием, в результате которой Вольдеморт решил убить их сына, Гарри. Скарлетт побледнела ещё больше. - И. - Но не смог, Гарри выжил, а сам Вольдеморт потерял свою силу, и на какое-то время ему пришлось скрыться. А потом вернулся. Гарри с ним каждый год боролся. Скарлетт рассмеялась. - Звучит так смешно. - Тем не менее, - оставалась серьёзной Джинни, - на самом деле это страшно. Поверь мне, я знаю, сама напоролась. - Ты тоже с ним воевала? - Я тебе потом как-нибудь расскажу, - пообещала Джинни, а затем вернулась к повествованию. – Ну и уже четыре года назад Гарри всё-таки сумел его убить. По лицу младшей пробежала тень. - Убить? - Да… ты всё поймёшь, когда лучше освоишься, когда прочитаешь учебник. Я не слишком хороший рассказчик. - Да ладно тебе прибедняться! – попыталась уверить Джинни будущая ученица. – Мне, и правда, нужно проникнуться атмосферой. Частично мне это уже удалось: электричества нет, следовательно, нет ни компьютера, ни телефона, ни микроволновки, ни… Да что тут перечислять! Как вы живёте?! Джинни неуверенно посмотрела на собеседницу: - Это ты маггловские приспособления перечисляла? – на лице её читалось недоумение. – Да? - Ууу, как всё запущено…- протянула Скарлетт. - Мы без этого обходимся. И тебе, думаю, придётся привыкнуть. - Посмотрим. Глава 8. Зазеркалье Две руки прикоснулись к небольшому зеркальцу, и тут же мир превратился во вращающуюся с неимоверной скоростью карусель. Но уже через мгновение Джинни уверенно стояла на каменной мостовой одной из маленьких улочек магической части Лондона. Она огляделась в поисках будущей ученицы и обнаружила ту сидящей на той же самой мостовой. - И вы всегда так передвигаетесь? – с некоторым скептицизмом (совершенно ясно у кого унаследованным) осведомилась она. Джинни улыбнулась и помогла Скарлетт подняться. - Ну не совсем, есть несколько способов. Да ты раза через два привыкнешь, а, может, скоро научишься аппарировать. - Ну и куда теперь? – весело спросила подопечная, отряхнув джинсы и поправив растрепавшиеся волосы. - Сначала в Гринготтс – банк. - Ну пошли тогда уж, а то ничего не успеем. Всю дорогу Скарлетт с интересом разглядывала всё, что попадалось на глаза: вывески и витрины разных магазинов, снующих туда-сюда покупателей, неопрятных домашних эльфов, несущих горы покупок за своими хозяевами. - Слушай, - Джинни вопросительно посмотрела на Скарлетт, - а вам удобно в этих тряпках ходить?.. Ой, извини… Ну, плащах или что там это? Ноги не запутываются? - Ты бы ещё халатах сказала, - засмеялась Джинни. – Это мантии. В них все с детства ходят, привыкли уже. Иногда мешает, но в основном удобно. Скарлетт приподняла правую бровь. - Ну раз ты так говоришь… И тут же она отвлеклась на невысокого человечка, который нёс в клетке… кучку пепла. Вдруг она начала шевелиться, и из неё показался птенец с редкими красными перьями. - Это феникс, - коротко и непонятно пояснила Джинни, а потом показала на одно из зданий рукой. – Мы пришли. В самом банке они быстро оказались в руках проворного гоблина, который при предъявлении свитка на имя Северуса Снейпа быстро проводил их в подземелья. После поездки на местном виде транспорта Скарлетт созналась, что передвигаться при помощи портключа ей понравилось намного больше. А когда они уже собирались покинуть банк, Скарлетт заприметила небольшое окошко, у которого стояли люди без мантий. - Слушай, а там что такое? - Там, как ты выразилась, меняют наши деньги на… - и не успела Джинни договорить, как Скарлетт уже стояла перед этим окном, выясняя местный курс обмена. *** - Ничего другого я и не должен был от вас ожидать, - ледяным тоном продолжал Снейп. – Видимо, на меня нашло умственное помешательство. Джинни молчала. - Это вообще было плохой идеей – взять вас в гувернантки. Да вам домового эльфа доверить нельзя. А может мне сказать вам спасибо, что на обратном пути мне не пришлось вытаскивать вас обеих из болота? И надо было додуматься – пойти в маггловский Лондон, да ещё накупить там… - он замолчал, видимо, подбирая слово. - Ноутбук на солнечной батарее и MP3-плеер, - подсказала Скарлетт. – Между прочим, я не ребёнок, сама могу решать, что делать. Снейп не обращал на неё никакого внимания. - Впрочем, Уизли никогда не отличались особенными умственными способностями… Джинни закусила губу и выбежала из гостиной. Скарлетт побледнела, резко вскочила с кресла, на котором она до этого сидела, и подошла вплотную к Снейпу. - Ты перед ней за это извинишься, - зло и тихо прошипела она, глядя на него снизу вверх. – На меня можешь изливать свой яд сколько угодно. Но Джинни не виновата, или она должна была отпустить меня одну? Снейп холодно смотрел в зелёные глаза дочери: - Прекратите её защищать, мисс. Вы тоже виноваты, сегодня вечером жду вас в библиотеке. - Это что? Наказание? - Понимайте, как хотите, - устало ответил он. – Встретимся после ужина. *** Из глаз брызнули слёзы, узор ковра под ногами расплылся. «Ну почему я каждый раз обязательно должна шествовать мимо его надменных предков!?» Закрыв лицо руками, она пробежала по галерее, а потом громко хлопнула дверью своей комнаты и упала на кровать. В голове то и дело всплывали обрывки его фраз. «Другого не должен был ожидать…не отличались умственными способностями…вытаскивать… из болота…» «Зачем я согласилась? Зачем? Сегодня только второй день, а уже хочется всё бросить. Надо было остаться дома, помогать маме. И почему он так ко мне относится? Сирые и убогие гриффиндорцы…» *** - Мисс Уизли? - Добрый день, мистер Оливандер. Это мисс Снейп, - улыбнулась Джинни, показывая на Скарлетт. Даже если тот и удивился, то виду не подал. - Очень приятно. Подобрать девушке волшебную палочку? - Да, пожалуйста. И мне тоже, - и Джинни протянула ему свиток пергамента. Владелец магазина быстро пробежал написанное глазами, а затем улыбнулся. - Я уже подобрал вам палочку, мисс, правда, не ожидал, что вы за ней так скоро придёте, - и он уже искал в одной из стопок нужный футляр. – Вот. Дуб, волос единорога. И прошлой её владелицей была вейла. Попробуйте. Джинни взмахнула палочкой и нетерпеливо прошептала: - Люмос, - и тут же на кончике палочки зажёгся маленький огонёк. Следующим было заклинание левитации, и футляр от палочки поднялся над столом. - Ну как? Джинни светилась от радости. - Мистер Оливандер, спасибо вам. - Не за что. Теперь займёмся девушкой. Кажется, я знаю, что ей подойдёт. *** «Ну надо было, чтобы такой чудесный день закончился так ужасно… - Джинни уже успокоилась и раздосадовано рассматривала своё опухшее от слёз лицо в зеркале (которое в этот раз решило промолчать). – Ну ничего, я ему ещё покажу, что значит иметь дело с Уизли…» Глава 9. Отцы и дети - Сколько можно таскать эти книги? Я, между прочим, девушка, если ты не заметил? – Скарлетт с красным от жары и злости лицом, уперев руки в бока, прислонилась к одному из книжных стеллажей. - Столько, сколько нужно, - отчеканил Снейп, подняв голову от пергамента. – Между прочим, каждая книга весит не больше пяти фунтов, так что нечего мне голову морочить. - Голову морочить!? – тонкие брови Скарлетт взметнулись вверх. – А то что надо каждый раз вскарабкиваться на лестницу, а потом спускаться вниз? Тем более, что нужно стараться не упасть с неё, стремянки в этом доме хлипкие. Снейп недоверчиво посмотрел на неё. - Хлипкие. Я не знал, почему вы об этом сразу не сказали? - Ну как же? Ты уделил мне столько внимания после целого месяца полного игнора. Зато если бы я с неё свалилась, то тебе бы весело не было, - она вытерла рукавом выступивший на лбу пот, а затем со всего размаха опустилась в кресло. – Я вообще не говорю, что в магии, наверное, существует способ таскать книги и без помощи рук. Снейп не отреагировал не её выпад, поэтому она продолжила. - А ты со своими учениками, наверное, так же обходился, какие-нибудь наказания, может, порка? Неудивительно, что ты был не самым популярным учителем. Лицо Снейпа помрачнело, а костяшки пальцев побелели – до такой степени он сжал руки в кулаки. - Слушай, не напрягайся так, - сразу же пошла на попятную Скарлетт. – И только не делай выводов, что мне всё так Джинни рассказала. Я сама умею делать выводы. И тут до профессора дошла вся абсурдность ситуации: его отчитывала девчонка 16-ти лет, а он ей не мог ничего ответить. Обычные его методы борьбы с молодёжью на неё не действовали, да и было бы жестоко так обращаться с новообретённой дочерью. А она на него похожа. - Ладно, идите спать, мисс, - сказал он, ухмыльнувшись. Но девушка, видимо, решила идти до конца. - Что? Прислуга больше не нужна? «Идите, мисс», - изобразила она его интонацию. – А я не прислуга! Лучше бы ты меня в детский дом сдал! Её голос сорвался на крик, а на глазах проступили слёзы обиды. Воцарилось молчание. Было слышно только мерное тиканье часов. Снейп поднялся со своего кресла и подошёл к дочери, а затем нерешительно коснулся её плеча. - Извини… - она молча продолжала смотреть на огонь в камине. – Скарлетт… Тут девушка вздрогнула и подняла взгляд. Чёрные глаза больше не были холодными, равнодушными и беспощадными, что-то изменилось, но новое чувство было смутным, еще не оформившимся. Она закрыла глаза, а через минуту, показавшуюся ей вечностью, улыбнулась. - Нет, это ты извини меня. Я сорвалась, потому что ты так обошёлся с Джинни. Мы с ней всего за сутки подружились. Снейп осторожно и успокаивающе гладил её по волосам. - Она…так похожа на м-маму. Рука профессора соскользнула с её головы, а сам он как-то отстранился, снова став чужим. - Иди спать, Скарлетт. Она встала и пошла к выходу, но тут же обернулась. - Попроси у неё прощения, ладно? Снейп буркнул что-то неразборчивое в ответ и уткнулся в какую-то книгу. Скарлетт помедлила немного, а затем покинула библиотеку. *** Наплакавшаяся, а затем успокоившаяся, Джинни решила лечь спать. Ведь не появляться же у мамы в камине в таком виде! Она просто будет вытащена оттуда насильно, а вместо неё туда захотят отправиться близнецы. Вот тогда Снейпу не поздоровится. Джинни уже легла, когда в дверь тихо постучали. Она вскочила с постели, и быстро накинув на себя халат, подбежала к двери и распахнула её. - Скарлетт… Но на пороге стояла вовсе не Скарлетт, точнее, не стояла, а стоял. Джинни покраснела и быстро запахнула на себе халат. - П-профессор Снейп… добрый вечер, - уж кого-кого, а его она не ожидала увидеть. – Что-то случилось? Снейп, казалось, тоже не понимал, что он делал на пороге её комнаты: то ли просьба Скарлетт привела его сюда, то ли её слова о матери. - Мисс Уизли, - нерешительно начал он, но затем уже более уверенно продолжил. – Я сегодня был слишком резок… Он замолчал, позволяя Джинни отреагировать, и тем самым избавить его от продолжения, но та молчала. - И я надеюсь, что это не заставит вас уехать из этого дома, - быстро закончил он. – Спокойной ночи. Он резко развернулся и пошёл прочь по коридору. - Спокойной ночи, - только и смогла произнести ему в ответ ошарашенная Джинни. Глава 10. 2+2=4 - Ну давай уже начнём! – изнывала от нетерпения Скарлетт. Всё было готово к занятию, они с Джинни сидели в той же беседке, что и позавчера. На полу стоял сундук, перенесённый сюда специально для занятий. - Давай, - Джинни достала свою новую палочку. – Ты аккуратно поднимаешь свою и делаешь вот такое движение. Учительница медленно очертила в воздухе замысловатую фигуру. - Ага, - Скарлетт высунула язык от усердия и попыталась повторить за Джинни. – Сначала сюда, потом сюда, а потом… чёрт его знает, куда! - Не торопись, смотри ещё раз, - спокойно произнесла Джинни. На этот раз получилось лучше. - Слушай, а что мы тренируем-то? – осведомилась девушка. – Ты же не сказала. - Ах, да, - рассмеялась Джинни. – Это заклинание называется Алохомора, оно открывает любые замки, ну, почти любые. Сейчас ты должна сделать палочкой это движение и сказать Алохомора. Вот так. Джинни направила кончик палочки на сундук и произнесла заклинание. Синий луч долетел до замка, и крышка приветливо распахнулась. - Ого! Работает! – обрадовалась Скарлетт. – Теперь можно будет открыть все закрытые двери в доме. - Не знаю, - засомневалась Джинни, - скорее всего, нет. Думаю, их закрывали специальным заклинанием - фамильным. Давай не будем болтать, а займёмся делом. Движение палочкой и заклинание. - Алохомора, - Скарлетт резко очертила фигуру в воздухе. Тут же из палочки вылетел синий луч и начал метаться по всей беседке, отбиваясь от стен, а затем вылетел на волю. - Во-первых, не так резко, - строго сказала Джинни, - во-вторых, направлять надо точно в цель. И я же просила делать это осторожнее. А если бы мы начали с другого заклинания? Джинни закрыла сундук, а Скарлетт попыталась снова. Результат оказался удачным, и ученица принялась скакать по беседке, выкрикивая при этом что-то невразумительное. *** Следующим уроком были полёты. В Лондоне девушки приобрели две метлы, конечно, не не лучшей и не гоночной модели, а простые. Скарлетт не терпелось уже подняться в воздух, но Джинни всё ещё давала наставления. - Держи руку прямо над метлой, правильно, вот так. А теперь скажи «вверх». Нет, не просто произнеси, а скомандуй, она же должна понять, чего ты от неё хочешь. В общем, метла тоже долго вредничать не стала и поднялась в воздух всего с пятого раза. Джинни только усиленно следила, чтобы Скарлетт не свалилась с метлы, выписывая кренделя. Когда та хотела исполнить мёртвую петлю, наставница быстро окончила занятие. В общем, ученица развлекалась на полную катушку, попутно получая полезные знания. *** - А это не так и сложно, - уверенно произнесла Скарлетт, нарезая корень мандрагоры. - Это с первого взгляда так кажется. Посмотрю я на тебя, когда будешь отсчитывать десять секунд, затем бросать в котёл какой-нибудь из ингредиентов и уже через пять секунд гасить под котлом огонь, пока тот не взорвался. - Посмотрим, - улыбнулась она. – И что, значит, мой папочка в этом деле профи? Джинни внимательно наблюдала за кропотливой работой Скарлетт: - Ещё мельче, дай я тебе покажу. - Она взяла ещё один нож и показательно настругала корень. – Видела? Профессор бы тебя со свету сжил, если бы ты на его уроке ТАК резала корень. Слишком медленно. Все свойства растения улетучатся. Скарлетт закусила нижнюю губу. - Значит, чтобы привлечь его внимание нужно уметь молниеносно резать корни, препарировать лягушек и считать минимум до трёхсот… - протянула она. – Что ж-ж-ж… Тут до Джинни дошло, что же её ученица имела ввиду. - Ну, не только это. Не преувеличивай. Просто учёные часто замкнуты, им сложно заводить с кем-то новые отношения. Но Скарлетт, казалось, уже не слушала подругу, а обдумывала какой-то план. *** После этих событий в доме Северуса Снейпа всё потянулось своей чередой. Профессор почти много времени проводил в библиотеке, читая учебники и монографии по зельям, делал наброски для будущей книги. Опыты же в подземельях проводил очень редко. Джинни усиленно занималась со Скарлетт. Та оказалась довольно способной ученицей и быстро освоила все основные заклинания, помнила все исторические события магического мира, прекрасно летала на метле. Но больше всего сил и времени Скарлетт старалась посвящать зельям. Иногда по вечерам, за ужином она начинала разговор о каком-нибудь зелье, но отец никак не реагировал на её слова. Каждые две недели Джинни отчитывалась перед ним, рассказывала, каких успехов добилась Скарлетт, а Снейп просто кивал головой и говорил: «Хорошо». Глава 11. «Еще в детстве к нам приходит понимание, //Как приятно и дорого внимание…» - Мистер Снейп, разрешите? – Джинни осторожно прикрыла за собой дверь. - Вы и так уже вошли. - Он поднял взгляд от пергамента. – Как я понимаю, вы хотите срочно поговорить со мной о чём-то важном. Иначе, зачем было бы меня беспокоить за работой? - Нет… то есть, да… - Джинни сбилась и покраснела. – Я хотела сказать «да». Это не срочно, но это важно. Я хотела бы поговорить о вашей дочери. Снейп отложил перо в сторону. - О Скарлетт? - Ну, не знаю, она у вас не одна? - Прекратите, мисс Уизли! Вы прервали меня, а сейчас ещё и чепухой занимаетесь, - вскипел он, но тут же взял себя в руки и уже ледяным голосом предложил. – Садитесь. Джинни присела на краешек кресла и посмотрела на него. - Мистер Снейп, вы знаете, Скарлетт… очень много занимается зельями, - выпалила она конец предложения. - И что? Похвально, это хорошее и полезное увлечение. В чём проблема? – Снейп непонимающе смотрел на неё. - Как вы не понимаете? Она хочет, чтобы вы уделяли ей больше внимания. И надеется, что сможет своими успехами заинтересовать вас, - резко сказала она. – А вы ничего не замечаете. Заперлись в библиотеке и ни слова ей не говорите. Хорошо так с дочерью обращаться? Снейп изогнул бровь и ухмыльнулся: - Мисс Уизли, у вас есть дети? Джинни опешила от такого вопроса. - Нет… - Вот именно, - подтвердил Снейп. – И не надо мне указывать, что делать и как себя вести. Джинни залилась краской и вскочила с кресла. - Вы хотите, чтобы она не вылезала из подземелий, пытаясь привлечь ваше внимание? А сами будто и не знаете, что она тут живёт. Или нет – знаете, но с ней незнакомы. Простая маггла с улицы. - Замолчите, - прошипел он. - Что? Правда глаза режет? Вы всегда были бесчувственным эгоистом. И останетесь им, - не унималась она. – Недаром почти все в школе ненавидели зелья! Люди для вас – ничто, зато котёл – один из величайших богов! Лицо Снейпа побледнело, под глазами обозначились тонкие морщинки, губы были сжаты в тонкую линию, когда он встал из-за стола. - Мисс Уизли, - начал он ледяным тоном. – Я уже сказал и могу повторить ещё раз. Это. Не. Ваше. Дело. Какое-то время Джинни смотрела ему прямо в глаза, а затем резко развернулась и выбежала из библиотеки. *** Хлопнула дверь. - Добрый день, - в комнату стремительно вошёл Снейп и, как ни в чём не бывало, сел за стол. – Вы продолжайте заниматься, я просто посмотрю. «Мерлин и Моргана! Сработало! Пришёл посмотреть на дочь, уделить ей своё драгоценное внимание! А кричал, что я не смею ему указывать, что он всё сам лучше всех знает. Ладно, не будем ехидничать…» - Профессор, какими судьбами? – не сдержалась Джинни. Снейп нахмурил брови, но затем довольно мирно ответил. - Вот, решил посмотреть на результаты вашей работы. Считайте, что это проверка вашей квалификации. «Вот сволочь! Ладно, я сама заслужила». Побледневшая Скарлетт стояла у котла, переводя взгляд с Джинни на отца и ничего не понимая. - Эээ… может, вы скажете, что случилось? - Ничего особенного, - холодно отреагировал Снейп. – Я решил посмотреть на твои успехи в зельеварении. Должна же дочь быть достойной своего отца? Скарлетт только кивнула. И начала медленно наливать в котёл воду из прозрачной колбы Джинни присела за соседний стол и объяснила Снейпу: - Сегодня мы повторяем Противоожоговое Зелье. - Могли бы и не утруждать себя объяснениями. Я прекрасно знаю, что входит в программу первых двух курсов по зельеварению, - парировал он, отыгрываясь за разговор в библиотеке, - к тому же, приготовление только одного зелья из всего списка начинается с кипячения воды. Джинни сердито отвернулась. «Как я могла об этом забыть?» Скарлетт осторожно смешивала в колбе два основных ингредиента: сок гноелиста и слизь болотной лягушки. «Всё правильно, теперь взвесь должна осесть. Да, теперь мелко нарезать мох, молодец! Всего пол унции, бросай в котёл. Три минуты… и останется только добавить порошок из рога оленя и смесь…» Скарлетт чётко и уверенно следовала указаниям рецепта. Три минуты она помешивала зелье против часовой стрелки, а затем всыпала туда порошок. На поверхности появилась пена голубого цвета. Девушка уменьшила огонь, взяла колбу и налила жидкость в серебряную чашу с широким верхом. Было видно, как Скарлетт отсчитывает секунды, еле шевеля губами. Пять, шесть, семь…четыре…два…один! Она быстро перелила смесь через воронку обратно в колбу, на которой были видны деления. В зелье надо налить ровно половину. Скарлетт подняла глаза и встретилась взглядом со Снейпом. Тот повелительно показал ей на котёл. Она подняла колбу и, глядя ему прямо в глаза, наклонила её. «Что она делает!?!» - Остановись! СКАРЛЕТТ!!! – закричала Джинни, но было уже поздно. Котёл взорвался, и всё его содержимое выплеснулось на Скарлетт. Глава 12. Шрамы Скарлетт прижала обожённые руки к лицу и дико закричала. Снейп тут же сорвался с места, подлетел к одному из шкафов и начал судорожно скидывать с полок какие-то банки и колбы. Джинни попыталась уложить Скарлетт, которая непрерывно кричала и покачивалась из стороны в сторону, на ближайший стол. Из шкафа Снейп извлёк тёмно-зелёную бутыль, выдернул пробку и бросил её на пол, а из ящика достал чистое полотенце. - Держите её, Мерлин вас подери, - заорал он на Джинни, и та крепко схватила извивавшуюся Скарлетт за запястья. Он наклонился к дочери и прошептал: - Скарлетт, всё будет хорошо. Боль пройдёт. Пожалуйста… лежи спокойно. Девушка всхлипнула и обмякла, а он сразу начал протирать её лицо. - Джинни, свари антидот. Сок гноелиста есть ещё в верхнем правом шкафу на второй полке слева. *** Джинни вошла в гостиную и увидела Снейпа, который бездумно смотрел в окно и барабанил пальцами по подоконнику. Он был ещё бледнее обычного, под глазами залегли чёрные тени. - Она проснулась, - тихо сказала Джинни и медленно подошла к нему. Снейп обернулся на её голос. – Если бы вы сразу не вспомнили о настойке папоротника то, наверное, остались бы шрамы. Снейп устало кивнул и отвернулся к окну, а Джинни продолжала. - Хорошо, что на ней ещё мантия была. Иначе лечить бы пришлось не только лицо и руки. Он опять кивнул, а затем сказал: - Привык ко всякому в школе. Но… - он замолчал, затем сглотнул, будто что-то мешало ему говорить, а затем продолжил. - Это я во всем виноват. Я всегда делаю не то. - Не надо себя винить, профессор… - она нерешительно дотронулась до его плеча. - Это только случай. - Не надо меня утешать. Я давно в этом не нуждаюсь, - он горько усмехнулся, опустил глаза, а затем положил свою руку на её. Она была очень горячей. Кто бы мог подумать, что у человека живущего в подземельях такие руки? - Дж… мисс Уизли, - он повернулся к ней лицом, взял за вторую руку и осторожно провёл пальцем по алому ожогу на тыльной стороне ладони, - вы тоже обожглись. - Да? – удивлённо протянула Джинни. – Наверное, когда держала Скарлетт. До сих пор не заметила. - Надо наложить мазь, пойдёмте в лабораторию... - и он потянул её к выходу. Но Джинни лишь покачала головой и осторожно попыталась выдернуть руки. - Я сама…- испуганно прошептала она. – Вас ждёт Скарлетт. - Тогда обещайте мне, что сейчас же пойдёте и наложите мазь, - внезапно жёстко ответил Снейп. Джинни кивнула, и он вышел из комнаты, оставив её тупо глядеть на алые ожоги на руках, которые горели теперь и от его прикосновения. *** Скрипнула дверь. Скарлетт отвернулась и, подумав, что это вошёл Снейп, притворилась спящей. - Скарлетт, я знаю, что ты не спишь, - он аккуратно взял её за перевязанную руку. Та повернулась к нему и открыла глаза. Вниз по виску, к волосам поползла слезинка. - Ну что ты… Не плачь. Тем более, что это сейчас тебе вредно. Скарлетт попыталась растянуть губы в жалком подобии усмешки, но это ей удалось плохо, так как всё лицо покрывал довольно толстый слой ярко-оранжевой мази. - Ещё скажи, что сейчас я красивая. - Ну… - протянул Снейп. – В принципе, да… Ты же моя дочь. А сейчас ты, скорее, яркая. - Прости меня – я не знала, что делала. - Я тоже виноват, уделял тебе мало внимания. - Просто мне очень сложно, - прошептала она. – Я ничего ни об этом мире, ни о тебе не знаю… - она помолчала, а потом спросила. – Можно я о кое-чём попрошу? - Да, конечно. - Я хочу съездить в Хогвартс, ну… в школу, где ты работал. - Хорошо, - он кивнул. – Если ты так этого хочешь. Заодно и с Драко познакомишься. Он мой крестник. Скарлетт улыбнулась, а Снейп подоткнул ей под ноги одеяло. - Спи. Ты сегодня устала, - тихо сказал он и взмахом палочки погасил свечи. Глава 13. Замок и его обитатели Скарлетт стояла перед зеркалом и придирчиво себя разглядывала. - Да всё в порядке, следов не осталось, - уверенно сказала Джинни, сидевшая позади девушки в кресле. – Это же не маггловское средство. - Ты, наверное, права, - Скарлетт выпятила вперёд подбородок и закусила губу. Джинни показала ей язык и с серьёзным видом произнесла: - Не делай так – мальчики любить не будут. Скарлетт прыснула от смеха. - Это ты откуда такое взяла? - Мама так говорит. Скарлетт кивнула, отошла от зеркала и села на пол рядом с креслом. - Я уже не могу дождаться завтрашнего дня. Очень хочу увидеть… - она наморщила лоб, - …Хогвартс. Я правильно сказала? - Да, правильно. Я тоже хочу его увидеть, давно уже там не была. И ещё хочется увидеть Гарри. - Это тот, который великий победитель Вольдеморта? - Можно и так сказать, - улыбнулась Джинни, – а вот о Хогвартсе я тебе ничего не скажу, сама увидишь, - и хитро подмигнула подруге. *** Утром следующего дня трое обитателей фамильного поместья Снейпов стояли перед замком, в котором уже много веков находилась школа Магии и Колдовства Хогвартс. Снейп был мрачен, Скарлетт с восхищением разглядывала замок, а Джинни на какое-то мгновение показалось, что она вернулась в прошлое. - А Гарри знает, что мы приехали? – спросила Джинни у Снейпа. - Я писал Драко, подозреваю, что он и Поттеру сообщил. Они поднялись по ступеням и вошли. А с лестницы к ним уже спешил немного взъерошенный молодой человек в длинной чёрной мантии и круглых очках. «Он ничуть не изменился», - подумала Джинни и обняла Гарри. - Добро пожаловать, - сказал он, кивнув Скарлетт и протянув руку Снейпу. Тот немного наморщил лоб, но всё-таки ответил на рукопожатие. - Скарлетт, это мистер Поттер – директор школы… А это моя дочь. В глазах Гарри промелькнуло удивление, но он улыбнулся и произнёс: - Очень приятно. Мистер Малфой сейчас проводит урок Зелий, поэтому встретить вас не мог, - он запустил руку в волосы и о чём-то задумался. – А-а-а… в комнаты вас проводят эльфы. *** Скарлетт с восторгом смотрела на постоянно передвигающиеся лестницы, говорящие и довольно шумно ведущие себя картины, снующих туда-сюда учеников, летающих призраков, прислушивалась к довольно громким звукам, которые, видимо, издавал Пивз. Всё это было для неё в новинку. Ученики поглядывали на неё с подозрением. В школе никогда ещё не появлялись новые ученики такого возраста. К тому же её сопровождал профессор Снейп, которого они ещё не забыли, да и не скоро, наверное, забудут. Они прошли мимо учительской и дошли до кабинета директора. Дверь была не закрыта. За столом сидел всё такой же растрёпанный Гарри, а в кресле у окна – симпатичный блондин. - Северус, наконец-то ты приехал, - он поднялся навстречу крёстному, - да ещё и не один. Драко крепко обнял Снейпа и галантно поцеловал руку Джинни, а затем и Скарлетт. - Вы Скарлетт, если я не ошибаюсь. Северус мне о вас говорил, - и он улыбнулся. – Вы надолго приехали? Снейп нахмурил брови. - Не знаю… Думаю, что на неделю. Я хочу, чтобы Скарлетт немного походила на занятия. Правда, не знаю с каким курсом. - Наверное, с третьим… - задумчиво протянула Джинни. – По крайней мере, программа по Зельям, Трансфигурации и Защите именно такая. - В принципе, можно посещать занятия с разными курсами, - сказал Гарри и вопросительно посмотрел на Малфоя. - Думаю, так будет даже лучше, - Драко кивнул. – Гарри, ты бы хоть сесть гостям предложил. Поттер покраснел и вскочил со стула. - Конечно-конечно! Садитесь, - он выхватил свою волшебную палочку, и на столе появились два подноса: один с кофейником и чашками, а другой – с угощением. – Вы же, наверное, проголодались. И он начал разливать кофе в чашки, передавая их севшим в кресла гостям. Драко же быстро наколдовал чайник и налил себе чаю. - Как в поместье? – осведомился Драко. – Всё в порядке? Там же долго никто не жил. Снейп сделал небольшой глоток, а затем ответил: - Нормально. Эльфы выразили столько восторгов по поводу моего возвращения. Но я до сих пор ещё не везде был. «Так вот почему многие двери закрыты. Интересно, почему он не жил там?.. – но тут Джинни переключилась на Гарри и Малфоя. – Кстати, видно, что Драко ему очень помогает. И это довольно забавно смотрится – Малфой заботится о Поттере. Впрочем, за последнее время слишком многое изменилось». Глава 14. Home. Sweet home Сидя за последней партой в кабинете зельеварения, Скарлетт с интересом наблюдала за учениками Слизерина и Гриффиндора. Четверокурсники в зелёном были подчёркнуто сдержанны и спокойны. «Красные» же были довольно подвижны, всё время жестикулировали и подшучивали друг над другом. Казалось, ребята специально вели себя так, чтобы подчеркнуть различия между факультетами. Но как только в класс вошёл Драко Малфой, все расселись за парты. Он окинул взглядом кабинет, а затем произнёс: - Аманда Вильямс сегодня будет работать с Маргарет Патил. А мисс Снейп… - он сделал небольшую, но эффектную паузу, все ученики буквально затаили дыхание, - мисс Снейп сядет к Джеффри Паркинсону. Бесцветная блондинка из Слизерина с высокомерным выражением лица пересела в стан «врага», освободив место для Скарлетт рядом с довольно симпатичным брюнетом. - Начинайте, - приказал Драко. – Рецепт на доске. - Привет, - Скарлетт улыбнулась и села за парту, водрузив на неё пергаменты, шариковую ручку и сумку. Брюнет недоверчиво поднял бровь, а уголок его рта изогнулся в ухмылке. Где-то она это уже видела? - Снейп? – прошептал он. – Ты ему кем приходишься? Скарлетт точно так же изогнула правую бровь и серьёзно произнесла. - А что? Не видно? – а потом, не удержавшись, улыбнулась. – Дочерью. С Джеффри сразу слетело его напускное высокомерие. - Да ладно! – он оглянулся на Малфоя, который в тот момент наблюдал за кем-то из гриффиндорцев. – У него нет детей. Скарлетт скептически ухмыльнулась: - Ты, конечно, можешь и так считать… Кстати, тебе не стоит так увлекаться бровями. В смысле, так дёргать ими, - спохватилась она. - Переигрываешь. Джеффри пристально посмотрел на неё, стараясь понять, говорит она искренне или издевается, но потом улыбнулся. - Тебе лучше знать. - Почему вы ещё не начали работать? – раздался строгий голос за их спинами. Обернувшись и увидев Драко, Скарлетт встала. - Мы изучаем рецепт приготовления, сэр, - гордо и громко произнесла она. – Кто внимательно изучил его перед тем, как начать работать, тот уже выполнил 30% всей работы. Драко кивнул и, стараясь скрыть улыбку, похвалил: - Я бы начислил баллы вашему факультету… Вот только его у вас нет, мисс Снейп. Садитесь. - Ловко, - прошептал Джеффри, когда учитель отошёл от их парты и устроился за своим столом. - Давай всё-таки начнём, а то на зелье немало времени надо, - и она посмотрела на доску. *** Джинни не понимала, что она будет делать в Хогвартсе целую неделю, а может, и того больше. Эйфория ностальгии прошла. «Лучше бы домой съездила, - думала она, проходя по коридорам Хогвартса к башне Гриффиндора. – Письма - это хорошо. Но мы так давно не виделись. Я бы на месте мамы уже обиделась». С Гарри она пока не поговорила, но ведь они приехали только вчера. Сейчас у него занятия. Учителей в школе мало, поэтому он ведёт ЗОТС. Да и вряд ли можно найти учителя лучше него, Джинни прекрасно помнила занятия Д.А. Опыт у него есть. Зелья сейчас ведёт Малфой, трансфигурацию – младший Криви. Он-то и является деканом Гриффиндора. Никто в школе так и не знает, что случилось с МакГонагалл. Профессор Спраут постарела ещё сильнее, Хагрид погрузнел. Джинни видела их за завтраком. Неизменным остался лишь профессор Биннс. А вот и картина. Джинни остановилась перед ней и поняла, что не знает пароля. Полная Дама с подозрением посмотрела на неё: - Пароль. - Не знаю, - вздохнув, ответила Джинни. - Так я и знала, - ехидно ответила та и начала поправлять причёску. – Ты Уизли? Джинни прищурилась. - А если я скажу, что нет? - Кто ж тебе поверит? – она вытянула руку и посмотрела на свои пухлые пальцы. – Я бы тебя пустила, да не положено. - Так и думал, что ты здесь, - по лестнице поднимался Гарри. – Я тоже, когда приехал, сначала сюда направился. - Добрый день, директор, - расплылась в улыбке Дама. – Желаете войти? Проходите. - А как же «не положено»? – он подмигнул Джинни. - Я же знаю, что вы знаете пароль. Директор должен знать, - она задумалась. – Или вы забыли? Джинни упёрлась руками в бока. - А если это не директор? Вы знаете, что такое полиморфное зелье? Дама побледнела, а Гарри ещё и добавил. - Не всё то Гарри Поттер, что со шрамом. Дама вскочила со скамьи, выпятила грудь вперёд, пытаясь закрыть ею всё пространство картины, и грозно произнесла: - Пароль! - Шоколадные лягушки, - быстро ответил Гарри. Дама надулась - А говорили - полиморфное зелье… Проходите. - Продолжаешь традиции? Ухмыльнулась Джинни, заходя в гостиную. – А какой пароль у Слизерина? Лимонные дольки? Гарри покачал головой: - Нет. Там Драко выдумывал. Он мне очень помогает. - А ты, почему не на занятиях? - Как раз окно, и я решил немного с тобой поболтать. Глава 15. Расставания Джинни открыла дверь, зашла в зал и решительно спросила у библиотекаря. - Мадам Пинс, здравствуйте. А профессор Снейп здесь? - Да, мисс Уизли, здесь, - кивнула та и указала рукой в сторону читального зала. – Сидит там у окна. Джинни поблагодарила мадам Пинс и пошла в указанном направлении. В большом, довольно тёмном зале, заставленном массивными столами и стульями, у самого окна, сидел профессор Снейп. Услышав её шаги, он обернулся. - Мисс Уизли? – вопросительно поднятая бровь. - Мистер Снейп, я бы хотела с вами поговорить. Профессор отодвинул в сторону книгу и взглядом указал Джинни на стоявший рядом стул. - Садитесь. Или вы предпочитаете вести беседу стоя? Джинни отодвинула стул и села. Ей было трудно смотреть Снейпу в глаза, но она сосредоточилась и начала: - Я хотела бы поехать на Рождество домой. Ведь до каникул осталась всего неделя, и Скарлетт я не нужна. Снейп ухмыльнулся. - Конечно, вы правы, мисс Уизли. Скарлетт вы в этом году больше не понадобитесь. «Зачем он так говорит? И так смотрит». В глазах потемнело от злости. Почему Снейп считает ее прислугой? Хотя… сама виновата, он помог ей, и она должна за это заплатить сполна. - Спасибо, мистер Снейп, сразу же после праздников я вернусь в поместье. Но профессор её уже не слушал, а опять уткнулся в книгу. Однако Джинни сидела, никак не решаясь встать. Что-то было не так, неправильно. - Чего вы ждёте? – он поднял глаза. - Ничего, - выпалила она, – пойду, попрощаюсь со Скарлетт, - и она стремительно вышла из читального зала. А Снейп невидящим взглядом смотрел в книгу и что-то бормотал, беззвучно шевеля губами. *** - Джинн, - налетела на неё Скарлетт после урока Трансфигурации. – Он такой! Симпатичный, умный и немного циничный! Джинни усмехнулась: - Кто он? Что-то я у тебя никогда таких эмоций не видела… - Да ладно тебе, зануда, - она показала ей язык. – Я и раньше такая была, только мне простора не хватало. Джинни прыснула от смеха: - Хочешь сказать, что за три дня ты разгулялась и влюбилась? - Ну, не влюбилась, это ты, конечно, сильно загнула, - она огляделась. В стороне стояло несколько гриффиндорок. – Пойдём туда, где никого нет. Скарлетт отыскала свободный класс, и, зайдя в помещение, уселась на парту. - Ты только папе пока не говори, ладно? - Он что, гриффиндорец? Или? - Нет, - Скарлетт энергично замотала головой. – Зелёный. - Крокодил? - Да нет же! Шестикурсник, блондин. С голубыми глазами. - Всего три дня в школе, а уже о мальчиках думаешь! – шутливо пожурила Джинни подругу. - А зовут его как? - Не знаю, - покачала Скарлетт головой. – Но это не важно… Джинни вспомнила, что хотела поговорить с ученицей о другом, и перебила её. - Знаешь, я домой уезжаю. - … ведь он тоже… Что! Что ты сказала? – Скарлетт вытаращила глаза. - Еду домой. На Рождество. Уголки губ Скарлетт опустились. - А я уже готовлю тебе подарок… - Вручишь его потом, - мягко улыбнулась Джинни. – Я родителей давно не видела. - Да, ты права, - она кивнула. – Сейчас я доучусь, а на Рождество буду скучать дома. - Ну, не грусти. Только что была сама энергия, а сейчас… Скарлетт попыталась улыбнуться: - Я просто уже представляла себе, как я, ты и папа наряжаем ёлку и разворачиваем подарки. Джинни почувствовала себя ещё хуже, чем после разговора со Снейпом. Ведь Скарлетт права: Рождество у неё будет не из лучших. Джинни думала только о себе… Но уже поздно что-то менять. - Это время очень быстро пролетит, - она погладила Скарлетт по голове. – Я думаю, тебе надо немного побыть с отцом наедине, заодно и решите все свои разногласия. Скарлетт усмехнулась: - Не боишься, что мы со своим темпераментом друг друга покалечим? Ладно. Можешь не отвечать. Это всего лишь попытка пошутить, - сразу же добавила она. – Ты всё сделала правильно. И она обняла Джинни. Глава 16. Возвращение Одна из девяти стрелок необычных часов, которые стояли на кухне Уизли, уже в течение трёх дней указывала на надпись «Школа», но в среду вечером она плавно поплыла к надписи «Дома» и замерла на ней. Вот только Молли Уизли этого не заметила, так как была занята приготовлением ужина. Звенели тарелки, шкварчали сковородки, кипела вода в котле, перешучивались Фред и Джордж, которые чистили для матери лук, а сама Молли не спеша помешивала в котле волшебной палочкой нечто, пахнущее весьма и весьма вкусно. - Мама… - раздалось за спиной, Молли повернулась и увидела улыбающуюся Джинни. - Джинн! – закричали близнецы и кинулись обнимать сестру. – Ты вернулась! - Надолго? – спросила Молли, но звук её голоса потонул в шуме близнецов. - Ты разругалась со Снейпом? – предположил Джордж. - Или сбежала от него, так как не могла больше терпеть его бледную рожу? – продолжил Фред. - Прекратите орать! – рявкнула Молли, и близнецы засмеялись. - Мама! Кто бы подумал, что в тебе таятся такие голосовые возможности! – ухмыльнулся Фред. - Джинни, дочка, иди к маме, - не обратила Молли никакого внимания на шутку сына и обняла дочь. – Как ты? - Приехала на Рождество. Вы ведь соскучились? - Не то слово, - Молли погасила огонь под всеми кастрюлями, отодвинула стул и села, - ну, рассказывай. *** Дома было хорошо, но как-то неспокойно. Когда-то родная комната казалась чужой, хотя это было не удивительно: сначала школа, потом Прага, а сейчас работа. Джинни давно уже не сидела на подоконнике, мечтая о будущем: о маленьких рыжих малышах, бегающих вокруг дивана в гостиной, о строгом, но любящем муже, а когда стала старше – о карьере аврора или специалиста по магическим артефактам. Джинни усмехнулась. Она выросла, но ни одна из её фантазий не сбылась. Может, это и к лучшему. Ведь нигде не написано, что мечты должны сбываться. Сейчас она не знала, чего хочет. Просто находилась на перепутье. Продолжать ли учиться дальше? Но после случая в Праге ей бы не хотелось там больше учиться… Работать? Кем? В принципе, ей нравилось преподавать. Но одно дело учить одного человека, а совсем другое – целый класс неуправляемых волшебников. Уезжая из Хогвартса, она надеялась, что в Норе будет чем заняться, но сейчас поняла, что сильно ошибалась. Молли занималась делами по дому, а на любые попытки дочери помочь отвечала: «Отдыхай, дорогая». Близнецы весь день проводили в своём магазине, Артур – на работе. «Хорошо, что я согласилась работать со Снейпом. Мне надо было чем-то заняться, и это стало замечательной возможностью отвлечься. Зелья – довольно интересная область работы». *** - Мама, - Джинни стояла в дверях кухни. – Я собираюсь в Лондон. И заодно навещу Гермиону с Ремусом. Ничего тебе там не надо? Молли оторвалась от колдовизора. - Конечно, поезжай, вы ведь так давно не виделись. У неё, должно быть, уже животик появился немаленький, - Молли улыбнулась. – Вот как вспомню, как я вас вынашивала… Особенно Фреда с Джорджем. Всё время пинки получала. Ты-то более или менее спокойная была… - она задумалась, - сначала. Но когда училась ходить… Джинни улыбалась и смотрела на маму. - Ах! Что это я тебя задерживаю? Решила ехать в Лондон – поезжай, а то я весь день вспоминать могу… Глава 17. «Дары волхвов» Лондон встретил Джинни предрождественской суетой. Впрочем, именно это ей и нужно было. Затеряться в толпе, не думать ни о чём серьёзном, просто поглазеть на витрины магазинов. Идти к Гермионе и Ремусу в плохом настроении не хотелось, к тому же Джинни собиралась купить им подарок к Рождеству. Туда-сюда сновали люди, в руках у которых были свёртки в цветных или простых бумажных обёртках. Перед украшенными витринами стояли дети и восхищённо смотрели на шоколадных кукол, которые открывали и закрывали вытаращенные глаза, на заснеженные сахаром замки, на кексы с изюмом и фрукты из марципана. С неба падали крупные хлопья снега. Некоторые ребята закручивали снежинки в небольшие вихри, которые неслись по улице и, не успев вырасти, врезались в какого-нибудь прохожего, засыпая его снегом. Особенно этому радовались малыши, которые бегали за вихрем, пытаясь поймать его и искупаться в снегу. Джинни немного понаблюдала за игрой, а затем пошла по улице, разглядывая искрящиеся витрины магазинов. Увидев вывеску «Книги», она открыла дверь и вошла в тёмное помещение. Весь магазин был заставлен книжными полками до самого потолка. Сначала Джинни бродила по магазину, рассматривая надписи на корешках пыльных фолиантов, иногда брала книгу в руки и перелистывала страницы. Но пока ничего подходящего не нашла. - Я знаю, что вам надо, - раздался голос позади неё. – Вы ведь ищете подарок? Джинни развернулась и увидела пожилого мужчину в зелёной мантии, которая доходила ему лишь до колен. У него были седые волосы по плечи, морщинистое лицо и пронзительные, обжигающе чёрные глаза. Джинни кивнула. - Да, подарок. А что вы мне посоветуете? Старик залез на небольшую лесенку и потянулся за толстой книгой в кожаном переплёте. - Вот что вам надо, мисс, - он подул на книгу, и небольшое облачко пыли поднялось в воздух, отчего Джинни громко чихнула. – Ваша подруга и её муж будут довольно. Она с удивлением посмотрела на хозяина магазина. - Откуда вы знаете, что этот подарок для моей подруги и её мужа? – она взяла книгу и открыла её: «Магическое воспитание для молодых родителей». Старик улыбнулся беззубым ртом. - У них будет очаровательный малыш… - сказал он. - И у вас тоже. - Кто вы? – Джинни подняла голову от книги, но рядом с ней уже никого не было. «У них будет очаровательный малыш… и у вас тоже…» Джинни положила на прилавок деньги и вышла на улицу, на какое-то время ослепнув от яркого света. *** Раздались шаги, и из-за двери послышался шутливый мужской голос. - Разве вы не знаете нужного заклинания? – дверь открылась. На пороге стоял Ремус. - Джинни! - Вот как вы гостей приветствуете! – она улыбнулась и позволила ему себя обнять. Из комнаты раздался голос Гермионы: - Рем, ну кто там? Если ты мне сейчас же не скажешь, в следующий раз пойду открывать я. Джинни сняла мантию и туфли, и, прихватив свёрток с книгой, пошла на звук голоса. - Гермиона Джейн Грейнджер! - Джин! – закричала пополневшая Гермиона и попыталась встать с дивана, но ей это не удалось, так как она вся была завалена подушками. – Как же я тебя давно не видела! Рем, ну что ты стоишь? Иди, завари чай и принеси нам чего-нибудь вкусного. Ремус, с любовью смотревший на свою жену, кивнул и вышел из комнаты. - Садись, - Гермиона похлопала ладонью по дивану рядом с собой. – Я хоть тебя обниму. Видишь, он меня никуда не пускает. Работать нельзя, ничего нельзя. - Так уж ничего? – улыбнулась Джинни, садясь рядом с Гермионой. – Даже читать? - Читать, конечно, можно. Попробовал бы он мне это запретить. А ещё мы ходим в парк гулять. В этот момент вошёл Ремус, левитируя перед собой поднос со сладостями, чашками и чайником. - Ну что? Куда ставить-то? Гермиона вздохнула и немного раздражённо сказала: - Вот всегда с тобой так. Надо было сначала место подготовить. Джинни убрала с маленького столика у дивана пару книг и стопку журналов, и Ремус аккуратно поставил на него поднос. - Ничего же не случилось, - улыбнулся он. – Джинни угощайся. - Да, Джинни, обязательно попробуй вот тот кекс, - она показала на него пальчиком и чуть тише произнесла, - коронное блюдо Рема. А ты Рем не слушай, - обернулась она к мужу, - а то ещё зазнаешься! - С такой женой я обязательно зазнаюсь. Вот только кто тебе будет готовить… Гермиона вздохнула и обернулась к Джинни: - Он прав, я уже разучилась хоть что-нибудь делать. Знаешь, мне всё время хочется то кукурузы, то молочного шоколада, то маринованных огурцов… - … а Рем должен за всем этим бегать, - продолжила Джинни. – Идеальный муж. - Что это мы всё о нас? Джин, как ты? – поменял тему разговора Ремус. – Нам Молли сказала, что ты работаешь у Снейпа. Джинни кивнула. - Да, работаю, - она вспомнила о Скарлетт. – А вы знали, что у него есть дочь? Гермиона открыла рот. - Что ты сказала? У Снейпа – дочь?! Ремус отрицательно покачал головой. - Да, её зовут Скарлетт и ей шестнадцать. Знаете, довольно тёмная история… - А кто её мать? - полюбопытствовала Гермиона. - Маггла, - улыбнулась Джинни, - а больше я ничего не знаю. Да, кстати, вот со Скарлетт я и занимаюсь. Трансфигурацией, зельями… - Снейп доверил тебе зелья? – скептически ухмыльнулась Гермиона. – Это о многом говорит. Ремус встал со стула и забрал поднос. - Ладно, девушки, вы тут посекретничайте, а я пойду помою посуду. Гермиона только кивнула. - Джин, - начала она, как только её муж вышел из комнаты, - а тебе не кажется, что раз Снейп доверяет тебе, то… И она многозначительно улыбнулась. Джинни сначала непонимающе смотрела, а затем засмеялась. - Если я угадала, о чём ты думаешь, то это вряд ли… - Кто знает. Тут Джинни вспомнила, что у неё есть подарок для Ремуса и Гермионы. - Знаешь, я сегодня выбирала для вас книгу и встретила одного человека, - и она рассказала подруге историю, произошедшую в книжном магазине. - Рождество – время чудес, - умиротворённо улыбнулась Гермиона, - и книга чудесная. Я обязательно её внимательно прочитаю. - У тебя ещё есть время, целых три месяца, - Джинни встала. – Герм, я пойду наверное. Гермиона скинула подушки на пол и встала с дивана. - Ты приезжай почаще, ладно? – она обняла подругу. - Конечно, - улыбнулась Джинни, - постараюсь. Счастливого Рождества! Из кухни пришёл Ремус. - Уже уходишь? Джинни кивнула. - Герми, следи за Ремом, - она подмигнула подруге, а когда Ремус уже закрывал за гостьей дверь, прошептала ему, - а ты следи за ней и за малышом. Глава 18. Назад… в будущее Домой Джинни вернулась в отличном настроении. Иначе и быть не могло. «Гермиона и Ремус – чудесная пара. Он так трогательно за ней ухаживает. А она делает вид, что это лишнее. Смешно даже немного». Дома всё было как обычно: Молли хлопотала на кухне, близнецы смотрели квиддичный матч по колдовизору, а Артур всё ещё не вернулся из министерства. Джинни сначала немного поболтала с близнецами, а затем пошла на кухню. - Привет, малышка, - улыбнулась Молли, - ну как съездила? - Хорошо, очень хорошо, - Джинни уселась за стол. – Герми в порядке. Только немного пополнела, но ей это очень идёт. Я вот удивляюсь, как тебе… В этот момент в камине раздался треск, и появилась голова… Скарлетт… - Скарлетт?! – Джинни подошла подошла поближе. - Джинни, - в глазах девушки стояли слёзы, - папа… заболел. - Как заболел? - Простудился… мы когда возвращались, было очень холодно и снег, а он был очень легко одет… Сейчас у него жар… а я даже не могу найти нужное зелье… - Не паникуй, сейчас я соберусь и минут через пятнадцать уже буду у вас, - решительно сказала Джинни, и Скарлетт, успокоившись, пропала из камина. Джинни встала с коленей и виновато посмотрела на мать. Молли понимающе улыбнулась и кивнула: - Собирайся, ведь ты им нужна. Джинни крепко обняла мать и поцеловала её в щеку. - Спасибо, мама, ты все понимаешь. *** Джинни вышла из камина в библиотеке и пошла к лестнице, но по дороге увидела свет в гостиной и заглянула туда. В кресле спала Скарлетт. - Скарлетт? – но девушка даже не шевельнулась, поэтому Джинни накрыла её пледом, вернулась в холл и тихонько позвала. – Робби… Через мгновение перед ней стоял домашний эльф. - Мисси приехала! – запищал он. – А мы-то не знали что делать, с хозяином так плохо, такой плохой он. Робби думал, что хозяин умрёт… - Прекрати! – зашипела на него Джинни. – Лучше отведи меня к мистеру Снейпу. Робби тут же закрыл рот и повёл Джинни на второй этаж в комнату Снейпа, всхлипывая на каждом шагу. Профессор лежал в кровати, покрывшись испариной, и бредил: бормотал что-то про войну, зелёные глаза, звал свою мать… Джинни дотронулась до его лба – горячий. Волосы слиплись, веки дрожали. В комнате было довольно холодно. - Робби, быстро разожги камин, а затем позови Мэгги. И пусть она принесёт таз и полотенца. «Теперь в библиотеку, найти рецепты жаропонижающего и укрепляющего зелий, а потом отыскать в кабинете Северуса все ингредиенты. Остальное – дело времени». *** Скарлетт приоткрыла дверь и осторожно заглянула в комнату отца. - Заходи… - тихо сказал он. Девушка зашла и присела на стул рядом с кроватью, на котором провела вчера весь день, пытаясь хоть как-то помочь заболевшему: поила его чаем, мерила температуру. Чем она ещё могла помочь? - Как ты? – она с нежностью смотрела на бледного отца. - Уже лучше, зелья подействовали. Хорошо, что ты позвала Джинни. Спасибо… - Между прочим, я в первый раз пользовалась каминной сетью. - Видишь, это не сложно. - Ты бредил… говорил что-то про солнечный день, потом ругался на кого-то… Снейп побледнел. - Ещё что? - А ещё ты звал маму, мою маму… Жизель… - она, казалось, о чём-то раздумывала, а затем уверенно спросила. – Я о вас ничего не знаю… Снейп ничего не отвечал. Скарлетт тоже молчала, а затем резко встала и пошла к двери. - Скарлетт… - она обернулась, - подожди… я расскажу тебе. Только не перебивай меня и не спрашивай ни о чём. Какое-то время она молча стояла спиной к нему, но затем вернулась к кровати. Снейп закашлялся, взял с тумбочки зелье, которое сварила для него Джинни, и выпил две чайные ложки. - Мы познакомились на скачках в Аскоте. Я сопровождал мать, ненавижу азартные игры, но… Жизель была там с каким-то другом, заядлым игроком. Не прошло и пяти минут, как он забыл о своей спутнице. Невысокая, симпатичная… в смешной шляпке с перьями. Когда подул ветер, она слетела у неё с головы, а волосы рассыпались. Знаешь, я запомнил это мгновение на всю жизнь. Как сейчас вижу, стоит и смеётся, а волнистые волосы горят и искрятся на солнце. Не знаю, что она во мне нашла… Но ей нравилось слушать мои рассказы о Шотландии. А потом… - он тяжело вздохнул. – Потом о ней узнали мои родители. И послали меня учиться во Францию. Скарлетт сидела, не шелохнувшись, и ждала, когда у отца пройдёт новый приступ кашля. - Я даже не знал, что ты родилась, - продолжал Снейп. - Только когда вернулся… Потом тщательно скрывал это, чтобы вам не навредили. И это длилось так долго. Сюда, в фамильное поместье, я вернулся только полгода назад. Родители давно умерли, но я всё ещё чувствую их присутствие. Помню, как они со мной поступили. Он замолчал. Скарлетт со слезами на глазах смотрела на отца. - Мама тоже любила тебя всю жизнь. *** Джинни проснулась от негромкого стука в дверь. - Да… - сонно пробормотала она. – Войдите. - Можно? – в дверях появилась Скарлетт. – Ты как? - Нормально, - Джинни села, - ты лучше мне скажи, как твой папа. - Благодаря тебе нормально, пьёт лекарственные зелья. - А ты? - Знаешь, мы последнее время стали лучше понимать друг друга. Мне кажется, что благодаря тебе, - Скарлетт усмехнулась. – Мы с ним слишком похожи. Ты же сглаживаешь грани и острые углы. Джинни задумалась. - Не знаю, - наконец решительно произнесла она. – Я уверена только в том, что сегодня сочельник, а в доме всё ещё нет ёлки. Глава 19. Предвкушение После завтрака, который по своей сути был почти обедом, Джинни решила заняться подготовкой к празднику. - Робби, - обратилась она к эльфу. – Сегодня ведь Рождество, а у нас до сих пор нет ёлки. - Да, мисс, - закивал тот головой, - Робби сейчас всё сделает, поставит её в гостиной, Робби быстро… - Только не очень высокую, - попросила всё ещё сидевшая за столом Скарлетт. – Вот только, чем мы её будем украшать? - Робби знает, где лежат игрушки. Робби покажет хозяйкам. Через несколько минут Джинни и эльф были в левом крыле усадьбы и стояли перед запертой дверью. Скарлетт же отправилась в свою комнату, чтобы одеться – она хотела выбрать ель сама. - В чём дело? – раздался за их спинами голос Снейпа. Джинни обернулась и увидела, что он был в пижаме и чёрном халате. Волосы Снейпа были собраны в хвост. Джинни недовольно произнесла: - Что это вы здесь делаете, профессор? Да ещё в таком виде! Быстро в постель… Снейп насмешливо приподнял бровь. - Мисс Уизли, я понимаю вашу искреннюю заботу обо мне, - он сделал паузу, - но я всё-таки не ребёнок, за которым нужно бегать с носовым платком. И я хотел бы знать, что вам понадобилось за этой дверью. Джинни открыла было рот, но её опередил Робби: - Робби хотел показать мисси игрушки для рождественской ели. Робби знает, что они здесь. Но Робби не хотел ничего плохого, Робби любит хозяина… Снейп остановил поток речи эльфа и спокойно произнёс: - Всё в порядке, Робби. Ты сделал всё правильно, можешь идти. - Конечно, хозяин, - эльф расплылся в улыбке, поклонился и исчез. - Мне кажется, вам всё-таки не следовало бы… - Мисс Уизли, вам бы следовало работать в Хогвартсе, у вас прекрасные задатки учителя, - он немного подумал, а затем тихо добавил, - или матери. Джинни удивлённо посмотрела на него. Эти слова… и что-то в его тоне было необычным, она не могла понять, что изменилось, поэтому предпочла перевести разговор на другую тему. - Мистер Снейп, так как насчёт игрушек? Ведь до Рождества осталось всего несколько часов. - Ах, да, - Снейп извлёк из кармана халата палочку и произнёс незнакомое Джинни заклинание. Дверь распахнулась, и из комнаты пахнуло пылью и сыростью. Снейп чихнул и тут же усмехнулся в ответ на недовольный взгляд Джинни. - Это лишь пыль, а ваше зелье от простуды всё ещё действует. Проходите. По всей видимости, это была гардеробная. На плечиках висели мантии разных цветов и оттенков, бальные платья, на полках стояли шляпные коробки, а весь пол был заставлен сундуками. - Нда… - протянула Джинни, обводя взглядом комнату, - искать придётся долго. До вечера вряд ли управимся. Снейп покачал головой. - Игрушки должны быть в одном из сундуков у двери. Когда я приехал сюда, то пришлось освободить чердак. - Так вот почему там так пусто! - Джинни, вы смотрите в этих сундуках, - он махнул рукой налево, - а я посмотрю тут, справа. Они закрыты только на обычное заклинание. Джинни открыла сундук, который ближе всего стоял к ней. Внутри оказались веера: большие и поменьше, кружевные и с перьями, всех цветов радуги. Почти все они прекрасно сохранились. Джинни достала один из них – чёрный шёлковый веер с чёрными узкими длинными перьями. Материал немного потускнел, но всё же выглядел великолепно. Джинни раскрыла его, сделала пару взмахов, и тут же с веера посыпались разноцветные искры. - Веер моей бабушки, - тихо произнёс Снейп, - она и на портрете в галерее с ним изображена. Джинни улыбнулась, вспомнив, что она и правда видела этот веер на одной из картин. - Красивый, - она осторожно сложила веер и убрала его обратно. - Нашёл, - довольный собой сказал Снейп, он стоял перед довольно большим сундуком, крышка которого была уже откинута. Внутри переливались блёстками ёлочные игрушки. - Давно я не наряжал ёлку, - он усмехнулся. – Только когда была жива бабушка. - Надеюсь, вы сейчас всё-таки присоединитесь к нам со Скарлетт. Снейп улыбнулся. - Конечно, - он задумался, - вот только мне ещё кое-что надо здесь найти. Вы сможете перенести сундук в гостиную или позвать Робби? Вместо ответа Джинни вытащила волшебную палочку и произнесла: - Vingardium Leviosa! *** В гостиной, справа от камина, уже стояла ёлка. Её ветви, заботливо очищенные Скарлетт от снега, теперь блестели в неярком свете. - А вот и игрушки, - сказала Джинни и осторожно поставила сундук на пол. - Господи, какая красота! – воскликнула Скарлетт, увидев игрушки. – Они чудесные! Джинни улыбнулась. - Старинные, думаю, они ещё твоим детям по наследству перейдут. - Кто тут уже говорит о моих внуках? – в дверях появился смеющийся Снейп. – Скарлетт, ты собираешься сделать меня дедушкой? Скарлетт тоже засмеялась и, покраснев от хохота, бессильно опустилась в кресло. - Ну что? Начнём? – Снейп извлёк из сундука серебристого ангела и осторожно повесил его на одну из ветвей. Они украшали ель почти до самого ужина, смеясь и рассказывая друг другу истории о Рождестве. Ёлка получилась красивая, а в самом конце Снейп взмахнул палочкой, и на ветвях появились небольшие волшебные свечки, от которых исходило приятное тепло. До рождественского вечера оставалось ещё полтора часа, поэтому все разошлись по своим комнатам, чтобы немного отдохнуть. Глава 20. Волшебство – это ещё не чудо До рождественского ужина Джинни успела полежать немного в горячей ванне, а затем занялась внешним видом: выбрала себе платье, немного трансфигурировала его, расчесала волосы, хотела было собрать их в хвост, но, немного подумав, оставила распущенными. Зеркало привычно подмигнуло ей. Джинни вышла из комнаты, стремительно прошла по коридору и свернула в галерею. - Подождите… Джинни обернулась, но никого не увидела. Через мгновение она поняла, что говорил один из портретов. - Да? В чём дело? – спросила девушка, пытаясь отгадать, кто же к ней обратился. - Извините, мы с вами не знакомы, - говорила женщина, лет сорока в тёмно-зелёной мантии и остроконечной шляпе. – Но я бы хотела с вами поговорить. Джинни кивнула и подошла ближе к картине. Вся галерея внимательно слушала. - Меня зовут Джинни. А вы? - Зови меня Селена, - и она взмахнула веером, с которого посыпались разноцветные искры. - Вы бабушка Северуса! – догадалась Джинни. - Да, ты права, и я хочу поговорить с тобой о нём. Я же вижу, нет… мы все видим, как он к тебе относится. Джинни покраснела. - Селена… - И ты тоже к нему неравнодушна, не перебивай меня, - попросила она, улыбнувшись. – Я же вижу… знай, мы все хотим, чтобы он был счастлив. А теперь иди, они ждут тебя. Джинни кивнула и медленно пошла по галерее, со стен которой на неё смотрели улыбающиеся предки Снейпа и Скарлетт. *** - Джинни, ты такая красивая сегодня! – услышала она с порога голос Скарлетт и снова покраснела. - Извините… что я опоздала, - только и смогла выдавить она из себя. - Ничего страшного, - Снейп галантно отодвинул стул и подождал, пока Джинни сядет. – В рождественский вечер никаких упрёков. Джинни уже ничего не понимала. Необычная галантность Снейпа, странные нотки в голосе, строгий чёрный костюм… Вечер был, как шампанское, ударившее в голову. Скарлетт рассказывала истории про школу, про своих друзей, про то, как они праздновали Рождество, Джинни вспоминала про своих братьев, которые каждое Рождество выдумывали что-то новое, и это что-то не слишком нравилось Молли. Ужин был великолепен – эльфы постарались на славу. Чудесный гусь, запечённый с яблоками, изумительные соусы, лучшее вино из семейных запасов, десерт – черничный пирог со взбитыми сливками. Было видно, что Скарлетт очень устала за последние дни, поэтому к ночи глаза у неё уже слипались, и она откровенно зевала, хоть и пыталась прикрыть рот ладошкой. - Я, наверное, пойду спать, - сказала она, когда глаза уже начали слезиться от беспрерывного зевания. - Конечно, иди, - с улыбкой ответил Снейп, и Скарлетт вышла из гостиной и пошла к себе в комнату. В гостиной сразу же стало тихо. Джинни села в кресло у камина, а Снейп налил вина в бокалы, протянул один ей, а из второго сделал глоток и сел рядом с ней. Наступила напряжённая тишина, которую нарушало только тиканье часов. - Я, наверное, тоже пойду к себе… - тихо сказала она, - и вам… тоже не следовало бы засиживаться допоздна. Джинни встала и пошла к двери, но не успела она сделать и пары шагов, как услышала тихое: - Мисс Уизли… Джинни…- девушка обернулась. Снейп стремительно подошёл к ней и взял её за руку. - Джинни… он снова замолчал. - Да… - …я не знаю… когда ты пришла, то всё стало лучше… надёжнее… - он опустил голову. – Нет, не так… Джинни стояла, не шевелясь, а Снейп достал из кармана небольшую коробочку, обитую бархатом. - Я хочу… чтобы ты осталась, - он посмотрел ей прямо в глаза. – Потому что эти несколько дней мне тебя очень не хватало. Снейп открыл коробочку, и небольшое кольцо засияло в свете огня. - Я нашёл его сегодня в одном из сундуков в гардеробной, оно принадлежало бабушке. Джинни растерянно смотрела на Снейпа. - Ты и правда этого хочешь? Северус, я не знаю… - Просто скажи «да». - Да? – улыбнулась Джинни. |
| "Сказки, рассказанные перед сном профессором Зельеварения Северусом Снейпом" |